– Лишние детали – плохая примета, намекающая, что либо всё не будет работать вовсе, либо работать – но не так и с нежелательными спецэффектами, – авторитетно заявила она.
– Без тебя бы я не догадался, – проворчал Елисей, быстро перестраивая структуры и так и этак. В изменённый контур он направил поток искристой магии – и собранную ячейку с грохотом разорвало в клочки, а звонкий смех Василисы влился в отголоски взрыва вместе с испуганным рёвом Чуда-Юда обыкновенного. – Нестабильно, магию не держит, – поцокал Елисей, – и хватит тут смеяться над почти вековым духом, человечкам спать пора.
Естественно, уже через миг она оказалась на своей кровати, сонно хлопая ресницами.
– А вы?! – возмутилась Василиса, тщетно стараясь сбросить навеянную сонливость.
– А мне спать не нужно, – мягко прошептал Елисей, и она провалилась в мир сновидений. Мир, в котором главным героем по-прежнему был её директор, ловко управляющийся со всеми заклинаниями и лихо защищающий её от всех врагов. Сны – проекция реальности.
Когда утром её разбудил Глюк, на столе высилась стеклянная ваза необычной формы. Вокруг вазы скакала Огневушка, аккуратно огибая все грани. Когда Василиса взяла вазу в руки, выяснилось, что она запаяна и сверху и снизу одинаковыми шестиугольниками.
Это была не ваза, а собранная Елисеем структура первичного звена мерлинского заклинания! Раз нашёлся единственный магически стабильный вариант сборки – они на верном пути!
– Ура, – тихо прошептала Василиса. – Ура.
Следующий шаг – собрать ячейки в пространственную структуру. Их явно недостаточно просто поставить друг на друга – элементы второго уровня предполагали нечто более сложное. Василиса в предвкушении потёрла ладони, но пора было бежать в школу на уроки.
Глава 27. Задачи математические и магические
В стенах школы она ощутила сосущую пустоту в груди: Елисей отбыл на областное методическое объединение учителей физики и математики. Будучи руководителем объединения районного уровня и куратором заочной физико-математической школы области, он не мог игнорировать такие собрания. Желаешь заниматься просвещением подрастающего поколения – не забывай о сетке мероприятий управления образования, иначе снимут, отстранят и заблокируют, будь ты хоть сотню раз могучий дух.
Нахлынувшую на неё тоску Василиса и рада была бы списать на проснувшийся в ней дар некроманта и повышенную чувствительность к близости-отсутствию нежити, но глупо лгать самой себе. Как и прежде, до того, как роковое письмо сдёрнуло с её глаз пелену незнания, Василиса относилась к своему директору как к живому и прекрасному душой человеку. Ну, во-первых, его душа и впрямь была прекрасна, не утратив благородства, которое и превратило её в могучего духа-защитника. А во-вторых: что есть жизнь? Философия отнюдь не давала столь же чёткий ответ на этот вопрос, как классификация существ в нежитеологии. Будь Елисей обычным смертным во плоти, она сейчас не скучала бы по нему больше или меньше. И раздумывая о возможном скором сражении у Калинова моста, Василиса ясно осознавала, что призрачная жизнь Елисея для неё столь же важна, как было бы важно его материальное существование. Что ж, она сделает всё от неё зависящее, чтобы сберечь его – своего прекрасного директора.
В учительской Всемила Ламиевна гневно шипела на статистический отчёт о работе библиотеки – указания к его заполнению расшифровать было труднее, чем послание Нострадамуса потомкам. Дарья Моревна скорбно вздыхала над разгромным отзывом на проведённую ею выставку ученических работ «Золотая осень». Критике руководства подверглось всё, начиная от названия (стандартное, без фантазии!) и заканчивая методами проведения (устаревшие, без инноваций, недостаточно массовые по охвату и так далее и тому подобное). Новый историк, в шоке от объёма внеучебной учительской нагрузки, разглядывал последние предписания руководства с таким выражением лица, с каким прежде, вероятно, читал критические отзывы о своей «Истории цивилизации во Франции»: со смесью недоумения и попыток вникнуть в смысл изречений оппонентов.
– Не мучайтесь, Гизо, у нас есть профессионал экстра-класса по всем видам взаимодействия с человеческим начальством, – подмигнул историку Ян, многозначительно кивнув на Василису.
Перевёртыш был счастлив, что в указаниях по линии физической подготовки подрастающего поколения управление образования взяло недолгий перерыв. Кроме него из собравшихся в учительской один физик абсолютно равнодушно воспринял новые указы и замечания высокого руководства – он их тотально проигнорировал. Василиса проконсультировала ведьму, успокоила русалку, от души позавидовала философскому спокойствию физика, дала клятвенное обещание прийти на занятие к Роду Вааловичу после уроков и пошагала к себе на второй этаж.
В двенадцатом кабинете крутились в вальсе призрачные фигуры в нарядах пушкинской эпохи. Заклинание «диссолвере» задрожало на кончиках пальцев Василисы, но не сорвалось: фигуры не являлись бестелесной нежитью, они были сотканы из воздуха. Наконец-то она научилась с ходу отличать живых от неживых и не путаться в видах последних! Теперь явление инспекторов пожарного надзора не застанет её врасплох! На учителя-некроманта вальсирующие фигуры не отреагировали, продолжая кружиться под руководством сосредоточенных восьмиклассников, репетирующих творческое задание по литературе, и развеялись лишь со звуком звонка.
– Сегодня идём по математическим следам мифов, сказок или стихов? – поинтересовались любимые гуманитарии Василисы.
– Детективных романов, – загадочно пошевелила она бровями к радости ребят. – Помните, как-то попался Шерлоку Холмсу таинственный случай с пляшущими человечками?
– Да! Там буквы были зашифрованы в виде детских рисунков! – азартно закивали дети.
– У нас всё будет гораздо сложнее, – приосанившись, заверила Василиса. – Разгадать буквы – слишком простое задание для вас, вы в других «пляшущих человечках» попробуйте-ка разобраться! Итак, маленький городок повергнут в ужас страшными злодеяниями... Полиция идёт по следу серийного убийцы, но пока известно лишь одно: преступник – математик. В городке таковых немного, всего три человека: Иксан Ураваев, Степан Модулов, Граф Дробарёв. Первой жертвой злодея стал его коллега – самый пожилой и известный учёный городка. Старик-профессор знает, кто отравил его, но увы – призрак профессора, задержавшийся на земле ради мести убийце, невидим и неслышим для людей.
– Ему надо найти некромантов, – подсказали ученики.
– Он ведать не ведает об их существовании, при жизни профессор был непосвящённым человеком. Однако не будем забывать, что он был математиком! Написать полноценное письмо в полицию призрак не в состоянии, но чуть-чуть подправить детские рисунки он может – и по всему городу появляются пляшущие человечки, вот такие:
И рядом с каждым исправленным рисунком нарисована стрелочка, обозначающая знак возрастания – надеюсь, вы помните, как она выглядит. Следователю приходит в голову, что для разгадки имени убийцы нужно расположить человечков по возрастанию.
– Но все человечки одинакового роста!
– Тем не менее, таково задание призрака профессора, подкидывающего ребусы для помощи следствию. Если мы сообразим, как верно расположить этих человечков – получим первые буквы имени убийцы. А если сумеем разгадать тайну следующих трёх человечков – узнаем начало его фамилии.
– Мы недостаточно хороши в математике, – расстроенно проворчали дети, рассматривая рисунки и так и этак. – Мы и в магии по направлению вербальных заклинаний и рунологии специализируемся.
– Будем учить математику хотя бы для того, чтобы знать больше одного смысла слова гипербола. Тема сегодняшнего урока: «Квадратичная функция и её график». Начнём с повторения, что мы вообще знаем о функциях и графиках в целом – глядишь, и расшифруем тайнопись призрака!
Весь урок детишки поглядывали на пляшущих человечков, и лица их озарялись догадками. В одном из них они быстро опознали линейную функцию – руки человечка составляли части одной прямой. В расположении рук другого дети рассмотрели параболу, а последнего определили как график кубической функции.
– Их надо расположить по возрастанию степеней икса: первая, вторая и третья! – радостно сообщили ученики под конец урока. – Здесь зашифровано слово «степень»!
– Или «икс»? Или «график»? – коварно уточнила учительница.
Восьмиклассники почесали в затылках и потребовали показать следующих человечков. Те были такими:
– Что за функции? – зашептались гуманитарии, морща лбы.
– Я помню! Помню!!! – подскочила Светочка Изюмова. – Это графики модуля! Злодей – Степан Модулов!
– Умницы! А теперь записываем домашнее задание.
Одиннадцатиклассники Елисея, предупреждённые директором о замене, явились в кабинет с обречёнными выражениями лиц и сборниками тестов ЕГЭ в руках. Кисло глянули на листочки с пустыми квадратиками.
– Опять то же самое? – спросили они.
– Почти. Как видите, на доске ничего нет, заполнять клетки будем под мою диктовку. Готовы? Тогда в клетке с номером один начертите две вертикальные прямые. Во второй – стрелочку вправо, в третьей – квадрат. Пропустите три клетки и поставьте крестик. В клетке два обведите кружком прежний символ.
Чем быстрее она чередовала задания и чем чаще возвращалась назад, тем больше путались ученики. Возвращение к пропущенным клеткам вызывало волну самых раздражённых вздохов, а когда часть клеток опять перепрыгнули, вздохи стали тяжелей и дружнее. Во всём классе наблюдался резкий рост числа ошибок при перескакивании через пустые номера.
– Вы уже догадались, что сегодня мы отрабатываем одну из самых распространённых проблем на экзамене – неспособность ученика пропустить то задание, которое не решается влёт, и отложить его решение на потом, если останется время. Ученик сидит и сидит над задачей, не в силах переключиться на другую, нервничая, теряя время и веру в себя. Особенно характерна проблема для отличников и физмат классов, то есть для таких, как вы. – Василиса говорила, раскладывая на столы карточки самостоятельной работы. Весь класс судорожно перевернул карточки, убедившись, что на обороте пусто, и с интересом посмотрел на учительницу. – Задание простое: за отведённые вам пятнадцать минут вы должны решить максимально возможное число заданий. Приступайте!