Платиновые волосы, в данный момент убранные в сложную косу. Интересный костюм, состоящий из черных брюк, белой рубашки, поверх которой красовалась расшитая серебряными нитями туника. Или все же удлиненный пиджак? Странный наряд, но этому мужчине, несомненно, к лицу. Кстати, о нём… Очевидно, родственник лира Кассиана, слишком уж похожи, но… Где-то я его уже видела! Вспомнить бы где.
– Простите, лия…
– Яника.
– Яника… Интересное имя, необычное.
– Спасибо. А вы?
– Китар.
– Лир Китар, – кивнула я в знак знакомства.
– Просто Китар, лия.
– Тогда и я просто Яника. – Смущенно улыбнувшись, я присела в соседнее кресло, взяла со столика кружку с чаем и сделала глоток.
Апельсиновый привкус тут же прокатился горячей волной по языку, невольно вызывая стон наслаждения. Все-таки у альтрелла невероятная коллекция чаев!
– Вижу, вы ценитель хорошего чая, – улыбнулся мужчина, наблюдая за моей реакцией.
– Скорее, хороших напитков, – еще больше смутившись, ответила я. – Чай, какао, шоколад…
– А что касается сладостей?
– Сладости – это сладости. Их невозможно не любить!
– В таком случае вы просто обязаны попробовать вот это…
И на мою тарелочку лег небольшой кусок золотистого теста, блестящий от ароматного меда, с половинкой орешка.
– Его лучше есть руками, – заметив, как я потянулась за вилкой, предупредил Китар.
Кивнув, я взяла неизвестное лакомство и откусила. Невероятное сочетание нескольких видов орехов с медом и нежным бисквитом произвело неизгладимое впечатление. Я даже глаза прикрыла от удовольствия, смакуя чудесный вкус. А когда открыла, на тарелочке лежало очередное лакомство. Его я тоже съела с удовольствием… И следующее…
– Потрясающе!
– Рад, что вы оценили по достоинству наш традиционный десерт.
– Судя по чаю и пирожным, в альтреллском княжестве живут одни гурманы! – улыбнулась я.
– Вы недалеки от истины. Но, поверьте, это лишь малая часть того, чем мы славимся.
– Вы меня заинтриговали. Надо будет обязательно посетить ваше княжество вместе с подругами.
– Уверен, вам понравится наша столица – Альтера.
– Расскажете немного о ней?
– Непременно, но, к сожалению, в другой раз.
И, словно в подтверждение слов Китара, в комнату зашел лир Кассиан. Увидев гостей, он тепло улыбнулся мне и подошел к мужчине.
– Что-то случилось, брат?
– Нет, просто зашел в гости. И, кажется, не зря, – короткий взгляд в мою сторону, заставляющий подняться с места, при этом смущенно потупив взор. – Кстати, а где племяшка?
– У подруги. Вернется завтра к обеду.
– Тогда накроете стол еще на одну персону, – улыбнулся Китар.
А я в очередной раз покраснела. Да что же это такое? Может, всему виной мое утреннее недомогание? Скорее всего, так оно и есть. Но ведь вроде все прошло? Тогда от чего так кружится голова?
– А вы, Яника, присоединитесь к обеду?
– При всем моем желании – не смогу. У меня учеба.
– И на кого вы учитесь?
– На…
Договорить я не смогла. Комната поплыла перед глазами, и я даже не сразу поняла, что падаю. Лишь благодаря реакции альтрелла не оказалась на полу с шишкой на голове. Китар подхватил меня на руки и уложил на софу, стоящую у одной из стен. Лир Кассиан тут же приложил к моей груди снятый с шеи медальон и нахмурился.
– Что с ней?
– Энергетическое истощение. И это при условии, что она не применяла магию. Странно…
– Сейчас.
Взяв меня за руку, Китар осторожно стал поглаживать внутреннюю сторону запястья, вызывая двойственное чувство. С одной стороны, было безумно приятно, а с другой – бросило в жар. И этот жар стремительно растекался от руки по всему телу, принося с собой облегчение.
– Как вы себя чувствуете?
– Хорошо.
– Жаль, что это временный эффект. Для полного восстановления вам необходим здоровый сон.
– Ото сна я действительно не отказалась бы.
– Гостевая комната в твоем распоряжении. Классный руководитель будет уведомлен о произошедшем.
– Спасибо, лир Кассиан, но все в порядке. Мне не хотелось бы вас обременять, так что лучше я отправлюсь в общежитие.
– Яника, в твоем состоянии противопоказано пользоваться магией. Независимо от того, портал это или магическое транспортное средство. Так что не перечь. И, пожалуй, походи пока с этим…
На большой палец левой руки мне надели массивный перстень из черненого серебра, больше всего напоминающий печатку. Красивая вещь и, несомненно, ценная.
– Я не могу…
– Еще как можешь. Этот артефакт поможет восстановиться без вреда для ауры. И перестань уже спорить!
Желание показать язык я сдержала с большим трудом. Полежав еще пару минут для верности, я все же смогла принять сидячее положение. Лир Кассиан, еще некоторое время понаблюдав за мной, отправился отдавать распоряжения относительно ужина и комнаты.
– Голова не кружится? – поинтересовался Китар.
– Уже нет. Спасибо вам за помощь.
– Не стоит благодарности. Так на чем прервался наш разговор?
– Вы собирались рассказать о столице.
– А вы – про учебу, – лукаво улыбнулся альтрелл.
– Тогда предлагаю нейтральную тему. Лир Кассиан ваш родной брат?
– Да, старший.
– Значит, Геллиана…
– Племянница. Дочь среднего брата, – поспешно ответил мужчина, следя за моей реакцией.
А я что? Я просто так спросила! Честно-честно.
– И все же, на кого ты учишься?
– На достойную представительницу Яг.
Сказала это и пожалела. Мужчину, что сидел рядом, словно подменили. Взгляд серебряных глаз стал тяжелым и напряженным. Красивые губы сжались в тонкую линию, а само лицо превратилось в холодную маску, с единственной эмоцией – отчужденностью. И что случилось? Неужели простое упоминание Яг оказало такой эффект? Не понимаю…
– Думаю, нам пора пройти к столу, – без прежнего тепла в голосе произнес Китар.
Отказываться я не стала, тем более что есть и правда хотелось. И это несмотря на довольно сытные пирожные с чаем!
Остаток вечера прошел скучно, потому что меня оставили в гостиной с книгой. Сами же мужчины закрылись в кабинете лира Кассиана и вышли оттуда уже ближе к полуночи. Коротко попрощавшись, Китар растворился в свете перехода, даже не взглянув на меня. Отчего-то стало обидно, а еще – очень грустно.
– Тебе лучше, девочка? – проводив меня до покоев, спросил лир Кассиан.
– Да, спасибо. Благодаря зелью, что вы добавили в чай, стало значительно лучше, – не смогла не поддеть я хозяина дома.
– Не зелье, а восстанавливающий сбор. Нынешний приступ – очень странное явление. Никогда раньше не сталкивался с таким.
– Надеюсь, что больше и не столкнетесь.
– И я надеюсь. Если ночью снова станет плохо, дерни за шнур в изголовье кровати.
– Хорошо. Еще раз спасибо вам и доброй ночи.
– Доброй, Яника.
Утро следующего дня от предыдущего отличалось мало. Сон не принес ощутимых изменений, и чувствовала я себя по-прежнему плохо. Слабость, вялость, а еще сонливость. Все симптомы простуды, если бы не одно но – я была здорова. По крайней мере в физическом плане.
Это подтвердил и лир Кассиан, снова проверив меня своим медальоном. На предложение отлежаться в его доме, под присмотром опытного целителя, я ответила вежливым отказом. Во-первых, слабость не смертельна, так что нечего валяться в постели. А во-вторых, занятий еще никто не отменял. А прослыть прогульщицей в глазах новых учителей очень не хотелось. Комментировать мой отказ альтрелл не стал, только взял кровь на анализы и оставил несколько карамельных пластин с привкусом кофе, от которых становилось немного легче. А еще мне подарили маленькую брошку в виде четырехлистника.
– Это артефакт переноса, настроенный на две основные точки – мою гостиную и поляну перед вашим общежитием. Если снова станет плохо, переносись не раздумывая. Для занятий – тоже.
– Спасибо, но, может, лучше я на гусе?..
– Не стоит тратить драгоценное время на столь длительные перелеты. Так что не отказывайся, девочка. А если тебе настолько претят дорогие подарки – вернешь по окончании обучения.
– Спасибо, – снова поблагодарила я и сразу после завтрака опробовала артефакт.
Девочки встретили меня хмурыми лицами, но вопросов не задавали. Только ходили следом хвостиками, реагируя на мой малейший вздох. Такая забота, несомненно, была приятна, но и напрягала тоже. Я ведь не тепличный цветочек, который может рассыпаться от малейших порывов ветра. Всего лишь захворавшая Ёжка со странными симптомами. Впрочем, о своей болезни я старалась думать как можно меньше, тем более что сегодня ожидались новые и интересные уроки.
Первым из них шел предмет «Магическая живность», и вела его миловидная девушка – Алёна Александровна. Кабинет у учительницы был самым обыкновенным, со шкафами, полными книг, деревянными партами и большими окнами, подоконники которых украшали кактусы.
Вводный урок был посвящен краткому разбору сути предмета, а также короткому плану на будущее. Этот предмет, как и «Культура историй», изучался на протяжении всех шести лет обучения. Помимо теории, нас обязались водить еще и на практику, причем первое практическое занятие должно было состояться уже через две недели.
Если в общих чертах, то на уроках планировалось изучать «братьев наших меньших», способы общения с ними, а также оказание первой помощи. В перспективе – дрессировку и даже… создание, но это уже прерогатива учениц Ари Вреднюковны. А сейчас мы все сидели и внимательно слушали Алёну Александровну, иногда делая пометки в тетрадях. И даже не сразу отреагировали на перезвон колокольчиков в кабинете.
– Яника, пойдем.
– Сейчас, еще немного посижу.
– Яника, может, волхва вызвать, а?
– Не стоит, это просто слабость.
– А если лира Кассиана? – спросила Любава, переводя взгляд с моей брошки на перстень.
– И его не надо. Лучше просто помогите перебраться в следующую аудиторию.