– Привет, Герти, рад, что ты снова в строю, – приветливо окликнул парня Чип.
– Привет, – Герт подошел к нам, кивнул Тахимэ и пожал руку нэкману. – Привет, беглянка, – обратился ко мне.
Я поздоровалась, поймав на себе удивленно-вопросительный взгляд подруги.
Оставив нас у кабинета, Герт двинул дальше по коридору. Десяток взглядов тут же вперился ему в спину. Ученики принялись шушукаться: одни искренне жалели директорского сына, другие осуждали. Кибэлл так и вообще брезгливо наморщила нос.
– Ты откуда знаешь его? – Тахимэ вытаращила на меня глаза.
– Вчера вечером познакомились. Я спряталась в его саду от Кина. Случайно.
– Понятно, – немного разочарованно протянула подруга, уж не знаю, что она хотела услышать от меня вместо сказанного.
– А что там с Кином, я не в курсе? – тут же поинтересовался Чип.
– Провожал Милави вчера до дома, – разъяснила другу девушка. – И делал это крайне навязчиво.
– Узнаю Кина, – с усмешкой пожал плечами нэкман. – Ладно, после урока еще поболтаем. Кстати, сегодня будет тренировка Звездной Силы – директор Райт вернулся из поездки.
А вот от этой новости мне почему-то стало не по себе. Что это за Звездная Сила, я уже порядком наслушалась на теоретическом уроке и успела понять, что вещь это серьезная, почти волшебная. Но теория теорией, а с практикой как быть? Я решила аккуратно расспросить Тахимэ.
Совершила задуманное на следующей же перемене.
– Ох, Милави, – серьезным тоном заявила подруга, отводя меня за кадку с большим цветущим кактусом, что стояла в торце коридора, возле большого окна и бархатного хайтекового дивана в стиле «кубизм» или «минимализм», – со Звездной Силой все непросто. По идее, мы все тут должны ей владеть в совершенстве, но в наше время учеников с даром Мастера стало совсем мало, поэтому и берут в школу Ген-Ген теперь всех, даже обычных людей с минимумом дара.
– А у тебя его сколько, дара? – заворожено и настороженно спросила я, ведь у меня-то лично ничего подобного точно не имелось, так что теперь я забеспокоилась, не попросят ли меня в связи с этим из школы?
– Не то чтобы много, – замялась Тахимэ. – Мы же общий поток, и Звездную Силу нам преподают так, для общего развития. Ты, наверное, переживаешь, что раньше не посещала подобных занятий? Не бойся, у тебя все получится! – обнадежила меня подруга. – У всех ведь получается, ну, хотя бы кое-что.
– Что-то я в себе сомневаюсь, – честно пожаловалась я.
– Не волнуйся, директор Райт тебе подскажет, если что.
– Ладно, попробуем, – смирилась я, искренне рассчитывая на этого самого директора Райта.
В компании Тахимэ, Чипа и Амо я отправилась на тренировку. Мы вышли из школы и обошли ее вокруг. Оказавшись на заднем дворе, по широкой дороге двинулись через лес к большому огороженному темным пластиком полигону. Перед ним уже толпились остальные ученики.
Пока мы ждали, я наблюдала, как за толстым матовым стеклом разгораются и гаснут яркие вспышки. Через несколько минут они прекратились, в стене открылась дверь, и оттуда повалили раскрасневшиеся и запыхавшиеся четвероклассники. Это был класс Кибэлл – она сама гордо вышла последней и, стряхивая с юбки остатки каких-то сверкающих блесток, поманила Кина. Блондин замыкал шествие. Проходя мимо меня, он чуть заметно подмигнул, хотя, скорее всего, мне просто показалось. Еще бы, ведь я так нервничала – тут что угодно померещиться может!
Старшегодки ушли. Настала очередь нашего класса идти заниматься. Внутри полигона воздух казался темным и плотным. На гладких стенах и прорезиненном покрытии пола там и тут поблескивали цветные искры. Я подняла голову вверх и удивилась тому, что небо здесь не привычно голубое, а какое-то темно-синее, с проступающими мутными отметинами звезд.
Директор Райт уже ждал нас. Он оказался темноволосым, подтянутым мужчиной лет сорока пяти-пятидесяти. Делая скидку на возраст его можно было назвать симпатичным.
Основными задачами сегодняшней тренировки были тяга и удержание Звездной Пыли. Ученикам следовало просто собрать ее и удержать возле себя. Для некоторых такая задача оказалась простой, а для кого-то (например, меня) – непосильной. Однако позориться до конца занятия мне не пришлось – примерно за полчаса до окончания на полигон явилась секретарь директора Райта Азуми и объявила о чрезвычайном происшествии.
Глава 12. Юи простыл и след
Уже к концу занятий вся школа стояла на ушах. Из городского управления полиции прибыл сыщик, ответственный за поиск пропавшей ученицы. В кабинет директора Райта по одному вызывали свидетелей, которых оказалось не так-то много: охранник, садовник, библиотекарь, пара учителей, Ин-Ин, Кин и я. В общем, все те, кто покидал школу Ген-Ген в последних рядах.
Все свидетели стояли перед директорской дверью, за которую нас вызывали по одному. Охранник, садовник и библиотекарь оживленно обсуждали случившееся, пока ответ держала первая свидетельница – учительница литературы. Кин стоял в стороне, выслушивая что-то от Кибэлл, которая зачем-то тоже притащилась на допрос.
Я очень волновалась. Нет, сыщики и допросы меня вовсе не пугали – наоборот, хотелось поскорее рассказать о том, как Юи убежала в лес. Кин незаметно подмигнул мне, но его заносчивая приятельница тут же отследила это и отправила в мою сторону презрительный угрожающий взгляд.
«Очень нужен мне твой Кин» – мысленно парировала я, но в глубине души как-то неожиданно сам собой проскочил чуть заметный разрядик… ревности? Хм, неужто я ревную Кина к Кибэлл? Глупо! Я же бежала от него вчера, как первоклашка от прививки. Нет, то, что в этом парне что-то есть, я не спорю. Не спорю и с тем, что он мне даже немножечко симпатичен. Если только совсем-совсем немножечко – это ж ничего?
Тут наконец пригласили меня. Я пулей влетела в кабинет и подскочила к столу директора Райта. Краем глаза отметила, насколько просто и практически аскетично обставлено помещение. В скромном светлом интерьере не нашлось места привычной для управленческих кабинетов вычурной роскоши – дубовых столов и шкафов из красного дерева с резьбой. Все было простенько и со вкусом. Единственное, что бросалось в глаза – это огромная карта звездного неба в золоченой раме, висящая на стене; а еще большой глобус на ножке-подставке. Как я успела заметить, ничего общего с привычным «земным» глобусом он не имел.
Директор Райт сидел за столом в большом темном кресле. Выглядел он так же, как на тренировке Звездной Силы – синий костюм, зачесанные в хвост волосы, строгий и невозмутимый взгляд темно-карих глаз. Рядом с ним стоял сыщик – коренастый, коротко стриженый мужчина с закрученными в спиральки усами. Он вопросительно взглянул на старшего Райта. Тот кивнул, позволяя начать допрос.
В течение десяти минут мне задали кучу вопросов, на которые я честно ответила. Когда я рассказала о том, как Юи убежала в лес, директор и сыщик переглянулись и потребовали вспомнить момент во всех подробностях. Я вспомнила, что могла.
Дослушав, Райт хмуро кивнул сыщику:
– Я предоставлю вам посильную помощь, – он сделал пасс рукой, материализуя из воздуха искрящуюся звездными всполохами фигуру.
Сперва она походила на схематичное изображение какого-то животного, но постепенно обрела четкость и ясность. Уже через минуту посреди кабинета стоял огромный черный пес, на шкуре которого там и тут то и дело вспыхивали желтые искры.
– Не утруждайте себя вызовом, полицейские с ищейками сейчас прибудут, – запротестовал было сыщик, но строгий взгляд директора Райта заставил его принять помощь.
– Мой Звездный Пес поможет вам в поисках. Он знает территорию школы Ген-Ген и окрестный лес, как никто другой…
В общем, освободилась я поздно. Из-за допроса пришлось пропустить репетицию. Путаясь в мыслях, добрела до фойе, где меня дожидались Чип, Тахимэ и Амо.
– Ну, что там? Про что они тебя расспрашивали?
– Про Юи, – пожав плечами, рассеянно ответила я.
– И что ты им сказала? – продолжила настаивать Тахимэ.
– Все, как есть. Я видела, как Юи ушла в лес и все.
Тахимэ задумчиво взглянула на Чипа, и тут же прищурилась сурово:
– Так, по лицу вижу, что ты что-то пронюхал и тебя прямо подмывает это всем рассказать!
– Да ничего я не… – начал было увиливать нэкман, но под общим напором быстро сдался. – Ладно, только тихо все! По дороге к остановке расскажу! – он воровато огляделся по сторонам и продолжил. – Я подслушал, как директор Райт говорил с сыщиком.
– И что? – как ошпаренная подпрыгнула Тахимэ.
– Тс-с! – тут же шикнул на нее Чип. – Пошли.
Мы двинулись через лес. Когда отошли от школы на приличное расстояние, нэкман продолжил свой рассказ:
– Юи пропала не просто так. Вместе с ней пропал Звездный Кристалл, что хранился в сейфе, в кабинете директора Райта.
– Ого! – в один голос воскликнули Тахимэ с Амо.
Я тоже на всякий случай сказала «ого», хотя ни о каком Звездном Кристалле представления не имела.
– Так вот, – многозначительным шепотом продолжил Чип, – вышло так, что Кристалл похитила Юи.
– Ерунда какая-то.
– Не может этого быть! – дружно не поверили нэкману девочки. – Зачем Юи красть Кристалл? Кто вообще решил, что она украла?
– С похитителем дело решенное, – продолжил Чип. – На камерах у тайника видно, как Юи отпирает его и уносит Кристалл, вот только зачем?
– Ей он точно не нужен, – категорически мотнула головой Тахимэ. – Нет-нет! Юи не воровка, она же самая честная и порядочная девочка в школе, да еще и работает секретарем школьного совета.
– Может, ее заставили? – унылым голосом предположила Амо. – Взяли в заложники ее маму, например…
– Ее мама вообще-то заявила о пропаже, – не согласилась с одноклассницей Тахимэ, но подумав, изменила свое мнение, – а вообще, мало ли чем ей могли пригрозить, чем шантажировали?
Лично мне весь этот разговор только добавил головной боли. У меня и там мозги кипели от допроса и от того, что пропажа Юи вершилась практически на моих глазах, а я этому не придала никакого значения.