– Ой, кажется не вышло, – выдохнула я.
Наверное, я полная бездарность. Уж если свое собственное «урожденное» животное ко мне не является… Я в надежде посмотрела на Герта.
– Ничего, попробуй еще раз, – он выглядел спокойным, будто все шло так, как и должно было идти.
– А вдруг не получится? – окончательно пала духом я. – Что будет, если у меня не выйдет Звездной Свиньи?
– Значит, выйдет что-нибудь другое, – успокоил директорский сын. – Я не разделяю мнения, что все обязаны начинать с тех Зверей, под которыми родились. Да, в большинстве случаев с ними легче всего, но у некоторых к ним наоборот полный «минус» бывает. Тогда надо искать Тотем – животное, близкое тебе по духу.
– Что это такое?
– Тебе не рассказывали? – Герт удивленно приподнял брови. – Хотя, кто любит слушать лекции… Если кратко, то у каждого человека есть свой Звездный Зверь – тот, с которым ему легче всего работать. Принцип выбора такого Зверя – либо рождение в определенный год, либо соответствие неким качествам этого самого Зверя, принцип Тотема. Хотя, – парень внимательно присмотрелся ко мне, – Вот у тебя явно не Тотем. Обычно он бывает у людей с мощным даром – исключения редки.
– Ладно, – уныло смирилась я.
– Не грусти, – заметив мой упаднический настрой, подбодрил Герт, – по крайней мере, ты поняла, как делать материализацию.
– Ну, не то чтобы совсем поняла… Можно попробовать еще раз? – попросила, справившись с собственной неуверенностью.
– Попробуй, – велел парень. – Только теперь сама тяни Пыль.
– Не умею, – честно призналась я.
– Ты же новенькая, из обычной школы пришла, – ответом послужил понимающий кивок.
– Ага.
– И хорошо, – злорадно ухмыльнулся мой учитель. – Сейчас проверю одну свою идейку… на тебе.
Слова парня вдохновили и одновременно насторожили меня, но успех, пусть небольшой, но все же успех, настроил на позитив.
– Иди сюда, – приказал Герт, и я послушно подошла. – Дай-ка руку.
Быстрым движением он накрыл тыльную сторону моей кисти своей ладонью. Кожу сразу обожгло жаром, а по пальцам будто пробежали разряды молний. Парень перевернул мою руку ладошкой вверх. Я с удивлением обнаружила, как откуда-то сверху к гертовым пальцам потянулись тонкие сверкающие нити.
– Что это? – спросила заворожено.
– Звездная тяга – наглядно, – прозвучал короткий ответ, – а теперь я перестрою ее на тебя.
Это «перестрою» прозвучало пугающе, но на деле Герт просто убрал руку, и невесомые нити тут же прикрепились ко мне. Жжение на концах пальцев усилилось, а потом я почувствовала, как к ладони притягивается Пыль. Под моим чутким руководством она постепенно преобразовалась в нечеткие очертания свиньи, а потом в воздухе снова появилась «розетка» и громко завизжала.
– Вот видишь, можешь сама, – похвалил учитель.
Еще пару раз сотворив в воздухе «розетку», я пообещала себе, что завтра же отправлюсь в библиотеку за книгами по теории Звездной Силы. Герт, может, и прав про практику, но и в теорию теперь придется вникать с тройным усилием…
Я бы с удовольствием потренировалась еще, но темное уже вечернее небо начала вдруг затягивать первозданная чернота – огромная туча, грозящаяся разразиться проливным дождем.
– Ладно, хватит на сегодня, – задумчиво глядя в небеса, произнес Герт. – Нам еще до дома добираться.
– Угу, – послушно кивнула я.
Сказать честно, мне было плевать на тучу и непогоду – ведь у меня наконец-то что-то получилось с контролем. Можно сказать, камень с души упал, ведь меня жутко тяготило и напрягало то, что у меня с Силой ничего не выходит. Теперь что-то вышло. Неважно что, главное – вышло! Я теперь не худший ученик в классе. Ура!
Прыгнув в седло квадроцикла за спину Герта, я на радостях крепко обхватила его за талию и прижалась щекой к широкой спине. Ой… он кажется немного напрягся от этого.
Глава 19. Буря
До города мы не доехали, не успели – из-за грозы застряли в горах. Когда квадроцикл Герта закружил по серпантину, с небес барабанной дробью грянул дождь. Через минуту он превратился в сплошную лавину воды.
Герт остановился – продолжать движение в таких условиях не представлялось возможным, каждую минуту мы рисковали слететь за обочину. Подумав пару секунд, парень проехал несколько десятков метров вперед и свернул направо, в узкий прогал между скалами. Там пришлось спешиться и подняться по выдолбленным в камнях ступеням к крошечному домику.
Промокнув до нитки и замерзнув до дрожи, я думала только об одном – пусть над головой окажется хоть какая-нибудь крыша.
Домик, к которому мы пришли, оказался чуть больше строительной бытовки. Герт открыл дверь, и я замерла на пороге, недоверчиво вглядываюсь в темноту.
– Заходи, не бойся, – меня легонько подтолкнули в спину.
Следом зашел Герт. Пошарив рукой по стене, он щелкнул автоматом, а потом зажег свет. В маленькой комнате находился стол со стульями и несколько шкафов. Дверь в дальней стене указывала на то, что в горной сторожке имеется еще одно помещение.
– Брр, – я поежилась, глядя, как по ногам стекают ручейки от вымокшей напрочь юбки.
– Сейчас согреемся, – успокоил меня Герт, – идем.
Он первым зашел во вторую комнату, которая оказалась еще меньше первой. Зажег свет. Это оказалась спальня. Огромная кровать занимала половину тесного помещения, и я даже немного смутилась, а зря. Перед кроватью – аллилуйя! – находился электрокамин.
Герт включил его, и вскоре воздух начал наполняться теплом.
– Садись, грейся, – парень по-хозяйски указал мне на кровать, но я не рискнула туда сесть своим насквозь промокшим… эээ… пятой точкой.
– Я лучше постою…
– Раздевайся, – окинув меня быстрым взглядом сурово скомандовал Герт, и тут же пояснил, дабы фраза не вызвала разнотолков, – а то простудишься. Сейчас поищу что-нибудь из одежды.
Он притащил из соседней комнаты два стула и поставил перед камином. Скинув с себя футболку, повесил ее на один, второй оставил для моих вещей и вышел. Я с наслаждением сняла мокрую холодную форму, как могла, развесила ее на спинке стула. Осталась в одном белье. Лиловый комплект с желтыми мультяшными звездами щедро выделила мне Тахимэ. Она купила его когда-то на распродаже, да так ни разу и не надела…
Раздался стук в дверь, и я поспешно накинула на себя первое, что под руку попалось, а попался плед, лежавший на кровати.
– Тут ничего нет, – не заходя внутрь, объявил Герт, – найди там что-нибудь, простыню или одеяло…
– Я уже, – успокоила его. – Входи.
Парень вошел и, не глядя в мою сторону, уселся верхом на стул, где сохла его футболка. Джинсовые бриджи он снимать не стал, то ли сам смущался, то ли меня смущать не хотел. Хотя, особо смущенным он не выглядел. Мой взгляд скользнул по его спине и широким плечам – кожу там и тут покрывали ужасные шрамы, по ним стекала сверкающими змейками вода с мокрых волос.
Кутаясь в плед, я села на край кровати и принялась наслаждаться теплом. За стеной барабанил дождь, а небольшое темное окно то и дело освещали резкие росчерки молний. В камине плясал огонь, он казался почти настоящим. На самом деле, его «настоящесть» сейчас волновала меня меньше всего. Главное – тепло!
– Это ваш дом? – поинтересовалась я, решив разрушить повисшее молчание.
– Да, тут рядом обсерватория и полигон для тренировок.
Мне хотелось еще поговорить, но подходящей темы никак не находилось, а Герт, похоже, был не из болтунов. Он сидел недвижно, будто статуя, и смотрел на огонь. Я делала то же самое. Меня разморило совсем, я прилегла на бок и не заметила, как уснула…
Очнулась в своей родной комнате с мангой в руках. Что опять? Опять странное видение? Ну, ладно. В этот раз я настроилась быть внимательной. Может, мне намекнут на то, что значил странный адрес или еще на что-нибудь.
Прямо под моими пальцами манга сама собой зашелестела страницами и раскрылась на ярком цветном развороте, с которого на меня глянула нечто жуткое. Уродливая перекошенная морщинистая рожа с огромными рогами и растянутой от уха до уха пастью. На одном из страшных рогов я успела заметить ошметки изорванного школьного учебника.
– Ай-яй! – взвизгнула я в голос, подпрыгивая на кровати и ошалело тараща глаза на Герта.
– Ты чего? – он обернулся и оглядел меня хмурым изучающим взглядом. – Страшный сон приснился?
– Да не совсем… сон, – выдохнула я и, кутаясь в плед, соскочила на пол.
– Ты куда? – настороженно поинтересовался Герт.
– За своей сумкой, мне надо кое-что проверить.
Притащив из соседней комнаты свои пожитки, я вновь уселась на кровать и принялась вертеть в руках учебник Юи. Герт покинул стул и переместился ко мне:
– Так, давай-ка выкладывай, что к чему.
Я пристально взглянула на парня. Как показывал короткий опыт, доверять ему было можно, и даже нужно. Именно поэтому я рассказала сыну директора все свои догадки про послание Юи.
– Смотришь через сон, значит, – с неожиданным пониманием без капли должного удивления кивнул Герт. – Понятно, почему у тебя слабая тяга на Звездную Пыль. У Провидцев такое бывает…
– Провидцев? – тут же переспросила я.
– Ну да, – невозмутимо кивнул Герт, – Звездное Провидение. Я с этим мало сталкивался, знаю только, что материализация им обычно не дается, тяга у них обратная. Если обычный Мастер притягивает Пыль к себе, то Провидец, наоборот, сам «поднимается» к Звездам. Не в прямом смысле, а через сон или транс. Такая штука!
Глядя на выражение лица своего учителя, пока он разъяснял все это, я поняла, что это мое Провидение его как-то не сильно обрадовало.
– Это плохо, да? – поинтересовалась, решив расставить все точки над «и».
– Не то чтобы, – отозвался Герт. – Но чтобы все это дело могло хоть как-то применяться, нужно долго и мучительно настраивать дар на «чистый взгляд», то есть, чтобы твои видения были однозначными и незашифрованными – лишь тогда на них можно будет среагировать оперативно. А так, ну приснится тебе какая-нибудь фигня, и п