После окончания школы на средства местной общины он поступил в Оксфордский университет и стал первым членом семьи, получившим высшее образование. В студенческие годы он проявил интерес к политике. Принимая участие в политических дискуссиях Консервативной Ассоциации Оксфордского университета Э. Хит сформировался как отличный оратор. Там же он познакомился в У. Черчиллем, что стимулировало его к занятию политической деятельностью. Однако эти планы были отложены в связи с началом войны с нацистской Германией. Э. Хит участвовал в военных действиях в составе Командования Королевской артиллерией[347]. Его парламентская деятельность началась в 33 года с избрания в Палату общин от округа Бексли, где он активно включился в работу Консервативной партии. После выборов 1959 г. был назначен министром труда. В 1963–1964 гг. занимал пост министра промышленности, торговли и регионального развития, а 1965 г. возглавил Консервативную партию.
В социально-экономической сфере консервативное правительство Э. Хита проводило политику, направленную на свободу предпринимательства, невмешательство государства в дела бизнеса и отказ от поддержки обанкротившихся компаний. Вместе с тем правительство приступило к распродаже акций государственных предприятий.
Политика, ориентированная на рыночные принципы, была эффективной, но имела кратковременный характер. Промышленность, как и прежде, испытывала недостаток в финансировании, необходимом для расширения и обновления производства. В 1971 г. инвестиции в национальную промышленность были на 0,6 % ниже, чем в предшествующем году, а в 1972 г. они увеличились лишь на 1 %. Обострилась проблема инфляции[348]. Для сдерживания роста цен на продовольствие консерваторы ввели так называемый «плавающий» курс ф. ст., что означало падение его стоимости по отношению к доллару на 5–6 %.
Положительной мерой социальной политики кабинета Э. Хита явилось понижение подоходного налога до 6 пенсов с каждого ф. ст., что освободило около 10 млн малообеспеченных граждан от уплаты такого налога.
В то же время консерваторы сократили государственные расходы на социальные программы. Рост инфляции, безработица и политика правительства Э. Хита по «замораживанию» заработной платы, что предусматривалось актом 1972 г., стали причинами активизации забастовочной борьбы рабочих. Во многом этому способствовал и акт 1971 г. «Об отношениях в промышленности», ограничивший права профсоюзов на забастовку и пикетирование. Осенью 1972 г. консервативный кабинет Э. Хита стремился поставить под жесткий контроль тред-юнионы при одновременном использовании трехсторонних консультаций между большим бизнесом, профсоюзами и государством, что должно было содействовать установлению партнерских отношений между рабочими и предпринимателями[349]. Однако социальная обстановка в стране накалялась все больше и в феврале 1974 г. началась стачка, повлиявшая на исход парламентских выборов 1974 г. не в пользу консерваторов[350].
Во внешней политике деятельность консервативного кабинета была более успешной – 22 января 1972 г. Великобритания подписала договор о вступлении в Европейское сообщество. Положительными результатами этого явились рост промышленной продукции в 1973 г. и британских инвестиций в странах ЕЭС. В то же время появились и негативные последствия, что выражалось в повышении цен на продукты питания на 15 % и увеличении стоимости жизни для значительной части населения на 4 %.
Борьба с тред-юнионами и несостоятельность экономической политики консервативного правительства Э. Хита явились основными причинами поражения консерваторов на выборах 1974 г. Вместе с тем разница в голосах избирателей в 1 % (Лейбористская партия получила 38 %, а Консервативная партия 37 % голосов) свидетельствовала о снижении доверия электората к власти[351].
Возращение кредита доверия избирателей и укрепление позиций лейбористов в Парламенте путем проведения досрочных выборов явилось приоритетом политики вновь сформированного лейбористами правительства во главе с Г. Вильсоном. В первую очередь лейбористский кабинет Вильсона отменил антипрофсоюзный закон «Об отношениях в промышленности» и увеличили заработную плату шахтерам, что позволило уладить конфликт в угледобывающей отрасли. В области социального обеспечения были повышены пенсии и «заморожена» квартирная плата в муниципальных домах, где в своем большинстве проживали рабочие.
Вместе с тем лейбористы разработали новую социально-экономическую стратегию, именуемую «социальным контрактом», и основанную на добровольном соглашении тред-юнионов и власти. Правительство обещало рабочим на каждый 1 % роста цен повышение оплаты труда в среднем на 1,3 %, что было одобрено съездом БКТ в сентябре 1974 г.
Таким образом, заручившись поддержкой тред-юнионов и рабочих, представлявших значительную часть избирательного корпуса, лейбористский кабинет Г. Вильсона объявил о досрочных выборах в Парламент.
По итогам выборов Лейбористская партия получила в Парламенте 319 мест, Консервативная партия – 277, а Либеральная – всего 13[352].
Оставшиеся у власти лейбористы во главе с Г. Вильсоном столкнулись с проблемой преодоления государством серьезного экономического кризиса 1974–1975 гг., что обуславливалось снижением темпов развития экономики и падением британского производства[353].
Менее всего кризис коснулся энергетической отрасли. Это объяснялось освоением крупных месторождений нефти и природного газа, открытых в Северном море на рубеже 1960-1970-х гг. В результате этого британская экономика переориентировалась с использования каменного угля на нефть и газ[354]. Возрастание добычи нефти в Северном море увеличило ее экспорт в другие страны способствовало повышению курса ф. ст., а в комплексе с займами Международного валютного фонда относительно стабилизировало финансовое положение Британии.
Важным шагом лейбористского правительства Г. Вильсона явилось заключение «социального контракта» между властью и БКТ летом 1975 г. Таким образом, ограничение роста заработной платы стало основой антиинфляционной политики лейбористов, что в свою очередь наряду с безработицей, сдерживало активность забастовочного движения.
В области социальной политики в 1976 г. лейбористы повысили размер субсидии на детей, воспитывающихся матерями-одиночками.
Несмотря на принятые лейбористами меры выход Британии из тяжелого экономического кризиса затянулся. У правительства не было долгосрочной программы по его преодолению, поэтому в марте 1976 г. Г. Вильсон подал в отставку[355].
Его приемником на посту главы лейбористского кабинета стал Дж. Каллагэн (иногда ласково называемый «Большой Джим» или «Солнечный Джим»). Отец Дж. Каллагэна был выходцем из семьи ирландского католика, бежавшего в Англию во время Великого голода. Будучи совсем юным, он добровольно поступил на службу в Королевский флот. Сменил вероисповедание и женился на католичке Шарлотте, ставшей матерью Дж. Каллагэна. В 1921 г. в возрасте 44 лет отец Джеймса умер, оставив семью без средств. Их финансовое положение улучшилось после введения лейбористским правительством Дж. Макдональда в 1924 г. пенсии для вдов (на основании того, что смерть ее мужа частично была связана с его военной службой). Семья жила достаточно скромно. Годы юности Джеймса пришлись на годы Великой Депрессии[356].
Дж. Каллагэн
В 1929 г. после окончания Мэйфилдской школы в Портсмуте, не имея финансовой возможности для продолжения образования, работал клерком в налоговом управлении. В 1932 г. сдал экзамен на государственную службу, который позволил ему стать старшим налоговым инспектором. В 1931 г. вступил в Лейбористскую партию. В 1939–1945 гг. служил в Королевском военно-морском флоте. После победы лейбористов на выборах 1945 г. Каллагэн был избран в парламент. В 1951 стал министром по делам колоний в теневом кабинете, а в 1961 г. – министром финансов теневого кабинета. Занял этот пост в правительстве, когда лейбористы во главе с Г. Вильсоном одержали победу на выборах 1964 г. С 1974 по 1976 гг. занимал должность министра иностранных дел.
Время вступления Дж. Каллагэна на пост главы правительства совпало с преодолением последствий кризиса британской экономикой, которая с трудом приспосабливалась к новым условиям мирового хозяйства. Все чаще представители профсоюзного движения критиковали стратегию «социального контракта». По этому поводу в ноябре 1976 г. в Лондоне силами противников стратегии была проведена общенациональная демонстрация протеста при поддержке тред-юнионов со всей страны. С этого момента существенно активизировались забастовки рабочих. Съезд БКТ 1978 г. окончательно отклонил нормирование повышения оплаты труда. При этом отдельные профсоюзы выступили против любых ограничений свободы коллективных договоров, заключавшихся между предпринимателями и тред-юнионами. Значительно усугубила ситуацию с профсоюзами попытка введения лейбористским правительством Дж. Каллагэна 5 % ограничения заработной платы, вызвавшая новую волну серьезных забастовок, прошедших «жаркой зимой» 1978–1979 гг. Таким образом, стало очевидно, что профсоюзы отвергли политику правительства. В дополнении к этому усилился внутрипартийный раскол Лейбористской партии. Все это обернулось поражением лейбористов на майских выборах 1979 г.
Резюмируя в целом, можно утверждать, что 1970-е гг. явились достаточно трудным периодом для Британии. Попытки проведения консерваторами и лейбористами всеобъемлющего социального реформирования не были реализованы по причинам нарастания и преодоления государством экономического кризиса, сопровождавшегося мощным забастовочным движением.