- Мальчишка! Ты не понимаешь... - и замолчал, пытаясь сформулировать, что именно я не понимаю. Как и всегда, вещи наиболее очевидные и "само собой разумеющиеся" оказалось очень трудно даже сформулировать, не говоря уже о том, чтобы их доказать. Не говоря уже о том, что мастер Дароу, судя по его высказываниям, готовился противостоять таким, как я, мечом, но отнюдь не словом, и в риторике был примечательно слаб. Что и обрекало его на роль пушечного мяса и раздражителя для Дамблдора. Раздражителя, который используют и с неизбежностью - выкинут.
- Прошу прощения, - произнес я, наклоняя идеально прямую спину под сорок пять градусов от вертикали, - я - младший и глупый, и я действительно не понимаю глубокой мудрости, скрытой в словах уважаемого семпая*, я потому - прошу разъяснить мне ее.
Дароу подавился очередным вдохом, а Дамблдор выглядел как кот, добравшийся до стратегических запасов сметаны.
Поняв, что хватающий ртом воздух Дароу не способен к продолжению дискуссии, директор жестом успокоил начавших перешептываться школьников.
- Очевидно, что уважаемый коллега не ожидал столь глубоко философской дискуссии прямо перед завтраком, и в настоящее время не готов поддерживать ее на должном уровне, - произнес он, вызвав у Дароу очередной приступ злости. - Думаю, нам следует дать ему время прийти в себя после долгой и трудной дороги. А пока что я должен сообщить, что именно профессор Дароу примет на себя курирование межфакультетского сообщества "Рассвет", которое я объявляю действующим в школе с этого дня.
Дамблдор сел на свое место и приступил к завтраку. Учителя и ученики последовали его примеру. Причем, если преподаватели старались завтракать молча, то ученики вполголоса обсуждали наметившееся противостояние, успешно совмещая этот процесс с питанием.
- Гарри, - в полголоса спросил у меня сидевший неподалеку Невилл, - а почему ты просил прощения у этого нового профессора?
Я улыбнулся.
- Просто форма вежливости. Раз уж я прибег к поклону, то мне показалось правильным использовать и прочие ритуалы, характерные для народа, у которого я позаимствовал ритуал. В Японии считается правильным извиняться всякий раз, когда твои интересы входят в противоречия с интересами другого человека. Даже в таком варианте, как фраза "Прошу меня простить, но сейчас я буду Вас пытать".
Глава25. Тенета Тьмы.
- В первый раз такое вижу... - произнесла леди Аметист, подбрасывая на ладони тускло блестящий кристалл, который можно было бы посчитать какой-нибудь разновидностью сапфира, если бы его изломанные, пересекающиеся под немыслимыми углами грани укладывались бы в хоть какое-то представление смертных о геометрии, а в глубине камня не бился, переливаясь цветами истинной Тьмы пламенный цветок, опровергая даже мысль о том, что этот камень может быть описан в пределах человеческой кристаллографии, - ...чтобы и ты и Дамблдор радовались одному и тому же.
- Нет постоянных врагов, - улыбнулся я своей девушке, - есть постоянные интересы. В данном случае наши с Дамблдором интересы временно и вынужденно совпали.
- Только "постоянных врагов"? - заинтересовалась Миа, явно подключая к разговору Ученую. - А как же друзья?
- А если нет постоянных друзей, то рано или поздно - последуешь по пути Британии, которая из Империи, над которой не заходит Солнце, скукожилась до небольшой кучки островов, да и их с трудом удерживает.
Миа, вздохнув, покачала головой. Несмотря на изменения, произошедшие с ней, она оставалась патриоткой своей страны, и упоминание Британской империи в таком контексте ей было неприятно. Честно говоря, мы уже несколько раз ссорились с ней на этой почве, и выигрывать в спорах мне пока что удавалось в основном за счет намного большего опыта. Но, даже не сумев опровергнуть мои аргументы, девочка отступала, но не соглашалась с ними... Впрочем, убеждать ее я не собирался, поскольку Империя Цветочных Домов, несмотря на то, что от какого-либо идеала государства она, пожалуй, дальше, нежели Британская, - все еще моя Родина... и я точно так же не приму любые аргументы против нее.
- И какие же интересы у Вас с Дамблдором "временно и вынужденно" совпали? - Луна подняла голову от толстенного тома Устава Хогвартса, который материализовала из своей памяти присутствовавшая на наших посиделках леди Хогвартс.
- Дароу, - криво и хищно улыбнулся я. - Дамблдор хочет его (и стоящих за ним) посрамления. Хочет получить возможность обвинить его в неспособности ограничить и контролировать деятельность демонов в Хогвартсе. Это усилит его позиции в Светлом круге и ослабит его соперников. Ну и, если в своем противостоянии демонам - ослабит или даже уничтожит Рассвет - то, с точки зрения Дамблдора, это тоже будет неплохо. А если оба противника аннигилируют - так и вовсе замечательно.
- А мы? - заинтересовалась Миа.
- Дамблдор сидит тут очень давно. Ему и делать ничего не надо - только время от времени совершать одобрительные или не очень телодвижения - и зелоты тут же бросаются исполнять его волю. Достаточно сложно понять чего он хотел, и кто именно исполнил хотение. Тяжело работать против уже существующей и налаженной сети. Мы вырвали из нее куски - но Дамблдор, как видим, легко способен их восстанавливать, заменяя выбывшие звенья. У Дароу же своей сети нет, и он будет ее строить. А встроиться во вновь создаваемую сеть - гораздо проще. Когда же Дароу потерпит поражение - Дамблдор, не желая терять собранные им ресурсы, встроит обрывки его сети в свои структуры... и те, которые окажутся под нашим контролем - в том числе.
- Думаешь, - усомнилась Миа, - Дамблдлор этого не понимает?
- Понимает. И именно поэтому не пройдет мимо "полузасвеченной" сети, как диктуют правила конспирации, но будет пытаться подловить нас на попытке захватить контроль над его структурой...
- Я знаю, что он знает, что мы знаем... - вздохнула Миа. Ничего, я еще успею привить ей вкус к такого рода играм.
- Ага, - согласился я с улыбкой. - Но это будет потом. После того, как Дароу - падет. Попытки устранить тебя - я ему не простил... и никогда не прощу. По крайней мере, до тех пор, пока с мастером Света не произойдет несчастный случай.
- Боевое проклятье прямо в лицо - сложно назвать счастливым случаем... - флегматично заметила Луна.
- Именно, - криво усмехнулся я. - Но если убийство Дароу будет нести хоть какие-нибудь следы демонического вмешательства - Дамблдор вынужден будет забыть о своей гордости и обратиться к Кругу за помощью... В общем - будет много неприятностей. Зато если в несчастной закономерности, произошедшей с Дароу, можно будет усмотреть хотя бы тень следа, ведущего к Великому Белому - раскол среди Сил Света углубится и усилится. Что нам, несомненно, на руку.
- Кстати, о расколе, - Миа отложила кристалл в сторону и он так и остался висеть там, где его оставили девичьи пальчики. - Как там дела у наших раскольниками?
- Дела идут, - доложился Драко. - Дело только за новым покровителем, которого они сочтут лучше старого - и раскол из потенциального - немедленно станет реальным.
- Покровителя уже отловили? - поинтересовалась Миа.
- Конечно, - отозвался Драко. - И уже проводим среди него разъяснительную работу. Он старательно внимает и духовно растет над собой. Так что к концу следующей недели он будет готов к тому, чтобы стать грозным и милостивым господином.
- Раньше - никак? - уточнила Миа.
- Так ведь мелочь пузатая, - покачал головой Драко. - Пока ему привьешь должные манеры - семь потов сойдет. Всю руку отмахал...
- Драко, - улыбнулась Миа, - это - не наш метод!
- А что делать? - вздохнул Драко. - Нам же нужен грозный и могущественный Повелитель Хаоса... а не шваль подзаборная. Я этому низшему его роль скоро живительными круциатисами разъяснять буду. Отец говорил, что прежнему Темному лорду это хорошо помогало. По крайней мере - в краткосрочной перспективе... А там... и повторить можно.
- Тогда собрание, на котором будем избирать председателя Рассвета, назначаем на следующее воскресенье, - определилась Миа. - Наш "объединенный кандидат от оппозиции" - готов?
- Процесс идет, - откликнулась Асти. - Кандидат пока что сопротивляется... но, думаю, к собранию Дамблдор его додавит.
- Хорошо, - кивнула Миа. - Если уж это их не расшевелит, то даже не знаю, что и делать... В лицо Стоксу плюнуть, что ли?
Глава 26. Политика местного значения. (Гермиона)
Сериал "Директор Дамблдор уговаривает Рона Уизли присоединиться к Рассвету и дополнительно поучиться" Хогвартс транслировала нам как многосерийную комедию. Тратить время, запланированное на сон, шахматы и прочие развлечения на учебу Ронникинсу не хотелось категорически. Впрочем, в исходе противостояния никто не сомневался, и административный ресурс, подкрепленный обещаниями взятки, взял-таки верх. Так что к первому собранию легальной ветви нашего ковена, весь запланированный набор присутствовал.
- Итак, друзья, - поднялся Моррис Уолш, - нам надо избрать главу нашего общества. Того, кто будет представлять нас перед администрацией школы.
- Предлагаю мистера Уолша, - тут же вставила Миа.
- Самоотвод, - ожидаемо. Не зря же леди Аметист натаскивала своих верных последователей. - Я в этом году сдаю ЖАБА, и не смогу уделять Рассвету достаточно внимания. А в следующем году меня и вовсе не будет в школе, а желательно, чтобы глава сообщества оставался на своем посту более одного года. Пятый курс - тоже не подходит, у них - СОВ. Ну а первый-третий курсы - слишком маленькие. Остаются четвертый и шестой курсы.
Прозвучало несколько имен шестикурсников, нов их кандидатурах находились те или иные недостатки, так что прийти к общему решению не удавалось.
- Гарри Поттер! - вмешался в обсуждение Колин Криви. Вместе с братом Денисом они тихонько сидели в уголке и фанатели от присутствия своего кумира, то есть - Гарри. - Он же Мальчик-который-Выжил, Герой... и вообще!