представителю исчезающего вида, но и зрителям". Это позволило Виктору Краму выйти на первое место с отрывом от Вас в один балл. За Вами, с отставанием в пять баллов, следует Седрик Диггори, а от него на три балла отстает Флер Делакур. Директор Дамблдор объяснил, что ответственность за заклинания, ограждающие зрителей, несут устроители соревнований, а никак не участники, но подавать официальную апелляции не стал.
- За что так низко оценили Флер? - заинтересовалась Миа. - Она же все правильно делала. И ей просто не повезло! Чтобы предсказать, что дракон всхрапнет - надо было быть Безумным Пророком!
Макгонагалл пожала плечами. В сущности, все было понятно: засудить Крама не решились, как-никак "звезда мировой величины", а в отношении вейлы - отыгрались по полной. Так что Каркаров тут был в своем праве, и странно еще, что мадам Максим не воспользовалась такой возможностью подравнять счет. Или она проголосовала не "за меня", а "против Крама"? Пусть у нее и не получилось подвинуть Виктора с первого места...
- Мистер Поттер, Вы будете настаивать на подаче апелляции?
Я отрицательно покачал головой.
- Разве что в пользу мисс Делакур. Раз уж Гермиона говорит, что ее недооценили - значит, ее недооценили. Я ей верю.
Миа улыбнулась, и взяла меня за руку. Декан покачала головой.
- О мисс Делакур следует заботиться ее директору, а не другим участникам, - немного сухо сказала она. - Теперь вернемся к балу, - профессор строго посмотрела на нас. Мы с Миа, не расцепляя рук, придвинулись поближе друг к другу. - Насколько я понимаю, у вас нет проблемы с выбором партнеров?
- Ни малейшей, - отозвался я. Чуть-чуть отстранившись от Миа, я повернулся к ней лицом. - Мисс Грейнджер, Вы окажете мне честь быть моей партнершей на балу?
- Разумеется, мистер Поттер, я счастлива и горда той честью, которую оказали мне Вы. И, естественно, я не имею даже мысли отказать Вам в Вашей просьбе.
Миа исполнила изящный реверанс, и протянула мне руку, которую я принял и трепетно поцеловал воздух над тыльной стороной ладони. Минерва Макгонагалл у нескрываемым умилением наблюдала разыгрываемую нами сценку.
- Судя по тому, что я сейчас наблюдала, - улыбнулась она, когда мы закончили, - для вас не составит проблемы и следующий момент. Традиционно Рождественский бал Турнира Трех волшебников Чемпионы открывают танцем.
Я улыбнулся. Поскольку бал отнюдь не стал для нас сюрпризом и неожиданностью, мы приняли некоторые меры по этому поводу. К счастью, Миа еще до поступления в Хогвартс ходила в танцевальный кружок. А уж я... В культуре иллитири неверное движение в танце, не говоря уже об отказе от предложения - были смертельными оскорблениями, влекущими за собой даже не вызов на дуэль, но объявление вендетты. Так что пришлось изучать, как правильно споткнуться и изящно наступить на ногу партнерше, особенно - когда она этого не желает. А для этого владеть техникой танца было совершенно необходимо. И гоняли меня в свое время до потемнения в глазах. Серьезнее даже, чем учили работать мечом. Так что нам нужно было только немного потренироваться, чтобы понять и научиться чувствовать друг друга. И тут наши преимущества ментальной связи позволили бы обойтись самым минимумом... но мы так и не нашли ни одной причины себя ограничивать.
- Какой танец будет открывать бал? - поинтересовалась Миа.
- Медленный вальс, - одобрительно кивнула Макгонагалл. - У вас еще какие-нибудь вопросы? Если нет - то я вас более не задерживаю.
Глава 56. О ритуалах
- Вот, посмотри, - Миа протянула мне листок с астрологическими расчетами.
Я вчитался, стараясь понять, что у нее получилось, и схватился за голову.
- Поздравляю тебя, Миа, ты связалась с идиотом!
- С чего это ты так решил? - заинтересовалась Миа, поглаживая чешую Принцессы.
- Да вот привык я, что в варпе время течет так, как ему вздумается, и что если для ритуала нужно определенное время - проще переместиться туда, где оно течет так, как надо. Вот и сидел, гадал: "на кой наши оппоненты связались с Турниром?", проще ведь было сунуть мне портал, скажем, во время прогулки по Хогсмиту, и не заморачиваться. А оно вот оказывается как... Важно не только место, но и время!
- Ты думаешь, то, что последнее испытание Турнира назначено именно на день, когда провести ритуал Возрождения легче всего - это не совпадение?
Вопрос был, в сущности, риторическим, но я ответил.
- Не верю я в такие совпадения. Вот совсем не верю. Хотя и знаю, что они случаются.
- Думаешь, Том уже восстановил достаточно влияния в Министерстве, чтобы так подогнать даты? - заинтересовалась Миа.
- Почему, обязательно, Том? - выдал я встречный вопрос. - Есть ведь те, кто хочет устроить мою с ним встречу. В общем, давай, прикинем, кто это мог бы быть. Во-первых, этот человек должен достаточно разбираться в темной магии и астрологии, чтобы повторить твой расчет...
- Это не так уж многих отсекает, - вздохнула Миа. - Даже если среднему четверокурснику такое и не под силу, то средний выпускник справится... наверное.
- Согласен, - кивнул я. - Но идем дальше. Этот "кто-то должен обладать достаточным влиянием в министерстве, чтобы подогнать даты.
- Не обязательно "в Министерстве", - покачала головой Миа. - Можно и не напрямую, а через Визенгамот. Или через иностранных организаторов.
Мне снова оставалось только согласиться.
- Еще ему нужно было как-то известить Питера Питтегрю... или даже самого Риддла о дате финального состязания.
- Берта! - Миа подняла палец к потолку Тайной комнаты. - Берта Джоркинс! Надо поручить ребятам, у которых родители работают в министерстве, действительно ли она пропала, и если "да" - то кто ее надоумил отправиться туда, где она пропала!
- Последнее вряд ли получится, - покачал головой я. - Если бы она поехала по официальным делам министерства - тогда да, следы могли бы и остаться. Но, подозреваю, она просто отправилась "в отпуск", "отдохнуть". И сомневаюсь, чтобы она с кем-то поделилась причинами своего выбора.
- Вряд ли, - согласилась Миа. - Но если не пробовать - точно ничего не узнаем.
Мне оставалось только согласиться.
Тем временем начали подходить первые приглашенные на сегодняшнее собрание Ложи Полного Песца. И первой, как и ожидалось, появилась Джинни. Она ведь легла спать вместе с нами, и только некоторые навык, позволявший нам с леди Аметист быстрее перемещаться в нереальностях, был причиной того, что мы не только пришли сюда первыми, но и даже успели кое-что обсудить.
- Здравствуйте, - поклонилась нам Джинни, с интересом рассматривая, как я обнимаю Миа и рукой, и крылом.
- И тебе привет, Джинни, - улыбнулась Миа. Я только кивнул.
Следующими появились Седрик в обнимку с Чжоу.
- Приветствую всех, - радостно улыбнулся Седрик. Китаянка еж только робко кивнула из-под его руки.
- Госпожа Аметист, - тихо спросила она, - нельзя ли пригласить в Рассвет мою лучшую подругу?
- Мариэтту Эджкомб? - уточнила Миа.
- Да, - судорожно кивнула Чжоу. - Она...
- Верность друзьям, - перебил я ее, - есть достоинство. Но вот умение правильно выбрать тех, кому вручаешь свою верность - это навык, и его следует нарабатывать.
На эти слова Миа сверкнула золотыми глазами, заставив Чжоу стушеваться. Кажется, любимая решила, что я намекаю на Рона. Зря. Как раз в этом случае я сказал именно то, что хотел, и вовсе не имел в виду второго дна... Ну, разве что совсем чуть-чуть.
- Мариэтта, - произнесла Миа, оправившись от смущения и прекратив пугать Чжоу расплавленным золотом взгляда, - может в любой момент присоединиться к явной ветви Рассвета. По твоему поручительству она может стать участником тайной ветви. Но вот войти в Ложу она сможет, только пройдя специальный ритуал, и принеся мне клятву верности.
Чжоу все еще была под впечатлением, зато отреагировал Седрик.
- А почему мы не приносили Вам клятвы? - спросил он, потупив взгляд.
- Я позвала Вас за собой, - усмехнулась леди Аметист. - А смотрела на вас, видела вас. Я знаю, чего от вас ждать, до какой черты вы будете верны и на чем сломаетесь. О Мариэтте я этого не знаю. К тому же, насколько я помню, она отказалась посещать занятия профессора Трогар. Ты уверена, что ей надо вступать в Рассвет? Это же Хаос. Опасный, коварный Хаос, связываться с которым - не в интересах добропорядочного обывателя! Подумай, бабочка семьи Чанг. Подумай как следует.
- Я знаю... - Чжоу все еще не поднимала взгляда. - Но она еще не понимает... я объясню ей...
- Вот поэтому я и могу ей предложить не более того, чем предложила: в явный Рассвет - в любой момент. В Тайный - по твоему поручительству. В Ложу - только под Клятву. Когда же она изменится - изменится и мое слово.
- Я... - начала было Чжоу, но Седрик положил руку ей на плечо.
- Это справедливо, - сказал он. - Пусть выбирает сама.
- Вы не понимаете, - Чжоу встряхнула головой так, что ее волосы на мгновение образовали темный нимб вокруг ее головы. - Я видела, как значок спас Седрика... Ведь это из-за него дракон промахнулся... А Мариэтта... Она рассказывала, что ее матери угрожали, в том числе и тем, что ее... ее...
Чжоу закрыла лицо руками и заплакала.
- Носить знак Полного песца - не обязанность членов Ложи, но право и привилегия, - усмехнулась Миа. - Вот только, как и другие Дары Хаоса, он имеет двойное дно и второй смысл. Думаю, Седрик это уже прочувствовал, не так ли?
- Да, - кивнул ученик Хельги. - Когда дракон готов был пыхнуть пламенем, я увидел тысячи тысяч видений вероятного прошлого, отражающегося в зеркалах неопределенного будущего. И мне пришлось выбирать...
- Плата не всегда понятна, не всегда - справедлива, но всегда велика, - подхватила его речь Миа. Она-то точно знала, как создавались эти воплощенные Марки Неудачи. - Чем придется платить тебе?
- Мне придется создать ритуал, чары или зелье... в общем, что-то, что позволит Песцу поглотить ту Марку Неудачи, которой помечена аура Александра Турпина.