— Думаю, и сейчас еще повозит, — отозвался я. — Аластор Грюм еще только собирается в отставку. Так что, когда узнает…
На лицах всех присутствующих, кроме Миа, расплылись предвкушающие улыбки. Постоянная бдительность еще ночами сниться нерадивым аврорам будет!
— Белла, — обратился к Трикси Антонин, — мне кажется, что дети хотели бы пообщаться без присутствия взрослых. Пойдем наверх?
— Пойдем, — согласилась та.
Когда же Долохов и пока еще Лестрейндж удалились, Миа повернулась ко мне.
— «Бьякурай»? — вопросительно произнесла она, вспомнив просмотренные на каникулах мультфильмы.[84]
— Да, я смотрел «Хлорку», — ответил я девочке. Иногда такого рода творчество подталкивает к изобретению… впечатляющих приемов.
— Ага… — Миа почесала лоб. — А тогда… Давай изобретем «Величайшее и Тайное тайдзюцу Скрытого листа»? — спросила она.
Минуту, не меньше, мне понадобилось, чтобы понять, о чем она говорит… Но потом я просто рухнул. Так что, когда встревоженные взрослые спустились со второго этажа, они застали двух подростков, просто киснущими в обнимку на диване. Сквозь приступы душащего хохота мне не сразу удалось произнести что-то членораздельное… но я все-таки сказал:
— Обязательно… изобретем. И как же я без него все эти годы обходился?
После чего мы снова рухнули, уже рыдая от смеха.
Глава 108Танец счастья
На равнине, расчерченной плавно изгибающимися прямыми линиями, пересекающимися под непредставимыми углами, под огненным небом танцевала женщина. Осыпаемая фиолетовыми лепестками, она кружилась и прыгала, что-то напевая себе под нос.
Сыпавшиеся из ниоткуда лепестки временами запутывались в иссиня-черных, распущенных волосах, или же мягко ласкали обнаженную кожу.[85] Тогда плясунья приостанавливалась, брала лепесток в руки, и либо мягко отпускала его в дальнейший полет, либо, с мелькающей в глазах ненавистью, растирала между пальцами. Впрочем, даже эта ненависть не могла заглушить откровенного счастья, источаемого танцовщицей.
Черная дева в поле плясала
Черные косы ей пали на плечи
Черная дева чего-то шептала
И были темны безумные речи…[86]
Сидя в защитном круге посреди нескольких спиралей из прямых линий неэвклидового пространства, я декламировал стихи, показавшиеся мне подходящими к обстановке. Правда, «кос» не было, но все остальное — соответствовало в точности… И даже пресловутое «черное озеро», в котором даже среди бела дня отражался ущербный месяц — имелось где-то недалеко… не очень далеко.
— Да уж… — улыбнулась Миа, не думая даже убирать обнимающую ее плечи руку, — история о том, как в госпиталь святого Мунго заявилась Ужасная и Неистовая Беллатрикс, похитившая главную специалистку госпиталя в той области, которую магглы назвали бы «гинекологией»… А потом ее возвращение, когда Трикси вылечила Алису Лонгботтом, признанную уже было безнадежной, — вполне тянет на «новость года»… Правда, хорошая эта новость, или плохая — мнения разделились…
— Ага, — кивнул я. — Особенно приятно было прочитать истерику Риты о том, что Алиса — как бы не пособница Того-кого-нельзя-называть, и все эти годы притворялась… Нда… И ведь как аккуратно все расписала: общее впечатление есть, а к статье — не придраться, все чистенько… «по словам нашего источника в Министерстве…», «осведомленные сотрудники аврората…», «сам Великий Дамблдор…». Причем от последнего — совершенно нейтральное высказывание — но как интерпретировано! Профи…
— А с чего бы это Рита… — начала девочка.
— Рита пишет то, за что ей платят. Так что если она написала то, что напечатали — значит, именно за это ей заплатили.
— Кто? — заинтересовалась Миа.
— Министерство. В редакции-то еще не знают, что Министерство — уже миноритарный акционер…
— Ты? — удивилась Миа.
— На пару со старшим Малфоем, — улыбнулся я. — В связи с последними побегами Министерству потребовались «не предусмотренные бюджетом финансы», так что 5 % «Пророка» ушло на биржу. А там уж мы с Люциусом эти 5 % и скупали наперегонки через подставных лиц. Дамблдор тоже пытался скупать, но не потянул. Слишком уж натянутые у него отношения со Свартальвхеймом…
— … особенно после того, как кто-то стуканул им, что именно директор школы хранит у себя меч Гриффиндора… — прокомментировала последние слова Миа.
— Это не так важно, — с улыбкой открестился я. — Главное, что распоряжения Верховного чародея своим агентам хоть чуть-чуть, но запаздывали…
— … и теперь эти самые агенты носом землю роют, чтобы найти, куда уплыли акции…
— Найдут, — согласился я. — Если «носом землю», — то обязательно найдут. Какие-нибудь компании, акциями которых владеют другие компании…
— И на тебя цепочка точно не замкнется? — заинтересовалась Миа.
— Ни в коем случае. Я — где-то в серединке всех цепочек. Пять процентов там, десять — здесь… на анонимных счетах, тайну которых Свартальвхейм будет хранить если не так же ревностно, как тайну вкладов своих директоров, то не намного слабее. А вот старшего Малфоя — найдут обязательно.
— Люциус решил пойти на прямую конфронтацию? — удивилась Миа.
— Пока еще нет… но не далек от этого. Или же отвлекает внимание… от чего-то.
— Хм? — заинтересовалась Миа.
Я пожал плечами. Все-таки ни всемогущим, ни всеведущим я не был, и планы лорды Малфоя пока что оставались для меня загадкой. Поскольку даже от своего семейства он эти планы успешно скрывал.
— Значит, надо будет над этим поработать, — отметила в своем списке дел на ближайшее время Аналитик. Я не возражал. Не то, чтобы я ожидал каких-то значимых прорывов… Но, кто знает…
— А куда ты дел Чашу Хафлпафф? — спросила Миа, устраиваясь поудобнее.
— Пока что — переправил в Тайную комнату, под защиту Хаашесса, — усмехнулся я. — «Прорыв демонов» в школу как раз и был вторым фактором, помешавшим Дамблдору скупить сколько-нибудь существенную часть «Пророка». Занят был Добрый Дедушка по самое не балуйся. А то мог бы и отследить недостаточную скорость прохождения информации, и даже что-то предпринять по этому поводу.
— Какая-то она странная, — задумчиво произнесла Миа. — От чаши Хельги я ожидала чего-то более… мирного. А том из ожидаемого — разве только барсук. Остальное… Такое впечатление, что Чашу Босх расписывал! Как бы не лично.
— Не, — покачал головой я. — Точно не он. По времени не совпадает.
— Знаю я, — вздохнула Миа, глядя на очередное па счастливой Трикси. — Но все-таки…
— Хельги была целительницей. Причем — не в самое спокойное время, — я создал на ладони язычок пламени и стал любоваться танцующей Трикси сквозь него. Миа повторила мои действия. — А милосердие хирурга… Вот представь: ты принимаешь раненых после боя. И тебе приносят двух средней тяжести, трех легкораненых и умирающего…
— Знаю, — кивнула Миа, не прекращая любоваться танцем в языках огня. — Я читала о таком. Дать умирающему обезболивающее, и просить легкораненных молиться за него, а самой — заниматься средними, пока они не стали тяжелыми.
— Именно, — согласился я. — Но даже представлять такое… Не наполняет счастьем и верой в благость мироздания. А уж в режиме реального времени принимать такие решения… Да еще не один раз, а регулярно…
— Нда, — пожала плечами Миа. — Тогда — неудивительно, что у Годрика регулярно появлялись фингалы с характерным узором из бляшек, — вспомнила Аналитик дневники предков Малфоя, которые Драко регулярно притаскивал почитать.
— Господин! — счастливая и задыхающаяся от пляски Трикси рухнула на колени возле круга, который я тут же погасил. — Пожалуйста…
И старшая из сестер Блэк протянула мне руку, на которой все еще извивалась змея, выползающая из черепа…
Глава 109Весенние хлопоты. (Гермиона)
Поезд неторопливо летел сквозь цветущую весеннюю Англию. До границы оставалось еще с полчаса хода. Гарри ласково обнимал меня левой рукой, создавая приятное ощущение тепла и уюта. Напротив нас, весело встряхивая редисочными сережками, устроилась Луна с журналом «Придира», который она читала, как впрочем, и всегда, удерживая его вверх ногами.
Справа от Гарри устроилась Джинни. Рыжая уже рассказала нам о передовых идеях своей мамы в области борьбы за «исключительно ценный приз» — то есть, Гарри, и теперь ждала нашей реакции.
— Интересная идея, — Луна оторвалась от собственной статьи про способы приготовления мынамыхряков в меду. — Может быть, тогда ко мне поближе пересядешь?
— Я… нет… или… — заметалась Джинни.
— Ну же! — мелкая Малкавиан пустила в ход вампирское обаяние. — Разве тебе не понравилось? — Луна надула губки, изображая обиду.
— Мне?.. — Джинни продолжала метаться, поглядывая на Гарри. Тот демонстративно любовался пейзажем, проносящимся за окном. — Гарри?!
— Молчу, — ответил тот. — Это твое решение и только твое.
— Гермиона? — голос Джинни стал откровенно молящим. Как леди Аметист, глава и принципал нашего ковена, я почувствовала себя ответственной за нее.
— Не смотри на его лицо, — ответила я. — По нему все равно ничего не прочитаешь. Используй Силу, юный падаван! — Да и вампирочку нашу подкормить не мешает. А то, чувствую, этим придется заниматься мне самой…
Джинни на секунду напряглась, похоже, пытаясь почувствовать настроение Гарри… Впрочем, фиг бы у нее что получилось, пожелай Ксенос закрыться… Но он не пожелал. Так что Джинни решительно перебралась на диванчик напротив, сбросила сапожки, и улеглась, устроив голову на коленях Луны.
Нда… С кормежкой вамирессы я, похоже, промахнулась… Но и так неплохо вышло. Белобрысая наша запустила пальцы в рыжие волосы и млела. Да и для Джинни ситуация, похоже, была комфортной и приятной. Я уже собиралась, наплевав на мнение Оливии Берквуд, старосты Хаффлпаффа, которой настучал в прошлый раз Рон, затемнить дверь, когда эта самая Оливия появилась на пороге, видимо, решив проследить за нравственностью подрастающего поколения.