— Ну... это была случайность! — С великолепным презрением отмахивается Ажелина.
— Случайность... Хорошо. Тогда и то, что у нас каждый год меняется преподаватель ЗоТИ — тоже случайность?
— Тот-кого-нельзя-называть проклял эту должность...
— И директор не смог справиться с проклятьем?
— Тот-кого...
— Ладно, — смиренно соглашается Фред, взглядом прерывая готового броситься в бой брата. — Бинса, на уроках которого все спят — тоже Темный лорд нанял?
— Темный лорд? — Взметывается кто-то из старших. — Та же называли Того-кого-нельзя-называть его сторонники? Как ты можешь...
— Ртом. — Холодно отвечает Фред. — Эвфемизм ничем не хуже любого другого.
— Бинс... А чем он плох? — Задумчиво говорит Кэти. — Материал — дает...
— Ага. Дает. Так, что не заснуть на его уроках... Я только об одном таком уникуме слышал — вон она сидит, рядом с Поттером.
— А маггловедение? — Возникает Ли Джордан. — Как видишь группу магов на обычной улице — и непонятно что думать. То ли в дурдоме выходной, то ли клоуны на выезде.
— Маггловедение — необязательный предмет...
— А должно было бы быть обязательным. Хотя бы с точки зрения Статута Секретности. Накличем Инквизицию! — Я про себя усмехнулся. Уже накликали. Внимание отца Себастьяна, по меньшей мере, этой школе уже обеспечено.
— Но это не директор решает... А Совет Попечителей.
— Директор может выступить перед Советом. Кто-нибудь слышал о таком предложении?
— Я могу уточнить у Драко — Вмешиваюсь в разговор, вызывая удивленные взгляды.
— А предсказания? — Возникает Оливер. — Трелони наш декан называет шарлатанкой, уже не стесняясь студентов.
— А ты сможешь преподавать лучше?! — Пытается заткнуть капитана охотница. Вотще и втуне.
— В Косом есть несколько десятков предсказателей. И я слышал, что как минимум двое из них подавали резюме... Любой из них был бы лучше, чем Оракул с нестабильным, стихийным даром, неспособный толком объяснить даже себе: что и как она делает. — Видно, что Вуд разбирается в предмете.
— А ты-то откуда знаешь?
— Летом занимался с одним из них. Предсказание — нее требует палочки, и не подпадает под запрет колдовства несовершеннолетних.
— А зелья... — Возникает Рон.
— Про зелья — могу объяснить. — Отвечает Миа, выныривая из огромного тома «Продвинутое зельеварение».
— ЧТО?! — Вопль издал не один только Рон. Отношение Снейпа к Гриффиндору давно стало притчей во языцех.
— Эмоциональная нестабильность порождает выплески Силы, а без них у нас получилось бы то, что должно получиться из таких компонентов по законам маггловской химии — мутная жижа.
Несколько минут все обдумывают эту информацию. С одной стороны — не поверить Грейнджер сложно. Она уже не раз доказала, что если говорит сразу и говорит уверенно — то, как правило — права. С другой... Признать, что придирки преподавателя имеют какую-то причину, кроме общей злобности Снейпа... Для многих это было слишком.
— Вы... вы... Как вы можете?
Анжелина взрывается... и разражается речью минут на пятнадцать, в которой превозносит доброту и величие Дамблдора.
— А вам следовало бы не сеять ложь и раздор, а крепить единство факультета в противостоянии змеям! — Заканчивает предводительница охотниц. В своем гневе она даже прекрасна.
— Адептас Сороритас. — Хмыкаю я, утаскивая Миа к выходу.
— Что ты сказал? — Вскидывается Кэти.
— Прекрасные воительницы Света. «Чернокнижие, ереси и мутации — не будут прощены!»
Охотницы горделиво выпрямляются... а близнецы прыскают. Им я подкинул несколько соответствующих книг, и они хорошо понимают, что в устах даже простого посвященного Хаоса эти слова не могут быть комплиментом.
Открытие сезона.
Квиддичный сезон в Хогвартсе в этом году начинался с поединка непримиримых соперников — Гриффиндора и Слизерина. Так что мы с парнями сейчас ожидаем наших прекрасных охотниц. Прекрасные дамы, как им и положено, изволят задерживаться. Интересно, что они придумали? Их переглядывания и хихиканье в последнее время демонстрировали появление у наших охотниц какой-то глобальной идеи.
Но вот Кэти, Алисия и Анжелина появляются на стартовой площадке команды Гриффиндора. И все становится ясно: под левым глазом у каждой из них — изображение звезды, явно срисованной с мантии Дамблодора. Девушки, в своем квиддичном снаряжении и правда чем-то напоминают Сестер Битвы... отдаленно, конечно, очень отдаленно, но все-таки... Я присматриваюсь... но все равно не могу понять: эти звезды — рисунок или иллюзия? Одно могу сказать точно — не татуировка. Нет пульсирующего ощущения чужой боли.
Твердым, уверенным шагом, охотницы проходят к середине комнатки... и синхронно опускаются на колено. Они... они читают молитву, в которой отчетливо слышен повторяющийся рефрен «director, libranos!»* А уж финальный аккорд, хоровое, глубокими красивыми голосами, с придыханием... «Дамблдор защищает!» — и вовсе чуть не отправил нас с близнецами на пол в приступе неконтролируемого хохота. И только Вуд в полном недоумении смотрит на эту вакханалию**.
/*Прим. автора: «DOMINE, LIBRA NOS!» («Император, избави нас!») — повторяющаяся строка в Боевой Молитве Адептас Сороритас»*/
/**Прим. автора: напомню, в изначальном смысле «вакханалия» — религиозная церемония в честь бога Диониса (Вакха), богослужение. В данном случае слово использовано Морионом сразу в обоих значениях.*/
Меня очень порадовало то, что чувство юмора, а следовательно — и способность к критическому мышлению еще не были задавлены в девушках постулатами Дела Света и Всеобщего Блага. Пожалуй, стоит подкинуть им еще несколько загадок из серии «и чего это задумали эти гадкие адепты Хаоса»? Ведь хорошо известно, что «проникая в мысли темных — проникаешься Тьмой». А еще... «сон разума рождает чудовищ, но пробуждение разума — высвобождает их». Вот и посмотрим, какие ужасы прячутся в этих прелестных головенках.
Но вот настало время вылетать. Ало-золотая и серебряно-зеленая команды встраиваются над центральным кругом в ожидании начала игры. Мы с Драко вежливо раскланиваемся, барражируя выше всех.
— Мори, у нас — проблемы. — Голос Кай возникает в моем сознании. Ожидаемо.
— Бладжер? — Канон, банзай!
— Да. — Даже и не сомневался.
— Добби?
— Не только. — Упс... А вот это уже интересно...
— Кто еще?
— Директор.
— Упс. — Ффух.. чуть сам с метлы не рухнул. Интересно, на кой это Дамблдору?
— Ага...
— На кой?
— Похоже, директору очень нужно чтобы ты опять недельку отлежался в больничном крыле...
— Интересно... До Хеллоуина — еще далековато.
— Рон? — У Кай, как обычно весьма здравые идеи.
— Попробует перебросить дневник? Или наоборот — дает своей марионетке влипнуть поглубже?
— Еще не знаю
— Ок. Есть способ избежать этого?
— А как же!
И Кай рисуем мне картинку: вот я в верхней точке траектории кувыркаюсь через голову. Первое Серо — разносит бладжер, второе — летит в Макгонагалл, третье — в Спраут. Ошеломленный директор пытается прикрыть сразу двух деканов, сидящих в противоположных концах стадиона... и почти на секунду оказывается уязвим для особо извращенного заклятья из арсенала Той-что-Жаждет*.
/*Прим. автора: напомню, в домен Принца Тьмы входят не только изыскания, изрядно обогатившие Сутру Божественного лучника, но и всякий поиск наслаждения и красоты... иногда — в весьма... своеобразных областях. В частности, коренные обитатели «солнечного» Комморага поклоняются Госпоже Запретных наслаждений почти поголовно. Так что «боевое проклятье из арсенала Той-что-Жаждет» — та еще штучка... Круциатус нервно курит в сторонке.*/
Нда... пожалуй, так поступать — не стоит. Убийство должно решать проблемы, а не создавать их.
Мадам Хуч дает свисток... и выпускает бладжеры. Один из них — сразу наводится на меня. Для любого порождения Хаоса (или, хотя бы, затронутого этой Силой) очевидно, что с ним — что-то не так: слишком уж разит от мяча Порядком. Но ни судья, ни присутствующий на матче Дамблдор этого «не замечают». Дергаются только двое: деканы наиболее враждующих факультетов, Минерва Макгонагалл и Северус Снейп. Но, если Снейпа успокаиваю я, мимолетным взглядом прямо в глаза, то Минерву останавливает директор. Любопытно. Очень любопытно.
Резко пикирую вниз, одновременно сбрасывая по связи Меток «что не делается — все к лучшему». Бладжер со свистом преследует меня буквально по пятам. Нет уж. Ухнуть с высоты в десяток метров мне не улыбается: а вдруг не поймают? Делать всеобщим достоянием знание о том, что для тотемного оборотня сломанная шея — повреждение болезненное, но не летальное, я не собираюсь.
Краем глаза замечаю, что Драко медленно снижается. Что он задумал? Впрочем, не буду портить Дипломату команды сюрприз. Скоро все и так станет ясно.
Снизившись почти к самой земле, я «неудачно» разворачиваюсь... и бладжер врезается мне прямо в левую руку. Привычным усилием блокирую боль. Но все равно — демонстративно падаю с метлы и качусь по земле. Ко мне бегут мадам Помфри, и Гилдерой Локхарт, чтоб на него Меняющий пути свое внимание обратил!
Трибуны на слизеринской стороне взрываются криками восторга. Еще бы! Гриффиндорский ловец выведен из строя, и теперь, чтобы красно-золотые смогли свести игру хотя бы к ничьей — должно случится чудо! И чудо случается, причем — немедленно. Драко опускается на середину поля и достает из рукава палочку. Вообще говоря, брать с собой палочку — это уже нарушение Правил... и именно поэтому все летают с ними. Но вот в открытую демонстрировать это... до сих пор без этого как-то обходились.
— Сонорус! — Палочка Драко упирается в его собственное горло. — Я не буду продолжать игру. Требую переигровки!
Правила честной игры. (Драко)
Распинаясь на тему честной игры и соблюдения правил, краем глаза наблюдаю за сюзереном. Тот изображает пребывание в полной отключке. Интересно: на кой ему это понадобилось? Приподнимаю щиты, и отправляю этот вопрос Гарри.