В моем кармане тренькнул сотовый телефон, сообщая о поступлении нового сообщения на ПХО. Вообще-то, конечно, в бою не до того, но сейчас что-то толкнуло меня взглянуть: что же это там пишут.
WingedOne (Зиз, Симург, Птица Улама, Подтвержденный Губитель): «Мне больше нет нужды убивать вас, маленькие людишки. Можете верить, или же нет, но все «бомбы Симург» разряжены: нафига они мне теперь? Я-ху-у!!! Я счастлива!»
- «Подтвержденный Губитель»? – оказывается, Александрия заглядывала мне через плечо. – Дракон, что это такое?
- Это не я, - отозвалась канадский Технарь. – Кажется, безопасность ПХО скомпрометирована на высочайшем уровне.
- … …, … - высказался Эйдолон.
- Согласна, - вздохнула Александрия. – Еще бы понять: что сделал этот мальчишка? Пустой… Кажется, из новеньких…
- Из новеньких, - подтвердила я. – Он недавно возник прямо в Брокто-Бей. Вместо воспоминаний – какая-то каша из неправдоподобных событий. Считался слабеньким Движком, Стрелком и Умником.
- «Движок и Стрелок»? – переспросила Александрия. – Да еще «Слабенький»? Ха! Эпицентр. Причем из сильнейших. Он с кем-нибудь общался среди ваших Подопечных? – спросила глава Протектората.
- Больше с Вистой, чем с кем-либо еще… - постаралась вспомнить я. – Еще все время ссорился с Призрачным Сталкером, пока ее не упекли в Клетку за доведение до триггера… с его же легкой руки. Рой, та девочка, которую довела Сталкер – тоже входила в круг его общения. Ну и еще… - я задумалась, стоит ли говорить об этом, но возглас Александрии выбил из меня ненужные мысли.
- Что «еще»?
- Он говорил, что сможет вернуть к нормальной жизни как минимум до уровня «бродяги», если не «героя» одну из мелких суперзлодеек – Сплетницу. Кажется, он считал, что ее шантажируют, вынуждая заниматься тем, чем она сейчас занимается. И если шантажиста вычислить и убрать – злодейства станут ей не нужны, - вообще-то, вся эта история могла ляпнуть изрядно грязи на пиар Стражей. Но вот если бы ему удалось… В общем, мы с Эмили проигнорировали возражения Оружейника, и разрешили ему попытаться… Главным образом из соображений, что «если не можешь запретить безобразие – следует его возглавить». А в том, что запретить мы не сможем, и он все равно попробует – ни у меня, ни у директора Пиггот не было никаких сомнений.
- Так… - задумчиво протянула Александрия. – Сплетницу, Висту и Рой – ко мне! Немедленно!
Последние слова она произнесла в режиме циркулярного вещания в сеть браслетов, так что Виста шагнула к нам через искаженное ее силой пространство как бы не прежде, чем Александрия договорила. Эйдолон исчез, и через мгновение появился снова, но уже держа за плечо Рой. И последней прибыла Слава, несущая на руках Сплетницу.
- Прямо как принцессу, - съехидничала та, спрыгивая на землю.
- Сплетница, - протянула Александрия. – Умник 8. Способна делать верные выводы на основе самых обрывочных и недостоверных данных. - Откуда она это знает? В наших отчетах данные по Неформалам были самые размытые. Ну, то есть, было известно, что Мрак создает облака тьмы, Сука управляет собаками и превращает их в монстром, Регент – слабенький телекинетик… А вот по Сплетнице не было даже таких данных. Вплоть до того, что ее считали настоящим телепатом. – Что-нибудь можешь сказать о том, что сотворил Пустой?
- Могу, - отозвалась Сплетница. – Но не даром.
- Да что ты себе… - начал было Эйдолон, но Александрия заткнула его взмахом руки.
- Что ты хочешь? – спросила глава Протектората.
- Честное расследование и справедливый суд для Суки…
- Кого? – переспросил Эйдолон.
- Адской Гончей, - отозвалась Сплетница. – Но она не любит это имя. Предпочитает, чтобы ее называли Сукой. Хорошего опекуна для Аиши Лаборн. Мрак сегодня погиб, их отец не справится, а мать… ее лучше к девочке не подпускать, - Александрия кивнула. – Убежище для Регента. И чтобы семейство Ливси не могло приблизится ко мне на три ее, - Сплетница кивнула в мою сторону, - выстрела.
- Да ты… - снова начал было Эйдолн, но снова был заткнут взмахом руки в черной латной перчатке.
- Значит, вот чем тебя держал Выверт… - протянула Александрия. И Сплетница кивнула.
Над Неформалами стоял Выверт? Упс. А мы здесь этого и не знали…
- Хорошо. Нас все устраивает, - решительно произнесла Александрия. – Ты с Регентов вступаете в Подопечные. И пусть только Ливси что-нибудь попробуют вякнуть. Изничтожу, - ненависть Александрии ко лжи – общеизвестна. Так что как она сказала – так и сделает.
- Алека… то есть – Регента нельзя привлекать к публичным выступлениям, - утонила Сплетница.
- Учту, - кивнула Александрия. – Опека над Аишей Лаборн… Я пока что ничего об этом не знаю. Но если сведения о том, что отец не справляется, а мать лучше не подпускать к воспитанию – подтвердятся, я найду, что сделать, - Сплетница кивнула, соглашаясь с таким решением. – И, наконец, Рейчел Линд… Полагаю, ты уверена, что с ее делом не все чисто, и беспристрастное разбирательство это выявит…
- По меньшей мере – там есть смягчающие обстоятельства, - вклинилась в пузу Сплетница.
- Хорошо, - согласилась Александрия. – Поручим Легенде приглядеть за ходом следствия. В его беспристрастности никто не усомнится. На этом все?
- Да, - согласилась Сплетница. – Если вас устраивает изложенное – я вся Ваша, - И она крутанулась на каблуках, ехидно улыбнувшись. – И еще… - Эйдолон дернулся, но промолчал. – Заберите с базы Выверта Дину Олкотт. Он похитил девочку, пока все любовались на то, как мы грабим банк.
Я вспомнила упомянутый Сплетницей эпизод… и мне стало стыдно. В самом деле… настолько отвлечься на рядовую, в сущности, ситуацию, чтобы прохлопать ушами похищение… Стыдно. Очень стыдно.
Дальнейшее плохо отпечаталось в моей памяти. Базу Выверта взяли штурмом. Александрия где-то достала информацию о ее местонахождении, и ворвалась внутрь во главе ударного отряда. База была солидно укреплена, и взять ее силами местного Протектората и СКП было бы нелегко… Но, когда среди штурмующих – Александрия, дела обороняющихся заведомо неважны, какие бы укрепления они не возвели. Накачанную наркотиками девочку вывели, и Панацея пообещала избавить ее по крайней мере – от физической зависимости. Из информации, найденной на базе, следовало, что девочка – один из сильнейших пророков, так что в Подопечные ее зачислили даже в таком состоянии.
Томас Кальверт, один из ведущих экспертов, работавших на СКП в Броктон-Бей, был найден на пороге удивительно мало пострадавшей Вышки*. Видимо, он пытался добраться до выхода, чтобы эвакуироваться, когда с ним случился инсульт.
/*Прим. автора: база Протектората – организации кейпов, поддерживающих порядок, в Броктон-Бей расположена на бывшей нефтяной вышке в заливе, давшем имя городу*/
Строгий, но справедливый суд признал Рейчел Линдт, она же – Сука и Адская гончая, виновной в убийстве и причинении вреда здоровью по неосторожности в состоянии аффекта, и предписал ей вступить в подопечные с испытательным сроком, подобно тому, как поступили с Призрачным Сталкером. Надеюсь, что в этом случае результаты будут получше. По крайней мере – наблюдать за ней будут серьезнее. Та история с Рой нас здорово встряхнула. Аиша Лаборн была серьезно травмирована и пережила триггер во время нападения Симург, так что присоединить ее к Подопечным на тех же условиях, что и Висту – труда не составило… Регент куда-то пропал, но Аиша периодически получает от него письма, доставляемые через СКП Лос-Анжелоса. А вот Сплетница пропала с концами. В отличие от Висты и рой, которых серьезно допрашивали, но, в сущности, не смогли получить от них такой уж важной информации, Умник-8, видимо, сумела понять в действиях Пустого нечто важное… и ее унесла с собой лично Александрия. И любые сведения о ней – попали под гриф секретности.
***
На этом воспоминание Мисс Ополчение обрывались. Миа, отложив кристалл, посмотрела на меня.
- Мори… Они… они такие красивые…
- Кто? – притворился удивленным я.
- И та жрица, о которой ты вспоминал, когда поступал в обучение. И блондинка-Сплетница… и даже Симург… А тут я…
Вместо ответа я кинул в нее крошечным кристаллом с воспоминанием о нашей встрече на вокзале Кинг Кросс. Всего несколько секунд. Мягкое сияние и теплое, пушистое прикосновение ауры. И рвущийся откуда-то из глубин души драконий рев: «Мое!!!»
Глава 51. Разговор в свете…
Из туалета для девочек на третьем этаже мы с Миа вышли гордо и практически демонстративно. Учитывая, что, хотя сам туалет и был закрыт со времен гибели Плаксы Миртл, но коридор мимо него – довольно-таки посещаем, видели нас многие. Так что ожидать свежих сплетен о том, чем таким интересным мы там с Миа занимались – долго не придется. А уж вызов к директору, последовавший сразу, как только первый из доброжелателей успел добежать до директорской башенки – и вовсе никого не удивил.
Ограбленный кабинет вызвал приятные воспоминания. Кое-какие из упертых артефактов восстановить директору будет довольно трудно: источники материалов для артефактов такого уровня, как правило, редки, скрытны, и активно сопротивляются изъятию этих самых материалов.
- Итак, - Дамблдор отвлекся от созерцания осколка стекла, любезно забытого мной на его столе, разумеется, совершенно случайно. – Насколько я понимаю, вы посетили Тайную комнату?
- Да, господин директор, - Миа была… ну, настоящая пай-девочка. Говорить я предоставил ей: Миа будет легче и приятнее говорить директору чистую правду. – Морион позвал и мы пошли.
- Вот как… - директор огладил свою бороду. – Просто «позвал» и вы просто пошли?
- Именно так, - согласилась Миа, а я промолчал. Мне бы сформулировать ту же самую мысль так, чтобы она была правдивой – было бы гораздо сложнее. Хотя и возможно.
- И зачем же вы пошли, зная, что вас позвали демоны? – радикально-светлому Дамблдору это было решительно непонятно.
- Нас известили, что на дом моих родителей готовится нападение. И я захотела узнать: что именно там случилось, и не нужна ли им какая-либо помощь, - удачно сформулировала Миа.