Ученики, собравшиеся в одном из самых больших классов, болтали, хихикали, швырялись бумажками. Кое-где уже вспыхнули ссоры, правда, еще не дошедшие до стадии перебрасывания заклятьями и тяжелыми предметами. Все-таки, свести в одном классе Гриффиндор и Слизерин и оставить без наблюдения преподавателя – это звучит как хороший рецепт «зелья неприятностей». Правда, надо сказать, что сам профессор Снейп об этом знал куда лучше обучаемых. Так что в классе он появился, когда до звонка оставалось еще половина перемены. И вечные красно-зеленые склоки так и не дошли до стадии «пойдем, выйдем!»
Появление профессора оказало свое обычное воздействие. Класс замолчал. Мухи еще не проснулись от зимней спячки. Но если бы какой-то из них вздумалось бы пролететь по залу – ее было бы отлично слышно.
- Итак, - начал Снейп, взмахом палочки захлопнув двери в класс, даже не произнося заклинание. Кажется, определенное впечатление это производило. Особенно – на учащихся из Дома Ровены. Вроде бы они даже пытались научиться такому же трюку сами. Пока что – без особенных успехов, хотя, думаю, скоро участники Рассвета от этого Дома обратятся с леди Аметист, а прочие – к Флитвику, и чему-то да научатся. – Сегодня мы будем проходить одно из самых опасных порождений темной магии, из тех, что воплощены в физическое тело, - еще один взмах палочкой, и на окна опустились плотные шторы, а с доски спало покрывало. Под ним обнаружился мой портрет. Судя по всему, Снейп сфотографировал меня в Омуте Памяти директора Дамблдора после событий третьего курса. – Мантикора! Кто скажет: почему это существо столь опасно? Да, мисс Грейнджер! – Снейп нечасто обращал внимание на того единственного, кто хотел ответить. Но в данном случае – сделал исключение из правил.
- Разум, - одним словом ответила Гермиона. Все-таки, какой контраст являет теперешняя Миа с девочкой, что когда-то пришла под эти стены.
- Один балл Гриффиндору.
Особого удивления данное действие профессора не вызвало. Разве что бурчание Рона Уизли о «выскочках и зазнайках», а также менее идентифицируемое недовольство скудостью поощрения со стороны остальных гриффиндорцев. Впрочем, встать и возмутиться, рискуя лишить Дом куда большего количества баллов, никто из бухтящих как-то не решился. Самой же Миа баллы давно были уже неинтересны. Рассвет обеспечивал ее амбиции куда более существенными ощущениями.
- Мантикора быстра. Мантикора сильна. Ее яд валит с лап дракона, а жало способно просечь его чешую одним ударом. Мантикора способна регенерировать, так что даже весьма тяжелые раны ее не остановят. Но самое опасное ее свойство только что указала мисс Грейнджер: мантикора – не бездумное и бессмысленное порождение темной магии, вроде обратившегося проклятого оборотня. Мантикора разумна. Поэтому большинство уловок, обычных в противостоянии более слабым тварям, вроде красных колпаков, или тех же оборотней – на ней не сработают. Более того… - Снейп сделал паузу, а потом резким движение указал на Миа. – Мисс Грейнджер, полагаюсь на Ваши обширные знания. Какие из показанных в этой школе заклинаний могут помочь в противостоянии с мантикорой?
- Непростительные, - припечатала Миа.
Класс захихикал и стал перешептываться. Профессор мастерски тянул паузу, позволяя самоуверенным личностям увериться в собственной правоте и грядущем разносе «глупой грязнокровки» (хотя вслух девушку уже давно так не называли… но многих от серьезных неприятностей спасало только полученное мной от эль-ин убеждение, что «мысль не произнесенная не может быть оскорблением»).
- Правильно, - голос профессора заставил злопыхателей заткнуться. – Хотя мантикора и не обладает устойчивостью к заклинаниям, свойственной троллям, или тем же драконам, но, для того, чтобы ступефай, или петрификус дали вам достаточно времени, чтобы сбежать – нужно быть волшебником, сравнимым по силам с Дамблдором. Раны, нанесенные секо или редукто – мантикора залечит быстрее, чем вы можете себе вообразить. Огонь, кроме, разве что, адского пламени – ее не испугает, а только разозлит. К тому же… Мистер Поттер, пройдите, пожалуйста сюда… - я вышел к доске. – Встаньте вот там, у двери. Нам понадобится наглядное пособие, - по классу раскатился отчетливый смешок. – Мистер Поттер? – обычно оборот происходит мгновенно. Но я решил выпендриться, и перетекал из человеческого облика в образ мантикоры преднамеренно медленно, наслаждаясь воплями ужаса тех, кто только что позволил себе надо нами с Миа посмеяться. Теперь уже я над ними посмеюсь. И даже не вслух. Так, про себя. - Даю вводную, - невозмутимо продолжил профессор, - длина тела мантикоры – 1,5 – 2 ярда. Скорпионий хвост, как вы можете видеть на данной колдографии… - мое изображение как раз взмахнуло хвостом, и его длина стала хорошо видна, - примерно такой же длины. Вопрос: если мантикора стоит там, где сейчас мистер Поттер, и не собирается двигаться, кто из находящихся в зале учеников может чувствовать себя в безопасности?
Обсуждение длилось довольно-таки долго. Причем главным вопросом среди умников с Рейвенкло было: кто из учеников подойдет ко мне, чтобы отмерить вычисленную дистанцию. В конце концов Энтони Гольдстейн выдал поистине соломоново решение:
- Грейнджер! Отмерь, пожалуйста, круг радиусом три метра от Поттера!
Миа пожала плечами, подошла ко мне, и почесала меня за ухом. Я мурлыкнул, и потерся об ноги девушки. Класс замер. Правда, чего именно они ожидали: зверского убийства с расчленением и пожиранием жертвы, или же публичного изнасилования, сказать было трудно. Но вот само напряженное ожидание, перемешанное со страхом и возбуждением, просто-таки щекотало мне ноздри характерным запахом адреналина. Миа уселась на меня верхом, как в дамском седле (кто-то в классе сдавленно хихикнул) и взмахнула палочкой. Рубиновый луч прошелся по кругу, отмечая небольшими, но четко видимыми в полутьме класса огоньками запрошенные три ярда.
- У Вас есть ответ, мистер Гольдштейн? – поинтересовался Снейп.
- Да, профессор, - отозвался Энтони. – Те, кто сидят за отмеченными Грейнджер партами и дальше.
- Мистер Поттер, - обратился ко мне профессор, - Ваш вариант ответа?
Миа, верно предугадав мое следующее действие, буквально легла мне на затылок, чтобы не мешать. Взмах хвоста. И четыре адамантовых шипа, каждый из которых нес достаточно яда, чтобы на месте положить носорога, до середины длины вошли в каменную стену в районе самого дальнего от меня угла класса. Разумеется, их траектория была рассчитана так, чтобы никто из учеников не смог на ней оказаться, даже подпрыгнув с парты. Благо, что класс был достаточно высокий для таких фокусов.
- Никто! – мурлыкнул я.
Ошарашенные ученики рассматривали черные шипы в легком изумлении, плавно переходящем в тяжелый мозговой ступор.
- Аргументы мистера Поттера представляются мне более весомыми, - голос профессора вернул всех к реальности. – Теперь же, исходя из уже полученных знаний о некоторых особенностях мантикоры, я хочу услышать от вас план действий при встрече с ней.
- Бежать? – раздался неуверенный голос оттуда, где гнездились ученики Дома Хельги.
- Прятаться? – а это уже идея Дома Салазала.
- Договориться? – улыбнулась Миа, не слезая с меня, и продолжая важный процесс почесывания за ухом.
- Если у Вас есть, что предложить – несомненно, мисс Грейнджер, - кивнул Снейп. – Впрочем, не думаю, что Ваш способ действий подойдет многим, - профессор повернулся в сторону класса. – Бежать? Смею вас уверить, - тут палочка профессора снова ткнулась в колдографию, на которой я как раз очень удачно расправил крылья. Впрочем, в реальности я сделал тоже самое, - что эти вот конечности – совершенно не декоративные. И летать мантикора при желании может очень быстро. Так что, пока вы на следующем курсе не научитесь аппарации – рекомендую держать под рукой порт-ключ куда-нибудь в безопасное место. Если же такового нет – вариант «спрятаться» представляется разумным. Только учитывайте: мантикора не только хорошо видит, но и располагает также кошачьими слухом и обонянием. А потому это и несколько следующих занятий мы посвятим изучению дезиллюминационного, заглушающего и отбивающего запахи заклятий. И, поверьте, их надо будет применять очень быстро. Так что отрабатывать их мы будем до полного автоматизма, поскольку полезен этот комплекс заклятий не только при встрече с мантикорой. Мистер Поттер, мисс Грейнджер, вернитесь, пожалуйста на свои места. И… мистер Поттер, - продолжил он, когда я двинулся к своему месту за партой, - не забудьте вернуть себе человеческий облик.
Когда до звонка осталось пять минут, дезиллюминаионное заклятье получалось через раз и далеко не у всех. Но профессор потребовал убрать палочки.
- Итак, у кого есть вопросы?
Миа подняла руку. Снейп, по всей видимости, точно спрогнозировавший возникший у девушки вопрос, кивнул.
- Мисс Грейнджер, мистер Поттер, задержитесь после занятия. Я вам отвечу. Еще вопросы?
Больше вопросов не нашлось. Так что, как только звонок прозвенел, гурьба школьников быстренько собралась, и под впечатлением от прошедшего урока, выкатилась из класса.
- Мисс Грейнджер, - продолжил Снейп, удостоверившись, что в классе не осталось никого, кроме нас, - Вас вероятно заинтересовало, почему я столь преувеличил опасность мантикоры?
- Да, - кивнула Миа. – Ведь, если творчески скомпоновать кое-какие из школьных заклятий – можно получить весьма опасную комбинацию…
- Можно, - кивнул Снейп. – Но страх – способствует выживанию. Пусть лучше как следует напугаются, чем какой-нибудь альтернативно одаренный ученик Дома Годрика уверится в собственной эпической крутости на основании того, что сумел сдать ЗоТИ чуть лучше, чем на «тролль», и попрет на мантикору с левиосой наперевес.
Глава 79. Банковская проблема
Разумеется, известие о том, что чаша Хаффлпафф всплыла из небытия, да еще при помощи его протеже, не могло не заинтересовать Дамблдора, хотя и не настолько, как сведения о кольце Мраксов, в котором директор предполагал наличие не только части души Тома, но и Воскрешающего камня целиком. И последнее волновало Великого Белого куда сильнее, чем какая-то мелочь, что не способна помешать продвижению Плана. В конце концов Том – далеко не первый лич, чьи интересы пересеклись с планами Светлого круга, и, как подозревал Дамблдор – далеко не последний. Некоторые из них даже ухитрялись спрятать филактерии так, что найти их в обозримые сроки – не представлялось возможным. Ничего. Упокоились как миленькие. Правда, в некоторых случаях приходилось пускать в ход магию из тех, что «то, что Дамблдор не занимается этим – не означает, что он в этом не разбирается».