- Вперед! На абордаж! – скомандовал я.
Разумеется, первыми помчались к крепости те, кому больше всех надо – молодые Пожиратели, недавно получившие Метку, и желающие доказать свою верность. Они же и собрали на себя заклинания такого же молодняка аврората. Поскольку информация о нападении была заранее слита Скримджеру, в охране тюрьмы сегодня стоят самые верные, без тени сомнений, его последователи. А те, кто, по мнению нового министра, не столь надежны, включая и родственницу известного семейства черных магов – Нимфадору Тонкс, остались патрулировать Косой переулок, и охранять правопорядок в более спокойных местах. Собственно, это и было целью провокации: накрыть как можно большее число искренних последователей Дела Света, и при этом – сохранить максимальное количество авроров, которые смогут поддерживать порядок, а не разваливать его, когда Вальпургиевы рыцари придут к власти.
По итогам скоротечной схватки, Пожиратели, пусть и понеся потери, сумели оттеснить авроров от пролома в стене. Отпустив силу варпа, отрицающую для меня закон притяжения, я опустился на разбитые камни. Несколько охранников, готовившихся встречать наш отряд, просто распылило первым же ударом. И только мое чутье черного мага, чутье на дурную смерть, говорило мне, что они здесь были.
Дементоры, ранее – верные псы министерства, поднялись повыше, и закружились над крепостью, ожидая – чья возьмет.
В бою на хорошо знакомой охранникам территории, авроры рассчитывали на преимущество, как качественное, так и количественное. Просчитались. Адское пламя, направляемое моей палочкой, не оставляло шансов желающим атаковать наш основной отряд… А те Пожиратели, кто удалялся от меня за пределы эффективного радиуса поражения… ну что ж. Темным силам нужны жертвы.
К внутреннему дворику, где находится сторожка охраны, зачарованная от дементоров, и где располагается хранилище палочек заключенных, мы прорвались довольно-таки быстро. При этом, пытаясь остановить нас, полегла большая часть защитников. Но вот именно тут я и наткнулся на серьезное сопротивление.
- Сам министр Скримджер! Какая честь… - зажав палочку двумя пальцами, я вышел во двор крепости, сделав знак Рыцарям не следовать за мной. Не понравился мне новый министр. Совсем не понравился… Было в нем что-то… заставляющее напрячься.
- Безумец, называющий себя Темным лордом, - загремел над крепостью голос министра. – За многочисленные преступления, я, министр магии, Руфус Сримджер приговариваю тебя к смерти и погибели вечной!
Теперь, когда он перестал притворяться человеком, мне стало ясно, на что он рассчитывает. Кто-то воспользовался Истинным Источником Света, и накачал его Силой по самые уши, дав возможность, пусть и на короткое время, сравниться с Великим магом. И сейчас эта Сила буквально хлестала из него, разрушая тело министра, его разум, и даже самую душу. Саму возможность вечной жизни Руфус Скримджер поставил на кон ради победы в одном бою. Но пока эта сила с ним – он опасен. Очень опасен.
Стали понятны и фанатичные, бессмысленные атаки молодых авроров. Так что если кто-то думает, что светлая магия не нуждается в жертвах – то лучше больше так не думайте. «Древо Свободы следует поливать кровью мучеников». Каэр Азкабан – сам по себе ритуальный круг. Так что каждый из погибших авроров частицу своей силы, своей ярости, ненависти и желания победить – отдавал министру.
- Авада Кедавра! – выкрикнул кто-то из новичков.
Зеленый луч сверкнул… и исчез в водовороте Силы, бешено кружащем вокруг уже безо всяких сомнений – бывшего министра. Независимо от результатов нашей схватки, до Святого Мунго он уже не дотянет. А значит, моя задача – задержать его, не дать добраться до моих людей или же узников этой проклятой тюрьмы, пока его тело, разум и душа не перестанут выдерживать напор Силы.
Разумеется, первым на столь мощную цель бросился Адский огонь. Увы, результат получился ожидаемый: короткий экзорцизм, и огненный дух оказался выметен из реальности. В ответ мне прилетел луч света, просто испаривший участок каменной кладки за моей спиной.
- А так ведь и убить можно! – выкрикнул я в азарте.
Перехлестывающая через края сила – это не всегда хорошо. Мой противник мог использовать только самые простейшие формы прямой атаки. Но какую же мощь он в них вкладывал! Несколько Рыцарей погибли просто из-за того, что атака Скримджера прошла через несколько стен, убив тех, кто бежал за ними. Его мысли были недоступны для моих атак: в ином зрении они представлялись сияющим водоворотом света, смывающим и разрушающим любые попытки воздействия. Прочие сложные приемы тоже не проходили: тонкие построения Высшей магии оказывались сметены и уничтожены потоками Силы.
Так что пришлось тоже перейти на самые простые и самые быстрые заклинания. Они точно также не проходили защиту Яростного Света… Но каждое из них, попав в цель, заставляло Скримджера использовать чуть больше Силы, укоряя распад его сознания.
И вот этот момент настал: окончательно утратив всякое подобие человечности, тварь, созданная яростью схватки и желанием победить, изменила самую суть свою, превратившись в то, что в Империуме называют «святым»: по сути, Руфус Скримджер умер, а его место заняла нерожденная тварь.
Это был очень опасный момент: если Руфус сумел сохранить хоть каплю разума, удар демонпринца, лишенного ограничений обычных законов природы, станет крайне опасен… Я вспомнил Сицилию, Хаски, и того демонхоста, которого ухитрились призвать демонологи Анненербе… Один его удар. Всего один. Он стоил жизни многим моим товарищам. Но с тех же пор я знаю, как противостоять тварям. Черный оплавленный камень сорвался с моей руки, и отправился в полет к демону. Осколок кадианского монолита, неведомо где и неведомо как раздобытый Ксеносом Морионом, полыхнул недоступными смертным цветами, активируясь, и ударил в грудь нерожденной твари, что только что была Руфусом Скримджером. И тварь завопила, проваливаясь в варп.
Я сел, буквально там, где стоял. Сил не было. Все было растрачено в битве. Пространство до сих пор не могло успокоиться после всего, что мы тут устроили. Да, мы использовали только простейшие заклинания… но вливали в них доступную только Великим мощь. В такой свистопляске немудрено было не заметить…
- Секо!
Боль буквально взорвала грудь. Выскочивший из оплавленного прохода аврор вскинул палочку, торжествуя победу… и упал, сраженный авадой кого-то из моих сторонников.
Надо мной склонился Люциус Малфой.
- Это… ты… мой скользкий… друг… - Делая паузы между словами, тяжело проговорил я. – Выводите…. наших.
Серая мгла привычно сомкнулась передо мной.
Глава 113. Совет Светлых сил
- Идиоты! Бараны! Дебилы! – Огюст Сен-Жак излагал свое мнение о более молодых и горячих соратниках, почти не стесняясь в выражениях. Разве что совсем уже непарламентской лексики избегал.
- Классно он их! – улыбнулась Миа, удобно устроившаяся у меня на коленях в покоях Анны Гриффиндор, ласково поглаживая соколицу, устроившуюся на насесте прямо у нее под левой рукой. Немного обиженная ястреб дулась на другом насесте, чуть подальше. Но в этом нет ничего страшного. Сейчас мы закончим подслушивать Совет Светлых Сил, и двинемся на охоту, которая позволит Янтаринке расслабиться и успокоиться. От Свартальвхейма пришел большой заказ на истинное серебро. Что-то солидное темные альвы ваяют. Так что у Джинни будет и повод, и возможность размять крылья, а у нас с Миа – ее похвалить, приласкать и успокоить.
- Итак, - немного успокоился Огюст. – Чего вы хотели добиться этой глупой выходкой?
- Мы убили Темного лорда! – выкрикнул кто-то из могучей кучки, которую по каким-то своим соображениям Старшие Светлого круга еще не выперли из Хогвартса.
- И что? – усмехнулся Огюст. – Вон, Поттер его убивал как минимум дважды… Это если не считать того случая, когда он подрядил против Волдеморта демонов, - а неплохо этот Огюст блокирует следилку! Видимо, этот в темной магии действительно разбирается. - Причем, на своем первом курсе, когда мальчишка повел против Темного лорда таких же несмышленышей, каким был сам – он вообще обошелся без потерь! Это получается, что одиннадцатилетний ребенок разбирается в тактике лучше, чем вы, почти взрослые, совершеннолетние лбы, которые на том же противнике положили почти половину аврората, причем – наиболее лояльную министру, самого министра магии, и несколько своих товарищей!
Да, я разбираюсь и в тактике, и в магии «слегка» лучше этой толпы фанатиков… Но вот им знать о таком вот казусе – несколько рано.
- Поттер спутался с демонами! – вспыхнула смутно знакомая девушка… Кажется – подруга Моники Беккенбауэр, с отцом которой я сошелся в практически постановочной дуэли, когда глава Дома Беккенбауэр отчаянно старался задавить свои боевые рефлексы, и поддаться «в меру», потому как побеждать ему было сильно невыгодно, а я делал все, чтобы не убить его. Веселая дуэль получилась.
- Да, - кивнул Огюст. – Подобный подход не говорит об уме, или обширных знаниях. Но это значит, что вы – еще глупее! Вы позволили противнику играть с собой, как тореадору – с быком. «Торро!» - Огюст издевательски взмахнул мантией как плащом. – И вы помчались в атаку. Не достигли никаких положительных результатов, потеряли… впрочем, я вам уже об этом говорил.
- Но мы убили Темного лорда! – хм… кажется, кого-то заклинило.
- И что? – повторил свой вопрос Огюст. – Он-то месяца через два-три – встанет, краше прежнего, а вот те, кого вы погубили…
- Оптимист! – бросил я Миа. – Конечно, режущим его просадили на славу: через легкие, сердце и позвоночник… Но все равно, имея тело (пусть и нежизнесопобное), филактерий (змею) и душу – собрать все в функциональное целое – дело нескольких часов. Полагаю, Том уже отлеживается на конспиративной квартире у своей девушки.
- Правильно полагаешь, - кивнула Миа, которая сегодня наблюдала, в том числе и за Томом. – Оказывается, эта Элис его действительно любит. Так что подняли Тома, действительно «краше прежнего». Вот только… Есл