— И зачем вам девушкам эти диеты? Только мучаете себя.
— Долматов, — резко выпаливает Полина, сверля его таким взглядом, точно он у нее денег в долг взял и не отдал: — ты чего пришел?
— А что в столовую теперь запрещено приходить?
— Ходи сколько хочешь, — раздраженно закатывает глаза. — Только обязательно к нам подсаживаться? Вам что, мест мало во всей столовой?
— Фу, Устинова, ну ты и грубиянка! — замечает уже Герасимов.
Честно говоря, я и сама не понимаю, почему Поля так взбесилась. Вчера мы отлично провели время вместе. И хоть Устинова и взбрыкивала, а крепкими объятиями Долматова явно наслаждалась. А к концу вечера вообще забыла, что на него злилась. Впрочем, как и я. Что сказать, эти парни умеют пудрить мозги девицам.
— Вы нуждались в компании, а мы отличная компания! — не скромно заявляет Долматов.
— Если только синониму «отличная» вдруг стало слово «кошмарная», — с насмешкой парирует Устинова.
— Но не настолько кошмарная, чтобы со мной не целоваться, да? — голос Айдара звучит ровно, а вот глаза мечут молнии.
Что, простите?
Они целовались? Когда?
— Какой же ты…
Полина вскакивает из-за стола и бросается к выходу, Долматов с рыком следует за ней, крича:
— Полина, подожди!
Арсен поворачивается ко мне и, ошарашено хлопая глазами, говорит:
— Вау, мы точно что-то с тобой пропустили, утенок!
— Ну, это не наше дело…
— Ладно, предлагаю тогда заняться нашими делами, — решительно кивает головой, встает и протягивает мне руку.
— Какими еще нашими делами? — подозрительно кошусь на его ладонь.
Что он опять задумал?
— Звонок через пять минут, Нина. Или ты хочешь прогулять? Ты только скажи… Так и быть отведу тебя на крышу…
— Не боишься, что я тебя с нее сброшу?
Я протягиваю ладонь Арсену, и он тянет меня на себя. Кладет вторую руку на талию, склоняется к шее и проникновенно шепчет на ухо:
— Тебе не захочется…
Пихаю его локтем в бок, смущенно зыркая по сторонам. Хорошо, что в столовой лишь пару зевак, и на нас никто не пялится.
— Пошли уже.
Самодовольно улыбнувшись, Герасимов подхватывает рюкзак Устиновой, который она оставила, затем берет мой и, не обращая внимания на мои возражения, направляется на урок.
— Тебе не тяжело?
Мне, признаться, неловко, что Арсен несет мой рюкзак. Он не мой парень! Не друг, если смотреть правде в глаза. И когда это заметят одноклассники, поползут всякие сплетни по школе, о чем я и сообщаю Герасимову. И знаете, что он на это отвечает?
— И что с того? Это не их дело.
Этот парень просто невыносим!
— Тебя раньше тоже не особо волновало, что о тебе подумают. Что изменилось сейчас? — когда мы уже подходим к классу, спрашивает.
Я раздумываю пару секунд, а потом смело отрезаю:
— Нет, меня не волнует чужое мнение.
— Вот и отлично, утенок!
Глава 22
Арсен
Во вторник после второго урока мы с командой девочек отправляемся в сотый лицей, где собственно и будут проходить игры полуфинала. Удивительно, но мы все время соперничаем с лицеем. Пожалуй, именно в таком заведении, где мраморные полы и буфет как ресторан должны учиться Королева и Долматов.
Мы с ребятами весело проводим время в автобусе несмотря на то, что нам ехать пятнадцать минут до лицея. Ладно, признаюсь, я хотел умоститься рядом с Уткиной, но тренер так на меня зыркнул, что пришлось сесть с Грачевым, причем как можно дальше от девчонок.
А вот написать ей мне ничего не мешало. Даже любопытный взгляд Семы. Он уже в курсе нашего «свидания» с девчонками. После того как Батонов раз десять пихнул меня вчера на тренировке у него не могло не возникнуть вопросов. Впрочем, как и у остальных, включая тренера. Только вот тренеру и команде мы с самым честным видом заявили, что это чистая случайность, а вот Грачу рассказали. Он свой.
«Переживаешь, баскетболистка?»
«Есть такое. Боюсь подвести девчонок. Они все-таки на меня рассчитывают»
«Ты же запасная, поэтому скорее всего просидишь на скамейке»
«А если нет? Я же ничего не умею!»
Клянусь, истерика Нины чувствуется даже через экран телефона.
«Что-то ты умеешь. Этого хватит, чтобы посветиться на площадке, а девчонки сделают все остальное. Вы же тренировались. Да и я тебе показывал! И, конечно, не исключай удачу и случай. Больше оптимизма, утенок!»
— Не пойму, вы с ней встречаетесь, что ли? — спрашивает Грач, заглядывая в мой айфон.
Машинально его блокирую, и включаю дурочка.
— С кем?
— Ну да, рассказывай дальше. С Уткиной.
— Нет, мы не встречаемся. Мы…
Черт побери, а кто мы? Не всмысле вообще, а друг другу. Очевидно, она на меня запала. Ну ладно, и я на нее тоже. Сильно. Я оказываю ей знаки внимания, переживаю за нее, хочу видеть ее улыбку, слышать смех…
— Боже, видел бы ты свое лицо, — подкалывает меня Сёма, смеясь.
Стираю это мечтательное выражение со своей физиономии, окидывая грозным взглядом друга.
— Мы приятели, — наконец-то нахожу подходящее определение.
— Ага, приятели, значит? — хитро прищуривается Сема. — То есть, ты не будешь против, если я позову Уткину гулять?
Что? Еще чего!
— Только после того, как я позову Елисееву, — мстительно парирую.
Грачев больше не веселится. Затыкается и отворачивается к окну.
— Ладно, твоя взяла. Не буду лезть. Но, знаешь, Нина кажется классной девчонкой. Не упусти ее.
— Знаю, — кивнув головой, благодарно улыбаюсь другу, после чего возвращаюсь к переписке.
«Надеюсь, что так и будет. А ты переживаешь?»
«Не особо. Я долго играю. У нас слаженная команда, поэтому есть все шансы на победу»
Автобус останавливается, выглянув в окно, замечаю, что мы уже приехали. Начинается традиционный галдеж, который прерывается криком Быкова.
— Выходим по одному! Не толкаемся! У входа строимся и ведем себя цивилизованно! Вы сегодня представляете нашу школу! Не опозорьтесь, олухи!
Пока ребята выходят, быстро печатаю:
«Все получится. Удачи!»
Подумав, добавляю подмигивающий смайл с поцелуем.
Прежде чем я выхожу из автобуса, мне приходит ответ.
«И тебе удачи!»
К сожалению, без поцелуя. Что ж, нам определенно есть над чем работать.
Выйдя из автобуса, мы толпой направляемся к входу и строимся. Никто не смеет ослушаться Быкова. Этот мужик спустит с нас три шкуры, если мы оплошаем.
Нина стоит рядом с Петровой с таким видом, точно ее ведут на казнь. Она бледна, а в глазах отражается испуг. Перехватываю ее взгляд, весело подмигиваю и игриво шевелю бровями, на что девушка качает головой, но все же улыбается и, кажется, немного расслабляется. Хотел бы я предложить ей массаж, но сами понимаете куда меня пошлют с таким предложением…
Рядом со мной кто-то презрительно фыркает. Повернувшись, вижу мрачного Батонова.
— Какие-то проблемы? — грубым голосом спрашиваю, выгибая бровь в вопросе.
— Пошел ты, Герасимов, — с отвращением выплевывает Антон.
— И тебе того же, Батонов! — салютую ему, криво ухмыляясь.
— Разговорчики! — рявкает Быков, подходя к нам. — Сейчас мы все идем в раздевалки, где вы переодеваетесь в форму. Разминка тридцать минут. Игра против «Пантер» начинается в одиннадцать! Никто далеко не отходит! Помните, школа несет за вас ответственность!
В раздевалке шумно и душно. Парни взбудоражены предстоящей игрой. Да и я, честно говоря, тоже. Мне действительно нравится баскетбол. Нравится адреналин, что бежит по венам, когда играю, рев толпы, вызов и вкус победы. Нигде больше я не чувствую себя таким живым, как на баскетбольной площадке.
На разминке Нина выглядит потерянной и дезориентированной — это все-таки не ее стихия. Однако, должен заметить, форма ей чертовски идет! Серьезно, в моей голове всплывает тысяча неприличных картинок, когда она проводит рукой по шее.
Трясу головой, выкидывая эти мысли.
Для игры мне необходима ясная голова.
Когда игра «Импульса» против «Пантер» начинается, мы с парнями громко поддерживаем наших девчонок. Тренер выглядит взволнованным и суровым. Кажется, он настроен на победу несмотря на то, что не признает женский баскетбол. Вероятно, проиграть женщине, которая, к слову, является тренером «Пантер», для него немыслимо. Борис Юрьевич, должно быть, себе последние волосины выдерет, если девчонки продуют.
К счастью, все случается ровно так, как я и предсказывал. Нина отсиживается на скамейке запасных, а девчонки выигрывают этот матч со счетом восемьдесят семь очков. Быков от самодовольства практически светится, девчонки громко радуются победе и выходу в финал, а к Уткиной возвращается румянец.
— Ну что, парни, готовы порвать этих снобов? — громко спрашивает наш капитан, когда остается буквально пару минут до начала матча.
— Да! — кричим в один голос.
— Тогда давайте покажем этим принцессам, где раки зимуют!
В прошлом году мы против «Кобр» играли в финале, но в этом году только одни из нас выйдут в финал. И, надеюсь, это будет «Молния», черт побери!
Некоторых ребят из команды противника я знаю лично. Пересекался у Дара на тусовках. Мажоры, что сказать. Эти парни после проигрыша сядут в свои дорогущие тачки и поедут зализывать раны в свои особняки, где для них уже будет подготовлена ванна, массаж и черт знает что еще. И нет, это не мои выдумки. Мне Долматов рассказывал. Это то, как богатые детки проводят свое время.
Когда раздается звонок, означающий начало игры, мы быстро перехватываем инициативу. Батонов ведет мяч, передает его Грачу, тот Долматову, который забивает. Что ж, начало положено!
Игра напряженная, я забил три мяча в корзину, два из которых трехочковые. Мы ведем половину игры, но затем «Кобры» выравнивают счет. Наступает перерыв. Бегу к девчонкам, которые держат воду. Хватаю и жадно пью, затем отдаю бутылку и откидываю мокрые волосы со лба, как вдруг замираю.
Что за…
Проклятье, что он тут забыл?
Отец сидит на трибуне для зрителей. И он не один, а со своей пассией.