— К матери ездил в больницу. Поправляется она. Скоро выпишут.
— Я догадываюсь, почему она поправляется, — вздохнув, кивнула в ответ тётя Маша. — Кто б сказал, не поверила ни в жизнь! А тут сама увидела. Я ведь чуть концы не отдала тогда, так сердечко защемило. Как ты это сделал?
Я смолчал, пожав плечами. Распространяться на эту тему я не собирался. Тем более с соседями.
— Да как-то вот получается. Само собой.
Я открыл дверь холодильника, с сожалением посмотрел на полки, на которых остались селедка, яйца да сыр. Тетя Маша, узрев содержимое холодильника, всплеснула руками:
— Да у тебя и поесть-то толком нет ничего! Я сейчас!
Тетя Маша вскочила (вскочила! а раньше ходила, переваливаясь как утка!), выскочила наружу, бросив мне:
— Не закрывай! Сейчас вернусь!
Пока её не было, чайник вскипел. Я заварил чай. К сожалению, оставался только «номерной» — «Чай № 36». Ну, ничего, насыпал его побольше в заварной чайник. Авось покрепче будет.
Тетя Маша притащила маленькую, литра на два кастрюльку.
— Ставь на газ, разогревай!
В кастрюле оказался борщ. Густой, наваристый. Пока я его уминал со сметаной (а тетя Маша не забыла захватить 200-граммовую баночку с собой), соседка цедила чай и рассказывала:
— Тут, пока тебя не было, опять цыганва возле дома крутилась. В основном, всякая шелупонь мелкая. Которая на остановке да в пивной по карманам шарится…
— Вот! — перебил я её. — Сейчас одному пацанчику на остановке весь кайф поломал. Он к моей однокласснице в сумку полез.
— Ага, — продолжила тетя Маша. — Пасут они тебя. Сильно ты ведьме этой насолил. Она всем в таборе заправляет. Боюсь я…
Соседка замолчала.
— Что, тёть Маш?
— Как бы не порезали тебя, Антошка, эти твари, — тётя Маша вздохнула. — Ведь они не успокоятся, пока своего не добьются. С участковым вроде бы вопрос решился, а вот с этими… С ними так просто не решить!
— Вы про этих, которые на maman мою напали? — уточнил я. — Про них? Разве их не ищут? Не знаете?
— Антош! Я тебя умоляю! Кто их будет искать? И зачем? Побои не сильные, — тётя Маша подняла руку, не давая мне возразить. — Если твоя мать выписывается, значит, с юридической точки зрения, ущерб здоровью нанесен не тяжкий. Стало быть, преступление не тяжкое. Наказание за него будет условное, символическое. Их даже в местный розыск объявлять не будут!
Она вздохнула.
— Наш суд самый гуманный в мире. Ходи, Антошка, оглядывайся теперь. Вообще я не только про них. Меня больше эта ведьма беспокоит. От неё все проблемы. Она у них атаман…
— И что делать, тёть Маш? — я криво улыбнулся.
Соседка снова тяжело вздохнула, пожала плечами:
— Если б знать, Антошка, если бы знать…
Она криво усмехнулась и добавила:
— Лет двадцать назад я бы эту всю шушеру вместе с участковым бы зачистила под корень… Ладно, придумаем что-нибудь!
Она взлохматила мне отросший чуб.
— Антон! — тетя Маша снова посмотрела мне в глаза. — У Клавдии Никитичны с третьего этажа муж, дед Пахом, совсем плохой стал. Почти не встаёт. Только в туалет и ходит. Кашляет, кровью харкать начал. А врача вызывать не разрешает. Может, посмотришь его, а? Клавдия Никитична — бабка-то неплохая, никому зла не делала. Зайди к ним, а? Когда время будет, сегодня-завтра.
— Завтра, тёть Маш, — кивнул я. — Устал я сегодня. Сил совсем уже нет.
Когда она ушла, я помыл посуду, уселся поудобней на кровать…
— Да грохни ты её! — заявил Герис. — Она ведь тебя уничтожить хочет. Убить. И тебя, и твоих близких! А ты мнёшься!
Я сидел за партой в классе. Наставник стоял напротив.
— Ты вообще кто есть? — Герис повысил голос. — Ты целитель! Ты уже полтора десятка людей вылечил. Причём от болезней, которые считаются неизлечимыми. А они кто? Их даже людьми не назовешь. Воры, бандиты, убийцы. Она ведьма! У неё аура смертью наполнена.
— Один импульс мертвой силы в сердце вызовет мгновенный обширный инфаркт, — продолжил он. — Если в голову, то инсульт. Ни один врач, да что там врач! Ни один целитель, даже архонт не спасет!
Наставник хихикнул:
— Ну, разве что некромант. Да и то путем зомбирования.
— И еще, — он подошел ко мне поближе. — Я тут кое-что подсчитал. В общем, твой конструкт «Каменная кожа плюс» не дает стопроцентной защиты. Я проанализировал структуру заклинания и скорость реакции организма… Ну, движение нейронов и всё такое…
Герис подошел к доске. На ней сразу проявился рисунок — трехмерное изображение структуры. Рядом сами собой проступили буквы и цифры — формула.
— Так вот, если, предположим, в тебя выстрелили из огнестрельного оружия, — наставник скрестил руки на груди. — То заклинание не успеет отреагировать на острый предмет, в данном случае, пулю, летящую со скоростью 700 метров в секунду. На 500 метров в секунду успеет. А на 700 — нет. То есть заклинание продуктивное, ограниченное.
— Кроме того, конструкт не сможет обеспечить твою защищенность от магически устойчивых металлов. Например, серебра или золота. То есть, грубо говоря, защиту легко проткнет серебряный или золотой нож. Ты меня понял?
Я кивнул. М-да, и здесь я просчитался.
— Не переживай! — Герис хлопнул меня по плечу. — Обычная «каменная кожа» тебе в помощь. Просто будешь следить за временем действия заклинания да почаще его обновлять. А теперь насчет этой самой непонятной цыганки. Знаешь, не дело, конечно, магу жизни, целителю, лишать жизни других людей, какие они ни были бы. У нас даже было такое предубеждение, что целитель, убивая человека, ослабляет сам себя и, в конечном счете, может лишиться всей своей силы. Ерунда, конечно.
Герис замолчал.
— Но, тем не менее, приходилось наказывать магов-преступников. Знаешь, как?
Он хитро улыбнулся.
— Вот этим мы и займемся. Но перед этим…
Герис подошел ко мне, положил мне руку на плечо:
— Извини, но я внёс в твой организм кое-какие изменения. В общем, я специально снизил твой гормональный фон. Иначе ты со своими возможностями и способностями наломаешь дров. Поэтому ты к своей пассии Ленке-Жазиль вдруг стал равнодушен. Ну, а чтобы тебя успокоить, могу сказать, что твоя бывшая возлюбленная уже давно чья-то возлюбленная. Понял?
Герис цинично усмехнулся. Я в ответ пожал плечами — прошла любовь, завяли помидоры.
После занятий я направился в поселковую библиотеку искать книги по лекарственным травам, зоологии и ветеринарии.
— Или ты считаешь, что магия жизни ограничивается человеческой анатомией? — ехидно поинтересовался Герис, когда я удивился на задание найти и прочесть книги на данную тематику. — Почему мы с тобой не проходили ботанику, в том числе с точки зрения изучения лекарственных трав, а также воздействие магии на растения? В нашем мире другие растения росли. Совсем не такие, как у вас.
Он показал, какие растения были у них. Стена класса вдруг исчезла. Вместо неё возникло гигантское панорамное окно, за которым рос лес. Лес, в котором не было ни привычных сосен и берез, дубов, кленов, в общем, всех деревьев, знакомых мне. Гигантские пальмы с разноцветными листьями и цветами поверху, хвощи обхватом не в один метр… Секунда и вид разительно поменялся. Теперь за окном был сад. Да какой сад! Приземистые ветвистые деревья с многочисленными плодами — круглыми, продолговатыми, изогнутыми словно бананы, с гроздьями ягод, похожими на виноград, но с размером с крупный грецкий орех.
— Понял? — спросил Герис. — А как тебе вот это?
Теперь за окном один за другим словно по ниточке пошли животные. Я смотрел на них. У меня вдруг мелькнула идея.
— Так это всё динозавры! Герис! — я повернулся к наставнику. — Это динозавры! Они вымерли 60 миллионов лет назад.
— Динозавры? — переспросил наставник. — Вы их называли динозаврами? Ну, тем не менее, в любом случае нынешние животные и растения совсем не похожи на тех, которые были у нас. Так что, вперёд, молодой человек! В библиотеку!
Нужные книги я нашёл не сразу. Пришлось прибегнуть к помощи библиотекаря. Их было две — Лена и Таня. Лена — невысокая худенькая симпатичная молоденькая даже красивая блондинка, если бы не бельмо на весь левый глаз. Кавалеров у неё не было. Хотя с ней крутил роман наш женатый школьный учитель Максим Иванович Карабалак, впрочем, не доводя его до логического завершения, ограничиваясь маленькими презентами в виде шоколадок и цветов. Эти взаимоотношения позволяли ему периодически брать книги домой из читального зала.
Татьяна же выглядела один в один как подруга Фокса Аня из фильма «Место встречи изменить нельзя» — высокая статная брюнетка с копной густых черных волос.
В поиске нужных книг мне помогла Лена.
— Срок 10 дней, — напомнила мне она, записывая книги в формуляр. — Учебники даются на руки на 30 дней. Потом надо будет сдавать или продлевать.
Я кивнул. Мне требовалось лишь прочесть эти книги. А Герис там потом разберется. Что меня там дальше ждало, в так называемом учебном процессе, я догадывался. Но самое интересное было то, что мне нравилось учиться магии. В отличие от школьных занятий.
Глава 30Управление КГБ. Шпионские страсти и мордасти
— Разрешите, товарищ полковник? — Ершов постучался, приоткрыл дверь начальника отдела.
— Заходи!
Настроение у полковника Буркова было не очень. С утра он получил устное взыскание у начальника Управления за отсутствие результатов. Причем, считал это совершено несправедливым.
Накануне был осужден диссидент Пискарёв, который считал нынешнюю политику партии несоответствующей принципам ленинизма, попытался даже организовать кружок изучения марксизма, разумеется, как он изволил его трактовать сам. Только вот осудили этого диссидента не за идеологию, а за взятки, которые он, будучи кадровиком строительной организации, брал за оформление липовых больничных листов. То есть, по общеуголовной статье, не относящейся к подследственности органов безопасности. Генералу это не понравилось. Но что поделать, если иного состава преступления для того, чтобы наказать «инициативного марксиста», найти не удалось.