Едва смог сдержать дебильно-радостную улыбку, не Потрошители! Местные! Власти! А, если так, то судьба моя не так безрадостна, хотя…
Сандерс же, продолжил, надеюсь, мне удалось скрыть воодушевление. Может, даже преждевременное.
— Мы боевая звезда Братства Пути Света. Представлю и своих спутников. Делает вид, что слушает, а на самом деле спит — Росс Бернс, играет со своим любимым ножом — Джек Эллисон. Девушка в стетсоне — Мэри Саттон. Воспылала же к тебе особой любовью сестра наша младшая — Анастасия Уайт, приданная для прохождения практики, ученица и кое-где даже отличница, третьего курса Имперской Маго-Механической Академии. Замечу, — тот крутанул на указательном пальце трость, — Если она и дальше планирует поступать и действовать, как действует, то вряд ли ей зачтется эта практика. И я за этим лично прослежу. Так что прости ей, Дик Гаррот, ретивость. Не со зла то, а от ума малого, — говорил он размеренно, улыбался, такое ощущение не оскорблял ту же студентку, а одолжение ей делал. И весь какой-то неживой, как автоматы Гофмана.
Настенька одарила меня злобным взглядом, могла бы убить, убила бы на месте. Отчего такая ненависть? Хотя… Ее же у меня на глазах опускали с небес на землю, если остальным вроде бы, как по званию это положено, и все происходило в рамках учебного процесса, то я невольный слушатель и механизм воздействия на недалекую идиотку.
Усмехнулся, представив, как ломаю ей руку, на душе сразу сделалось теплее. Но в целом, зла на нее не держал, кто меня вырубил в пещере, не знал. А за пару оплеух ломать руки… Конечно, можно. Но здесь практически жизнь, а не игра. Взять лучше кнут у Надзирающего и по заднице ей, по заднице, до полного просветления, и четкого закрепления, на уровне инстинктов, простой истины — людей просто так бить нельзя! Всегда, всегда должна быть веская причина! Раньше неплохо вроде бы у предков воспитывать получалось. Ой, взлетели батоги посреди весны![45] Красота… и настроение сразу вверх попрело.
— Итак, время у нас хоть и имеется, но не так много, как хотелось бы. Поэтому, Гаррот, ты сейчас рассказываешь все кратко, но обстоятельно и правдиво. Как ты сам понимаешь, это в твоих интересах. Джек, освободи его, да воды ему дайте. Нет в нем Зла, — произнес веско Девид Сандерс.
— Это пока нет! — пробурчал, как в бочку, бородач, — Ритуал призыва всего час назад был, поэтому может еще что-то и проявится.
Не дождавшись ответа, ловко крутнув в руке нож, одним слитным движением вогнал его в ножны, и поднялся. Неторопливо отряхнул колени, всем своим видом показывая, что человек он занятой, важный и негоже отвлекать по каким-то мелочам. Походя, ткнул в бок встрепенувшегося после соню, который нервно заозирался.
— Не спи, замерзнешь, — хохотнул Джек.
А уже через минуту я энергично растирал запястья, восстанавливая кровообращение. Головокружение и другие негативные эффекты практически спали, однако стоило сделать шаг, и едва вновь не свалился, повело, будто пьяного в шторм.
— Сэр Дэвид, — тем временем обратилась к начальнику девушка в стетсоне, но произнесла это так, что сразу становилось очевидно — ерничала, дождалась, когда тот обозначил легкий кивок, продолжила, — Схожу, проверю, как там обстановка, да и чем Сай с Тонни занимаются.
И не дожидаясь ответа, покачивая бедрами, направилась к летающим лодкам, возле которых также зажегся костер, и мелькали фигуры людей, не меньше десятка. А ничего так девушка, жаль так и не смог разглядеть ее лица, будто специально от меня прятала.
— Росс, ты вовремя проснулся, давай устанавливай аппаратуру, — скомандовал сэр.
— Да не спал я! Не спал, а думал! — протянул тот, — Как обычно?
Его реплику и оправдание старший Надзирающий проигнорировал.
— Добавь еще сканер фона, — после недолгих раздумий ответил тот, — Итак, пока наш любезный друг занимается подготовкой, специально доведу до тебя информацию. Первое, отвечать на вопросы необходимо честно, повторяю, предельно честно. Соответствующий маго-механизм не даст тебе соврать, точнее, врать ты можешь, но он это зафиксирует. И все пойдет в протокол. Действуют приборы, несмотря на царящую вокруг мнимую архаику, не хуже детекторов лжи на Земле, а где-то и лучше. Судя по активным квестам у тебя в заданиях, ты четко должен понимать, чем тебе грозят даже мои малейшие подозрения о причастности к происходящему. С этим ясно?
Я кивнул.
— Далее, записывающий артефакт будет фиксировать аудиовизуальный ряд, а сканер фона, соответственно, фон. Также будет вестись и обычная запись, этим займется Анастасия. Но в первую очередь она приведет здоровье нашего пациента окончательно в норму, а не как до этого — для галочки. Восстановит не только уровень здоровья, но и уберет негативные последствия, как ускоренного лечения, так и предыдущих деструктивных действий. Однако, Гаррот, как ты сам прекрасно понимаешь, повернуть все вспять, если мы не найдем точек соприкосновения, всегда можно и с лучшими результатами.
— Он же террианин…, — сквозь зубы прошипела Настя, так будто слово являлось ругательством. Змея змеей! Когда ей на хвост наступишь, тоже шипит в бессильной злобе, пытаясь прокусить толстую прочную штанину военного комбинезона или грубую кожу ботинок. И еще одна галочка, какие-то счеты у девочки к земным моим собратьям.
— Как и я, — посмотрел на нее сэр Дэвид.
А вот этого я не ожидал.
— Вы… вы… это… другое! — пролепетала лекарша, совершая неуловимый пасс рукой, после чего шкала здоровья у меня вспыхнула яркой зеленью, а затем и стал ощущать себя просто отлично, на двести, а то и триста процентов. Как будто мощнейший стимулятор вкололи. На Пустошах механизм лечения реализован куда как хардкорней. И еще мысль, что не все тут просто. Это тебе не песочницы, где неписи или местные, пусть и ведут себя совсем по-человечески, но только по признаку прихода в их мир извне, ненависти не испытывают. Как их назвать? Точно не националисты…
— С какого момента рассказывать? — я не видел никакого смысла что-то утаивать, слишком велик был риск, стать пособником трансплантологов. Да и скрывать мне здесь что-либо не имело никакого смысла. Тайн пока никаких. А еще обрадовал ответ сэра Девида.
— Твои дела на Терре нас не интересуют. Метка Зла, говорит, что Боги нашего мира дали возможность искупить содеянное, и кто мы такие, чтобы прямо идти против воли их? Поэтому, с момента появления здесь, то есть в нашем мире.
Коротко и четко рассказал о произошедшем. А дальше три или четыре часа уточняющих вопросов. «Как, почему, зачем, а что ты думал, почему сделал так, где ты стоял…». И так по кругу. Раз за разом. Снова и снова.
Впрочем, никаких отрицательных я эмоций не испытывал, а когда мне дали сигару, а также налили кружку крепкого ароматного кофе, то совсем пришел в благодушное настроение. И было с чего, язык от разговора не отвалится, а вот отношение говорило о том, что меня ни в чем не подозревал Надзирающий, иначе вряд ли со мной так обращались.
И мое предположение подтвердилось. Когда, Сандерс, наконец, заглянул в свою записную книгу, кивнул сам себе. А потом поднялся со стула, напустил на себя торжественный вид. И произнес четко и громко, держа на вытянутой руке медальон.
— Властью, данной мне конклавом Братства Пути Света, я объявляю, что Дик Гаррот, не имеет никакого отношения к Потрошителям, а также к первородному Злу. Снимаю с него все обвинения, а также все сомнительные достижения. Однако, я учел его действия и объявляю, что путь инквизиторов ему недоступен. Я сказал! Данное дело, под номером №24351 объявляю закрытым!
Он сжал медальон, а тот вспыхнул, ослепляя.
И тут же:
«Внимание! Теперь вам недоступно умение «Инквизитор I», с вас снимается достижения: «Пособник Тьмы», «Говорящий со Злом»! Отменяется квест «Только Истинный Путь», «Железом и Кровью», «Познать Тьму»! Внимание! Отмена данных квестов привела к тому, что все имеющие связь с Первородным Злом, чувствуют в вас врага!»
Девид довольно улыбнулся и сказал:
— Все дознание окончено, Братство Пути Света к тебе не имеет претензий. Можешь быть свободен! Твои вещи тебе отдаст Джек. Властями реквизируются грузовые брейсерсы с содержимым, кристаллы Тьмы вместе с хранилищем. Разрешаю добраться до Уэстленда на одном из наших кораблей. В путь мы отправимся сегодня после обеда, когда прибудут Очищающие. Сдадим им пост…
— И это все? — не смог сдержаться, даже перебил я. С другой стороны, они ли не перепутали левый берег и берег правый. Все поломали, лишили части достижений, при этом еще, едва виноватым не назначили. Били меня опять же.
— Ты чем-то недоволен?
— Я? — даже ткнул себя пальцем в грудь, обернулся, будто ища кого-то взглядом, — Конечно, мать его так, я недоволен. На мне до сих пор Метка Зла, несмотря на все мои достижения перед вашим Светлым Конклавом…
— Просто представь, — теперь уже он перебил меня, — Судя по нашей беседе, ты человек разумный. Вот и представь, прихожу я в Цитадель, и на совете говорю, что снял с тебя Метку Зла. О каждом таком случае мы отчитываемся. Да, у меня есть подобная возможность. И тогда наш Великий Командор спрашивает, а за какие такие заслуги? И что я ему отвечу? Как думаешь? Молчишь? А я тебе скажу. Мне припишут превышение служебных полномочий, не знаю, лишат или нет дворянства, рыцарского звания и уж тем более я перечеркну все свои достижения в Братстве. Итак, давай разберем твои действия. Во-первых, после обнаружения кристаллов Тьмы и человеческих останков, ты должен был незамедлительно выдвинуться в Уэстленд, в храм Всех Богов. При этом все твои заверения об обеспечении собственной безопасности не рассматриваются. Здесь, всего в часе пути находится форпост, где постоянно присутствует военный корабль. Второе патрульное судно, как и помощники, из кланов, которые показали себя положительно, патрулируют прилегающую территорию. Но ты ведь что задумал? Ты задумал организовать засаду, с целью, нет, не мир от Зла избавить, а поменять не устраивающее тебя средство передвижения на лучшее. Не так ли? Во-вторых, единственный участник, которого ты запомнил — Пол Чапмен, имен других не рассмотрел, тот же благополучно потерял последнюю жизнь и был развеян. То есть, след обрывается. В-третьих, ты зачем-то сунул свой нос в контейнер, мало того, но руками! Повторяю, руками схватил неизвестный магический кристалл! Мало того, ты практически организовал Пробой в другие планы бытия, в результате Братству придется теперь месяц здесь, как минимум, все чистить. Потом еще в течение года держать наблюдателей. И это все ты… Более того…