Я же не спеша пошел к горе тел. Обращаю внимание, что над ней начинает возникать марево, будто над огромным костром. Тела все еще живых людей и мертвецов начинают плавиться, формируя будущую оболочку Высшего Демона Слаанеш.
Что-то не складывается. Чересчур сложный и затратный путь призыва Хранителя Тайн. Тем более, если учитывать, что Завеса здесь и так невероятно источилась.
С пояса мне в левую руку соскочило две гранаты. Сжав их в пальцах, я приготовился их активировать.
Останавливаюсь шагах в двадцати от горы плавящихся трупов. Какой-то солдат без ног пытается ползти в мою сторону, но вихрь эманаций варпа слизывает плоть с костей. Кожа рвется и слазит лохмотьями с его тела, а из глаз начинает потоками течь кровь. На последнем издыхании человек вытягивает в мою сторону правую руку, и...в следующую секунду ее сначала ломает, а потом и отрывает от тела, бросив обратно в кучу. Следом тело солдата поднимает и бросает следом.
Марево приобретает цвет и становится ярко-красным туманом, который вихрится вверх на добрых три десятка метров. Внутри него постоянно проскакивают толстые алые молнии.
Можно было бы попробовать помешать воплощению Хранителя, но это была бы довольно сложная задача, даже будь у меня полны все аккумуляторы. Кроме того... Мне будет приятно порубать на куски не просто солдата, а приближенного к Слаанеш. Жаль лишь, что сдохнет он не навсегда и, вернувшись в варп, снова возродится.
Мой новый меч, ощутив близкое яростное сражение, сначала засветился красным светом, а потом и вспыхнул темно-алым пламенем. Пожалуй, Кровожаду начало нравиться наше времяпрепровождение. Еще бы: Кхорн известен своей нелюбовью к остальным Темным Богам. Фактически все войны в варпе между Четверкой происходят из-за него. Тот же Нургл обычно сидит и просто варит свои болезни, время от времени потчуя ими плененную Богиню Жизни Ишу. Слаанеш занята, в основном конечно, охотой за эльдарами и вычислением Цегораха. Ну, а Тзинч лелеет надежду о возвращении старых времен, когда он был самый-самый. И лишь Кхорн постоянно посылает армии то на одного, то на другого, то на третьего. Поэтому сейчас Кровожад и рад возможности, пусть и опосредовано, но выпустить кишки на волю считай вражескому Высшему Демону.
Ну вот, судя по всему, и все.
Вихрь поглотил всю плоть и втянулся в высокую минимум пятнадцатиметровую фигуру демоницы... Две пары рук: нижние заканчиваются длинными гипертрофированными когтями, верхняя пара — вполне обычная и пальцы верхней правой сжимают рукоять огромного меча... Довольно изящное тловище с двумя парами больших женских сисек, соски которых соединены между собой толстыми золотыми цепочками. Рогатая голова с густыми черными волосами, собранными в два длинными хвоста. Бычьи ноги заканчивались не копытами как у Кровожадов, а когтистыми лапами. Из одежды у Хранителя был лишь узкий длинный кусок фиолетовой ткани, украшенной большим символом Слаанеш, закрепленный на бедрах прямо за плоть с помощью, очевидно, золотых колец.
На удивление красивое женственное лицо с полными темными губами повернулось в мою сторону и взгляд глаз, с черным белком и горящими желтым светом зрачками, сфокусировался на мне. Секунду Хранитель смотрела на меня, а потом громко произнесла приятным женским голосом:
— Тебя хочет... — тут она улыбнулась, продемонстрировав, что ее рот полон острых клыков: — ...Госпожа. И либо ты пойдешь к ней сам, либо я тебя поволоку к ней.
Я показательно размял шею и громко произнес:
— Давай уже, не томи.
Хранитель окинула взглядом окрестности и вид на поле боя, заваленным мертвыми культистами и медленно исчезающими телами демонеток, сначала озадачил ее, но потом ее лицо начало искажаться гневом.
Снова опустив на меня взгляд, она без никакого перехода ринулась на меня, замахнувшись своим огромным мечом. Ожидая чего-то подобного, я отскочил влево и, подал в меч пси-силу, взмахнул им перед собой, выпустив ее прямо на Хранителя в виде уже опробованной на демонетках энергетической волны. Удар огромного меча разорвал в фарш посеченные тела, которыми была завалена площадь, и отшвырнул в сторону образовавшееся облако ошметков вместе с приличным куском дорожного покрытия, бывшего под ними. Хранитель было обернулась в мою сторону, но тут ее подрубленые ноги подломились и она упала на колени. Пока она соображала что вообще произошло, я уже прыгнул к ней, широко замахнувшись своим клинком. Очевидно на чистых рефлексах Высший Демон попытался защититься от удара своими левыми конечностями. Частично это даже вышло и удар, способный ее прикончить, лишь начисто отсек коготь нижней руки по локоть. А вот удар наотмашь обычной руки, отшвырнувший меня обратно, был неприятен. Оставив в пространстве взведенные гранаты, я, извернувшись еще в воздухе, изменил траекторию движения пси-силой. Полыхнувший двойной взрыв ослепил Хранителя и удар чужого меча обрушился на пустое место.
Эх-х-х! Было бы у меня побольше пси-силы все бы закончилось веселее.
Хранитель упала на четвереньки и словно каракатица попыталась снова меняя достать мечом, но я был быстрее и обладал силой сравнимой с ее. Когда чужой меч опустился рядом со мной, выбросив со все стороны фонтаны кровавой грязи, я ударил его своим оружием сбоку и мой клинок отбросил чужой, чуть не вывернув тот из руки Вышего Демона. В следующее мгновение, я резко сократил расстояние, прыгнув вперед. Оказавшись перед лицом Хранителя я прыгнул влево-враво, ударами меча отсекая ее почти человечески руки. Сразу же после этого я отскочил назад.
— Да как ты посмел сделать такое? — проревела Хранитель, удерживая вертикальное положение лишь опираясь на последнюю руку-коготь. Она переводила взгляд с обрубков на меня и обратно. Кровь не текла, а отрубленные конечности дергались на земле.
Я мягко и грациозно приземлился на ноги и пожал плечами:
— Ой, да не переживай ты так!... Да, как предстанешь перед Слаанеш, скажешь ей, что я ей больше не принадлежу.
И тут низкие тучи пронзило три толстых невыносимо-ярко-бело-желтых луча.
Они ударили в землю, испепеляя одурманенных людей и наваленные тела, запекая кровь и взрывая здания. Мир вокруг приобрел четкий контраст. Глядя, как к нам идет ударная волна от близкого попадания, я молниеносно запрыгнул на грудь Хранителя и вогнал ей в лоб свой меч по рукоять. Вопреки моему ожиданию, она сдохла не моментально и успела мне сказать:
— Скажешь ей сам...
Налетевшая стена ударной волны легко разорвала ее тело, лишившееся ее сущности, на ошметки.
*****
Аспекты молча смотрели на схватку Варлока и Хранителя Тайн.
Раулай, даже зная куда нужно смотреть, все равно с трудом различала удары горящего алым племенем меча. И это — при мощном "растяжении времени", что теперь Провидица с легкостью поддерживала постоянно.
Все происходящее сейчас лично она восприняла довольно равнодушно. Она видела в будущем конец короткой схватки.
Не было ни страха, ни боли, ни усталости.
Осознание нового существования без постоянного тянущего чувства внимания Слаанеш, было намного более волнительным. Раулай также ощущала, что все произошедшие с ней наложило на нее мощный отпечаток, усилив основные психические способности в разы. Кроме того, она стала видеть будущее намного четче.
Новое демоническое сердце размеренно билось, постепенно оживляя тело и прогоняя по сосудам демоническую кровь. Обновленная сила взывала вступить в схватку.
Раулай осознавала риски. Каждый из Аспектов их осознавал. Провидица на краткое мгновение скосила взгляд на двоих баньши, приживившими себе безносые головы демониц. Их черные глаза с ярко горящими желтыми радужками были устремлены вперед, неотрывно следя за схваткой.
И почему они все решили использовать в качестве запчастей именно демонов, а не мон-кеев? Озорство? Хоть бы не воля Слаанеш. Но тогда бы они уже начали бы ощущать ее влияние... А этого не было.
Остается надеяться, что когда они все окажутся в пространстве с не настолько подточенной Завесой, эта плоть не начнет пытаться затащить их в варп или вообще просто исчезнуть. Но альтернатива, так и остаться с неполным набором рук-ног-голов была еще хуже. Существовать будучи не мертвой, но и не живой...
Нет уж.
Сквозь тучи ударил орбитальный удар. На фоне ярчайшей вспышки силуэт Варлока бросился к Хранителю и вогнал ему в голову меч.
Пока ударная волна бежала по земле толкая перед собой горящие тела и обломки, Провидица начала беспокоиться об ближайшем будущем, которого она почему-то не видела.
Глава 6.
— Мы завязли. У нас не получается пробиться. Им удалось сформировать линию обороны. — мрачно телепатировал Ардатайр.
Висящая в метре над дымящейся землей Ясновидящая Тэль`вэ прервала неглубокую медитацию, призванную хоть немного восстановить пси-силы после масштабного обмена психическими ударами с колдунами Тзинча, и тяжело резюмировала:
— Да. Подумать только: небольшая заминка, всего один шажок в сторону и будущее уже помрачнело настолько, насколько это вообще возможно... Всего лишь жизнь одного мон-кея, закопавшегося в снег и накрытого упавшим листом брони... И — все катится по наклонной.
В двух километрах впереди, среди дымящихся развалин, пятнадцатиметровая объятая пламенем фигура Аватара Кхейна, состоящая из раскаленного металла, ожесточенно рубила своим пылающим мечом контратаковавших демонеток. Рядом с ним сражались два титана "Призрачный Рыцарь".
— Ты знала ставки и видела по какой узкой дорожке ты пытаешься провести настоящее.
Силам Хаоса удалось остановить развитие поначалу успешной атаки объединенных сил Ахти-Ярве и Арлекинов. Не взирая на кошмарные потери и перерезанное сообщение приспешники Губительных Сил все бросались и бросались в самоубийственные контратаки.
Попытка пробиться ко все более вероятному месту открытия третьего варп-разлома и все-таки хоть как-то уложиться в график провалилась. Приспешники Хаоса, оправившись от неожиданного удара по своим тылам, направили большую часть своих сил на эльдар. Демонетки Слаанеш, зная о том, что на них сейчас смотрит их Бог, даже не пытались уворачиваться от клинков или выстрелов, если была возможность хоть задеть одного из эльдар. А уж если была возможность унести одного из Аспектов...