Более не колеблясь, он подошел к заместительнице Канониссы, офицеру-палатине Клариссе, которая в данный момент приняла на себя бремя общего командования.
Кларисса была молодой и очень красивой голубоглазой брюнеткой, чье лицо все еще не было обезображено шрамами или ожогами. Говорили, что она очень везуча и Император явно присматривает за ней. Именно поэтому Канонисса обращала на нее свое внимание чаще чем на остальных офицеров.
В данный момент она разговаривала с другой палатиной, Сариной, командовавшей стражей тюрем, которая прибыла лично в сопровождении почти полностью агументированного техно-жреца в расшитой золотом красной рваной накидке с двумя парами стальных клешней, выходящих у него из плечей:
— ...блокируйте прорвавшихся демонов на нижних уровнях и начинайте уничтожать оставшихся псайкеров. Приказ госпожи Драэр однозначен...
Сарина дернула уголком рта, искаженного двумя полосками старых ожогов и раздраженно ответила:
— Да знаю я это! Но боюсь, что у нас не выйдет это сделать моими силами: мы уже потеряли треть тюремных уровней. Там повсюду демоны, которые освобождают узников. Разведка, прежде чем замолчать, сообщала о жертвоприношениях тех из них, кто отказывался присоединиться. У нас уже большие потери и мои Сестры лишь бестолку погибнут в прямой стычке с псайкерами. Кстати, среди них номер ноль семьдесят восемь, Рен Тар. Тот дикий, что инквизиторы поймали на Траносе. Говорят, что он твердый бета-уровень. — она вздохнула: — Он еще не был замечен в атаке, но если он в нее пойдет.... Мне будет необходима серьезная поддержка.
Кларисса посмотрела на голографическое изображение линкора и обернулась к техно-жрецу:
— Магос, возможно ли будет полностью изолировать и разгерметизировать тюремные отсеки?
Тот изобразил нечто вроде кивка:
— Это возможно, но потребует некоторого времени.
— Приступайте.
Магос снова "кивнул" и быстро удалился в сопровождении "целестианок".
Кларисса повернулась к Сарине:
— Я дам тебе всю шестую роту "целестианок", и три роты "воздаятельниц", пять десятков "Машин покаяния". Когда разгерметизация прикончит мелочь и еще не освобожденных псайкеров, выждите минут десять и идите в атаку: мы не можем оставлять на борту плацдарм, удерживаемый демонами и еретиками. — она посмотрела на голограмму столицы и добавила: — Попытайтесь закончить побыстрее: этих Сестер ждут на планете.
Сарина кивнула:
— Император с нами!
Как только та развернулась и пошагала к выходу, инквизитор, терпеливо дожидавшийся своей очереди, встал перед Клариссой и произнес:
— Простите, что отрываю, но позвольте поделиться важным наблюдением: мне не нравится молчание Канониссы Рэт Драэр. — палатина настороженно сощурилась и мужчина продолжил: — Она не отвечает на вызовы. Я боюсь, что они все мертвы и плацдарм потерян.
Кларисса пробежала по мостикам и остановилась прямо над изображением места высадки Канониссы. После ряда безуспешных попыток связаться, палатина начала отдавать приказы:
— Немедленно высылайте туда разведку и готовьтесь к орбитальному удару: что бы не убило Рэт Драэр, оно обладает большой силой и достаточно изощренным разумом, чтобы сообщить от ее имени, что все в порядке...
Тут один из техножрецов начал глухо произносить:
— Фиксируется мощный психический импульс в данной точке. Образуется разрыв в облачной завесе. Наблюдатели докладывают о возникшей парящей крылатой фигуре, которая является ярким источником света.
Палатина Кларисса ошарашенно и благоговейно выдохнула:
— Неужели Святая?... Бог-Император не оставил нас...
Но ее прервал громкий голос магоса-оператора:
— В космосе по правому борту фиксируется большой прорыв в варп! Расстояние полмиллиона кломов! Из прорыва выходят три крейсера еретиков и два больших транспорта!
Кларисса пришла в себя и закричала приказы:
— Плазменные торпеды — по крейсерам! Пуск по готовности! Бортовые макро-орудия — огонь по крейсерам. Сразу после выстрелов развернуть "Возмездие" носом к врагу и приготовить главный калибр! Лазерные и плазменные батареи правого борта — перенести огонь с поверхности по транспортам! Мы не должны им дать высадиться!
Линкор отозвался на ее команды, вздрогнув всем корпусом, выпуская торпеды и снаряды в появившиеся цели.
*****
Вокруг здания, в подвале которого находился Ключ, остатки сил гвардии и прибывающие силы Ордена Сорориток организовали серьезную оборону, о которую, словно о волнолом, разбивались атаки слуг Губительных Сил. Улицы, ведущие к осажденным были забиты горящей техникой и завалены трупами.
Окружающие здания носили следы жесточайших перестрелок с применением всего спектра доступного обеим сторонам оружия. Невзирая на мглу, созданную дымом и падающей с неба сажей, вокруг было довольно светло: свет от пожаров рассеивался, превращая мрак в светящуюся желто-красную пелену, прорываемую вспышками взрывов и импульсами энергетического оружия.
Из-за того, что видимость иногда снижалась до двадцати шагов, оружие ближнего боя давало преимущество. Кроме того для моего и Раулай восприятия подобные завесы были вполне проницаемы и мы постоянно этим пользовались, наскакивая на не ожидающего подобное хаоситов.
Однако, из-за всего этого держать направление часто становилось затруднительно, поскольку Аспекты начинали увлекаться чинимой резней и, перескакивая от одной жертвы к другой, часто рассыпались в стороны. Мне с Раулай приходилось чуть ли не за загривок вытаскивать из очередной подворотни начавших терять себя в окружающем безумии тех же "баньши".
Я начал опасаться, что даже отголосок силы Кхорна явно стал для Аспектов уж очень тяжел.
Вот и сейчас мы выскочили на большой отряд культистов Слаанеш, упивавшихся своей властью над группой гражданских.
По наводке Раулай, "мстители" открыли огонь еще будучи невидимыми и лишь затем из светящейся мглы выпрыгнули стремительные тени "баньши", начавшие рубить всех подряд на куски. Видя, как одна из Экзархов, сипя свой новый визг, сначала прыгнула прямо на плечи одного из культистов, вмяв его этим в землю так, что лишь брызги полетели во все стороны, а потом забежала в толпу пленников, начав с огромной скоростью метаться среди ослепленных и оглушенных ее криком людей, рассекая тех из на мелкие кусочки. Она явно упивалась самим процессом того как ее клинок рубит плоть...
Повинуясь целеуказаниям Провидицы, "мстители" перенесли огонь дальше во мглу на другие отряды врагов, спешащие на звуки боя.
Объятые ужасом, культисты ломанулись в подворотню. За ними, дико крича, прыгнула одна из тех двоих "баньш", у которых были головы демонеток. Убивая культистов один за одним, она выбежала прямо на кробообразного робота "Осквернитель", занятого поливанием этажей здания из своих огнеметов. Робот развернулся в сторону нового врага и открыл огонь из автопушек. Очередь снарядов буквально порвала на куски культистов. "Баньши" попыталась увернуться и у нее даже получилось, но один из снарядов попал в землю рядом с ней, отбросив взрывом в сторону.
"Баньши" еще не успела брякнуться на землю, а я возник уже рядом с роботом и, подав в меч пси-силу, махнул им в его сторону почти горизонтально. Энергия, сорвавшись с клинка, разрубила демоническую машину и понеслась по подворотне дальше, рассекая всех, кто попадался ей на пути и подрубая здания, которые, спустя пару секунд, начали рушиться навстречу друг другу, полностью заваливая проулок.
Схватив не вполне пришедшую в себя "баньши" за стопу правой ноги, я выпрыгнул с ней из под лавины обломков и обернулся в сторону Провидицы, телепатируя:
— Раулай! Предупреждай о подобном!
Она немного помедлила и ответила неожиданное:
— Варп настолько сильно взбаламутился, что я не вижу четко ткани нашего будущего. Это странно и веет опасностью. Возможно, что...
Тут с той стороны, откуда мы пришли, полыхнуло ярчайшим светом.
Ядерное оружие? Или это Сестры решили начать долбить из макро-орудий или еще чего?
Глава 7.
Слуги Губительных Сил, крича проклятья, закрываются от света руками или клешнями. Замечаю, что несколько обнаженных демонеток, чья неприкрытая кожа явно задымилась на свету, нырнули в тень.
Родившийся сильнейший психический импульс расходясь разрывал облачную завесу и с очищенного неба вниз обрушились лучи местного светила. Источником света оказывается далекая крылатая фигурка. От нее идет сильнейших шквал, который сносит дым, пепел и пыль, очищая этим поле боя. Когда он проносится по улицам, то открывает нас взгляду многочисленных врагов.
Культисты, роботы, танки, тяжелая пехота...
Когда я повернулся к источнику света, то он стал жечь мое обожженное лицо и наверно ослепил бы меня, ели бы у меня были бы глаза. Телепатирую широким лучом:
— Раулай! Нужно уходить с улицы! Мы здесь как на тарелке!
Буквально сразу на нас обращает внимание отряд культистов с револьверными гранатометами в руках. Один указывает на нас пальцем и его подопечные дружно поворачиваются к нам и вскидывают оружие.
— Быстрее! Раулай! Убирайтесь с улицы! — взмахиваю мечом, подав в него немного пси-силы.
Родившаяся секторальная волна бросается вперед, за краткое мгновение преодолев расстояние между мной и культистами, но они успевают сделать несколько выстрелов и рядом со мной вспухают взрывы гранат. Мелкие осколки щедро осыпают поверхность моего, и без того посеченного и порванного, броне-костюма. Параллельно этому волна разрушения рассекает на уровне пояса не только культистов, но и отсекает лапы роботу 'Осквернитель', а следом врезается в пылающий за их спинами небоскреб. Я обращаю на начавшее медленно крениться на меня здание свой взор. Из его окон выпрыгивают, жутко крича, культисты. Один из них падает совсем рядом со мной, разбившись на ошметки. Другого приходится разрубить ударом меча и брызги его крови щедро окропляют меня, попав даже на мое сожженное лицо.