Неожиданно Раулай телепатирует, причем ее мысль, поначалу четкая, почему-то прерывается:
— Кассин! Берегись! Она се... уд...ит!...
Тут источник света начинает стремительно приближаться. Я осознаю, что доступное мне видение будущего стремительно сокращается и начинает стремится к нулю. Развернувшись к источнику света, я понимаю что вижу нечто вроде несущегося прямо на меня светящегося прекрасного ангела с огромным пылающим мечом в правой руке. Следом за этим существом идет мощная ударная волна, взбивающая пыль и отшвыривающая в стороны горящие машины и обломки. По пути своего полета за спиной ангела возникает облако желтого пламени несущееся за ним.
Это настолько завораживает, что на краткое мгновение я теряюсь. Но, буквально сразу же, в моем мече рождается чудовищная волна ярости. Она пробегает от кончиков пальцев к сердцу, наполняя меня бешенством и упрямством.
И когда ангел уже заносит надомной свое пылающее оружие, намереваясь с ходу обрушить его на меня, я прыгаю навстречу, встречая его удар своим мечом, вспыхнувшим особенно сильно алым пламенем.
В точке столкновения клинков родился мощнейший психокинетический взрыв, отбросивший нас в стороны. Быстро расширяющаяся сфера психической энергии разносит уже нависшее над нами падающее здание на обломки, создав огромное облако пыли. Оставшиеся в месте нашей стычки колоссальные языки желтого и красного пламени, борясь между собой, сплетаются в жуткую тучу, которая, поднимаясь вверх, увлекает и пыль.
Меня бросает обратно на то же место, откуда я и прыгнул. Извернувшись, я приземляюсь на ноги и в момент касания пытаюсь прыгнуть обратно на кувыркающегося в воздухе ангела, но прокаленная земля не выносит моего желания и материю выбрасывает в стороны, образовав большой кратер. Вокруг начинают падать горящие обломки здания, осколки стекла, тлеющие угли, клочки горящей бумаги и тела людей, бывших очевидно в здании.
За ту секунду, пока я пытался устоять на ногах, ангел стабилизировался в пространстве и тут же снова ринулся на меня. Я махнул ему навстречу своим мечом, посылая рассекающую волну энергии и тут же снова прыгнул ему на встречу. Ангел, не замедлившись и на мгновение, разрубил волну своим оружием и сразу же наши клинки снова столкнулись. Однако, прежде чем нас снова отбросило в стороны, ангел схватил меня левой рукой за запястье правой, которая держала меч, но прежде чем он сумел что-то сделать, я схватился за него так же.
— Тебе не победить меня! — закричал ангел женским голосом пока наши клинки скользили под друг другу: — Император встанет с Золотого Трона и будет судить всех! А вас, ксеносов, сожжет дотла!
Я почти пуст.
А у этого существа огромная сила, невероятная мобильность и крылья...
Перерожденное человеческое существо, получившее от своего Бога силу...
Это Демон-Принц Бога-Императора?
Ангел медленно отводил мою руку с мечом в сторону. Я же его руку не могу удержать — его доспехи жгут даже сквозь психо-кость. Конец предопределен: судя по всему, когда дорога его мечу к моей груди будет свободна то он войдет в меня. Удар психо-силовым оружием такой мощи будет смертелен.
Осознание собственного конца заставило разум искать выход. Любой. Я просто не могу его победить. Обычным способом — никак.
Останется лишь одно.
Вот только цена чересчур велика.
Я кричу ангелу:
— Бог-Император пока что не поднялся! Ты же — так просто не сдохнешь! Перед этим я заберу данную тебе силу! До последней капли! — и намного тише добавляю: — Ибо она мне нужна...
Выплескиваю всю оставшуюся пси-силу в виде мощной молнии. Неожиданно приходит помощь от заточенного в клинке Кровожада. Усилившись более чем кратно, энергия вырывается из пустых провалов моих глаз и рта и ударяет ангелу в лицо. Молния впивается в плоть и искажает ее, сдирая с костей и обугливая. Ангел кричит от должно быть жуткой боли. Самого удара хватило, чтобы ошеломить его и я, воспользовавшись кратким мгновением, резко притягиваю существо к себе. В тот момент, когда ангел оказался в зоне досягаемости, моя левая рука, повинуясь моей воле, отпустила его руку с мечом и ринулась к его лицу. Указательный палец попал в левый глаз, а средний — в правый. Резко согнув их, я продавил лицевую кость и тут же применил одно из своих особых умений, применять которые нельзя было из-за крайней опасности. "Пожиратель жизни". Это умение позволяет высасывать чужую энергию для заживления своих ран и восстановления психических сил. Применять к последователям Хаоса, значит высосать и всю их порчу вместе с полным набором мутаций и приобретенных, генетических предрасположенностей.
Но уж лучше так, чем бестолку погибнуть, не выполнив крайне важного задания.
Ангел жутко и многоголосо закричал, когда его жизнь и пси-сила потекли в меня. Он попытался оторвать от себя мою руку и бешено забился руками и ногами. Его удары сыпались в том числе и на мой череп, выбивая зубы с оголенных челюстей. Но это все было уже бесполезно.
Сила вливалась в меня огромным потоком. Она была чужая и неестественная. Она жгла и душила.
Но она была невероятной.
Сжав пальцы левой руки еще сильнее я резко притянул агонизирующее существо к себе и, вывернув свою кисть, прижал его спиной к своей груди, ломая, ставшие хрупкими крылья о свое тело. Наши мечи расцепились, и чужой меч полетел, кувыркаясь, куда-то вниз. У меня появилась возможность закончить нашу схватку одним ударом своего меча, но я не торопился: мне нужна сила. Любая. Даже эта.
Мы упали вниз, на гребень кратера. Ударом о землю ангела оторвало от меня. Он, волоча сломанные крылья, перекатился и, схватив свой меч, вскочил на ноги, тут же начав слепо махать им перед собой. Заметив, как жуткие раны на его лице быстро затягиваются, я бросаюсь вперед и ударом своего меча отбиваю в сторону чужое оружие так, что его вырывает из пальцев правой руки врага. Меч кувыркаясь отлетает на десяток шагов и втыкается в землю, погрузившись в него наполовину. Отметив это краем сознания, очень быстро смещаюсь к существу практически в упор и наношу удар левой раскрытой пятерней ангелу в живот. Пальцы пробивают золотой доспех и рука погружается в тело по запястье. Сразу же запускаю технику заново.
Ангел пытается вырвать мою руку из своего живота, но у него не получается и его руки лишь бессильно скользят по моей. Он быстро слабеет. Из его рта потоком льется ярко-алая кровь, заливающая мой броне-костюм и мое лицо.
Не знаю сколько это продолжалось. Я тянул из его тела все соки и силу, надеясь, что этого хватит для моего исцеления. Чужая плоть начала ссыхаться. Когда ток жизненной энергии почти исчез, я резким движением вырвал свою руку из заметно потемневшего золотого доспеха и оттолкнул от себя засохшее в мумию существо, вернувшее себе облик некогда красивой женщины. Но, не взирая на все произошедшее, существо все еще было живо и устояло на ногах. Мало того, глядя на него, я понял что оно может восстановиться, поскольку ему продолжал благоволить его Бог. Словно в доказательство, чудовищные раны на животе и лице начали затягиваться. Даже металл, прорванный ударом моей руки, стал выпрямляться и дыра в доспехе исчезала на глазах.
Пожалуй закончить нашу схватку можно лишь одним способом.
Я вытягиваю левую руку в сторону чужого меча и тот, неожиданно послушно, вырывается из земли и влетает прямо в мои пальцы, тут же сжавшиеся на его рукояти.
Тяжеловат. И баланс ни к черту. Пылающий желтым пламенем клинок имеет длину больше двух метров. Очень длинная рукоять, за которую можно ухватиться двумя руками даже в силовом доспехе, не то что в моей броне. Крестовина имеет некую "v"-образность, из-за чего я бы сказал что это так называемый "клеймор". Меч обладает определенной красотой. Пожалуй оставлю себе.
Перевожу взгляд на ангела. Похоже Бог-Император использовал для своих целей одну из этих сорориток. Возможно даже убитых. Лицо, если не считать дыр вместо глаз, почти восстановилось.
Мои губы произносят на готике:
— Вы сражаетесь с Губительными Силами. Богами Хаоса. Мне не хотелось вас убивать, но вы стоите между мной и моей целью...
В следующее мгновение я снова сокращаю расстояние и совершаю очень быстрый выпад обоими мечами, проткнув ими грудь соротки. Поднимаю задергавшееся тело на клинках. Пламя начинает жечь врага изнутри и из его рта, раскрытого в крике, вырываются языки огня. Слегка подбрасываю загоревшееся тело вверх и резким движением выдергиваю из него клинки, чтобы сразу же, пока ангел не успел упасть на землю, обрушить удар-ножницы, который отсекает голову врага, вместе с приличной частью силового доспеха.
Судя по всему, этого хватило, чтобы этот Бог-Император прекратил поддержку связи с созданным им существом.
Меня мутило. Чужая сила колыхалась внутри словно огромный кусок ярко-белого желе.
Неожиданно для себя я понял, что смотрю на мир своими глазами, а не осознаю его, используя психические силы.
Тут мир наклоняется и я...падаю?
Меня куда-то тянут спиной вперед, поддерживая под руки. Пальцы рук намертво сжимают объятые пламенем мечи.
Я вижу полуразрушенные пылающие здания и небо, снова медленно затягивающееся темными тучами.
В область зрения попадают сначала двое "мстителей", упоенно поливающих из своих сюрикеновых метателей кого-то или что-то, что я не вижу...
Потом — затихающий "Осквернитель", чью броню рубят мечами "баньши". Во все стороны брызжет раскаленный добела металл. Вот они забрасывают в его вскрытое нутро плазменные гранаты и тут же соскакивают с него. Следующий за этим взрыв, раскрывает робота как цветок.
...Раулай вскидывает руку и с кончиков ее пальцев срывается бело-голубая молния и улетает туда же, куда и стреляют "мстители". В ответ там рождается короткая, но яркая вспышка, высвечивающая все вкруг... Когда она гаснет, тухнет и мое сознание.
*****
Первые три крейсера еретиков удалось уничтожить без особых проблем, но когда Кларисса уже облегченно перевела дух и собиралась отдать приказ о переносе огня на место посадки вражеских транспортов, которым удалось добраться по поверхности планеты, как варп выплюнул еще один корабль. Большой. Линкор. Пусть и не такой огромный, как "Возмездие", но тоже старой постройки.