Я многозначительно покачал головой, но Алиса восприняла информацию как-то уж слишком легко.
— Мы с тобой всю охрану Загона вокруг пальца обвели, — рассмеялась она. — И с этими справимся.
— Ты многого не понимаешь.
— Так объясни.
— А я чем занимаюсь? — у меня начали сдавать нервы. — Взять бы ремень…
— Ладно-ладно, — сверкнула Алиса зубами. — Не ершись, — и подмигнула. — Может я как-нибудь и позволю тебе его взять.
Коптич хихикнул, и я с трудом сдержался, чтобы не развернуться и не отвесить ему полновесного леща. Да и Алисе не мешало бы тоже.
Впереди показалась табличка: «В гостях у дядюшки Вануша». Хорошая кафешка. В ней мы останавливались каждую свою поездку на речку. Кирюшка с Данарой были просто в восторге. Брали шашлык, фаршированные баклажаны, сладости. Хозяина я знал хорошо — невысокий лысоватый армянин по имени Вануш. Общительный до бесконечной откровенности человек и хитрый, как сто китайцев. Мы часто болтали, обсуждая рецепты кофе и особенности приготовления шашлыка. В этом он разбирался лучше, чем луна в звёздах.
— Сворачивай. Вставай подальше, у того сарайчика, — указал я.
По-прежнему игнорируя поворотник, Алиса притормозила и плавно въехала на парковку. Сзади раздался раздражённый гудок клаксона.
— А чё ты жмёшься ко мне как язычник? — глядя в зеркало, процедила девчонка.
Мы проехали в дальний конец парковки. Машин было мало, в основном автопоезда. Они скучились в два ряда напротив выезда, и только ближе ко входу в кафе стояло несколько легковушек.
— Вещи забираем, в машину больше не вернёмся, — напутственно произнёс я.
На улице внимательно осмотрел всю нашу компанию. Мы походили на банду дезертиров, причём вооружённых. Мой калаш прикрывали полы плаща, и глядя со стороны не догадаешься, что за ними что-то прячется, а вот Коптич повесил свой автомат на грудь, да ещё запасные магазины из карманов торчали. Для Петлюровки или Квартирника такой вид вполне сойдёт, но мы, чёрт возьми, не на диких Территориях.
— Ты дебил? — меня передёрнуло. — Ты на сушку собрался? Или на свалку? Или на Северную дорогу?
— А чё не так? Могу, если хочешь, магазин отстегнуть. Если докопаются, скажу, что у меня допуск к арсеналу третьей категории. Нормальная отмазка, по третьей категории никто проверять не станет.
— Какая нахер категория, мы не в Загоне! — зашипел я. — Поймите наконец все вы — это другая сторона станка, здесь с автоматами по городам не ходят и стволами в рожу не тычут. Тут цивилизация. Население при виде оружия шарахается и звонит в полицию. Тварей нет, рейдеров нет, нюхачом в открытую не торгуют.
— Скукотища, — вздохнул Коптич. — Как вы тут живёте.
— В отдельных квартирах! А у кого-то ещё собственные платформы есть, а то и две, и даже…
— Всё понятно, Дон, — остановила меня Алиса. — Это твой мир, мы в нём не разбираемся и многих вещей не понимаем. Но давай ты нас будешь просвещать в каком-нибудь тёплом месте, а то я замёрзла.
Губы девчонки посинели, долго она на холоде не выдерживала. Вот тебе и Homo Tavrodius. Мороз для них губителен, непонятно только Мёрзлый умудрился обзавестись своим замечательным даром.
— Ладно, — смягчился я. — Коптич, калаш в багажник, магазины тоже. Обойдёмся пока одним автоматом, дальше посмотрим.
Мы проследовали в кафе. Народу в зале было много, играла музыка. Гул голосов и лёгкий звон посуды указывали на популярность места, незанятым оставался лишь столик у входа. Вануш стоял возле раздачи, скрестив по обыкновению руки на груди и поглядывая за реакцией посетителей. Увидев меня, насторожился. Не узнал. Ну ещё бы: рожа небритая, в шрамах, прикид более чем неформальный. Бригада позади тоже доверия не вызывала, разве что Алиса, как всегда милая, немного наивная и одуряюще красивая. На неё обратил внимание не только хозяин заведения, но и бо́льшая часть обедающих. Так и захотелось крикнуть: В тарелки свои смотрите!
С выражением озабоченности на лице Вануш поспешил к нам. Чем ближе подходил, тем сильнее щурились его глаза, под конец они, наоборот, распахнулись и изо рта вырвалось восклицание:
— Женя-джан?
Ко мне потянулись сразу обе руки, губы растянулись в улыбке.
— Что, так сильно изменился? — не вполне дружелюбно проговорил я.
Руки опустились. Я обвёл взглядом зал, приглядываясь к посетителям, и сказал негромко:
— Извини, дорогой, я сейчас большая проблема, и тебя это тоже может коснутся. Так что если велишь убираться, не обижусь.
Вануш подобрался, выпятил грудь и проговорил с крупицей гордости в голосе:
— Вануш друзей в беде никогда нэ оставит. Заходи Женя-джан. Мой дом — твой дом, твои друзья — мои друзья. Так будет!
Мы сели за свободный стол. То, что он у дверей, может и лучше. Входящий человек в первую очередь смотрит вглубь зала, а тех, кто рядом, замечает не сразу. А вот мы заметим. Я сел так, чтобы быть лицом ко входу, калаш сдвинул в бок. Вануш заметил выпирающий под плащом приклад, придвинулся ко мне ближе и зашептал:
— Покушать дам и в дорогу соберу. Ещё что-то надо, Женя-джан?
Я таиться не стал:
— Телефон с левой симкой.
— Принесу сейчас, завалялся лишний на кухне. Лежит, место занимает, — и подмигнул. — Сам знаешь, я закон уважаю, не люблю, когда против него идут, но если человек за вкусный обед денег нет, могу вещами взять. Это уже не я украл, правда?
— Правда, Вануш, спасибо тебе.
Стол нам накрыли как положено: первое, второе, третье, шашлык. Отдельно в качестве комплимента от шеф-повара подали несколько длинных палочек на десертной тарелке для Алисы. Вануш засиял:
— Кушай, моя хорошая. Этот суджух такой же сладкий, как ты. Не накушаешься, я ещё принесу.
Ели мы быстро. Коптич чавкал и потряхивал головой, такой еды он ни то, что не пробовал, названий не слышал. Подбежал черноглазый мальчонка, сунул мне под руку телефон. Не переставая работать челюстями, я подключил вай-фай, забил в поисковик название фирмы. На весь интернет такая была одна. Собственного сайта не имела, и только на карте города был указан адрес.
Я знал это место. Находилось оно недалеко от исторического центра, затерянное в хитросплетениях малых улочек и переулков. В простонародье его называли Гнилой угол. Дома сплошь деревянные бараки столетней давности в обрамлении древних лип и облезлых скамеек. Мы любили гулять среди них с Данарой. Бродили по откосу, любовались Волгой — красивое место, если не обращать внимание на разрушенные городские коммуникации.
Алиса поглядывала на меня с ожиданием. Я убрал телефон и кивнул:
— Адрес есть. Дожёвывайте и уходим.
Подошёл Вануш, поставил пакет на стол.
— Вот, это вам в дорогу.
— Сколько с меня?
— Что ты, Женя-джан, какие деньги? Всё как другу тебе. Вижу, что плохо, помогаю, а за помощь денег не просят.
— Спасибо, дорогой. Не знаю, встретимся ли ещё, но если судьба сведёт, отплачу тем же. Сегодня к тебе зайдут люди, будут спрашивать о нас. Это злые люди. Говори всё, что видел. Скажи, угрожали, не расплатились. Плачь. Но не переигрывай, они не дураки.
— Так и сделаю, Женя-джан. Удачи тебе.
Мы попрощались, Алиса расчувствовалась и чмокнула его в щёку. Вануш расцвёл и обещал в следующий раз угостить её самыми лучшими сладостями. Вот только вряд ли этот следующий раз наступит. Судя по времени, посылка из Загона уже прибыла, а с ней и Толкунов. Если Алиса права — а она права — он уже связался со всеми своими связями, и теперь нас ищут. Джип уже наверняка отследили, и скоро сюда прибудет половина Передовой базы. Определят, куда мы могли направится, потрясут Вануша, но много он не расскажет. Направлений, собственно, два: электричкой либо автостопом. Железнодорожная станция находится недалеко, однако вокзал возьмут под контроль в первую очередь. Направят патрули, будут искать странную компанию в камуфляже. Автостопом тоже не получится, ни один нормальный человек не посадит к себе в машину четвёрку подозрительных граждан. И пешком нельзя, Алиса замёрзнет.
Можно договориться с дальнобойщиками, в крайнем случае, использовать силу, но опять же далеко не доедем. Фуры идут по обходной трассе, в город их гайцы не пустят, а прорываться с боем — это ставить на уши все силовые структуры. Тогда точно ничего не поучится. Заходить надо тихо, незаметно и…
И всё-таки лучше на электричке. Въезжая в город, она замедляется, и к вокзалу подходит черепашьим шагом. Можно отжать двери и выпрыгнуть. В нашей ситуации это единственный путь.
Когда мы вышли, на улице уже стемнело. Коптич удивлённо посмотрел на небо.
— Быстро как. На Территориях сейчас даже не вечер.
Я не стал вдаваться в географические подробности и объяснять, дескать, полушарие отклоняется, угол увеличивается, солнечные лучи проходят по касательной. Чтобы понять это, надо как минимум знать про Солнце, космос, планеты и прочую астрологию, с чем Коптич абсолютно не знаком. Поэтому я просто сказал:
— Не заморачивайся. С твоим зрением похер день сейчас или ночь.
— Это да. Может я тогда из багажника калаш достану? Лишний ствол не помешает.
Не помешает, верно. Но возле джипа уже крутились двое. На варанов они не походили, обычный гражданский прикид, неброский. Один заглянул на водительское место, другой зашёл спереди, осмотрел номера, и оба тут же направились к обочине, где стояла ничем не примечательная легковушка.
— Поздно. Да и как ты с автоматом по городу ходить собираешься? Обойдёмся тем, что есть. Уходим отсюда.
Железнодорожная станция находилась в километре от трассы за присыпанным снегом ельником. Идти пришлось по узкой тропинке. Ещё на полпути Алиса начала дрожать и стучать зубами, холод она не переносила совершенно. Глаза вновь почернели, щёки стали белыми. Я бы отдал ей всю свою одежду, а заодно шмотки Коптича и Хрюши, если бы это только помогло. Но ей требовалось настоящее тепло, то, которое согревает, а не которое сохраняет.
Я надеялся, что сможем отогреться на станции, но это оказалась обычная платформа посреди поля, на которой даже не все электрички останавливаются. Алиса впала в ступор. Я обнял её, прижал к себе посильнее.