е. Там была другая долина, а за ней — новые горы…
Муми-тролль смотрел, как Снусмумрик складывает палатку.
— Долго тебя не будет? — спросил он.
— Нет, — ответил Снусмумрик. — В первый же весенний день я вернусь и свистну у тебя под окном. Время пролетит быстро!
— Да, — сказал Муми-тролль. — До свидания.
— Пока, — сказал Снусмумрик.
Муми-тролль остался сидеть на мосту. Он глядел вслед Снусмумрику, который становился всё меньше и меньше и вскоре совсем исчез среди яблонь и берёз. Но прошло ещё немного времени, и до Муми-тролля донеслись звуки губной гармошки. Снусмумрик играл «Нацепим бантики на хвост».
«Он счастлив», — подумал Муми-тролль.
Мелодия звучала всё тише и наконец смолкла совсем. Муми-тролль зашагал назад к дому, через мокрый от росы сад.
На крыльце, на солнышке, калачиком свернулись Тофсла и Вифсла.
— Добрсла утрсла, — сказал Тофсла.
— Доброе, — ответил Муми-тролль, потому что уже научился понимать их язык (хотя изъяснялся на нём пока ещё с трудом).
— Ты плакслал? — спросил Вифсла.
— Не обращай внимания, — сказал Муми-тролль. — Снусмумрик ушёл.
— Жальсла, — посочувствовал Тофсла. — Не хочешь чмокнуть Тофслу в нослу? Может, тебя это чутьсла развеселитсла?
Муми-тролль нежно поцеловал Тофслу в мордочку, но веселее ему не стало.
Тогда Тофсла и Вифсла склонили головы и зашептались.
Наконец Вифсла торжественно объявил:
— Мы решили показатьсла тебе Содержимсла.
— Содержимое чемодана? — переспросил Муми-тролль.
Тофсла и Вифсла радостно закивали.
— Идём-идёмсла, — поманили они и шмыгнули прямо в живую изгородь.
Муми-тролль пополз за ними. Там внутри, в непролазнейших зарослях, он увидел секретное место Тофслы и Вифслы. Земля была красиво выстелена пухом, на веточках висели ракушки и маленькие белые камушки. Свет сюда почти не проникал. Никто бы и не подумал, проходя мимо, что в глубине живой изгороди есть тайник. На циновке стоял чемодан.
— Это циновка Снорочки, — сказал Муми-тролль. — Она её вчера искала.
— Агасла, — ответил Вифсла. — Откуда ей было знатьсла, что мы её нашлисла!
— Хмм. Кажется, вы хотели мне показать, что у вас в чемодане?
Тофсла и Вифсла восторженно закивали. Они встали по обе стороны от чемодана и торжественно объявили:
— Расла! Двасла! ТРИСЛА! — и со щелчком открыли чемодан.
— Ну и ну! — сказал Муми-тролль.
Тайничок озарился мягким красным светом. Перед Муми-троллем лежал рубин, большой, как голова пантеры, пламенеющий, как закат, живой, как огонь и сверкающая морская рябь.
— Нравитсла? — спросил Тофсла.
— Да, — еле слышно выговорил Муми-тролль.
— Ты большесла не плачесла? — спросил Вифсла.
Муми-тролль помотал головой.
Тофсла и Вифсла довольно вздохнули и сели перед камнем. Не говоря ни слова, они заворожённо смотрели на него.
Рубин переливался разными цветами, как море. То он был просто светлый, то розоватый, как снежная вершина в первых лучах солнца. А то вдруг вспыхивал изнутри тёмно-красными языками пламени. Или оборачивался чёрным тюльпаном с мелкими искорками тычинок.
— Как жаль, что Снусмумрик не видит! — воскликнул Муми-тролль.
Он стоял так долго-долго. Время будто не двигалось, а в голове Муми-тролля рождались огромные, прекрасные мысли.
Наконец он сказал:
— Это было очень красиво. Можно мне прийти сюда как-нибудь ещё?
Но Тофсла и Вифсла не ответили.
Когда Муми-тролль выполз из кустов на бледный дневной свет, голова у него кружилась, и ему пришлось сесть на траву, чтобы прийти в себя.
«Ну и ну, — думал он. — Хвост даю, что это Король Всех Рубинов, который Волшебник разыскивает на Луне. А он, оказывается, всё это время лежал в чемодане у малышей!» Муми-тролль так задумался, что не заметил, как в сад пришла Снорочка и села рядом. Она осторожно прикоснулась к кончику его хвоста.
— А, это ты! — Муми-тролль слегка подпрыгнул от неожиданности.
Снорочка улыбнулась.
— Ты видел мою новую причёску? — спросила она, повернув голову.
— О, ничего ж себе, — сказал Муми-тролль.
— Ты думаешь о чём-то другом, — заметила сестра Снорка. — О чём?
— Цветок мой прекрасный, этого я не могу тебе сказать, — ответил Муми-тролль. — Но на сердце у меня тяжело, потому что Снусмумрик ушёл.
— Не может быть, — охнула Снорочка.
— Увы. Но он со мной попрощался. Он разбудил меня одного, чтобы проститься, — сказал Муми-тролль.
Они сидели в траве, пригревшись в лучах восходящего солнца. На крыльцо вышли Снорк и Снифф.
— Эй! — позвала их Снорочка. — Вы знаете, что Снусмумрик ушёл на юг?
— Без меня?! — возмутился Снифф.
— Каждому нужно иногда побыть одному, — сказал Муми-тролль. — Ты ещё слишком маленький, чтобы это понять. А где остальные?
— Хемуль пошёл за грибами, — ответил Снорк. — Ондатр занёс гамак в дом, потому что ему кажется, что ночи стали холодные. А у твоей мамы, между прочим, очень плохое настроение!
— Она сердится? — удивился Муми-тролль. — Или грустит?
— Кажется, скорее грустит, — сказал Снорк.
— Это очень плохо, — сказал Муми-тролль и встал. — Я пошёл к ней.
Муми-мама, опечаленная, сидела на диване в гостиной.
— Что с тобой? — спросил Муми-тролль.
— Милый, случилось ужасное, — ответила мама. — Пропала моя сумка. Я без неё как без лап! Я искала повсюду, но её нигде нет!
— Какой кошмар, — сказал Муми-тролль. — Мы должны её найти!
Все бросились на поиски. Только Ондатр отказался участвовать.
— Из всех бессмысленных вещей сумки — самые бессмысленные. Ну вот скажите: есть у госпожи Муми-мамы сумка или нет — какая разница? Время не остановит свой бег, и дни будут точно так же сменять друг друга.
— Нет, разница колоссальная, — возразил Муми-папа. — Без сумки я совершенно не узнаю́ Муми-маму. Я в жизни не видел её без сумки!
— А в этой сумке что, много всего было? — спросил Снорк.
— Да нет, — ответила Муми-мама. — Только такое, что может понадобиться в самый неожиданный момент. Сухие носки, карамельки, проволока, порошки от желудка и всякое такое.
— А что нам будет, если мы её найдём? — поинтересовался Снифф.
— Всё, что пожелаете! — сказала мама. — Я устрою пир горой, на ужин разрешу есть только сладкое, а ещё можете не умываться вечером и не ложиться вовремя спать!
И они снова принялись искать. Они перерыли весь дом. Заглянули под ковры и кровати, в духовку и в подвал, на чердак и на крышу. Они облазили весь сад, искали в дровяном сарае и у реки. Сумки нигде не было.
— Может, ты с ней купалась или лазила по деревьям? — спросил Снифф.
— Нет, — вздохнула Муми-мама. — Ох, бедная я, бедная!
— Мы пошлём телеграмму! — предложил Снорк.
И они тут же дали телеграмму с двумя большими новостями. В ней сообщалось:
СНУСМУМРИК ПОКИНУЛ МУМИ-ДОЛИНУ!
Загадочное исчезновение на рассвете!
А чуть ниже, опять большими буквами:
ПРОПАЛА СУМКА МУМИ-МАМЫ!
Никаких улик! Ведутся поиски. Объявлено вознаграждение — пир горой!
Как только новость облетела округу, страшная суета началась в лесу, в горах и у моря. Каждая лесная крыса сочла своим долгом отправиться на поиски. Дома остались только старые и немощные, а долина огласилась криками и топотом.
— Ох, ну надо же, — сказала Муми-мама. — Такой переполох, и всё из-за меня! — Но вообще-то ей было приятно.
— Что это они ищутсла? — спросил Вифсла.
— Мою сумку, разумеется, — сказала Муми-мама.
— Чёрнусла? — спросил Тофсла. — С четырьмясла карманслами и тем, во что смотретсла?
— Как ты сказал? — переспросила Муми-мама. От волнения она не могла сосредоточиться.
— Чёрнусла, с четырьмясла карманслами, — повторил Тофсла.
— Да, да, — сказала мама. — Бегите играйте, малыши, а обо мне не беспокойтесь!
— Ну чтосла? — сказал Вифсла, когда они вышли в сад.
— Не могу смотретьсла, как она горюетсла, — сказал Тофсла.
— Придётсла вернутьсла, — со вздохом сказал Вифсла. — Но спатьсла в карманслах было так уютсла…
И они пошли в своё тайное место, которое пока ещё никто не обнаружил, и вытащили сумку Муми-мамы из зарослей роз.
Ровно в полдень Тофсла и Вифсла появились в саду, волоча за собой сумку. Ястреб сразу заприметил их и разнёс новость по всей долине. Вслед первой полетела новая телеграмма:
СУМКА МУМИ-МАМЫ НАЙДЕНА!
Её нашли Тофсла и Вифсла!
Трогательные сцены в Муми-доме!
— Неужели это правда?! — воскликнула Муми-мама. — О, какое счастье! Где же вы её нашли?
— В кустаслах, — сказал Тофсла. — В ней было таксла хорошосла…
Но тут в дом влетели поздравляющие, и мама так и не узнала (возможно, к лучшему), что её сумка служила Тофсле и Вифсле спальней.
Теперь все думали только о торжестве. Нужно было успеть всё приготовить до восхода луны. Шутка ли — устроить большой праздник, такой, чтобы всем было весело, и никого не забыть!
Даже Ондатр проявил интерес к приготовлениям.
— Надо расставить много столов, — сказал он. — Больших и маленьких. В самых неожиданных местах. Никто не захочет сидеть за столом. Боюсь, все будут носиться как сумасшедшие. Сперва подавайте лучшее, что у вас есть. Потом уже всё равно — они будут довольны, чем бы вы их ни угощали. И не приставайте к ним с программой вечера, торжественными речами, пением и прочей ерундой. Пусть они сами будут себе программой.
Явив столь неожиданную житейскую мудрость, Ондатр удалился в свой гамак читать книгу «О бессмысленности всего сущего».
— Что мне выбрать? — спросила Снорочка. Она нервничала. — Голубое украшение из перьев или жемчужную диадему?
— Перья, — посоветовал Муми-тролль. — Только перья — на лапы и за уши. Ну, может, ещё два-три пёрышка в кисточку на хвосте.
— Спасибо! — сказала Снорочка и побежала наряжаться. В дверях она столкнулась со Снорком, который тащил разноцветные фонарики.