Зоя и рада была бы уйти, но Верунчик цепко ухватила ее за локоть.
Глава втораяТени за спиной
Хоронили Регину на Кунцевском кладбище. Место, разумеется, выбил всемогущий шеф Коти. Сам он на похороны не приехал, да Котя на это и не рассчитывал. В конце концов, кто ему Регина?
Хотя, если разобраться по совести, шеф был не совсем уж сторонним человеком. Сердечный приступ, из-за которого Регина захлебнулась в ванне, наверняка был спровоцирован паническим страхом. А страх возник не на пустом месте. Он был последствием того опасного задания, которое выполнила Регина на Островах. Но задание-то давал шеф!
Эта элементарная логическая цепочка выстроилась в голове у Коти еще до похорон. Жалость к сестре постепенно вытеснила у него мысли о полном одиночестве, в котором он теперь оказался. Началось это с того ужасного момента, когда Котя увидел обнаженное тело Регины в переполненной ванне. Он смотрел на нее не узнавая.
Потом дотащился до телефона и позвонил туда, куда велел шеф. А вот набрать номер шефа рука не поднялась.
Тот, не выдержав, позвонил сам.
— Почему не на работе, Глинский? — спросил он как ни в чем не бывало.
— Так ведь рано еще… — машинально ответил Котя и, спохватившись, добавил: — И потом, это… У меня сестра умерла.
Шеф весьма профессионально разыграл сначала удивление, потом сочувствие. Клещами вытянул из Коти подробности, о которых был осведомлен лучше Коти. И в заключение сказал:
— Конечно, ни о какой работе и речи не может быть. Сколько дней потребуется на твои печальные дела, столько и получишь. А помощь я тебе организую. И вот еще что, Глинский. Помни наш уговор!
Напоминать Коте о том, что нужно поменьше болтать, шефу не стоило. Тот и сам держал язык за зубами, хотя кое-какие вопросы требовали ответа.
И первый из них — каким все-таки образом люди шефа проникли в запертую квартиру Регины. Никаких следов взлома на замочной скважине не осталось. Странно было и то, что дверь оказалась открытой, будто люди шефа спасались торопливым бегством. Вызывал недоумение включенный телевизор. Непонятно было также, почему, обнаружив труп, посланцы шефа сами не вызвали врачей и милицию, а предоставили это сделать брату.
Шеф сумел организовать все так, что Котя практически был отстранен от тяжких забот, связанных с похоронами, и наблюдал за всем как бы со стороны. У него было время подумать. Сто раз перебрав в памяти обстоятельства смерти сестры, Котя все больше и больше стал подозревать, что дело тут не обошлось без шефа.
Этот преуспевающий, выглядевший чрезвычайно респектабельно бизнесмен вращался не только в деловых и околоправительственных кругах — он был своим человеком среди людей искусства, исправно посещая все премьеры, вернисажи и фестивали. Но вполне вероятно, что шеф коротко знался и с криминальными авторитетами. Такое было вполне в духе времени. Провокация с наркотиком, которую он устроил банкиру Басову, выходила далеко за рамки обычной конкурентной борьбы. Это был чистой воды криминал. Человек, решившийся на подобный ход, мог запросто убрать исполнителя, не замарав чужой кровью своих белоснежных манжет. Там более, если исполнитель оказался слабым звеном.
А Регина как раз обнаружила свою слабость, ударившись в панику. Если бы там, на Островах, коварный план шефа удался и Басов загремел в тюрьму, Регину бы не тронули. Но вышло по-другому, и она стала опасной.
Котя едва не выложил эти соображения пожилому оперу, торопливо бравшему у него показания. Опер явно тяготился пустой формальностью, и Котя промолчал, заподозрив, что мент куплен шефом.
В свете всего происходящего это не выглядело таким уж невероятным.
Напрямую поговорить с шефом о своих подозрениях Котя не мог. У него просто не хватило бы смелости. Вот если бы шеф приехал на кладбище, по выражению его лица можно было бы попытаться что-то угадать. Хотя шеф не такой человек, чтобы выдать себя подобной ерундой.
Настораживало Котю еще и то, что к нему словно приклеились два человека, которых он никогда не видел в офисе фирмы. Эти двое оказались теми людьми, которые обнаружили тело Регины. Теперь они неотступно следовали за Котей, куда бы тот ни пошел. И Котя быстро смекнул, что они специально приставлены шефом. На всякий случай. Расспрашивать их он не рискнул — и правильно сделал. Они и у могилы стояли по обе стороны Коти как безмолвные сторожа.
Проводить Регину собралась ничтожная горстка людей. Кроме Коти и двух сопровождающих пришли несколько сотрудниц с ее работы. Какой-то замшелый старичок произнес над гробом дежурные слова прощания. Что-то там о хорошем, отзывчивом человеке и примерном работнике, без которого осиротел дружный коллектив.
Сотни раз слышанные фразы никого не тронули. Могильщики нетерпеливо переминались, сжимая в руках лопаты. Их уже поджидал следующий покойник.
Котя стоял недвижимо, глядя на лицо Регины, ставшее совершенно чужим. Он ничего не чувствовал. Но когда на крышку гроба гулко упали первые комья мерзлой земли, что-то в нем сломалось. Давясь брызнувшими слезами, Котя рванулся вперед. Он попытался что-то сказать, но из горла вырвался только странный лающий звук. Тотчас двое сторожей с обеих сторон до боли сжали ему локти.
— Спокойно, спокойно!.. — раздалось над ухом.
Котя не стал сопротивляться, обмяк.
— Смотри! Справа! — сказал один сторож другому.
— Вижу! — ответил тот.
Котя почувствовал, что его отпустили. Но внезапный порыв, толкнувший его к могиле, уже угас. Котя машинально нагнулся за горстью земли, да так и не бросил ее на гроб, зажав в кулаке. Он не заметил, как двое его сторожей быстрым шагом подошли к какому-то человеку в черном пальто с поднятым воротником, стоявшему у оградки соседней могилы. Они обменялись парой фраз, после чего человек в черном пальто сделал попытку отбежать. Но люди шефа оказались проворнее. Произошла короткая схватка, в результате которой человек в черном пальто оказался поверженным на землю, а сторожа Коти таким же быстрым шагом возвратились. На ходу один из них спрятал за пазуху отнятую у незнакомца видеокамеру.
Человек в черном пальто лежал лицом вверх, к пасмурному небу. Глаза его были закрыты.
Получив в лице Владика беззаветно преданного союзника, Ксана почувствовала себя уверенней. Но и только. Практически молодой юрист мало чем мог поспособствовать в ее расследовании. Врагов Марьямова, если таковые действительно имелись, не интересовали капиталы, доставшиеся Ксане. Их, видимо, вполне удовлетворила смерть Сильвера.
Очевидно, оборвалась навсегда и единственная ниточка, за которую можно было бы потянуть. Человек со змеиным взглядом, забравший пресловутую видеокассету, бесследно исчез и вряд ли собирался появляться в будущем.
Однако Ксана не махнула рукой на поиски возможных виновников гибели названого отца. Она поняла, что лихим наскоком эту проблему не решить. Требовалось время и терпение. А пока что у нее были более неотложные дела.
Теперь, когда благодаря отбывшей в свой Белгород Вале Федотовой стал известен адрес Буряка, можно было вплотную заняться бывшим тренером. Водителя Володю Ксана в помощники не взяла, поскольку знала его плохо, а невозмутимости, с которой он исполнял причуды хозяйки, было недостаточно. А вот рвавшийся доказать свою преданность Владик годился безусловно.
Но и тут существовала одна сложность. Ксана собиралась отомстить Буряку очень жестоко. Такая жестокость несомненно требовала объяснения. Рассказывать же Владику о своей прошлой жизни Ксана не хотела.
С одной стороны, без памяти влюбленный парень мог загореться таким же желанием наказать Олексу Ивановича. А если нет? Если рассказ Ксаны оттолкнет его? Нужно было сделать так, чтобы Владик взялся помогать, что называется, с закрытыми глазами. Но для этого ему надо было хотя бы подарить надежду на возможную близость. А вот этого Ксана обещать Владику никак не могла. Не могла, и точка. Охоту к сексу ей отбили напрочь. Получалось так, что действовать нужно было самостоятельно.
Владик теперь находился при Ксане неотлучно, ловя каждое ее слово, каждый взгляд. От него не укрылось, что Ксана пребывает в некотором смятении. И он однажды сказал:
— Я вижу, вас что-то мучает, Ксана. Скажите что. Может, вместе легче будет решить проблему?
— Ну смотри, — усмехнулась она. — Сам напросился.
Он с готовностью кивнул.
— Мне нужно одну машину спалить, — сказала Ксана и выжидательно посмотрела на Владика.
Тот молчал, ничем не выражая своего отношения к услышанному.
— Ты меня понял? — спросила она.
— Понял. Надо сжечь машину. Дальше?
— Ну ты даешь!.. — немного растерялась Ксана. — А какую, зачем — тебя не интересует?
— Нет, — сказал он. — Главное, что это вам нужно. Остальное — несущественные детали.
— Но я, может, на преступление иду.
— Это если по Уголовному кодексу, — спокойно возразил он. — А если по-другому… Я не сомневаюсь, что речь идет о машине какой-то редкостной сволочи. Мерзавца, который это заслужил. А может быть, и не только это.
Ксана ошеломленно молчала. Потом потянулась за сигаретой, но сломала ее, не закурив.
— Я угадал? — спросил Владик.
— Да. Но как?…
— Тогда мне больше ничего знать не надо.
Ксана и предположить не могла, что они так быстро договорятся. Она с нарастающим интересом взглянула на Владика. Этот парень в самом деле готов для нее на все. Однако жизнь научила Ксану не слишком-то доверять людям.
— Я за помощь хорошо заплачу, — сказала она.
— А вот этого не надо, — ответил он оскорбленным тоном. — Я могу что-то сделать для вас. И все. Без всяких авансов.
Ксана почувствовала, что краснеет.
— Извини, — пробормотала она. — Не хотела тебя обидеть.
— Ерунда. Просто вы меня еще плохо знаете.
— Слушай, — сказала она, — говори мне тоже «ты». А то странно получается. Я тебя на «ты», а ты меня на «вы».