— Капитан, я что-то слегка запутался, — сказал Ваймс. — Я-то не вырос в шахте. Все эти знаки появляются, потому что гномы думают, что скоро случится нечто плохое, и хотят уберечься, или потому что шахта заслуживает, чтобы случилось нечто плохое, или потому, что гномы хотят, чтобы случилось нечто плохое?
— Может быть и то, и другое, и третье одновременно, — вздрогнув, ответил Моркоу. — Когда в шахте дела плохи, атмосфера здорово накаляется.
— Ох, боги.
— Бывает жутко, сэр. Уж поверьте. Но никто никогда не станет чертить самый страшный знак и желать, чтобы случилось что-нибудь плохое. Одного рисунка, во всяком случае, недостаточно. Надо изо всех сил хотеть, чтобы это случилось.
— И каков же самый страшный знак?
— Вы, право, не хотите знать, сэр.
— А вот и хочу, — сказал Ваймс.
— Нет. Поверьте, вы не хотите знать. Честное слово, сэр.
Ваймс уже собирался прикрикнуть, но на мгновение остановился и задумался.
— Пожалуй… да, я, наверное, не хочу, — согласился он. — Все это — сплошная истерия и мистика. Страшные сказки. Гномы в них верят. А я нет. Ну… и как же ты заставил вурмов расположиться в форме знака?
— Запросто, сэр. Всего лишь потер стену куском мяса. Вурмы поползли к еде. Я хотел слегка встряхнуть Пламена, чтоб он занервничал. Как вы меня учили, сэр. Я решил показать ему, что мне известно про знаки. В конце концов, я гном.
— Капитан, возможно, сейчас не время открывать тебе глаза, но…
— Да, я знаю, что люди смеются, сэр. Гном в шесть футов ростом! Но быть человеком всего лишь значит быть рожденным людьми. Это несложно. Но чтобы быть гномом, необязательно родиться в гномьей семье, хотя и желательно. Быть гномом — значит совершать определенные вещи. Некоторые ритуалы. И я их совершаю. Поэтому я и человек и гном. Глубинным довольно трудно с этим примириться…
— Снова мистика, да? — устало спросил Ваймс.
— Да, сэр. — Моркоу кашлянул.
Ваймс хорошо знал этот кашель. Он значил, что у капитана были наготове дурные вести и Моркоу сомневался, найдется ли для них место в переполненной и без того голове Ваймса.
— Валяй, капитан.
— Э… ваш малыш вернулся, — сказал Моркоу, разжимая кулак. Там сидел бесенок Груша.
— Я бежал всю дорогу, Введи-Свое-Имя! — похвалился он.
— Мы заметили, как он скакал вдоль канавы, — сказал Моркоу. — Его было не так уж трудно увидеть, потому что он светился бледно-зеленым.
Ваймс вытащил коробочку из кармана и поставил на пол. Бесенок запрыгнул внутрь.
— Вот и славно, — заявил он. — И не напоминайте мне про крыс и кошек!
— Они за тобой гонялись? Но ты же — магическое существо!
— Но они-то этого не знают! — ответил бесенок. — Так, что я хотел… ах да. Ты просил меня выяснить насчет ночных перевозок. За последние три месяца груз помойных фургонов увеличился в среднем на сорок тонн за ночь.
— Сорок тонн? Хватит, чтобы завалить большую комнату! Почему мы об этом не знали?
— А вот и знали, Введи-Свое-Имя! — сказал бесенок. — Но фургоны выезжали из всех ворот. Какой стражник обратит внимание на одну-две лишних телеги?
— Да, но каждый вечер привратники писали рапорты! Почему мы ничего не заметили?
Последовала неловкая пауза. Бесенок кашлянул.
— Э… никто не читает рапорты, Введи-Свое-Имя. Мы называем такие документы — «для галочки».
— И что, ни в чьи обязанности не входит их читать? — поинтересовался Ваймс.
Вновь воцарилась оглушительная тишина.
— Я думала, что в твои, дорогой, — сказала Сибилла, не сводя глаз с носка.
— Но у меня полно дел! — возразил Ваймс.
— Да, дорогой. В том-то и проблема.
— Но я не могу тратить все свое время на возню с бумажками!
— Тогда найди кого-нибудь, кто этим займется, дорогой.
— Я вправе это сделать? — уточнил Ваймс.
— Да, сэр, — ответил Моркоу. — Вы главный.
Ваймс взглянул на бесенка. Тот с надеждой улыбнулся.
— Ты бы мог просмотреть бумаги на подносах…
— …и на полу… — пробормотала Сибилла.
— …и выбрать все важное?
— Рад помочь, Введи-Свое-Имя! Один вопрос, Введи-Свое-Имя. А что важно?
— Например, подтверждения тому, что дерьмочисты теперь вывозят из города намного больше мусора. По-моему, это чертовски важно. Тебе так не кажется?
— Не знаю, Введи-Свое-Имя, — ответил бесенок. — Лично я так не думаю. И если бы я привлек твое внимание к этому факту месяц назад, ты велел бы мне засунуть голову утке в зад.
— Ты прав, — Ваймс кивнул. — Скорее всего, велел бы. Капитан Моркоу?
— Сэр! — Моркоу сел по стойке смирно.
— Какова ситуация на улицах?
— Тролльи шайки весь день бродят по городу. Гномьи тоже. Множество гномов слоняется по Сатор-сквер, сэр, а тролли собираются на площади Ущербных Лун.
— Множество — это примерно сколько? — поинтересовался Ваймс.
— Говорят, тысячи. Разумеется, пьяные.
— То есть, настроены подраться.
— Да, сэр. Достаточно пьяные, чтобы натворить глупостей, но недостаточно, чтобы упасть.
— Интересное наблюдение, капитан, — задумчиво произнес Ваймс.
— Да, сэр. Ходит слух, что они намерены начать в десять. Насколько я понимаю, сейчас идут приготовления.
— Тогда, прежде чем стемнеет, между ними окажется отряд Стражи, — сказал Ваймс. — Оповести все посты.
— Сделано, сэр, — ответил Моркоу.
— И пусть начнут строить баррикады.
— Уже, сэр.
— И собери добровольцев.
— Примерно час назад, сэр.
Ваймс помедлил.
— Я должен быть там, капитан.
— У нас достаточно людей, сэр, — сказал Моркоу.
— Но недостаточно командиров. Если Ветинари завтра спустит с меня шкуру из-за того, что в центре города случился мятеж, я не хочу говорить ему, что провел тихий вечер дома.
Он повернулся к жене.
— Прости, Сибилла.
Леди Сибилла вздохнула.
— Пожалуй, я скажу пару слов Хэвлоку по поводу твоего рабочего графика, — сказала она. — Сам знаешь, сверхурочные тебе не на пользу.
— Такая работа, милая. Извини.
— Хорошо, что я попросила кухарку налить супа во фляжку.
— Уже?
— Разумеется. Я тебя знаю, Сэм. А в сумке несколько сандвичей. Капитан Моркоу, проследите, чтобы он съел яблоко и банан. Доктор Лоун говорит, что Сэм должен есть побольше фруктов и овощей!
Ваймс ледяным взглядом уставился на Моркоу и Салли, намекая, что первый, кто улыбнется или когда-нибудь, хоть когда-нибудь, сболтнет лишнее, столкнется с серьезными неприятностями.
— И, кстати говоря, кетчуп — это не овощи, продолжала Сибилла. — Даже засохшие остатки на дне бутылки. Так. Ну и чего вы все ждете?
— Есть одна вещь, о которой я не хотел упоминать в присутствии ее светлости, — сказал Моркоу, пока они спешно шагали в Ярд. — Э… Гораций Досихпор умер, сэр.
— Кто такой Досихпор?
— Младший констебль Гораций Досихпор, сэр. Получил удар по голове вчера вечером, когда мы дежурили на митинге. Когда случилось… э… волнение. Его отправили в Бесплатную больницу.
— Ох, боги, — сказал Ваймс. — А как будто прошла уже неделя. Он ведь прослужил в Страже всего пару месяцев!
— В больнице сказали, у него отключился мозг, сэр. Не сомневаюсь, они сделали все что могли.
«А мы? — подумал Ваймс. — Но ведь свалка была жуткая, и булыжник прилетел как будто из ниоткуда. Он мог бы попасть в меня или в Моркоу. Но попал в этого парнишку. Что я скажу его родителям? Убит при исполнении служебного долга? А кто сказал, что его долг — мешать одной кучке идиотов поубивать другую? Ситуация вышла из-под контроля. Нас слишком мало. А теперь стало еще меньше».
— Я поговорю с его родителями зав… — начал Ваймс, и тут, наконец, его осенило. — Э… кажется, у него брат служит в Страже?
— Да, сэр, — ответил Моркоу. — Младший констебль Гектор Досихпор, сэр. Они вместе завербовались. Он сейчас на Читлинг-стрит.
— Тогда разыщи сержанта и скажи, чтобы тот не выпускал Гектора сегодня на улицу, слышишь? Пусть познакомится со всеми прелестями бумажной работы. По возможности, сидя в погребе. В крепком шлеме.
— Понятно, сэр, — сказал Моркоу.
— Как там Ангва?
— Думаю, все будет в порядке, как только она отлежится, сэр. В шахте ей пришлось нелегко.
— Мне очень, очень жаль… — начала Салли.
— Вы не виноваты, младший констебль… Салли, — сказал Ваймс. — Это моя вина. Я знаю, что вампиры и вервольфы не ладят, но я нуждался в вас обеих. Поэтому я и принял такое решение. Предлагаю тебе взять отгул на вечер. Да, это приказ. Для первого дня ты неплохо потрудилась. Ступай. Поосторожней там… и вообще.
Они проводили девушку взглядом, прежде чем отправиться дальше.
— Она отлично работает, сэр, — сказал Моркоу. — Быстро учится.
— Да, очень. Видимо, она и впрямь будет нам полезна, — задумчиво произнес Ваймс. — Тебе ничего не кажется странным, капитан? Салли появилась именно тогда, когда мы в ней нуждались.
— Она уже прожила в Анк-Морпорке пару месяцев, — заметил Моркоу. — И Лига за нее ручается.
— Пара месяцев… примерно столько же здесь провел и Бедролом. Если тебе нужно что-нибудь выяснить, вступить в Стражу — не худший вариант. Мы официально имеем право всюду совать нос.
— Сэр, не думаете же вы…
— Нет, я не сомневаюсь, что у нее Черная ленточка, но вряд ли вампир потащится сюда из Убервальда лишь затем, чтобы играть на виолончели. И все-таки, как ты и сказал, Салли неплохо справляется… — Ваймс некоторое время смотрел в никуда, а затем задумчиво произнес: — Если не ошибаюсь, кто-то из наших добровольцев служит в клик-фирме?
— Энди Хэнкок, сэр, — сказал Моркоу.
— Ох, боги. Энди Два Меча?
— Так точно, сэр. Очень ловкий парень.
— Да, я видел рапорт. Обычно тренировочных чучел хватает не на один месяц, капитан. А он изрубил три штуки за полчаса!
— Он сейчас наверняка в Ярде, сэр. Хотите с ним поговорить?
— Нет. Ты сам с ним поговоришь.
Ваймс понизил голос. Моркоу тоже. Они зашептались. Потом Моркоу спросил: