— А ежели он попадет на следствие да расскажет? Или уже рассказал? — Сказал Серый.
— И так и сяк слова его будут проверяться, — сказал Щеглов, — мурыжить будут его, может быть даже как подозреваемого. С нас тогда взгляд отведут.
— Документы мы почистим, — сказал Щеглов, — а ранние его показания уголовный суд, после причастности к армавирскому делу, будет теперь воспринимать с подозрением. Это я тебе, как бывший юрист говорю.
— Понял, — кивнул Серый, — значить… надобно ему такую жизть устроить, чтобы за собственной шкурой он только смотрел. Такое я могу.
— Ривизия? — Удивилась Света Землицына, стоя перед дверями сельповского магазинчика.
Сегодня утром она проспала и забыла за хлебом. В ларьке, что был близко к дому все разобрали, и Светка проверяла на хлеб уже четвертый магазин. Далеко, почти к самому краю станицы она забралась. И тут тоже магазин, как назло не работал.
Света сунула личико в стеклянное окошечко двери, прислонила руками от солнца. Через грязноватое, засиженное мухами стекло было видно, что внутри кто-то был.
Она видела продавщицу. Видела трех мужчин: двоих зрелых, одетых по чиновничьи, а третьего… Третьим был Пашка Серый. У нее аж поджилки затряслись, когда она его увидела.
Пашка говорил с одним из мужчин. С тем, у кого были седые волосы и нос с горбинкой. Говорили они тихо, и Света не могла услышать.
Когда мужчины пошли на выход, Света отскочила от двери. Быстро что было сил побежала за магазин.
— Это чего было-то? — Прозвучал Пашкин сипловатый голос.
— Чего? — Другой, немного высоковатый мужской.
— Будто топтался кто-то у порога.
Света услышала, как мужчины стали ходить перед магазином. Не теряя времени она юркнула за зданьеце, притихла.
— Да нет тут никого. Показалось.
— Мож птица, — отозвался Серый.
— Ну, пойдем уж.
Света выбралась из своего схрончика, только когда услышала, как уехали машины. Заходить в этот магазин ей больше не хотелось.
— За такое дело, — сказал Альмир, — плата будет немалая.
Пашка Серый заглянул в маленькие хитрые глаза черкесенка, поджал губы.
На краю станицы, далеко за гаражом, стояла большая, сложенная из выбеленных бетонных плит автобусная остановка. Бежала тут трасса, что улицей Ленина проходила через Красную, и вела дальше в хутор Солнечный.
Здесь же, у остановки, отделялась от этой дороги другая. Бежала она сквозь широкий лиственный лес, да мост через Уруп к аулу. Черкесы, чтобы добраться до города, выходили сюда, на остановку, чтобы дождаться автобусного рейса. По ночам собиралась тут черкесская молодежь. Решала, куда же им сегодня ночью податься.
Именно тут встретился Серый с Альмром, своим знакомцем. Черкес приехал к нему на своих желтых мятых-перемятых жигулях.
— В прошлый раз у пекарни ты только хужей сделал, — сказал Пашка.
— Да не моя тут была вина! — Альмир приложил руки к расстегнутой на волосатой груди рубахе, — не моя! Попались мне подельники — дураки дураками! Хоть и сидевшие.
— А дела, что я тебе поручил, — поджал губы Серый, — ты так и не выполнил. Не побил Землицына.
— Так, теперь побью, — выпятил грудь черкесенок, — возьму своих. Вместе с ними и побью!
— Бить не надо, — сказал Серый, — не вздумай! И Светку не трожь! Нужно от тебя только то, чтоб похищенная она оказалась. Чтобы взболомутилось все, чтобы на суде Землицын и места себе не находил. Подержишь ее у себя, покормишь вкусно. А потом, сделай вид, что повезешь куда. А я ее вроде бы вызволю и взворощу назад. Понял? Так ко мне Светка проникнится.
— А чего ж не понять? — Пожал плечами черкесенок.
— Смотри мне, — нахмурился Серый, — буду проверять, кажный день, как у тебя девка. Сам знаешь, какие люди за мною стоят.
— Знаю, — он подмигнул, — сам со Щегловым на прошлых арбузах неплохо подрабатывал. В Отрадную возил продавать. Вот только маленькая плата. Надо еще что-то.
— Да что тебе не хватает? — Зло посмотрел на черкеса Серый, — самогонный аппарат новый. Сам его по винтику собирал. Весь тебе в уплату. Будешь гнать, да продавать.
— Хорошее это дело, — задумался он, — самогонный аппарат. Но мало.
— Добавлю сверху пятьдесят литров бензина, — сказал Серый.
— А я слышал, — Заглянул ему в глаза Альмир, завернув голову боком, — что ты возишь с парников помидоры. Мне бы не помешали. Ящиков… Десять.
— Наглый ты, — сплюнул Серый, — как вошь приставучая.
— Сложное дело, — посмотрел Альмир нахально, — ничего не попишешь.
— Сколько?
— Десять ящиков.
— Пять.
— Семь!
— А… Черт с тобой, харя нерусская! Давай шесть!
— Договорились!
Серый с Альмиром пожали руки.
— Я покамест поезжу по станице, — сказал черкесенок, — погляжу там-сям. Куда-когда она ходит. А тогда уж, — он потер руки.
— А тогда уж… Не ополошай, как с прошлым разом.
— Не нравится мне, Игорь, — недовольно надула Света щечки, — что ты со мной, как с малой возишься. К Сашке возишь. Тут-то и пройти совсем недолго!
— Ходить по светлому будешь, — сказал я, открывая перед Светой дверь, — а если уж к нему в гости по вечерам ходить решаешь, то только так. Через меня.
С последнего нашего разговора с Сашкой, и он и Света приняли мои правила ихних свиданий. По крайней мере, временно. Света зачастила ходить в гости к Сашкиной матери. Подружилась с его маленькой сестричкой, которую учила теперь вязать спицами.
Так, они и проводили свое время. Вечером, часу в седьмом, приезжала Светка до Сашки. Гулялась дома. А вечером, когда на улицу опускалась темнота, миловались они с Сашкой во дворе, за домом, на садовой ихней лавочке. Ну а в девять забирал я ее домой. Когда пешком, когда на Белке, ежили завгар отпускал машину ко мне домой, на ночевку.
Только иногда, как сегодня, Света капризничала по поводу того, что за ней с моей стороны такой присмотр. Все же, не совсем ей такое нравилось.
— Не нравится мне, Игорь, что ты на меня время тратишь. Возишься. Хлопочешь, — Смутилась Света, — стыдно мне это.
— Вот дуреха! — Улыбнулся я, — не говори глупостей, а садись-ка лучше в машину.
Мы загрузились в Белку, что стояла у двора. Привычным делом я снял машину с нейтральной передачи. Глянул в зеркало заднего вида. И замер. Нахмурился.
Света удивленно уставилась на меня. Захлопала большими своими еще немного детскими глазами.
— Ты чего это, Игорь? Чего ты там такое увидал?
Глава 8
Смотрел я, как в зеркале заднего вида отражалась знакомая машина. Грязно-желтый москвич с мятыми крыльями медленно трясся по гравийной дорожке нашей улицы.
Показался он мне страшно знакомым.
— Ну, ты чего, Игорь? — Удивилась Света.
— Машину пропускаю, — сказал я.
Странное чувство меня обуяло. Словно бы видел я где-то этот потрепанный жизнью автомобиль. А вот где, вспомнить я не мог. Вот только память эта была с чем-то неприятным связана. Потому я так и насторожился.
Когда машина проходила рядышком, увидел я через окошко москвича водителя. Сидел там, уткнувшись маленьким своим лицом вперед, на дорогу, молодой черкес.
И только тогда я вспомнил его. Вспомнил, кто это такой был. Что это тот самый парень, что к Светке цеплялся на танцах.
Москвич медленно проехал вперед. Завернул за угол.
— Игорь, — тронула меня за руку Света, — ну ты чего.
— Ничего, — сказал я сухо, — поехали уж.
Всю дорогу к Сашке я думал про черкесскую машину. Совпадение ли? Просто мимо он проехал по своим делам? Или же высматривает? Выглядывает мою сестру? По этому поводу было мне очень беспокойно.
Появился у меня резкий порыв завернуть машину. Отвезти Светку обратно, домой. Там, где она будет в безопасности. Однако это импульсивное желание я в себе подавил. Подумал трезвым умом.
С одной стороны, молодую девку в четырех стенах не закроешь. Чего ж ей там сидеть, тухнуть? Да и знаю я Светку. Сбежит. А с другой, возможно, черкесы на нее положили глаз. Попытаются украсть кому-нибудь из своих в невесты. И как же тут быть?
Решил я, что последний раз сегодня, по темному отпускаю я Свету на улицу. Пусть, до конца лета, пока не настанет время ее учебы, только днем из дому выходит. Уж в такое, светлое время аульские ее не решаться воровать.
— Света, — сказал я, — знаешь, кто это был? Кто на машине проехал возле нашего двора?
— Кто? — Удивленно округлила свои большие глаза Света.
— Черкес. Тот самый, кому ты приглянулась на танцах. Кто тебя за руки хватал и думал увезти к себе, в аул.
В Светкиных глазах сначала мелькнул страх. Однако почти сразу справилась она с ним.
— Ну и что? Мож, он так, просто проезжал.
— Может, просто, — сказал я, — а может и непросто.
Мы выехали с гравийки на асфальт. Я стал на перекрестке, пропуская гужевую бричку. Две толстенькие лошадки трусили по дороге. Щелкали своими подковами об асфальт. Дедок-возница помахивал длинным с веревочкой на конце кнутиком.
— Думаешь? — Спросила Света, — уворовать хотят? Меня?
— Всякое может быть.
— Юльку Малинину чуть ли не уворовали, — задумалась Света, — было дело. Но ее брат отбил. И ты меня, если что, — посмотрела на меня Света, — отобьешь.
— Каждую минуту я с тобой рядышком не бываю, чтобы отбить.
— По вечерам почти всегда бываешь, — ответила Света.
— Только когда к Сашке тебя вожу. По темному, к ларьку, к колонке, к подружке своей, Верке, ты своим шагом ходишь.
— Оно же все близкое, — удивилась Светка.
— А черкесята знают, видимо, где ты живешь.
Света нахмурилась.
— Попрошу тебя по темному больше со двора не ходить покамест.
Поджав губы, девушка кивнула.
— Это и к встречам с Сашкой относится. По ночам вам лучше не видится пока.
— Как это не видится? — Удивилась Света.
— Только днями. И то, чтобы кто-то из мужиков рядом был. Либо я, либо он.