— Очень смело вы себя ведете, Игорь Землицын, — улыбнулась ехидно Алла Ивановна, — выставляете нам разные условия.
— В советском государстве все равны, — глядя не на Аллу Ивановну, а на Егорова, пожал я плечами, — так раз вы можете выставлять мне условия, почему же не могу выставлять я?
— Субординацию у нас тоже еще никто не отменял, — Алла Ивановна, которой, кажется, надоела моя упертость, сделала недовольное лицо, скривила полные свои губы.
— Хорошо, — я все же снова встал, — моя сестрица — умница. И в Армавирском училище себя найдет.
— Ну что же вы? — поспешил остановить меня Егоров, — Давайте же хоть послушаем Игоря Семеныча. Узнаем, какие у него могут быть требования. Может сможем мы пойти на то, чтобы удовлетворить и их.
Егоров снова улыбнулся. Глянул на Аллу Ивановну с настоящей мольбой. Та не кивнула, даже ничего не сказала. Да вот только понял Егоров, каким-то только одному ему известным образом ее намерения. Что готова Алла Ивановна послушать мои условия.
— Ну, прошу, Игорь, — посмотрел Егоров теперь на меня, — говорите. Что вам требуется, чтобы поступить в наш отряд?
— Белку оставьте. Если буду участвовать, то только на ней.
— Исключено, — вдруг вклинился Сергей Александрович, беспрестанно поправляя волосы на своей полулысой голове, — у машины очень дурная репутация. Ее не стоит брать в дело.
— Ну вы же коммунист, товарищ, — улыбнулся я снисходительно, — неужели и вы лезвите все в ту же степь? Белка — обычный ГАЗ-53. Причем новый. И двух лет не прошло, как сошел с конвейера. Собран добротно и удачно. Не подводит. Потому буду выступать на ней.
Сергей Александрович сначала хотел было что-то мне возразить, но промолчал, видя растерянные взгляды сопартийцев. Сконфузившись, он опустил взгляд куда-то в разложенные перед собою документы.
— Еще что-то? — Спросила Алла Ивановна.
— Я по-прежнему считаю себя недостойным комсомола, — сказал я все также упрямо.
— Все в отряде, — решил вставить свое робкое слово Сергей Александрович. При этом он раз за разом протирал свою, будто бы наполированную до блеска лысину, — должны быть комсомольцами.
— И почему же? — Заинтересовался я, — разве же только членам партии да комсомольцам есть в нашем государстве житье и возможность как-то себя показать?
Тут случилась немая сцена. Вся комиссия замолчала. Кто-то отвернулся к окошку, делая вид, что там твориться что-то интересное, кто-то уперся в документы, что лежали перед их глазами, на партах. Только Алла Ивановна продолжала смотреть на меня строго. Так, будто я и не задавал комиссии никакого вопроса.
— Ну что ж, — вздохнул я, — если мы с вами не сойдемся, то не сойдемся окончательно.
— Зря вы, Игорь, так поступаете, — сказала холодно Алла Ивановна, — вы же понимаете, что от того, какое решение вы примете сейчас, зависит ваша дальнейшая жизнь. И, скорее всего, карьера.
— Оставьте мою карьеру мне, уважаемая, — ответил я с улыбкой, — я прекрасно понимаю, что она, моя карьера, останется в моих же руках. А глядя на то, как вы тут упорствуете, кажется мне, что и ваша карьера сейчас находится в моих руках.
В первый раз за все это собеседование, увидел я, как Алла Ивановна вышла из себя. На щеках ее, даже через пудру проглянул рваный румянец. Глаза сузились, стали маленькими, словно бы змеиными. Губы ее, обычно полные, превратились в тонкие бледные полосочки. Потом она заговорила:
— Не зарывайтесь, Игорь. Вы говорите со вторым секретарем райкома партии. И сейчас, буду честна, определяется ваша судьба. Лучше бы вам прислушаться. Лучше бы вам послушать, так сказать, старшего товарища в моем лице и принять предложение. Вы вступаете в комсомол и поступаете в отряд, а мы поспособствуем тому, чтобы ваша сестра отправилась в Москву, и разрешим вам участвовать в состязании на вашей машине. Думаю это честно.
— Ответьте мне, — сказал я ей, — зачем я вам нужен в комсомоле? Сначала Николай Иванович рекомендует меня на поступление в союз, теперь вы настаиваете на этом. Зачем? Вот мой вопрос. Ответьте, и тогда я приму решение.
Все молчали. Егоров снова попытался что-то пошептать Алле Ивановне, но та только отмахнулась от него. Неприязненно что-то ответила ему.
— Что ж, — я вздохнул, — не знаете, что ответить? Не хотите ответить правды? Мда… Очень прискорбно от этого. Ну ладно, — я встал из-за стола, — бывайте, товарищи. А мне за Белкин руль пора.
Под гробовое молчание комиссии я направился к выходу. Однако, когда открыл я дверь, оказался передо мною высокий и худощавый мужчина. Он, выше меня ростом, с удивлением глянул мне в глаза сверху вниз.
Был одет он по-простому — в брюки да рубашку обычного кроя. Простая одежда при этом выглядела опрятной и очень аккуратной. Столь же аккуратным было и лицо: аккуратные стриженые усы, выбритые до синевы щеки, подбородок и тонкая шея. На носу сидели большие вытертые до прозрачности очки. Отросшие, но аккуратно стриженные темные волосы с проседью мужчина носил зачесанными назад.
— Игорь Землицын? — Спросил он, — ведь верно?
— Верно, — ответил я суховато.
— Очень рад. Читал о вас в газете, — протянул он руку.
— А вы кто будете? — Нахмурился я.
— Евгений Герасимович? — Даже удивилась Алла Ивановна, — а что это вы тут делаете? Вы не распределены в комиссию по набору.
— Был распределен, — сказал он с укоризненной улыбкой, — пока в отсутствие первого секретаря вы изменили состав в последнюю минуту. И будьте уверены, у этого вашего фортеля будут далекоидущие последствия.
Мужчина, снова глянул на меня.
— Евгений Герасимович Вакулин. Я состою в бюро нашего райкома. Или, скажем так, — он снова бросил на Аллу Ивановну насмешливый взгляд, — в лучшей его половине.
— Что вы себе позволяете? — Встала Алла Ивановна, — это возмутительно!
— Это что вы себе позволяете, — прошел Вакулин в кабинет, когда я пожал ему руку и пропустил внутрь, — что за самоуправство?
— Да как у вас язык поворачивается такое заявлять?! — Алла Ивановна сорвалась почти на крик.
— Так-так, — вклинился я, — поясните, пожалуйста, Евгений Герасимович, о чем тут ведется речь?
— Обязательно поясню, — сказал он, деловито покивав, — тем более что это, наверняка коснулось и вас.
— Ничего товарища Землицына не коснулось, — возразила Алла Ивановна.
— Правда? — Рассмеялся Вакулин, — значит, вы не склоняли товарища Землицына, как и других, насильно поступить в комсомол, а? Алла Ивановна?
Глава 28
— Я совершенно не понимаю, о чем вы говорите, Евгений Герасимович, — тут же переменилась в лице Алла Ивановна.
Буквально полминуты назад была она раскалена как стальная пластина. Переполняли второго секретаря бурные эмоции. И тут же она охолонула только что пар не пошел. Сразу же взяла себя в руки.
Окончательно убедился я в том, что имею дело с настоящей акулой подковерных партийных интриг. С сильным и стойким человеком. С таким, кто, кроме всего прочего, еще и преследует только свой личный интерес, а прикрывается общественным.
Так мне стало мерзко от этой Аллы Ивановны, от ее такого лицемерия, что захотелось мне сплюнуть. Рот наполнила горькая слюна. Эта Миронова не только сильным, но и мерзким мне противником оказалась.
— Я просматривал списки отряда, — сказал Вакулин, — трое из четырех комбайнеров — комсомольцы и партийцы. Один подал заявление в комсомол два дня тому. Примерно то же самое приключилось и с шоферами.
— А что плохого в том, что ячейка нашего района пополняется новыми членами? Вы же сами, Евгений Герасимович, прекрасно знаете о сроках и списках. О том, что крайком считает что в нашем районе царит серьезный недобор среди комсомольской молодежи.
— Прекрасно знаю, — кивнул Вакулин снова, — и вы тоже знаете. А еще я знаю вот что. Что вы, Алла Ивановна, чтобы выслужиться в крайкоме, взяли на себя эту ответственность. Долго искали, на кого бы ее перекинуть, да так до конца и не перекинули. А сейчас у вас сроки горят, вот и используете вы любую возможность, чтобы загнать совершенно незаинтересованных людей в комсомол. Это возмутительно и губительно для всего партийного движения, доложу я вам.
Алла Ивановна застыла на месте. Краснота снова проступила сквозь ее пудру. На красивом лбу запульсировала от напряжения жилка. Все остальные члены комиссии затихли, боясь что-то возразить или просто сказать ей.
Я с ухмылкой сложил руки на груди. Так вот, выходит как у них все обстоит. Алла Ивановна решила таким образом выполнить свою норму, загнать лишних людей в комсомол насильно. И если для нее в этом деле важен каждый человек, значит сроки там горят как надо. Ну что ж. Этого можно было ожидать.
— Что вы себе позволяете? — только и сказала Алла Ивановна, — я уже устала от ваших гнусных поклепов и клеветы, что вы на меня льете. Да и прямых доказательств вы никаких не имеете. Только ваши домыслы. Очень мне горько, Евгений Герасимович, что так вы ко мне относитесь.
— Вам скорее горько, — сказал Евгений Герасимович, — что никак вы не можете меня из бюро выпихнуть. Хотя очень стараетесь уже второй год. Да только не получится ничего у вас. Ведь все понимают, что должен кто-то в райкоме не только бумажки с места на место перекладывать, но и работать.
— На что это вы намекаете? — Снова нахмурилась Алла Ивановна.
— Я не намекаю, а говорю вам прямо и в лицо. Вы бюрократ, которых с партии надо вымести куда подальше.
От этих слов Алла Ивановна будто бы окаменела. Она что-то хотела сказать, даже открыла рот, но Вакулин ее опередил:
— Для вас это все только циферки в отчете, — сказал он строго, — но на самом деле там все люди. Обыкновенные люди, у которых своя жизнь. Да только попадая в комсомол, а потом и в партию, болтаются они там мертвым грузом, а иногда и того хуже — становятся такими же, как вы карьеристами.
— Я не могу слышать гнусности, что вы говорите, — обиженно блестя глазами сказала Алла Ивановна, — ну как же вы так можете?.. Вы же мужчина…