– Первый подъезд, пятый этаж, в квартире выбита дверь. – У Катерины не хватило сил даже улыбнуться в ответ.
Ирина поднялась на пятый этаж и осторожно подошла к квартире с выбитой дверью. Внутри ходили какие-то люди, видимо, следственная группа. Ирина немного опешила и огляделась: на пролет ниже, спиной к ней, стояли Максим и полный мужчина с грустным красным лицом.
Ирина начала медленно спускаться, но мужчины были так увлечены беседой, что ее просто не заметили.
– Я был уверен, что за ней ухаживают! – Толстяк то и дело смотрел на часы. – Я не понимаю, где ее родители, почему так долго едут с дачи! Я же им сказал, что у нас все плохо! Я вообще не понимаю, как ее мать могла допустить, чтобы Варвару довели до такого состояния!
– Вы чувствуете себя виноватым? – усмехнулся Макс. – Зря, вы-то в аварии не виноваты, это случайность. Где там этот чертов следователь? – Максим заметно нервничал. – Сказал, никуда не уходить, пока он не отпустит, а я уже устал его ждать.
– Я чувствую себя виноватым. – Толстый мужчина пропустил мимо ушей обиды на следователя. – Я ее бросил в тяжелый момент, я ушел к другой женщине, но я думал, у вас с ней что-то получится!
Ирина остолбенела, она замерла на месте и ловила каждое слово этого толстяка.
– Вы же с Варей так долго встречались, она была от вас без ума, я видел это, – мужчина не мог найти себе место, – я думал, вы поженитесь…
– Я… я… – Макс растерялся, он не знал, что еще сказать. – Я… давайте оставим эту тему! У меня жена, и я не хочу, чтобы она знала об этой истории.
Ирина спустилась еще на две ступеньки вниз и осторожно дотронулась до плеча мужа, Максим и Валера повернулись к ней одновременно.
– Так, значит, у тебя был с ней роман? – Ирина смотрела на него с яростью. – Ты долго встречался с этой женщиной за моей спиной, а потом, когда она попала в аварию, ты ее бросил?
– Все… было не так, – опешил Максим. – Что ты здесь делаешь? Как ты сюда попала?
– Подлец. – Ирина толкнула его в грудь и побежала по ступенькам вниз, Максим кинулся за ней следом.
Катерина все еще стояла у машины, когда из подъезда сначала выскочила Ирина, вся в слезах, за ней следом бежал Максим и что-то пытался объяснить. Потом они сели в машину и уехали, а Катерина пошла в подъезд, искать следователя, уже начало светать. Артем Леонидович выбежал к ней навстречу сам:
– В квартире обнаружили отпечатки пальцев одного мужчины, они же на видео-оборудовании и на вещах вашего сына. Есть подозрение, что одна из женщин, которых сейчас увезли в больницу, может рассказать про этого мужика, потому что я почти уверен, что это он похитил вашего сына.
– Поехали! – Катерина бросилась к машине и разбудила Павла. – Просыпайся! Скорее!
Пока Павел сонно моргал, он словно не понимал, где находится, Артем Леонидович позвонил в приемное отделение первой городской больницы, женщин увезли именно туда. Он отошел немного в сторону и что-то отрывисто говорил, прижимая сотовый к уху, а потом внезапно замолчал.
– Я понял, – произнес он, выдержав длинную паузу.
– Что? – выдохнула Катерина, она чувствовала, что происходит что-то плохое.
– Одна из женщин только что умерла, – сообщил следователь, – а вторая в тяжелом состоянии, и если мы хотим хоть что-то у нее узнать, то нам надо поторопиться.
Варвара
Варваре казалось, что она попала в сильный туман, вокруг нее все было молочно-белое, густое, такое плотное, что дышать становилось все труднее и труднее. Она хотела сделать вдох, почувствовать воздух полной грудью, но не могла, легкие ее больше не слушались. В голове на одной ноте все время звучал тонкий, мерзкий писк, словно миллионы голодных мышей пытаются пробраться к ее телу. Из тумана то и дело на какие-то мгновения появлялись лица: перекошенное от ужаса лицо матери, злое лицо отчима, краснощекая, расстроенная физиономия Валеры.
– Вы меня слышите? – К ней сквозь плотный слой тумана пробился незнакомый мужчина. – Вы меня слышите? От вашего ответа, возможно, зависит жизнь ребенка.
Варя пыталась зацепиться за его голос, она всеми силами хотела удержаться в сознании и на мгновение смогла вынырнуть из плотного тумана.
– Слышу, – прошептала она.
– Мужчина, который удерживал вас в заложниках, ничего не говорил о мальчике? Быть может, он что-то рассказывал?
– Он не держал меня в заложниках. – Варя нырнула в густое облако, но нашла силы выбраться из него. «От меня зависит жизнь ребенка, от меня зависит жизнь ребенка, от меня зависит жизнь ребенка», – твердила она как мантру, и это помогало ей собраться. – Это был Костя, парень моей сестры. Он плохой человек.
– Почему? Он что-то вам сделал? Это он разбил вам лицо?
– Да, и у него страшные глаза.
– Он не приводил к вам в дом мальчика? Может, говорил что-то о мальчике? Или уходил куда-то?
– Он не приводил к нам никого, спросите у сестры, она лучше знает.
В ответ тишина, и плотный туман снова стал засасывать Варвару, это напоминало воронку, вращение вокруг нее все усиливалось, и она поняла, что у нее осталось всего несколько секунд.
– Он ездил на дачу, кормил собак, одна собака чуть не сбежала.
– А где дача? Не помните?
Вращение усилилось, туман превратился в вязкую массу, она залепила глаза, рот, уши, перед тем как потерять сознание, Варвара успела вспомнить:
– Три километра от дома, остров, – и отключилась.
Но и этой информации было достаточно, Артем Леонидович понял, что речь идет о «Козлином острове», так в народе называли место под дачи, расположенное в самом болотистом месте реки.
Катерина
Прошло трое суток с того кошмарного вечера, когда пропал Игорь. Катерина все время находилась словно в параллельной реальности, она то понимала, что у нее пропал сын, а то словно забывала об этом. Пару раз она звала Игоря ужинать, кричала ему из кухни, что пора кушать, и тогда из гостиной прибегал перепуганный муж и молча ее обнимал. Катерина начинала плакать, а по перепуганному лицу Павла понимала, что еще пара таких выходок, и муж обратится за психиатрической помощью для нее.
Она стояла на балконе и курила одну сигарету за другой, когда к ней вышел Павел. Лицо у него было перекошено, в руках он держал телефон.
– Звонил следователь. Они нашли Игоря.
Катерина воспринимала все как в замедленной съемке, она бесконечно долго поворачивается к мужу, огромным усилием воли заставляет себя открыть рот и задать ему вопрос:
– Он убит?
Потом кошмарная пауза, которая длится словно несколько веков, и наконец Павел ей отвечает:
– Нет, он живой. Артем Леонидович сказал, что его везут в детскую больницу и он зовет нас…
Катерина бросила недокуренную сигарету, подошла к мужу и крепко его обняла. Именно сейчас она поняла, что у нее нет ничего дороже в жизни, чем Павел и два ее сына.
– Едем! – Павел схватил ее за руку и буквально вытащил с балкона, они быстро оделись и поехали в больницу.
Всю дорогу они молчали, Катерина боялась произнести вслух хотя бы слово. Ей было страшно, что если она откроет рот, то проснется и все это не более чем сон. Очередной сон, пробуждение от которого будет ужасным.
В приемном покое их встретил Артем Леонидович, и Катерина впервые увидела, что мужчина умеет улыбаться.
– Его только что осмотрели врачи! – Он протянул руку Павлу и улыбнулся Катерине. – Нет следов изнасилования, его не били, не пытали. Просто он замерз, его нашли в одежде не по размеру и очень голодным, а еще жутко напуган, но с ним уже работают психологи. Вам повезло, просто фантастически повезло, – добавил мужчина.
– Где он? – Катерина судорожно оглядывалась вокруг, она понимала, что не успокоится до тех пор, пока не увидит Игоря своими глазами.
– Идите вот туда, – следователь указал рукой, – но ведите себя максимально спокойно. Вашему сыну сейчас истерики не нужны.
Катерина бросилась со всех ног, а Павел остался.
– Кто его похитил? Зачем? Что это вообще было? – Он смотрел на следователя тяжелым взглядом. – Ублюдка не нашли?
– Нет, его не нашли. – Артем Леонидович перестал улыбаться. – По отпечаткам пальцев его опознали, это Тальков Константин, сорока пяти лет от роду, состоит на учете в психдиспансере с диагнозом «шизофрения». Никогда не был замечен в агрессии, но, видимо, что-то поменялось. Чем зарабатывал на жизнь, непонятно, живет с матерью-пенсионеркой и постоянно ее бьет. Женщина запугана до смерти, но все равно защищает своего сына, хотя уже доказано, что это он убил того мальчика.
– Какого? – похолодел Павел, эйфория от того, что его сына нашли живым, сменилась на черную тоску – убийца не задержан, а значит, он до сих пор где-то бродит и снова есть реальная угроза для его семьи.
– Ваша супруга приезжала на опознание мальчика, – пояснил следователь, – которого нашли в третьем подъезде того же дома. Ребенок был задушен, но над ним не издевались при жизни, если можно так сказать. На теле нашли те же отпечатки пальцев, которые мы обнаружили в квартире родителей Варвары Ганопольской. К сожалению, объяснить, как этот ублюдок попал в дом к женщине-инвалиду, я не могу. Мария скончалась от осложнений после перенесенного заболевания, а Варвара сейчас на операционном столе, и шансы, что она очнется, ничтожно малы. Кстати, вы ей обязаны жизнью своего ребенка, она до последнего держалась, чтобы рассказать мне, где Игоря могут прятать.
– А где вы его нашли? – Павел чувствовал горячую благодарность к Варваре, он подумал, что, если женщина выживет, он ей будет помогать. В том, что Катерина его поддержит, он даже не сомневался.
– Да там и нашли, где Варвара сказала, в дачном поселке. Константин в доме держал Игоря, оставил ему только воду и хлеб, получается, ребенок трое суток сидел в неотапливаемом доме, в какой-то странной одежде, в лохмотьях и в темноте.
– Он сейчас как? – Павел боялся спросить, а что если ребенок после такого стресса сойдет с ума?