ав некие специфические умения. — Понятно, — повторил он. — Итак, Леночка, вы говорили, что знаете точно о свидании, которое было назначено как раз на то время, когда погиб мой предшественник.
— Да, — с готовностью кивнула Леночка. — Здесь было свидание Ежика с Крошкой Лори.
— Ежик — это?… — подбодрил Перепелкин девушку.
— Это Сережа Петров. Очень талантливый мальчик, хотя немного странный. Вы знаете, он раньше компьютерами занимался, а эта публика вся сумасшедшая. А Крошка Лори — Глория Кошелкина. Так себе, ничего особенного. Ни кожи, ни рожи, ни голоса. Совершенно непонятно, как она в фаворитки Барчука попала. Он-то ее сюда и пропихнул и сейчас за нее горой стоит. Втюрился, наверное. Хотя он и с нашей Марфой роман крутит. Казанова, блин… — Леночка презрительно повела плечом.
— Угу… — пробормотал Перепелкин, едва удержавшись, чтобы досадливо не поморщиться. Ну, не любил он такие вот разговоры, что тут поделаешь. — Значит, вы уверены, что здесь около ноля часов по московскому времени состоялось свидание Сергея Петрова и Глории Кошелкиной.
— Конечно! — воскликнула она. — Я сама видела, как они по лестнице поднимались. Сначала она пробежала, а потом уже и он.
— А больше никто по лестнице не поднимался? — спросил Алексей Викторович.
— Ни одна душа, — клятвенно заверила Лена.
— Значит, вы не видели, как на крышу поднялся Игорь Николаевич Мушкин?
— А? — растерялась девушка.
Перепелкин терпеливо повторил свой вопрос.
— А, нет, конечно, — ответила она, но растерянность в ее взгляде не пропала. — Он, наверное… это… раньше поднялся… Или позже. Я ведь потом ушла. Чего бы я им стала мешать!
— Ну да, ну да… — понятливо закивал Алексей Викторович. — А вы там что собирались делать?
— Где? — во взгляде девушки была уже не растерянность — испуг.
У Перепелкина стали закрадываться нехорошие сомнения. Что же это она так простого вопроса пугается?
— На крыше, — как можно спокойнее, произнес он.
— А… это… отдохнуть хотела, — после некоторой заминки ответила она.
— Душой?
— Да. Душой. На звезды хотела посмотреть. Это очень успокаивает, знаете, все суетные мысли уходят прочь.
Последнюю фразу она явно от кого-то слышала, подумалось Алексею Викторовичу. Он уже не сомневался, что в рассказе девушки чего-то не хватает. Наверняка она видела еще кого-то. Может быть, она вообще была свидетелем преступления, а теперь боится в этом признаться?
— Леночка, а что вы делали потом? — спросил он. — Куда пошли?
— К себе, куда же, — девушка попыталась придать своему голосу уверенность. — Пошла к себе, душ приняла, спать собиралась ложиться, а тут крики, топот. Высунулась из номера, а мне говорят, что следователь с крыши упал.
— Кто сказал? — быстро спросил Перепелкин.
— Чего? — вздрогнула она.
Перепелкин повторил фразу медленнее.
— Ой, ну разве я запомнила? — махнула она рукой. — Кто-то сказал из ребят. Или из девчат? Нет, не помню.
«Странно, — подумал Алексей Викторович. — Это что же за сарафанное радио такое? Упал Мушкин с крыши. Первым оказался у трупа Барчук. Потому что видел с пляжа, как падает тело. Он позвонил по мобильнику Марфе Король, и та с охранниками примчалась на место происшествия. Вчера она утверждала, что по дороге она никому не говорила о случившемся. Дети и члены съемочной группы сидели по своим номерам — эта «мегера», как ее называет пышечка, ввела драконовские законы: после двенадцати никаких прогулок, все спать обязаны. Конечно, она не проверяет каждую кроватку, как ясельная няня, и неизвестно, чем народ в номерах занимается. Однако по коридорам никто не гуляет. Тем не менее, когда наша группа подъехала, возле трупа собралась целая толпа из обслуживающего персонала, телевизионщики и четыре артиста. Вернее, две артистки, в их числе — Леночка и два мальчика. Король не в силах была их выгнать обратно, или ей было не до этого, она сделала это только в нашем присутствии. Как могла просочиться информация? Кто-то из четверых увидел падающее тело из окна? Невозможно, окна номеров выходят на противоположную сторону. Слышали, как продюсер разговаривала с охраной? Тоже невозможно — ее апартаменты находятся ниже, чем номера артистов и телевизионщиков. Что из этого следует? Что не все находились в номерах. Ну, конечно, не все. Сережа Петров и Глория Кошелкина, если верить пышечке Лене. Кстати, этих ребят возле трупа не наблюдалось. А можно ли верить пышечке? Артисты — свидетели никудышные. Из-за ревности, зависти, конкуренции могут и оклеветать невинного человека. А вдруг это как раз Лена была на крыше, когда произошла трагедия? Сбросить его она вряд ли могла. А вот что-то видеть — вполне…» Он подошел к телескопу, погладил блестящую поверхность корпуса и как бы невзначай спросил:
— Леночка, а вот предыдущей ночью телескоп в таком же положении находился?
— Да, — уверенно ответила она.
— И вот эта штучка точно так же торчала?
— По-моему, да, — задумчиво проговорила она. — Но к ней я особо не приглядывалась. Вот труба точно так же торчала.
«Да здравствует наивность, которая еще существует», — подумал Алексей Викторович.
— Значит, вы все-таки поднимались на крышу, — грустно произнес он. — До или после того, как туда поднялись Петров и Кошелкина? Вы любите гулять по крышам в одиночестве? Или у вас там тоже было назначено свидание? С кем? Уж не с Игорем ли Мушкиным?
— Что? — девушка задохнулась, а лицо мгновенно покрылось красными пятнами. — Я… я не поднималась… То есть… То есть я поднялась, а потом…
— Леночка, вводить в заблуждение следствие нехорошо, — столь же грустно проговорил Перепелкин.
Пышечка некоторое время растерянно и в то же время задумчиво пыхтела. Усиленная работа мысли явственно читалась на ее кругленьком и слишком полном личике.
— Хорошо, — наконец кивнула она. — Хорошо. Я скажу. Да, я поднималась. Да, я видела Мушкина. Он о чем-то разговаривал с ребятами. И я не могу сказать, что они мирно беседовали. Они… Они ругались, вот что!
— Из-за чего? — Перепелкину показалось, что теперь девушка готова выложить всю правду.
— Все знают, что Мушкин подводил Ежика под монастырь… Ой, простите, я хотела сказать, что он нашел много фактов, которые непро… неор… провержимо говорили о том… ну, в общем, что Сережка убил Молочника. И Сережка с Глорией кричали на Мушкина, что это он все нарочно так представляет, а на самом деле Ежик — невинная овечка. Ну а потом… А потом мне надоело слушать, как они ругаются, я поняла, что на звезды уже не полюбоваться, и пошла к себе. Все.
Леночка облегченно перевела дух, а Алексей Викторович, напротив, заволновался. Если эти ребята, действительно, ругались с Мушкиным, то вполне могли в запале с ним и подраться. Но могли ли они справиться с Игорем — обладателем черного пояса по каратэ? Только в одном случае, если они тоже обладают такими поясами.
— Спасибо, Леночка, — проговорил он, вздохнув. — Вы мне очень помогли. Спускайтесь вниз, готовьтесь к репетиции. А я тут поброжу еще немного.
Пышечка с огромным, как показалось следователю, облегчением вздохнула и побежала к выходному люку. А Алексей Викторович Перепелкин стал снова прогуливаться по крыше в поисках хоть каких-нибудь улик, хотя и понимал всю тщетность данного занятия. Пустые банки, бутылки, обертки никак не годились в качестве вещественных доказательств преступления. А больше на крыше ничего не было. Пыль, грязь, следы на гудроновых швах. Они ни о чем не говорили следствию. Он подошел к тому месту, откуда по его расчетам упал Мушкин. Вчера, вернее, сегодня ночью эксперты пытались снять отпечатки пальцев с перил. Отпечатки были, но и они вряд ли помогут. Если крыша была любимым местом прогулок будущих артистов, то ясное дело, они тут все оставили свои отпечатки.
«Нужно обладать недюжинной силой и сноровкой, чтобы перекинуть через перила чемпиона университета по каратэ. Остается только обнаружить такого человека среди нынешних обитателей пансионата, — думал он. — Есть еще вариант — сработал эффект неожиданности. Но зачем он пошел на крышу? Чтобы поговорить с Сережей Петровым и Глорией Кошелкиной? Красивое имя — Глория… Глория в переводе с латыни означает «слава». Слава вскружила голову бедному Игорю… Господи, о чем это я? Допустим, Игорь что-то обнаружил, до чего-то докопался и полез на крышу, чтобы подтвердить какую-то свою версию? Или тоже, как и Леночка, просто собирался полюбоваться на звезды? Когда в твоем свободном распоряжении телескоп, невозможно отказаться от соблазна посозерцать в него небесные светила».
Сзади послышались неспешные шаги. Перепелкин резко обернулся. К нему направлялся долговязый субъект в красной бейсболке, надетой козырьком назад, в ужасно потертых джинсах и клетчатой вылинявшей рубашке.
— Здрасьте, — сказал субъект, обошел Алексея Викторовича и направился как раз к тому месту, где разыгралась трагедия.
— Вы кто? — нервно выкрикнул Перепелкин.
Субъект, индифферентно оглядел перила, перегнулся через них, потом стал боковым шагом продвигаться по периметру ограждения. И только через несколько секунд отозвался:
— Работаю я тут. А вот вас что-то не припомню. Вы из обсерватории? Машинку пришли проверить? Чего ей сделается, стоит, как видите, никто не стырил. А вот трос мой, кажется, гикнулся. Что за народ? Кому он мог понадобиться? Еще вчера утром был, а сегодня — тю-тю. Ну, скажите на милость, зачем им трос? К любимой в окно спускаться? И как теперь освещение ставить? Вот придурки!
— Вы здесь трос оставляли? — спросил Перепелкин.
— Ну да, — субъект в красной бейсболке выпрямился. — Думал, чего я туда-сюда его буду таскать, все равно понадобится. А оказывается, его в сейф надо было прибирать. Ну, ворье! Артисты, мать их… Вы кстати, не видали троса-то?
— Нет, не видел, — ответил Алексей Викторович. — Он что — прямо тут валялся?
— Валялся! — хмыкнул субъект. — Закреплен был. Вот на этом самом месте. И не лень было гайки откручивать!
— Вчера утром он был закреплен? — у Перепелкина вспотели руки. — Здесь?