— Ты вообще все пропустил, — презрительно проговорила Пампушка. — Затворник. Наверное, только про Глорию все знаешь — куда она пошла, как спала, что ей снилось… Ромео.
— Глупости, — Ежик смутился. — Ты языком-то не мели зря. Хочешь работать — давайте работать. Лично я тоже из шоу не собираюсь вылетать.
— И я не собираюсь, — сказала Глория.
— Но история Пампушки мне не нравится, — упрямо произнес он.
«Ага, не пышечка — пампушка», — отметил про себя Алексей Викторович Перепелкин, стоящий за спиной оператора.
— Сколько раз я просила не называть меня Пампушкой! — взвизгнула Пампушка.
— Не буду, не буду, — замахал руками Ежик и решил отвлечь обидчивую Лену Петрухину: — А кто это — Волк?
— Волк — зубами щелк! — злорадно рассмеялась она. — Кто за тобой по пятам ходит? Во-о-олк!..
— Чего ты базаришь? — удивился Ежик. — Никакие волки за мной по пятам не ходят.
— Ага, не ходят! — сощурилась Пампушка. — А Ангелина?
— А… — открыл рот Ежик и тут же с хлюпающим звуком закрыл.
— Ага, — удовлетворенно кивнула Пампушка. — Вспомнил.
Ежик, действительно, «вспомнил», и настроение его окончательно испортилось. Ангелина (честное слово, он не знал, что она Волк) — молоденькая гримерша оказывала Сергею всяческие знаки внимания. То лишний рекламный пузырек с шампунем в его карман незаметно сунет, то лицо перед самой съемкой начнет «перерисовывать» — чужую работу, между прочим, переделывать, то в кофейне за барную стойку подсядет и нахваливать начнет: ах, Сереженька, какой ты телегеничный, вчера в телевизоре ты лучше всех выглядел. Ежику было ясно, чего надо этой Ангелине. Но, увы, ответным чувством Ежик не пылал.
— Она, значит, еще и стихи пишет, — сердито пробормотал он.
— Неужели не читал еще при свете звезд? — рассмеялась Пампушка. — Она, между прочим, когда все начиналось, в поэтическом кастинге участвовала — у поэтов ведь тоже конкурс проводился, а гримершей так устроилась, с горя, когда победа другому досталась. Они, между прочим, с Молочником «ноздря в ноздрю» шли. Но он все-таки победил, понятно, почему.
— Потому что был мужем Марфы? — фыркнул Ежик. — Дура ты, Лена. У него стихи на порядок выше, хоть мы с ним и ругались по поводу его рифм. Он глаголы очень любил в рифме, а это всегда считалось верхом поэтического непрофессионализма.
— Не понимаю, — вступила в разговор Глория, — зачем среди поэтов кастинг проводить? Пусть бы много их в проекте было.
— А деньги как раздавать? — покровительственным тоном сказала Пампушка. — Все-таки темная ты, Крошка… — и тут же исправилась под угрожающим взглядом Ежика: — Лорка. Если большие бабки между многими делить, пшик получится. А для одного — это целое состояние. Поэтому и кастинг, поэтому и один штатный поэт в проекте запланирован.
— Все-то ты знаешь, Петрухина, — проворчал Ежик. — А мы теперь за этого штатного поэта отдувайся. Давайте, я вам обеим буду про грустные глаза петь. И с двоими же уйду. Так будет оптимистичней. И шизовее. И вы друг другу тоже про глаза споете.
— Ну вот этого ты от меня не дождешься! — топнула ногой Пампушка, и пол в студии дрогнул.
Перепелкин бесшумно вышел из помещения. В материалах по делу, которые он обнаружил в номере Игоря, этой информации не было. Ни про большие деньги, которые, оказывается, получает «штатный» поэт, ни про кастинг, ни про А. Волк, которая как никто другой была заинтересована, чтобы Молочник ушел из проекта. А как он мог уйти? Только уйдя из этого мира вообще. В мир иной… Интересно, в чемоданчике гримерши есть место для оружия?
Алексей Викторович успел переговорить с некоторыми участниками шоу и членами съемочной группы и знал, что его предшественник основным подозреваемым в убийстве Вениамина Молочника считал Сергея Петрова, который обнаружил труп. Правда, все были уверены, что следователь просто «шьет» дело за неимением других версий и недостаточностью интеллекта. Но Перепелкин хорошо знал своего коллегу, знал, что Игорь никогда не зацикливался на одной версии, не занимался «шитьем» и не страдал отсутствием интеллекта. А то, что выглядел иногда глуповатым, так это объяснялось просто: Мушкин полагал, что человеку его профессии иногда полезно прикидываться простачком, дабы усыплять бдительность преступников и не отпугивать «ученым» видом простых людей. Были или нет у Игоря другие версии, Алексею Викторовичу никогда не узнать — в рабочем блокноте друга ничто на это не указывало. Сухие сведения о свидетелях и возможных фигурантах ничего не проясняли. Последняя запись тоже не наталкивала ни на какие мысли, кроме чисто метафизических. «Есть много, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам». Почему эту банальную, в общем-то, сентенцию Шекспира Мушкин записал в блокнот, Перепелкин не понимал. Может быть, от усталости и отчаяния?
Лена Петрухина считает, что работать «в полноги» на съемочной площадке подло. На ее языке это означает «подставлять». Но сама она явно «подставила» следователю и Петрова, и Кошелкину. Кто еще может подтвердить, что они в ночь убийства были на крыше? Они сами. Но станут ли они подтверждать ее слова? Пампушка-пышечка явно чего-то боится. И не всегда говорит правду, если не сказать больше. Никто ей о том, что Игорь упал с крыши, сказать не мог. Напротив, это она сказала двум молодым людям, возвращавшимся из сауны в половине первого ночи, что следователь упал с крыши. Все вчетвером они побежали вниз. Ах да, вчетвером. Была еще Анна Ласточкина — длинноногая блондинка, с томным, ленивым взглядом. Ласточкина, которая хочет уйти из шоу по собственному желанию. Дима Краев и Костя Вацура — любители парной — встретили не только Пампушку, но и ее — Аню. Пампушка и Ласточкина направлялись вниз вместе, уже зная о том, что Мушкин упал. Никакой беготни по коридорам, все спокойно сидели по своим номерам в полном неведении. Или неспокойно сидели, но все равно еще ни о чем не знали. Пампушка и Ласточкина, Ласточкина и Пампушка…
Алексей Викторович не успел далеко отойти, как дверь помещения, где репетировали Сергей, Глория и Лена Петрухина, широко распахнулась, и из-за нее, громко топоча, выбежала Пампушка. На глазах ее блестели слезы, а сама она ругалась самыми изысканными выражениями, которые и какой-нибудь грузчик не всегда себе позволит. Через некоторое время выбрались в коридор Сергей, Глория и оператор. Лица у всех троих были донельзя растерянными.
— А что я такого сказал? — жалобно проговорил Сергей. — Она ни на «слона», ни на «козу» не обиделась, а на «аппетитную попу» обиделась. Не понимаю. Я вообще-то комплимент хотел ей сделать, чтобы она успокоилась немного.
— Про попу хорошо вышло, — улыбнулся оператор. — Я думаю, эта сцена в монтаж пойдет. А как слезы у нее брызнули — красота! Я такое только в цирке видел, у клоунов.
— Я тебе когда-нибудь камеру разобью, — сказал спокойно Ежик. — И пусть меня Марфа убивает. Ты иногда таким вещам радуешься, аж страшно.
— Так это же искусство, — примирительным тоном проговорил оператор. — Документальная съемка — высокое искусство.
— Это с твоей точки зрения, Леня, — сказал Ежик. — А людям, которых ты фоткаешь, иногда это искусство может не нравиться.
— Ну… Вы в это дело сами вписались, — возразил оператор Леня. — Никто вас за руку не тянул. И что теперь? Перекур, что ли? Когда она вернется?
— Это у нас перекур, — злорадно произнес Сергей. — А ты иди и ищи ее. Создавай свое документальное искусство. Может, она тебе в камеру и выплачется. А то будет тебе от Марфы за простой.
— И то… — бормотнул оператор и, подхватив на плечо камеру, мелкими шагами засеменил в ту сторону, куда только что метнулась Пампушка.
— Ты нарочно ее разозлил? — сердито проговорила Глория, когда оператор скрылся за поворотом коридора. — Хочешь завтра провалиться?
— Я хотел ее в чувство привести, — жалобно ответил Ежик. — Ведь она дергается, как мочалка на флагштоке. Разве ты не видишь?
— Ты бы на ее месте не дергался? — еще больше рассердилась Глория.
— Я и на своем месте дергаюсь, — сказал он. — Но ведь никто съемки даже в свете новых событий не отменял. А я не хочу вылетать. Мне еще во многом разобраться надо.
— Нам всем надо разобраться, — сказала она. — Вон следователь стоит. Не вздумай перед ним дергаться. Ты вчера крепко спал в номере, а о смерти Мушкина только сегодня услышал.
— Конечно, — сказал Ежик. — Что я дурак?
— По-моему, да, — сказала Глория. — Не схвати ты тогда пистолет, никто бы тебя не подозревал.
— А по-моему, глупо подозревать человека, оставившего на оружии отпечатки пальцев, — Ежик наклонил голову, как будто бы хотел боднуть кого-то. — Нормальные убийцы не оставляют следов на пистолетах.
— Нормальных убийц не бывает, — сказала она. — Знаешь, что я хочу тебе сказать? Я намерена найти этого гада.
— Какого? — спросил Сергей. — Который Молочника убил, или который был вчера на крыше?
Глория вздрогнула.
— А разве это было… был не один и тот же… гад?
— Я не знаю, — сказал Сережа шепотом, потому что к ним направлялся Перепелкин. — Я одного понять не могу, куда он делся с крыши?
— Значит, ты не веришь в привидения? — нервно усмехнулась она.
— Это было не привидение, — сказал Ежик. — Он топал. Прямо как «аппетитная попка».
— Весело тут у вас, — подходя, проговорил Перепелкин и улыбнулся, как ему показалось, обаятельно. — За что же вы девушку обидели? Она вчера так перенервничала — не каждый день видишь, как человек с крыши падает. Я бы на ее месте ни петь, ни танцевать не смог бы.
— Она тоже не может, как видите, — сдержанно сказал Сергей. — А разве она видела, как он падал?
— А разве она вам об этом не говорила?
— Конечно, нет, — ответил Ежик.
— Почему, конечно?
— Потому что она не видела.
От Алексея Викторовича не укрылось, что девушка после этих слов юноши слегка дернулась. Еле заметно, но все-таки…
— Откуда вы знаете? — как можно спокойнее спросил он.
— Догадываюсь, — хмыкнул Ежик. — Если бы она видела, как падает с крыши человек, она бы два дня в обмороке лежала. Вы ее не знаете, а мы немножко изучили: она в обмороки падает и истерики закатывает и из-за менее стрессовых ситуаций.