– Ну что, поехали к твоему дяде Гуннару? – весело подмигнул внуку дедушка Оскар, когда Матильда скрылась за дверью дома Ребекки.
– Нам к нему на автобусе добираться. Вдруг ты прилипнешь к дверям? – засомневался Мартин. – Давай подождём, пока ты проголодаешься.
– Не прилипнет! – вдруг из кармана дедушки подала голос кукушка. – Он уже сорок минут ничего в рот не брал.
– Она слышит, о чём мы говорим? – спросил шёпотом Мартин.
– Конечно слышу, слава богу не глухая, – снова послышалось из кармана дедушки Оскара.
Мартин от удивления забыл все слова. Он открыл рот, потом закрыл. Снова открыл и снова закрыл.
– Так и будешь беззвучно разевать рот? – полюбопытствовала кукушка.
– Она ещё и видит нас? – К Мартину, наконец, вернулась способность говорить.
– Да разве от неё возможно хоть что-нибудь утаить? – добродушно проворчал дедушка Оскар.
Всю дорогу, сидя у окна в автобусе, он хрустел ванильными сухариками и расспрашивал Мартина о дяде Гуннаре.
– Он случайно не кондитер? – с надеждой спросил он.
– Нет. Дядя Гуннар – садовник.
– Совсем-совсем садовник? И ни капельки не кондитер? – расстроился Шоколадный дедушка.
– Он необыкновенный садовник, – заступился за дядю Мартин. – Он выращивает апельсины, инжир, мандарины, груши и даже финики.
– Это же замечательно! Финики очень даже сладкие! – оживился дедушка Оскар. – И инжир тоже!
– А ещё дядя Гуннар варит очень необычные варенья и джемы, – добавил Мартин. – Например, из помидоров. Или вообще из имбиря. Это его наша мама научила!
– Тогда я просто обязан их попробовать! – воскликнул дедушка.
Минут через двадцать они уже были на месте. Дедушка Оскар оглядел большой пятиэтажный дом и удивлённо присвистнул:
– Это здесь живёт твой дядя? А где же тогда его сад?
– На крыше. У него там настоящая оранжерея!
– Сад на крыше дома! – восхитился Шоколадный дедушка. – Вот это да! Вот это мне нравится!
Дядя Гуннар жил на последнем этаже и был очень похож на папу Мартина – такой же высокий и сероглазый. Но, если папа был худым, подтянутым и всегда тщательно брился, дядя Гуннар к сорока годам обзавёлся круглым брюшком и пышными пшеничными усами.
– Привет, дядя Гуннар! Это дедушка Оскар, – представил их друг другу Мартин.
– Давайте сразу перейдём на «ты», – предложил дедушка Оскар.
– С удовольствием!
Когда все церемонии были соблюдены, дядя Гуннар повёл гостей на крышу – показывать оранжерею.
Оранжерея произвела на дедушку Оскара неизгладимое впечатление. Под высоким стеклянным куполом раскинулся большой сад. Чего там только не росло: яблони и груши, слива и айва, инжир и гуава, вишня и черешня – всего и не перечислишь… Сад опоясывала изгородь из кустов малины, ежевики и смородины. В дальнем конце стоял маленький, сказочно красивый домик. Стены его были оранжевыми, окна – синими, а крыша – золотисто-жёлтой. Деревянную веранду оплетали густые побеги виноградной лозы.
– Осторожно, не наступите на банки с вареньем и джемом, у меня тут ими всё заставлено, – предупредил дядя Гуннар, распахивая перед гостями дверь, выкрашенную в цвет молодой травы.
– Я могу помочь избавиться от некоторого количества варенья, – скромно заметил дедушка Оскар.
– О, это было бы прекрасно! А то я задумал сварить новый джем – из купены, а у меня совсем не осталось свободных баночек. Кстати, вы принесли семена?
– Вот. – Мартин вытащил из кармана пакетик с семенами. – Кстати, что это за растение?
– Ну это такая травка, и в некоторых странах её едят маринованной и солёной. А мне хочется сварить из неё джем. Ужасно интересно, какой у него получится вкус!
– Ужасно интересно попробовать что-нибудь уже готовое, – напомнил дедушка Оскар.
– О! – спохватился дядя Гуннар. – Конечно! Прошу!
Он посторонился, чтобы пропустить гостей. Дедушка Оскар зашёл в дом и всплеснул руками: столы, полки, подоконники и даже пол были заставлены банками с вареньем и джемами.
– Словно к себе заглянул. У меня дома тоже всё заставлено банками с вареньем и джемом, – рассмеялся он.
– Прошу к столу. Кстати, как вы относитесь к луковому конфитюру?
– К луковому? Разве бывает конфитюр из лука? – удивился Мартин.
– Конечно бывает. А ещё бывает варенье из баклажанов. Представляете?
– От лукового конфитюра я, пожалуй, откажусь. А вот все остальные джемы и варенья попробую, – объявил дедушка Оскар.
– Попробуешь всего понемногу? – спросил дядя Гуннар.
– Всего и помногу! – ответил дедушка Оскар. – Для начала возьму вот этого тыквенного джема. Ой, как вкусно! А теперь вот этого апельсинового мусса. Ммм!!! А это что? Варенье? Из арбузных корочек? Надо же! Ах, какой аромат!
– Это кардамон. В арбузное варенье нужно добавлять кардамон. И лимон, – охотно пустился в объяснения дядя Гуннар. Он был невероятно счастлив – наконец к нему заглянул гость, который мог по достоинству оценить все его удивительные заготовки.
К концу обеда дядя Гуннар принялся считать опустевшие баночки:
– Тридцать один, тридцать два, тридцать три! Оскар, спасибо большое, ты меня очень выручил! Я обязательно вышлю тебе джема из купены. Уверен, тебе понравится!
– Не сомневаюсь. А я тебе вышлю настоящего северного мёда. В сотах.
Дядя Гуннар убрал со стола пустые баночки и задвинул их под мойку.
– Ну что, готовы к десерту?
– К десерту? У нас будет ещё и десерт? – удивился Мартин.
– Обязательно. Это будет особенный и очень необычный десерт.
Дедушка Оскар облизал ложку и поднялся со стула.
– Я готов! Клянусь матушкиным рождественским печеньем, для десерта в моём желудке всегда найдётся место!
– Тогда вперёд, на задний двор! – скомандовал дядя Гуннар.
Заинтригованные дедушка Оскар и Мартин последовали за ним, гадая, чем же таким удивительным их сейчас угостят.
На заднем дворе раскинулся большой огород. На ухоженных грядках созревали овощи – помидоры, огурцы и кабачки.
– Забыл напоить вас огуречным лимонадом, – хлопнул себя по лбу дядя Гуннар.
– Ты решил удивить нас огуречным лимонадом? – разочарованно протянул Мартин. – В прошлый раз, когда мы были у тебя в гостях, ты уже угощал нас лимонадом.
– Нет, сегодня это будет кое-что другое. – Дядя подвёл их к приставленной к дому деревянной лестнице. – Сейчас мы взберёмся на крышу. Следуйте за мной!
И он проворно вскарабкался по лестнице.
Мартин безропотно полез на крышу. Дедушка Оскар, кряхтя, поднимался следом. Дядя Гуннар ждал их возле высокой печной трубы, которая исчезала в круглом отверстии в куполе оранжереи.
– Как самочувствие? – спросил он.
– Лучше всех, – хехекнул дедушка Оскар.
– Тогда поднимемся ещё выше. – И дядя Гуннар полез по приваренным к трубе скобам-ступенькам.
Так высоко Мартин ещё никогда не забирался, и, честно говоря, ему было немного страшновато – но он чувствовал, что впереди его ждет новое чудесное приключение. Скоро они выбрались на крышу оранжереи. Печная труба тянулась всё дальше и исчезала в клубящемся над домом облаке.
– Осталось совсем чуть-чуть! – крикнул сверху дядя Гуннар. – Ещё немного – и мы будем на месте!
Мартин карабкался выше и выше. Скоро он нырнул головой в облако, и его со всех сторон окружила нежная прохлада.
– Давай руку, – позвал дядя Гуннар. Мартин обернулся и замер в изумлении – дядя сидел на облаке и улыбался.
– Ничего себе… – прошептал Мартин. – А нам в школе говорили, что по облакам ходить нельзя!
– Это необычные облака. – Дядя Гуннар помог ему взобраться. – Видишь, над другими домами тоже висят почти такие же. Но они плывут дальше, подхваченные ветром. А эти облака от нас никуда не денутся!
– Это что же такое тут происходит? Гуннар, рассказывай скорей, а то я аж проголодался от волнения! – вынырнул из облака дедушка Оскар.
Дядя Гуннар и ему помог взобраться на облако, а потом извлёк из кармана три большие ложки.
– Ну что, готовы попробовать облачное суфле?
– О-облачное ч-чего? – начал заикаться Мартин.
– Суфле! – Дядя Гунар погрузил в облако свою ложку, зачерпнул кусочек и отправил его в рот. – Ммм!
Дедушка Оскар и Мартин последовали его примеру. Облако оказалось невероятно вкусным и отдавало пломбиром и взбитыми сливками. Пока они уплетали за обе щеки нежнейшее облачное суфле, дядя Гуннар рассказывал:
– Облака появились над моей оранжереей совсем недавно. Сначала одно, потом второе, а потом их стало пять. Я не обращал на них внимания, облака как облака, но потом понял, что они никуда не уплывают – так и висят над печной трубой, словно привязаны к ней. Тогда я взобрался наверх и сделал потрясающее открытие – над моей оранжереей постоянно висят пять необычайно вкусных облаков. Облако, на котором мы сидим, сливочное. Вон то, розовое…
– Где? – вытянули шеи Мартин с дедушкой Оскаром.
– Да вот же, слева. Видите?
– И впрямь розовое!
– Оно со вкусом малины и арбуза. Фиолетовое облако – со вкусом ежевики и голубики. Зелёное отдаёт яблоком, виноградом и грушей. А оранжевое – апельсинами, мандаринами и гуавой. Это какие-то удивительные облака. Во-первых, они разноцветные только сверху, а снизу они совсем обычные – видимо, чтобы не привлекать к себе внимание. А во-вторых – из них никогда не идет дождь.
– Но откуда они взялись?
– Не знаю. Могу предположить, что им просто нравится жить над оранжереей. А вкус у них ягодный или фруктовый потому, что они перенимают вкус фруктов и ягод из моего сада.
Дедушка Оскар замер с ложкой облачного мусса у рта.
– А ведь над моей пасекой тоже живут два облака! И никуда не уплывают. Надо будет их попробовать. Бьюсь об заклад, у моих облаков медовый вкус! Кстати, Гуннар, почему бы тебе не собрать баночку-другую облачного суфле и не поучаствовать в Ярмарке Сладостей?
– Эх, знал бы ты, сколько раз я уже пытался запастись облачным суфле! Но оно мигом испаряется. Я даже собирал его в термос – всё тщетно. Стоило мне спуститься вниз – термос оказывался пустым, – вздохнул дядя Гуннар.