– Ребекка! – Ко мне спешит Эрик, а я еще не успела сбросить плащ. – На два слова, умоляю! Что слышно насчет модели?
Все было бы замечательно, если бы не одна загвоздка: Дэнни еще на прошлой неделе обещал предоставить нам рекламные материалы по эксклюзивной модели. Пару дней назад я звонила ему и услышала, что все уже готово, не хватает только последней вспышки вдохновения. А это может означать что угодно. Даже то, что за дело Дэнни еще не брался. Но Эрику об этом знать ни к чему.
– Работа уже на завершающей стадии, – уверяю я.
– Ты хоть что-нибудь видела?
– А как же! – На всякий случай держу пальцы крестом за спиной.
– И на что хоть оно похоже? Это топ? Платье? Или что?
– Это… полный крышеснос. – Я выделываю обеими руками неопределенные жесты. – Даже сравнить не с чем. Это надо видеть. Когда все будет готово.
Вид у Эрика по-прежнему недоверчивый.
– Твой друг мистер Ковитц выдвинул еще одно требование, – мрачно сообщает он. – Два билета в Евродисней. Что он там забыл, в Евродиснее?
Мысленно ругаю Дэнни на чем свет стоит. Он что, сам не мог купить эти чертовы билеты?
– Вдохновение! – к счастью, нахожусь я. – Наверное, опять бичует современную культуру.
Это Эрика не впечатляет.
– Ребекка, твой план уже сожрал больше денег, чем я предполагал, – с горечью говорит он. – Денег, которые пригодились бы для традиционного маркетинга. Может, хоть польза от них была бы.
– Еще будет! Обещаю!
– А если нет?
Меня охватывает досада. Ну откуда в нем этот пессимизм?
– Тогда… я уволюсь по собственному желанию! – гордо объявляю я. – Теперь доволен?
– Я тебе это припомню, Ребекка, – зловеще произносит Эрик.
– Сделай одолжение, – невозмутимо отзываюсь я и храбро выдерживаю его пристальный взгляд.
Вот гадство. Я? сама предложила уволиться. Что на меня нашло? Может, побежать за Эриком и заявить со смехом, что я просто пошутила? Но тут начинает трезвонить мой мобильник-раскладушка. Открываю его:
– Алло!
– Бекки, ты? Это Баффи.
Едва сдерживаюсь, чтобы не застонать. Баффи – помощница Дэнни. Она звонит мне каждый вечер с каким-нибудь чепуховым уточнением.
– А, Баффи! – изображаю радость я. – Чем могу помочь?
– Только хотела проверить, все ли готово для мистера Ковитца в номере отеля. Температура двадцать шесть с половиной градусов, телевизор с каналом MTV, три банки «Доктора Пеппера» возле кровати?
– Да, я сама заказывала. – Вдруг до меня доходит невероятное. – Баффи, а который час теперь в Нью-Йорке?
– Четыре утра, – весело отзывается она, а я, разинув рот, таращусь на телефон.
– Ты вскочила в четыре утра, только чтобы убедиться, что Дэнни не останется без любимого «Доктора Пеппера»?
– Подумаешь! В индустрии моды это в порядке вещей!
– Он здесь! – кричат от двери. – Дэнни Ковши приехал!
– Баффи, у меня дела. – С этой скороговоркой я захлопываю телефон, бегу к дверям, мельком вижу лимузин на улице и переполняюсь радостным волнением: надо же, как высоко взлетел Дэнни!
Двери распахиваются – и он уже здесь! Тощий, как и раньше, в драных джинсах и отпадном черном пиджаке, один рукав которого сшит из полосатой матрасной ткани. Выглядит усталым, курчавая шевелюра встрепана, но, едва завидев меня, мчится навстречу.
– Бекки! Сколько лет! – вопит он, дружески облапив меня. – Выглядишь потрясно!
– А сам-то! – смеюсь я. – Мистер Знаменитость!
– Да ладно тебе, какая я знаменитость… – Приступ скромности продолжается ровно пару секунд. – А вообще-то все верно. Я такой. Обалдеть, да?
Не сдержавшись, хихикаю и киваю в сторону женщины в наушнике с микрофоном, которая только что вошла вместе с лысым типом системы «охранник»:
– Твоя свита?
– Моя помощница Карла.
– А я думала, Баффи твоя помощница.
– Вторая, – уточняет Дэнни. – И Стэн, мой телохранитель.
– Тебя надо охранять? – изумляюсь я. Ни за что бы не подумала, что Дэнни настолько знаменит.
– Да нет, конечно, – признается Дэнни. – Но по приколу же. Слушай, ты сказала им, чтобы принесли мне в номер «Доктора Пеппера»?
– Три банки. -; Я замечаю, что к нам направляется Эрик, и поспешно увожу Дэнни к столу с шампанским. – Как там у тебя с моделью? – светски интересуюсь я. – А то меня тут босс задолбал…
На лице Дэнни появляется знакомое ершистое выражение.
– Работа идет, а что? Команда подкинула идей, но я их забраковал. Хочу пропитаться духом этого магазина, вибрациями Лондона… Может, почерпнуть вдохновения в других европейских городах…
В других городах?!
– Ясно. И долго будешь вдохновляться? Ну хоть приблизительно?
– Разрешите представиться, – вмешивается Эрик, который наконец нас настиг. – Эрик Уилмот, глава отдела маркетинга универмага «Облик». Добро пожаловать в Великобританию! – С угрюмой улыбкой он жмет Дэнни руку. – Для нас большая честь работать над грандиозным проектом вместе с одаренным молодым дизайнером.
Последняя фраза слово в слово взята из нашего пресс-релиза. Я-то знаю, сама писала.
– Дэнни как раз рассказывал мне, что уже заканчивает работу над последним вариантом модели! – объявляю я и молюсь, чтобы Дэнни придержал язык. – Здорово, правда? Точные сроки пока не…
– Мистер Ковитц! – К нам робко приближается девушка лет двадцати, в зеленых сапогах и странном таком плаще, будто бы из пищевой пленки. – Я из газеты «Студенческая мода». Хотела только сказать, что я ваша большая поклонница. В нашем Сентрал-Сент-Мартине все вас обожают. Можно пару вопросов насчет вдохновения?
Ха! Видели? Я победоносно смотрю на Эрика, тот лишь еще больше мрачнеет.
Классно все-таки готовиться к большому показу мод в крупном универмаге! Даже если универмаг того и гляди прогорит.
Все наши толкают речи, и я в том числе. Брайанна объявляет о будущей акции и благодарит журналистов за то, что пришли. Эрик опять повторяет, что сотрудничество с Дэнни для нас – подарок судьбы. Я объясняю, что знала Дэнни еще со времен продажи его первой коллекции в «Барниз» (не упомянув, что все его майки рассыпались в клочки, а меня едва не уволили). Дэнни признается, что всю жизнь мечтал поработать постоянным дизайнером в «Облике», и уверяет, что через каких-нибудь полгода на другие лондонские магазины никто и глядеть не захочет.
К концу встречи все в самом радужном настроении. Все, кроме Эрика.
– Постоянным дизайнером? – повторяет он, когда мы с ним остаемся вдвоем. – Что это значит? Может, он решил, что мы наняли его на целый год?
– Нет, что ты! – уверяю я. – Конечно, нет!
Так, с Дэнни пора всерьез потолковать.
Шампанское выпито, журналисты заскучали без дела и разбрелись. Брайанна и Эрик скрылись в кабинетах, мы с Дэнни остались вдвоем. Если не считать его свиты.
– Может, сходим пообедать? – предлагаю я.
– Само собой!
Дэнни оглядывается на Карлу, и та торопливо говорит в микрофон:
– Тревис? Тревис, это Карла. Будь добр, подгони машину.
Ух ты! На лимузине поедем!
– Тут за углом славное местечко… – начинаю я, но Карла перебивает:
– Баффи заказала столики в трех ресторанах, рекомендованных гидом «Загат», – в японском, французском и, кажется, итальянском…
– А в марокканском? – спрашивает Дэнни, пока шофер открывает дверцу.
Сейчас свяжусь с Баффи, – не моргнув глазом обещает Карла. Мы еще рассесться не успели, а она уже тарахтит: – Баффи, это Карла. Будь добра, не отменяй пока заказы и поищи приличный марокканский ресторан. Ма-рок-канский, – по слогам повторяет она. – На западе Лондона. Спасибо, милая.
– Хочу латте, – вдруг объявляет Дэнни. – Мокко-латте.
Карла и бровью не ведет:
– Алло, Тревис, это Карла. Пожалуйста, остановись у «Старбакса». Да, у «Старбакса».
Через полминуты лимузин подруливает к «Старбаксу». Карла открывает дверцу.
– Только мокко-латте? – уточняет она.
– Угу. – Дэнни лениво потягивается.
– А тебе, Стэн? – Карла смотрит на телохранителя.
Тот развалился на своем сиденье, заткнув уши наушниками от айпода.
– А? – Стэн открывает глаза. – О, «Старбакс». Мне капучино. И пенки побольше.
Дверца закрывается, я ошарашенно смотрю на Дэнни. Его что, целыми днями так облизывают?
– Дэнни…
– М-да? – Дэнни перестает листать «Космогерл». – Слушай, а чего так холодно? Прямо знобит. – Он тычет в кнопку мобильника: – Карла, тут холод собачий… О'кей, спасибо.
Приехали.
– Дэнни, не позорься! – заявляю я. – Ты что, сам не можешь попросить шофера включить обогрев? Или сходить за латте?
У Дэнни на лице неподдельное недоумение:
– Ну-у… я мог бы. Наверное. (Звонит его телефон.) Ага, с корицей. О, плохо. – Он прикрывает микрофон ладонью. – Баффи не может найти для нас марокканский ресторан. Может, ливанским обойдемся?
– Дэнни… – Нет, он точно с луны свалился. – Здесь прямо за углом отличный ресторан. Давай туда и сходим? Запросто, только вдвоем?
Дэнни сосредоточенно переваривает предложение.
– Э-э… конечно. Идем.
Мы выходим из машины как раз навстречу Карле, несущей старбаксовскую подставку со стаканами.
Она тревожно оглядывает нас:
– Что случилось?
– Идем обедать, – объясняю я. – Мы вдвоем. Вон туда. – И я указываю на ресторан, который называется «У Энни».
– Ясно. – Карла энергично кивает, въезжая в ситуацию. – Замечательно! Сейчас будет столик… – И, к моему окончательному изумлению, снова набирает номер. – Баффи, это я. Будь добра, закажи столик в ресторане «У Энни», диктую название по буквам…
Баффи в Нью-Йорке. А мы стоим в десяти шагах от ресторана. Какой смысл звонить в Америку?
– Честное слово, мы справимся сами, спасибо! – говорю я Карле и тащу Дэнни по тротуару к ресторану. – До встречи!
Свободных мест, само собой, нет. Но я изо всех сил выпячиваю живот, тяжко вздыхаю, когда мимо проходит мэтр, – и через несколько минут мы уже устраиваемся в уголке возле окна и макаем хлеб во вкуснейшее оливковое масло. Уф, наконец-то. А я уже собиралась капитулировать и звонить Баффи.