— Мои невесты потихоньку не ускользают! Фанфары, — командует она в передатчик. — Бригада осветителей, подготовить свет на выход.
Раздается громкий раскат музыки, и гости на танцплощадке подскакивают. Мигалку дискотеки сменяют перекрещивающиеся розовые лучи, и ансамбль начинает играть «Настанет день, когда придет мой принц».
— Идите, Красавица и Принц. — Робин слегка подталкивает меня. — Ступайте! Раз-два-три, раз-два-три…
Переглянувшись, мы с Люком выходим на танцплощадку, и гости расступаются, пропуская нас. Луч прожектора сопровождает нас на всем пути — и вдруг прямо с потолка, плавно кружась, начинают падать лепестки роз.
Это действительно прелесть. Все ахают. Кажется, будто мы идем, окруженные радугой, и розовые лепестки благоухают, опускаясь на наши головы и руки, соскальзывая на пол. Мы с Люком улыбаемся друг другу.
— Стойте!
При звуке этого голоса меня скручивает от ужаса.
Двойные двери распахиваются, и вот она возникает на пороге. В черном костюме и на самых длинных, самых остро отточенных каблуках, какие мне только доводилось видеть.
Злая фея, собственной персоной.
Все оборачиваются, в нерешительности смолкает оркестр.
— Алисия? — в изумлении спрашивает Люк. — Что ты здесь делаешь?
— Свадьбу справляешь, да, Люк? — зловеще усмехается она.
Алисия проходит в зал, и гости невольно подаются назад при ее приближении.
— Заходи, — быстро предлагаю я. — Заходи, присоединяйся. Мы бы тебя пригласили…
— Я знаю, что вы делаете, Бекки.
— Мы женимся! — говорю я, стараясь, чтобы мой голос звучал беспечно. — Догадаться нетрудно!
— Я точно знаю, что вы делаете. У меня есть друзья в Суррее. Они кое-что разведали. — Алисия с триумфом встречает мой взгляд, и меня пробирает холод.
Нет. Пожалуйста, нет…
— Думаю, у тебя есть один маленький секрет, которым ты не хочешь делиться с гостями. — На лице Алисии появляется гримаса насмешливой озабоченности. — Не слишком-то вежливо, да?
Я не могу шевельнуться. Не могу дышать. Добрую крестную-фею, срочно!
Лорел бросает на меня взгляд, полный ужаса. Кристина отставляет бокал шампанского.
— Код — красный. Код — красный, — трещит в букете голос Робин. — Срочно. Код — красный.
А Алисия прогуливается по залу, не торопясь, притягивая к себе все внимание.
— Правда в том, — любезным голосом сообщает она, — что все это — небольшое притворство. Не так ли, Бекки?
Я улавливаю движение позади нее. По танцевальной площадке шагают два амбала-охранника в форме диск-жокеев. Но они не успеют добраться до нее. Все рухнет.
— Все выглядит так прелестно. Так романтично. — Голос Алисии внезапно становится жестким. — Но что этим людям было бы интересно узнать, это что вся так называемая шикарная свадьба в «Плазе» на самом деле — полная и законченная… aax! —Ее голос переходит в вопль: — Поставь меня!
Глазам не верю. Люк.
Он спокойно подходит к Алисии и взваливает ее на плечо. А теперь несет — как шкодливую дошкольницу.
— Поставь меня! — надрывается она. — Кто-нибудь, черт возьми, помогите!
Но гости начинают хохотать. Алисия лягает Люка острыми носами туфель, а он, хотя и вскидывает бровь, упорно тащит ее к выходу.
— Это фальшивка! — визжит Алисия, когда они уже в дверях. — Это фальшивка! На самом деле они не…
Дверь захлопывается, отсекая ее голос, и на миг повисает звенящая тишина. Никто не двигается, даже Робин. Наконец дверь медленно отворяется снова — и появляется Люк, отряхивающий руки.
— Не люблю, когда врываются без спроса, — сухо говорит он.
— Браво! — кричит незнакомая мне женщина. Люк отвешивает легкий поклон, раздается дружный облегченный смех, и вот уже все аплодируют.
Сердце у меня колотится так сильно, что я не уверена, смогу ли удержаться на ногах. Когда Люк подходит, я цепляюсь за его руку, и он крепко сжимает мою ладонь. Теперь я просто хочу уйти. Хочу убраться отсюда.
Вокруг восторженно шушукаются, и, слава богу, я слышу фразы типа «помешанная» и «ревнивица, наверное». Женщина, с ног до головы экипированная в «Прада», даже оживленно рассказывает:
— Знаете ли, точно такая вещь произошла на нашей свадьбе…
К нам направляются Элинор и Робин — бок о бок, совсем как Королевы из «Алисы в стране чудес».
— Мне так жаль! — частит Робин. — Только не позволяйте этому происшествию огорчить вас, душечка! Просто несчастная девушка, она завидует…
— Кто это такая? — нахмурившись, спрашивает Элинор. — Вы знаете ее?
— Несостоявшаяся клиентка, — объясняет Робин. — Некоторые из таких девушек оказываются очень обозленными. Понятия не имею, что с ними происходит! Казалось бы, милые юные создания, и вот они уже закатывают один судебный процесс за другим! Не беспокойтесь, Бекки. Мы повторим выход. Внимание, оркестр! По сигналу вновь начинайте «Настанет день». Бригада оформителей, запасные лепестки!
— У вас есть запасные розовые лепестки? — Я с трудом верю услышанному.
— Золотце, у меня предусмотрены любые случайности. — Робин подмигивает мне. — Для этого вам и нужен организатор свадьбы!
— Робин, вам цены нет, — от души произношу я. Потом обнимаю ее и целую. — Пока! Еще раз до свидания, Элинор.
Опять льется музыка, мы опять идем по танцплощадке, и с потолка опять летят лепестки. Робин действительно нужно поблагодарить за это. Люди окружают нас и аплодируют. Мне только кажется или после происшествия с Алисией у всех и в самом деле более дружелюбный вид? Я замечаю Эрин, выступившую вперед, — и бросаю букет в ее протянутые руки.
Наконец тяжелые створки дверей смыкаются за нами, и мы оказываемся в тихом плюшевом коридоре, пустом — если не считать двух громил, старательно пялящихся Б пустоту.
— Мы сделали это! — От облегчения у меня вырывается нервный смешок. — Люк, мы сделали это!
— Я понял, — кивает Люк, — мы молодцы. А теперь, может, объяснишь, что за чертовщина здесь творится?
21
Лорел организовала все превосходно. Самолет ждет нас в аэропорту имени Кеннеди, и мы прибываем в Гетвик около восьми утра, и там нас уже поджидает другая машина. И вот мы мчимся по Суррею в сторону Оксшотта. Скоро мы будем дома! Даже не верится, что все прошло так гладко.
— Ты, конечно, осознаешь, в чем твоя большая ошибка, — говорит Дэнни, вольготно раскидываясь на кожаном сиденье «мерседеса».
— В чем же? — спрашиваю я, отрываясь от телефона.
— Остановиться на двух свадьбах. Если уж решила устроить больше одной, то почему не три? Почему не шесть? Шесть приемов…
— Шесть платьев… — вставляет Люк.
— Шесть тортов…
— Ладно, заткнитесь! — отмахиваюсь я сердито. — Знаете же, я не нарочно! Просто… так получилось.
— Так получилось! — насмешливо повторяет Дэнни. — Бекки, перед нами притворяться не надо. Признайся, что хотела надеть два платья. Ничего постыдного в этом нет.
— Дэнни, между прочим, я говорю по телефону… — Я выглядываю в окно: — Сьюзи, думаю, мы минутах в десяти.
— В голове не укладывается, что вам это удалось! — хохочет Сьюзи. — Что все сработало! Так и тянет побежать и разболтать всем!
— Только попробуй!
— Но это же немыслимо! Вчера вечером были в «Плазе», а сейчас… — Внезапно Сьюзи прерывается в тревоге. — Слушай, ты ведь не в свадебном платье?
— Нет, конечно! — хихикаю я. — Я не законченная дура. Мы переоделись в самолете.
— И как это было?
— Это было так классно… Честно, Сьюзи, теперь буду путешествовать только такими самолетами.
Стоит яркий солнечный день, и, глядя из окна на мелькающие мимо поля, я чувствую себя совершенно счастливой. Мне все еще не верится, что все встало на свои места. После стольких месяцев волнений и тревог. Мы в Англии. Сияет солнце. И мы собираемся пожениться.
— Одно меня беспокоит, — Дэнни озирается по сторонам, — где все замки?
— Это Суррей, — объясняю я. — У нас замки не водятся.
— А солдаты с медвежьими шкурами на головах? — Глаза Дэнни сужаются. — Бекки, а ты уверена, что это Англия? Пилот точно знал, куда лететь?
— На все сто. — Я достаю помаду.
— Ну, не знаю, — тянет он с сомнением. — По-моему, это больше смахивает на Францию.
Мы тормозим у светофора, и Дэнни высовывается из окна.
— Bonjour, — обращается он к ошарашенной женщине. — Comment allez-vous?
— Я… нне знаю, — бормочет женщина и спешит дальше по дороге.
— Все ясно! — объявляет Дэнни. — Бекки, как ни прискорбно мне сообщать тебе такое… по это Франция.
— Это Оксшотт, идиот. И… Смотри! Наша дорога.
Знакомый указатель. Почти приехали.
— Элтон-роуд, — произносит водитель. — Какой номер?
— Сорок три. Вон тот дом с шариками и флажками… и с серебряной мишурой на деревьях…
С ума сойти. Все похоже на волшебную страну. Рабочий развешивает электрические лампочки на каштане, на подъездной дорожке припаркован белый фургон, и женщины в бело-зеленой полосатой форме вбегают и выбегают из дома.
— Похоже, что вас здесь ждут, — замечает Дэнни. — Ты в порядке?
— В полном. — Мой голос дрожит.
Машина останавливается, а следом тормозит и другая — с нашим багажом.
— Чего я не понимаю, — произносит Люк, наблюдая за суматохой, — это как ты ухитрилась вовремя организовать свадьбу. За какие-нибудь три недели. Ведь надо договориться с поставщиками, с музыкантами, найти уйму специалистов…
— Люк, это тебе не Манхэттен, — говорю я, открывая дверцу автомобиля. — Сам увидишь.
Мы вылезаем из машины. Парадная дверь распахивается, и появляется мама в клетчатых брюках и фуфайке с надписью «МАМА НЕВЕСТЫ».
— Бекки! — кричит она и кидается навстречу.
— Мама! — Я крепко обнимаю ее. — Все в порядке?
— Думаю, все под контролем! — несколько возбужденно отвечает она. — Были проблемы с украшениями на столы, но, тьфу-тьфу, не сглазить, их уже везут… Люк! Как дела? Как прошла финансовая конференция?
— Э-э… хорошо… прошла, — отвечает Люк. — Правда, хорошо, спасибо. Очень жаль, что вышло столько проблем с приготовлениями к свадьбе…