– Я возьму бокал вина, – с достоинством объявляю я.
Задержавшись у стойки, я жду, пока Дэйв нальет мне вино, и прошу еще принести чипсов. И как раз собираюсь присоединиться к Люку и Крейгу, когда дверь открывается и в паб входит девушка. Она примерно моих лет, на ней распахнутое пальто и очень облегающий серый деловой костюм, в низком вырезе которого видна ложбинка между грудей. Еще у нее длинные прямые волосы, кожа, щедро сдобренная автозагаром, и очень тщательно нарисованные брови. А в губы она определенно колола филлер. (И, скорее всего, даже дважды. В первый раз попросила: «Сделайте как можно более естественно», а потом вошла во вкус и затребовала: «Ой, как здорово! Давайте еще! И побольше, побольше!»)
Девушка с удивлением разглядывает мои колготки с черепами, затем замечает черепа в ушах, прикусывает свою подушкообразную нижнюю губу, чтобы не рассмеяться, и принимается озираться по сторонам. А затем гнусаво восклицает:
– Крейг!
– Милая! – просияв, Крейг вскакивает на ноги. – Милая, мы тут! Люк, Бекки, познакомьтесь, это Надин, моя девушка.
Его…
Кто?
В самом деле, с чего бы Крейгу не иметь девушки? Разумеется, у него есть девушка. Сама не знаю, почему мне это раньше в голову не приходило. Что тут такого неожиданного?
Собственно, из неожиданностей тут только то, что это…
Ну… Она.
Скажи при мне кто-нибудь «девушка Крейга», и я бы сразу представила себе крутую девицу. Рокершу с кислотно-голубыми тенями и в драных колготках, вроде тех, из его Инстаграма. Но Надин совсем другая.
Заказав себе выпить, она подсаживается к нам, я же то и дело невольно кошусь на нее. Не может она быть девушкой Крейга. И все же так оно и есть. Она вся такая ухоженная, водит «Фиат» и, как выясняется, терпеть не может музыку Крейга. Притом сам он всячески это подчеркивает, будто бы это повод для гордости.
– Надин не ходит на мои концерты, – смеясь, рассказывает он. – И в туры со мной не ездит. Правда, детка? Всегда отказывается.
– «Проблеск гнева»! – подхватывает Надин, пригубив Просекко. – Да что это за название? А этот грохот, который они называют музыкой? – Она снова бросает пренебрежительный взгляд на мои колготки и добавляет: – Впрочем, может быть, вам, Бекки, такой стиль по душе?
– Мои вкусы эклектичны, – развожу руками я. – В Бристоле я часто тусовалась с группой Крейга. Так мы и познакомились. Хорошие были времена, – мечтательно добавляю я.
Жду, что Надин начнет расспрашивать о подробностях, но она только без интереса тянет: «Ммм…» и оборачивается к Люку.
– Кстати я знаю все о вашей фирме, – заявляет она. – Знаменитая «Брендон Коммьюникейшнс». Хотелось бы мне однажды оказаться на вашем месте. Верьте или нет, но вы – мое вдохновение.
Подавшись вперед, она смотрит на Люка чистыми голубыми глазами. И украдкой оттягивает пониже декольте, замечаю я.
– Надин разрабатывает прекрасные маркетинговые кампании, – подхватывает Крейг. – Сейчас у нее новый клиент. Производитель спортивной одежды, – хлебнув вина, он с гордостью похлопывает свою подружку по руке.
– Я бы так хотела у вас поучиться, Люк, – с придыханием говорит Надин. – Перенять весь ваш опыт. Как вы начинали? Каково вам было в первые годы? Вы для меня просто ролевая модель.
И с каждым своим словом она оттягивает декольте все ниже и ниже. Да что с ней такое? Пытаюсь поймать взгляд Люка, но он, кажется, очень увлечен разговором с Надин.
– История о том, как я пришел в бизнес, такая длинная и скучная, что вы устанете ее слушать, – смеется он.
– Не устану! – хлопает ресницами Надин. – Верьте или нет, я хочу узнать все детали. Это будет так поучительно.
– Все верно, – поддерживает Крейг. – Она мне все уши прожужжала: «Познакомь меня с Люком Брендоном, познакомь меня с Люком Брендоном». Кому нужен этот «Проблеск гнева»? Скукота одна. Другое дело – встреча с вами.
– Что ж, – отвечает довольный Люк. – Мне очень лестно. Хотите еще вина, Крейг?
– Я принесу, – заверяет Крейг, поднимаясь на ноги. – А вы пока поболтайте. Бекки, все нормально? – Он коротко оглядывается на меня.
– Да-да, – широко улыбаюсь я. – Все хорошо.
Только на самом деле все вовсе не хорошо. Через час у меня уже губы сводит от натянутой улыбки. Вечер получился полной противоположностью тому, что я себе представляла.
Люк и Надин пустились в скучнейшие обсуждения маркетинга, которые никому, кроме них, не интересны. Надин раз сто сообщила ему, что он – ее вдохновение – «Веришь или нет, Люк?» (Это «веришь или нет» она повторяет каждые пять минут, и меня это страшно бесит.) Но Люк, похоже, всем доволен.
Прямо-таки купается во внимании.
А Крейг тем временем начисто игнорирует мои попытки завести разговор. Я перепробовала уже все темы: от музыки, которую сейчас слушают в Киеве (да, я погуглила), до нашего недавнего бранча в Шордитче. Но каждый раз он прерывает меня на полуслове, чтобы сообщить Люку, что Надин очень ловкая, или что она отлично разбирается в технике, или что сама полностью переделала его сайт.
– Еще вина, Люк? – спрашивает Надин, заметив, что его бокал опустел. Люк смотрит на часы, затем бросает взгляд на меня.
– Нам, наверное, уже пора, – вклиниваюсь я, стараясь вложить в голос капельку сожаления. – Я обещала Сьюзи не задерживаться. Здорово было с вами встретиться.
– О, мы тоже очень рады, Бекки! – с фальшивой улыбкой заявляет Надин, затем опускает взгляд на мои сапоги на шпильках. – У тебя ноги в таких не гудят? Я вот совсем не могу носить каблуки. Не слушаю рок-музыку и не ношу каблуков выше двух сантиметров. Вот так. – Она, довольная, смотрит на Крейга, и тот восхищенно глядит на нее в ответ.
– Надин такая, точно знает, чего хочет, – с гордостью заявляет он. – Всегда.
– А в Варшаву ты в прошлые выходные ездила? – не сдержавшись, спрашиваю я.
– В Варшаву? – встряхивает волосами Надин. – Еще не хватало. Я работала. Да и друзья-музыканты Крейга мне не нравятся. Слишком грязные. – Она морщит носик. – К тому же я по натуре не путешественник.
Так. Что-то я не понимаю этих отношений. Она не любит музыкантов, рок и путешествия. Что тогда у них общего? Что?
– Ладно, увидимся! – говорю я, поднимаясь на ноги. – Хорошо посидели. Надеюсь, вам понравится в Летерби…
– Вы должны как-нибудь прийти к нам в гости. – Крейг тоже встает. – Посмотреть коттедж. Опробовать джакузи.
– О-о-о, джакузи, – радостно подхватывает Надин. – Вот это мне нравится. Могу весь день в нем проваляться. Любите джакузи, Люк?
Я подозрительно смотрю на нее. Чего это она к нему так наклонилась? Думает, он глухой, что ли?
– Да, я люблю джакузи, – отвечает Люк, и глазом не моргнув. И у меня по спине бегут мурашки. Сама не знаю почему. Просто в его устах слово «джакузи» отчего-то прозвучало, как «секс».
– Кстати, Люк, мне так нравятся твои усы, – с хрипотцой произносит Надин, завороженно на них глядя. – Весь вечер хотела сказать. Ты прямо как герой «Трех мушкетеров».
– О, – Люк смущенно трогает усы. – Что ж. Это все ради благого дела.
– Только не сбривай, – заклинает Надин.
– Я подумывал их оставить, – довольно отзывается Люк.
– Тебе так идет, – разливается соловьем Надин. – Они просто идеальны.
Что? Да ничего подобного! Заткнись, Надин! – киплю от ярости я. Тебя усы Люка вообще не касаются.
– Кстати, Люк, пока вы не ушли, – добавляет Надин. – Можно еще один вопрос? Я тут начала делать для клиента сайт и кое в чем сомневаюсь… – Она начинает водить пальцем по экрану телефона, Люк наклоняется поближе, а я сейчас просто взорвусь.
– Слушай, Бекки, – вкрадчиво произносит Крейг мне на ухо. – Извини, что мы весь вечер не обращали на тебя внимания.
– Не глупи! – Я машинально выдаю безмятежную улыбку.
– Нет, правда, – виновато смотрит на меня он. – Прости. Просто Надин страстно хотела познакомиться с твоим мужем, зарядиться от него вдохновением и все такое. Ну а я обрадовался, что они поладили и как-то… Из нас четверых получится отличная команда, верно? И живем мы по соседству. Думаю, мы с вами станем хорошими друзьями. Точно?
– Что ж, – отвечаю я, расправляя встречи. – Наверное.
– Приходите к нам в гости, – продолжает Крейг, стоя ко мне почти вплотную и буравя меня своими темными глазами. – Посидим. Узнаем друг друга получше. Расслабимся. В джакузи поплаваем… Ну и все такое. Вчетвером, в тесной теплой компании. – Он этак запросто кладет мне руку на плечо. – Я поиграю вам свои последние песни. Ну как, заманчиво звучит?
Заманчиво? Сыграет свои последние песни? Ох, вот классно-то будет! Если только Надин не станет постоянно вклиниваться в разговор со своими «доходами» и «прибылью» или о чем она там все время трещит.
– Очень заманчиво, – искренне отвечаю я.
– Отлично. Тогда договорились. Надин! – окликает он. – Люк и Бекки как-нибудь вечерком заглянут к нам в гости
– Чудесно! – ахает Надин. – Мне не терпится увидеть тебя снова. О, и тебя, Бекки, конечно, тоже, – добавляет она.
Мы все целуем друг друга на прощание, я благодарю за чудесный вечер, и мы с Люком уходим из паба. На обратном пути Люк все так же молчит, а я теряюсь в догадках, о чем он думает.
– Что ж, – выдаю я, наконец. – Ну и как тебе все это? Извини, я должна была рассказать о Крейге раньше…
– Нет-нет, все в порядке, – отвечает Люк. – Ничего страшного. Очень милая девушка, – добавляет он, и у меня снова бегут по спине мурашки.
Милая девушка? Или мило пофлиртовали?
Но я тут же одергиваю себя. Нельзя быть такой подозрительной. Если мне можно дружить с Крейгом, то и Люку можно дружить с Надин, пускай даже и губы у нее, как подушки. Вот так-то.
От кого: customerservices@gardendecorations.co.uk
Кому: Бекки Брендон
Тема: ЗАКАЗ № 7654
Дорогая миссис Брендон
Re: ЗАКАЗ № 7654