Мечтаю показать тебе свою презентацию.
Я растерянно хлопаю глазами. Презентацию? О чем это она? Может, это эвфемизм для обозначения какой-нибудь интимной части тела?
И тут вдруг вижу на полу, у самых ног Надин, торчащий из-под дивана лист бумаги, на котором крупно выведено «ПРЕЗЕНТАЦИЯ».
Погодите-ка. Презентация в смысле… презентация?
Так, минуточку, что здесь вообще происходит?
– Я могу помочь тебе советом, – спокойно отвечает Люк. – Но инвестором выступать не стану.
– Но ведь ресурсы у тебя есть, – трепещет ресницами Надин. – Однажды ты можешь захотеть расширить компанию. У тебя есть опыт, а у меня – талант.
– Так вам нужны деньги? – соображаю я, наконец, и Надин сердито оглядывается на меня.
– Нам нужно сотрудничество, – поправляет она. – Дело не в деньгах, а в возможности объединить наши способности и идеи. «Направить мою энергию и драйв в перспективное русло». – Тут она хмурится и спрашивает: – А ты думала, что нам нужно?
– Секс! – выпаливаю я, не успев прикусить язык.
Все потрясенно молчат. Крейг во все глаза пялится на меня. У Люка же на лице застывает выражение, расшифровать которое я в таком взбудораженном состоянии не могу.
– Секс? – наконец, переспрашивает Надин. И смотрит на меня с таким недоумением, что становится даже как-то обидно. Как будто предположить такое могла только законченная идиотка.
– Моя подруга прочла в Сети, что вы часто ходите на секс-вечеринки, – оправдываюсь я. – В Москве и… еще где-то там. Ну типа любите секс втроем, вчетвером…
Если Надин о московских вечеринках Крейга была ни сном, ни духом, мне очень жаль. Женская солидарность и все такое.
Но она и бровью не ведет. Только раздраженно закатывает глаза, будто я своими глупостями отвлекаю ее от важного дела.
– Ну да, мы такое практикуем, – Крейг так равнодушно пожимает плечами, будто бы речь идет о том, что в выходные они не прочь поиграть в гольф. – Но сегодня мы тут собрались не для этого.
– Наша сексуальная жизнь – это наше личное дело, – отрезает Надин. – Но раз уж у вас возникли подозрения, что мы ради секса вас позвали… – Не договорив, она скептически оглядывает мою блузку и завязанный под самым подбородком бант. – Скажем… вы не в нашем вкусе.
Не в их вкусе? Черт, я оскорблена до глубины души. Они что, нас отвергают? Да на каких основаниях? Почему это я не в ее вкусе?
– Вообще-то я в постели огонь, – взвиваюсь я. – А Люк и подавно.
– Милая, – вступает Люк, дернув ртом. – Спасибо, конечно, за рекомендацию. Но тебе не кажется… что подробности излишни? Что ж, отлично посидели, – вежливо продолжает он и ставит бокал на стол. Спасибо вам обоим. Но мы, пожалуй…
– Вы же еще не уходите? – вскидывается Надин. – Но ты мне даже шанса не дал! Почему ты решил… – Она осекается на полуслове и снова выдает сияющую улыбку. – Презентация готова, я специально закончила к твоему приходу. По-моему, я заслужила возможность ее продемонстрировать.
Похоже, Люка загнали в угол.
– Ладно, – соглашается он, помедлив. – С радостью послушаю.
– Пойдем в кабинет, – Надин поднимается на ноги и отбрасывает волосы за спину. – У меня там все готово. И вино с собой бери. – Они подходят к двери, и у порога Надин бросает мне через плечо: – Не волнуйся, Бекки, я на него не наброшусь.
Ха-ха, обхохочешься.
Люк и Надин закрывают за собой дверь. Крейг начинает ворошить угли в камине. Они тихонько потрескивают, а мы молчим. Я просто не знаю, куда деваться от смущения, но Крейга, кажется, случившееся совершенно не волнует. По-моему, он вообще про меня забыл.
– Как дела в мире музыки? – наконец, спрашиваю я. – Написал какие-нибудь новые песни? Может, сыграешь?
– Что? – рассеянно спрашивает он. – А… Нет, нет…
– А-а… куда ты в следующий раз планируешь поехать? Снова в Варшаву?
– Еще не решил, – отзывается Крейг все так же отстраненно.
– Э-э… а как там политическая ситуация в Венесуэле? – отчаявшись, делаю последнюю попытку я.
– В Венесуэле? – недоумевает он.
Да как он может? Был ведь таким специалистом по Венесуэле. Мне хочется крикнуть: «Ты же постоянно мне о ней талдычил! И гитару из рук не выпускал! А еще умел поддерживать разговор!» Но, по-моему, он меня даже не услышит.
Видела бы нас Сьюзи, она бы сразу же взяла обратно все свои слова. Сексуальное напряжение? Флирт? Ну да, как же! Он на меня даже не смотрит. Все таращится на дверь, за которой скрылись Люк и Надин, и прихлебывает вино.
– Интересно, что там у них происходит, – наконец, нервно говорит он. – Надин жутко талантлива. Спуску себе не дает. Разрабатывает бизнес-планы, вкалывает, как сумасшедшая. Я ей порой говорю: «Детка, передохни немного», а она и слушать не желает. Настоящий вечный двигатель. Вечный двигатель.
– На тебя она совершенно не похожа, – осторожно замечаю я.
– Да, это меня в ней и восхищает. – Глаза у Крейга загораются. – Она такая собранная. И у нее всегда есть план. До нее мне женщин, у которых всегда есть план, встречать не доводилось.
Тут мне хочется ему возразить. Да у меня всегда была куча планов! Просто он не желал меня слушать. Но, если честно, разговор с Крейгом меня слегка утомил. Оказывается, за кожей и хриплым голосом особо-то ничего и нет.
– Хочешь, телевизор посмотрим? – вдруг предлагает он, и у меня челюсть отпадает. Это последняя капля. Пригласил нас повеселиться, а сам предлагает пялиться в ящик?
Но вообще-то скука тут смертная, так что почему бы и нет?
Крейг включает какую-то рождественскую киношку. Там бойкая столичная девушка по имени Рэй в канун праздника застревает в милейшем маленьком городке, где, кроме снега, горячего шоколада и одного симпатичного бородатого лесоруба по имени Крис, ничего нет. Она как раз собирается принять участие в конкурсе на «самую красивую елку», и Крис предлагает срубить для нее идеальную ель, когда дверь кабинета распахивается и в гостиную возвращается Надин, а следом за ней – Люк.
Я растерянно моргаю, все еще с головой погруженная в перипетии взаимоотношений героев фильма, и говорю:
– О, привет. Закончили?
– Как я и сказала, Люк, – продолжает свою речь Надин, не обращая внимания на меня. – Перед нами открывается множеством вариантов сотрудничества. Верь или нет, одна из моих сильных сторон – это умение гибко воспринимать будущее. Я признаю любые его версии. Потому что будущее начинается сегодня.
– Совершенно справедливо, – бесстрастно отзывается Люк.
– Так ты мне позвонишь?
– Как впечатления? – волнуется Крейг. – Надин очень талантлива, правда?
– Да, весьма, – вежливо улыбается Люк. – Тут есть над чем подумать. Давайте пока оставим эту тему и вернемся к ней в рабочее время.
– С графиками я тоже умею работать, – поспешно добавляет Надин. – Наверное, стоило прояснить этот момент…
– Отлично, – отвечает Люк. – Приятно слышать.
Крейг убавляет звук телевизора, чтобы не пропустить ни слова из их разговора, я же продолжаю смотреть в экран. Рэй и Крис ссорятся. Она остервенело размахивает топором, а волосы ее при этом живописно развеваются на ветру. Но почему? Что там у них случилось?
– В любом случае, – произносит Люк таким решительным тоном, что и я начинаю прислушиваться к разговору. – Было очень интересно ознакомиться с твоими идеями, Надин. Спасибо за прекрасное вино. Но, думаю, нашей няне уже пора уходить, да, Бекки?
А. Он хочет домой.
Ой, тогда надо побыстрее, может, успеем досмотреть финал фильма дома.
– А как же джакузи? – не отступает Надин. – Мы могли бы продолжить беседу там, выпить еще вина…
– Да-да, вы ведь так и не искупались, – вторит ей Крейг.
– Думаю, мы воздержимся. – Люк косится на меня. – Верно?
Вот уж точно. Ни за что не полезу в одно джакузи с Надин.
– Верно, – отзываюсь я, поднимаясь на ноги. – Нам пора. Но спасибо за чудесный вечер, – натянуто добавляю я.
Чудесный вечер. Как бы не так. Скучать под бизнес-презентации, пялиться в телик и выслушивать, что мы не годимся для секса вчетвером? Да лучше бы мы в «Пиццу-экспресс» пошли.
Вечер получился полной противоположностью тому, что я ожидала. И самым большим разочарованием для меня стал Крейг. Строил из себя такого загадочного ловеласа, а на деле-то оказался… тьфу!
Мы прощаемся. Крейг и Надин раз пятьсот благодарят Люка и пожимают ему руку. Крейг даже с чувством обнимает его напоследок. (Меня, кстати, нет.)
Но вот, наконец, мы и снова на улице. Идем по уснувшей деревне. С неба светит луна, где-то вдалеке ухают совы. И все произошедшее начинает казаться каким-то безумным сном.
– Чудно, – наконец, говорит Люк.
– Чудно, – подхватываю я. – Ну и как тебе ее презентация?
– Жуть, – так решительно припечатывает Люк, что я не могу удержаться от смеха. – Я весь измучился.
Я, кстати, по-прежнему не в курсе, что конкретно Надин предлагала, не считая того, чтобы «Брендон Коммьюникейшнс» выдали ей кучу денег, машину и штат сотрудников.
– Боже, – хихикаю я. – И ты ей отказал?
– Откажу при следующем разговоре, – отвечает Люк. – Мне просто не терпелось улизнуть оттуда. Постараюсь отделаться от нее как-нибудь аккуратно, – добавляет он мягче. – У меня есть пара знакомых, которые могли бы быть ей полезны. Я составлю список, дам ей их контакты. Она, конечно, молодец, что пытается продвигать себя. Но нужно придумать что-то посерьезнее. Ей еще многому надо научиться.
Я покрепче сжимаю его руку. Вот он какой, мой Люк, всем пытается помочь. И как только Надин могла не захотеть заниматься с ним сексом? Я прямо вся негодую – но, спохватившись, исправляюсь. Конечно, мне бы вовсе не хотелось, чтобы они занялись сексом. Но сам факт! У нее что, совсем вкуса нет?
У самого дома я резко останавливаюсь под кустом остролиста, тяну Люка к себе и страстно целую. Знаю, полагается делать это под омелой, но где ее найдешь, (Черт, надо было захватить с собой свой новый надувной венок!) Целоваться на улице – это так сексуально. Напоминает мне наши первые дни вместе. Нужно бы делать это почаще.