– Да? Ты правда так думаешь?
Я представляю нас обеих старушками. У Сьюз длинные седые волосы и элегантная трость, и даже с морщинками она очень красивая. Я же ношу потрясающие аксессуары. Меня так и называют: «Пожилая леди с шикарным ожерельем».
– Не сдавайся, – повторяет Люк. – Ты нужна Сьюз. И она тебе нужна, пусть даже этого не понимает.
– Она кроме Алисии никого не видит, – сокрушаюсь я.
– Пусть. В один прекрасный день она откроет глаза и поймет, что эта Алисия собой представляет, – сухо говорит Люк, нажимая кнопку лифта. – Только помни, что она все еще твоя подруга. Она сама позвала тебя в эту поездку. Не позволяй Алисии действовать себе на нервы.
– Ладно, – чуть слышно отвечаю я.
– Бекки, я серьезно, – настаивает Люк. – Не давай Алисии вытирать о себя ноги. Борись за дружбу.
Он говорит так уверенно, что во мне разгорается слабый огонек надежды.
– Ладно, – говорю я в конце концов. – Хорошо. Я постараюсь.
– Вот и умничка.
Тем временем мы добрались до нашего номера. Люк достает ключ, отпирает дверь – и я потрясенно замираю на месте…
Что-о-о?!!
– Добрый вечер, Ребекка, Люк, – слышится знакомый ледяной голос.
Я что, сплю? Или перепила «Маргариты»? У меня галлюцинации?
Увы, глазам придется поверить. На пуфе сидит Элинор, моя свекровь и, как всегда, буравит меня взглядом.
– Мама! – потрясенно восклицает Люк. – Ты что здесь делаешь?!
У него такое лицо, что я вздрагиваю. У Люка всегда были непростые отношения с матерью, а в последнее время они и вовсе перестали общаться. Два дня назад, в Лос-Анджелесе, я пыталась подтолкнуть их навстречу друг другу. Ни Люк, ни Элинор на примирение не пошли. Мои мечты об урегулировании конфликта в стиле Кофи Аннана рассыпались в прах. Люк сильно переживал из-за их ссоры.
И вот Элинор заявляется без приглашения.
– Элинор примчалась нам на помощь! – с немалой долей театральности поясняет мама. – Я не знала, к кому еще обратиться, так что позвонила ей.
«К кому еще обратиться»? О чем она? У нас и так полный трейлер помощников.
– Мама, – осторожно начинаю я, – у тебя есть я, Сьюз, Люк…
– Нужен кто-то влиятельный, – машет она бокалом. – Раз Люк отказался использовать свои связи…
– Джейн, – говорит он, – вы же не думали, что я…
– Я думала, ты используешь любую возможность!.. Так что нам поможет Элинор. Она-то все понимает. Правда, Элинор?
– Мы ведь нашли папу! – протестую я. – Мы сами его выследили!
– Ну, я этого не знала, когда ей звонила, – не теряется мама. – И Элинор примчалась первым же рейсом. Она чудесная подруга.
Безумие какое-то. Мама с Элинор едва знакомы. У наших с Люком родственников не те отношения. Насколько мне известно, на сегодняшний день расстановка сил выглядит следующим образом:
Элинор презирает папу с мамой (считая их деревенщиной).
Мама злится на Элинор (за ее чванство).
Папе Элинор нравится, но он считает ее старой стервой (что близко к истине).
Люк и Элинор почти не общаются.
Минни любит всех, особенно «бабулю» (маму) и «леди» (Элинор). Но она уже спит, так что ее мнение не в счет.
Вот так. В общем, в сценарий «мама и Элинор – лучшие подруги» верится слабо. Я даже и не знала, что у мамы есть ее номер. Кошусь украдкой на Люка и вижу, как он хмурится.
– И чего же вы от нее ждете? – резковато спрашивает он.
– Мы как раз это обсуждаем, – говорит мама. – Элинор, как и мы, никогда не бывала в Лас-Вегасе, так что мы решили устроить девичник.
– Отлично выглядите, Элинор, – не могу не внести я свою лепту. – Красивое платье.
Между прочим, именно я предложила Элинор носить платья вместо извечных строгих костюмов. И, представьте-ка, она прислушалась к моему совету! На ней черно-белое платье от «Ди-Ви-Эф», сидит идеально (должно быть, подгоняли по фигуре), и Элинор в нем невероятно женственная. В следующий раз предложу ей сделать стрижку.
Люк здорово разозлен, хоть и пытается это скрыть.
– Мама, тебе не стоит вмешиваться. Джейн зря тебе позвонила.
– Ничего не зря, – парирует моя мама. – Элинор – часть нашей семьи. Правда, Элинор?
– Ей последнее время нездоровится. И ни к чему участвовать в семейных мелодрамах. Мама… – поворачивается он к ней, – если ты еще не ужинала, давай сходим в ресторан. Бекки, ты не против?
– Нет, конечно, – тут же отвечаю я. – Идите.
– Знаешь… Дело в том… – Люку явно не по себе. – В тот вечер мое поведение… В общем, я хотел бы все исправить. Думаю, нам стоит навести мосты. – Он замолкает, потирая шею. Представляю, как ему нелегко подбирать слова, да еще и у всех на виду. – Я должен извиниться. Так что позволь угостить тебя ужином.
– Очень щедро с твоей стороны, – после неловкой паузы отвечает Элинор. – Спасибо, если ты хочешь… – Ей так же неловко, как и Люку. – Пожалуй… мы могли бы начать с чистого листа.
Затаив дыхание, я перевожу взгляд на Люка. Ушам своим не верю! Они мирятся! Наконец-то! Надеюсь, за ужином они найдут общий язык, и с этого момента все будет по-другому!
– Отлично! – Люк с облегчением улыбается. – Именно этого я и хочу. Давай забронирую столик и обсудим тот праздник в Хэмптоне, о котором тогда говорили…
– Я не закончила, – перебивает его Элинор. – Благодарю за приглашение, Люк, и мне правда хотелось бы оставить прошлое за спиной, но… – Она делает паузу. – На сегодня я уже договорилась с Джейн и Дженис.
Я роняю челюсть. Элинор и мама? Вместе? В Лас-Вегасе?
– Верно. – Мама хлопает Элинор по плечу. – Мы втроем здорово повеселимся.
– Покажем им, девчонки! – восклицает Дженис.
Щеки у нее пылают. Интересно, сколько она выпила?
– Ты хочешь пойти с ними? Не со мной? – Люк не верит своим ушам.
По правде говоря, все это и впрямь выглядит невероятным. Когда Элинор познакомилась с моими родителями, она задирала нос и сторонилась нас, словно все Блумвуды – чумные.
– Джейн обещала показать мне фотографии Минни, – отвечает та. – Хотелось бы увидеть ее малышкой. Я так много пропустила.
В глазах у нее мелькают какие-то затаенные эмоции, и я неловко переступаю с ноги на ногу. Жаль, что Элинор столько времени провела вдали от семьи.
– Да-да. Посмотрим их на моем айфоне, и я перешлю все, что понравится. – Мама уже натягивает куртку. – Из них можно будет сделать коллаж на кухню. Или… О, придумала! Вы же любите пазлы, да? Так вот, можно заказать пазл из фотографии Минни.
– Пазл? – задумчиво хмурит брови Элинор. – Из фотографий Минни? Интересная мысль…
– О, я еще много чего интересного придумаю! Идемте же. – Мама суетливо всех подгоняет. – Дженис, готова? Элинор, вы раньше играли на деньги?
– Я время от времени играю в баккара, – сухо отвечает Элинор. – В Монте-Карло. С де Буасье. Это старинный род в Монако.
– Вот и славно! Покажете, как это делается. Нам всем не помешает спустить пар. Бекки, милая, пока! Увидимся завтра в «Белладжио», ровно в девять. Пусть папа заранее настроится на откровенный разговор. Ну что, Элинор, пропустим по стаканчику?
Дверь закрывается, обрывая мамин монолог. Мы с Люком стоим на месте, изумленно тараща глаза.
Сообщений: Входящие (1,783)
От: Неизвестный номер
6:46 Привет, красавчик!
От: Неизвестный номер
6:48 Я только тебя и искал!
От: Неизвестный номер
6:57 Встретимся завтра в 10 у фламинго спроси хуана
От: Неизвестный номер
6:59 Сколько стоит час?
От: Неизвестный номер
7:01 Какие мышцы!!! Обожаю веревки!!!!!
От: Неизвестный номер
7:07 Люблю тебя, красавчик
От: Неизвестный номер
7:09 Почем?
От: Неизвестный номер
7:10 Какие губы! Я свободен в любое время
От: Неизвестный номер
7:12 Готов снять тебя на весь вечер
От: Неизвестный номер
7:14 Мужчины или женщины?
Восемь
До чего же мерзкое утро. Того, кто придумал утро, надо расстрелять…
Сейчас без четверти девять, и я сижу в «Белладжио» за большим круглым столом, дожидаясь остальных. Голова пульсирует с похмелья в такт негромкой музыке, меня слегка мутит. Оказывается, у этого отеля шикарный винный погреб и замечательный сервис.
Они подают коктейли прямо в номер.
Причем круглосуточно.
Еще и Минни разбудила нас в три часа криками, что ее кроватка «тонет». Все дурацкие гондолы. Предупреждать надо, что они вредны для здоровья.
К столу подходят Люк и Минни.
– Хлопья, мама! – хвастается малышка, бережно сжимая тарелку, словно обнаружила редчайший деликатес. – Я взяла хлопья.
– Какая вкуснятина, Минни. Ням-ням! – Я поворачиваюсь к Люку. – К ее услугам весь шведский стол «Белладжио», а она выбрала хлопья?
– Я предлагал креветки и омаров, – усмехается Люк. – Ее не впечатлило.
При мысли об омарах желудок совершает кульбит. Честное слово, морепродукты на завтрак? Что за безумие?
– Еще у них есть омлет с трюфелями, – говорит Люк.
– Здорово, – без особого энтузиазма отвечаю я.
– И шоколадный фонтан, и французские тосты, и…
– Люк, хватит, – стону я. – Не говори о еде.
– Тебе что, плохо? – ухмыляется он.
– Нет, – с достоинством парирую я. – Просто не голодна.
Пожалуй, стоит попробовать ту популярную диету «5:2». И сегодня устроим разгрузочный день.
Официант приносит чашку кофе, и я осторожно делаю глоточек. В этот момент вдруг слышится знакомый голос, и я вскидываю глаза. Это что, мама? Нет, это – и впрямь моя мама?
Она стоит, покачиваясь, возле администратора, волосы у нее спутаны, глаза блестят, за ухом – какой-то яркий цветок.
– Моя дочь Бекки… Она где-то здесь. Можете ее найти, пожалуйста?.. А еще мне нужно выпить кофе… – Она запускает руку в растрепанную прическу. – Ох, как болит голова…
– Мама! – отчаянно машу ей рукой. – Я здесь.
Мама поворачивается, и я вижу, что она во вчерашнем платье. Неужели даже спать не ложилась?
– Ты как? – Я вскакиваю и бегу к ней через весь ресторан. – Где ты была?