-Есть мысли кто это мог быть? - спросил мужчина, осматривая комнату дальше.
- Ни одной, - хотела сказать я но запнулась на полуслове, выхватив лучом фонаря на полу одну вещь.
Детский деревянный кубик. Такой же, как в детской наверху. С буквой "Р", той самой, что не хватало до имени "Робин" в сложенном слове из остальных кубиков. Меня накрыло осознание.
- Твою же матерь божью, - пробормотала я, заново окидывая взглядом комнату.
-Что такое Кей? - обеспокоенно спросил Ник вцепившись мне в плечи и настороженно заглядывая в глаза.
- Я поняла, кого здесь держали.
- Ну? - встряхнул меня мужчина, видимо пытаясь привести в себя.
- Робина Блэквуда, - подняла я на него ошарашенный взгляд, - Джеймс спрятал здесь собственного сына, - и в доказательство направила луч на еще несколько игрушек валявшихся рядом с кубиком.
Отпустив меня Ник пошел посмотреть поближе сваленные игрушки, пока я продолжила свою мысль.
- В газетах писали, что похоже сын Блэквудов родился с какими-то отклонениями. И доктор в своих дневниках все время сомневался что поступил правильно и писал и про сомнения Кэтрин. Я думала что они скрывали убийство ребенка, а они скрывали, что он жив! Блэквуд же совсем помешанный был, похоже он убедил всех, что уродство их ребенка это следствие "проклятия маски", вот и запер его. Даже странно, что убить не решился, - горько усмехнулась я,- Наверное Кэтрин не позволила.
В голове просто не укладывалось, как можно было запереть собственного ребенка в подобном месте просто из-за какого-то внешнего несовершенства. И годами там держать. Это... это просто бесчеловечно. И если про самого Джеймса давно было понятно, что у него не все хорошо с головой, то как это позволила сотворить со своим сыном леди Блэквуд я не представляю.
- И возможно зря, - внезапно донеслось до меня, и я с удивлением и возмущением уставилась на мужчину, все еще пристально рассматривающего игрушки.
- Что?!
- Иди сюда, - мягко позвали меня и даже протянули руку.
Когда я подошла ближе луч его фонаря указал на потрепанного плюшевого медведя, с почти оторванной головой.
- Смотри, - и я снова с недоумением уставилась на игрушку. Старая, грязная, ткань у горла словно не просто оторвана, а вырвана куском. Но я все еще не могла понять, что с ним не так.
- И что такого в этом медведе? - недоуменно уставилась на мужчину.
- Игрушку словно погрыз у горла какой-то зверь, - терпели объяснили мне, и не увидев понимания на моем лице напомнили, - А теперь вспомни, что говорила горничная про тело Кэтрин Блэквуд.
Вздох застрял где-то в груди.
Горничная утверждала, то горло леди было словно подрано диким зверем...
Да быть не может...
На столько ли был не прав в своем помешательстве Джемс Блэквуд?
Меня передернуло от подобных размышлений. Страшная и мерзкая история. Сколь бы не привлек меня этот дом изначально, теперь узнала всю его историю, находится здесь я не желала. Все го стены были пропитаны безумием, отчаяньем, горем и темной магией. К черту все вложения. Продам. И пусть всю сумму не верну но хоть сколько-нибудь. И особо буду рада продать его под снос и новую застройку.
- Давай прямо сейчас соберемся и уедем отсюда, - уверенно предложила я, - Не хочу и часа дольше тут провести.
- А как же прекрасный сюжет для новой книги? - с усмешкой спросил у меня Ник засветив фонарем прямо в глаза.
- К черту ужасы, - зло отозвалась я, - Буду писать романы. С эротическим уклоном.
- Согласен, это будет лучше. А я с удовольствием стану наглядным пособием, - коротко но вполне вдохновляюще на пару нескучных сцен поцеловали меня, но отпустив все же разочаровали, - Но давай все же осмотрим подвал до конца, а после уже будем собирать вещи.
Тяжко вздохнув согласилась, пошла вдоль стен и вновь повела лучом фонаря. И застыла, высветив в самом темном углу совсем рядом со мной, черный провал в стене. Кладка оказалась разобрана, открывая полный тьмы зев в никуда.
- Ник, - позвала я внезапно севшим голосом, - Тут кладка в стене разобрана.
Я услышала как он обернулся на мой голос, но еще не успел сделать и шага в мою сторону, когда луч моего фонаря высветил в темном провале два отблеска - словно глаз.
Я успела лишь судорожно вздохнуть, когда эти глаза стали резко приближаться и наружу ко мне рвануло ... нечто.
Сердце застыло, я успела заметить лишь оскаленные зубы в грязи и крови, и длинные пальцы, словно когти замахнувшиеся в моем направлении.
С криком дернулась назад пытаясь сбежать, но лишь запнулась и упала. Зажмурив глаза сжалась с ужасом ожидая удара и боли. Но раздался рык, грохот и все затихло.
Я еще не решилась открыть глаза, как меня что-то схватило за плечи и встряхнув поставило на ноги.
- Кейси! Кейси, с тобой все в порядке? - затрясли меня и я резко распахнув глаза уставилась в напряженное побелевшее лицо Ника.
- Да, кажется, да - просипела я, все еще не вполне осознавая, что только что произошло.
Медленно оторвала взгляд от обеспокоенного мужчины, и перевела на серое нечто, напоминающее человеческую фигуру валявшееся буквально в шаге от меня.
- Что это?
- По-видимому, тот самый Робин, - бросил Ник взгляд на тело и снова впился в меня глазами, - Он до тебя не дотянулся? - и тут же начал ощупывать руки и шею.
- Чем ты ...? - все еще не могла оторвать взгляда от... существа.
- Стулом, хорошо под руку попался, - ответил он, и кажется поняв, что я в порядке отпустил.
- Оно... он жив? - боялась я отвернуться, ожидая, что оно снова вскинется и бросится на нас.
- Не знаю, что-то меня не тянет пульс его проверять. Даже если нет, вряд ли меня кто будет винить в этом.
Вот тут-то до меня дошел весь ужас произошедшего, и тут же вспомнился труп леди Кэтрин в саду.
- Ник пожалуйста, давай уедем, вот прямо сейчас, - вцепилась в него руками, чувствуя, что меня затрясло, - У меня даже вещи все собраны, просто поднимемся отсюда, сядем в твою машину и уедем. И больше никогда не будем вспоминать это место. Господи, как я теперь спать-то буду, - и я почувствовала, как по щекам заструились слезы.
Не помню как Ник выводил меня из подвала. Как смог заставить подняться в неадеквате по лестнице вообще не представляю. Единственное что крепко врезалось в память, что стоило нам выйти из камеры, как он закрыл дверь , задвинул засов и даже дернул, проверив крепление.
Устроив меня в машине, Ник предложил посидеть здесь и подождать, пока он вызовет своих ребят и они окончательно разберутся с тварью в подвале. Но я вцепившись в него зарыдала и потребовала немедленно увезти. Немного посомневавшись он, согласился.
Уже выезжая, я вспомнила о том, что на кухне остались зажженные свечи после нашего "романтического ужина". И от всей души помолилась, чтобы часто гуляющий в кухне по утрам сквозняк, свал одну из них.
Эпилог.
Хмурый рассвет медленно разгорался где-то за пределами горизонта. Ни единого луча не пробивалось сквозь серые медленно плывущие облака, но старый дом все еще пытался поймать слепыми окнами хоть слабый проблеск рассвета. Дом... умирал. Одинокий и покинутый, проживший не такую уж долгую и совсем не счастливую жизнь, повидавший слишком много печали и ужаса чтобы поведать их еще кому-то тихо вздыхал, скрипя створками окон и старыми полами.
Последнее дыхание, легкий взмах занавески, тихий стук упавшей свечи. Мертвое дерево загоралось медленно, словно нехотя, и серый дым начал тяжело опускаться, распространяясь по всем щелям. По старой скрипучей лестнице подвала, в приоткрытую дверь старого бойлера пролетев со свистом, подхваченный тягой, протиснулся в темную камеру сквозь решетчатое окно. Дом наверху медленно разгорался, а черный дым, клубившийся в подвале, покрутившись по маленькой пустой комнатушке, устремился в черный провал в стене, вслед за легким сквозняком к медленно разгорающемуся рассвету - наружу...
Конец