- Прикалываешься?
- Не-а.
Она взяла еще кусочек, затем отложила коробку в сторону, с интересом наклонившись к Дэйви.
- Ладно. Верю. Как можно взорвать машину шариками для пинг-понга и "Драно"?
- Берешь шарик для пинг-понга, закачиваешь в него шприцом немного "Драно", затем бросаешь его в бензобак автомобиля своего любимого коммуниста-безбожника, и... бум! - oн широко развел пальцы.
- Да ладно. "Драно" взрывается?
Он пожал плечами и повернулся к ней.
- Какая-то химическая реакция. Бензин через некоторое время растворяет шарик для пинг-понга - таким образом, у хорошего парня есть достаточно времени, чтобы унести задницу - затем, когда "Драно" и бензин смешиваются, все взрывается. Подойдет любой нефтяной дистиллят. Я, - он прикрыл рот ладонью, зевая, - не знаю. Вычитал это в одной из этих "настоящих" приключенческих историй.
- Ну, это, конечно, тебе пригодится, если ты когда-нибудь займешься терроризмом.
Они оба усмехнулись.
Борис Карлофф и Бела Лугоши играли в шахматы на жизнь молодой пары, которая забрела в огромный особняк Карлоффа в стиле ар-деко.
После нескольких мгновений молчаливого просмотра фильма Кейси повернулась к Дэйви и, пока серый свет мерцал на его приятном лице, посмотрела в его отяжелевшие глаза. Заметив ее взгляд, Дэйви спросил:
- Что?
- Ничего. Просто думаю.
Он подождал, но она продолжала смотреть на него, мягко улыбаясь.
- Ну?
- Я просто подумала, что... я отчасти рада, что Бет ушла.
Дэйви несколько раз моргнул. Он привык к ее шуткам по поводу выбора подруг, но теперь ее тон был серьезным. Искренним.
- Прости, - произнесла она, качая головой. – Наверное, это не самая приятная вещь, которую я хотела сказать. Как бы я к ней ни относилась, я знаю, что она что-то да значила для тебя. Но, да, это так, черт возьми! Думаю, мои причины весьма эгоистичны, но это то, что я сейчас чувствую.
- Хорошо, и какие же твои причины?
- Ну, с одной стороны, она приносила тебе много душевных страданий. Но я также думаю, что, возможно, теперь у нас с тобой будет немного больше... времени вместе.
Дэйви немного распрямился.
- По-моему, ты хочешь сказать кое-что еще. Продолжай.
Она поежилась, взяла еще один кусочек еды, отложила коробку в сторону и подвинулась ближе к Дэйви.
- Что случилось между нами, Дэйви? - внезапно спросила она, ее голос был таким тихим, что он с трудом мог расслышать. - Я имею в виду тот день, который мы провели вместе, прогуливаясь по парку, придумывая истории обо всех бездельниках и дамах с сумками, гоняясь за голубями, а затем, когда мы вернулись сюда, то провели ночь вместе... это было чудесно, Дэйви. Я серьезно. Это. Было. Чудесно. А потом мы никогда не говорили об этом, не продолжали, как будто ничего и не произошло. Что мы сделали не так?
Дэйви некоторое время смотрел на нее, надеясь, что она продолжит.
- Я действительно не знаю, - наконец сказал он.
- Я тоже не знаю, что делает ситуацию еще более глупой и разочаровывающей! Тебе не нужно было возвращаться к Бет, и мне не нужно было спокойно сидеть в стороне и наблюдать, задаваясь вопросом, сможешь ли ты когда-нибудь снова прийти в себя!
Он вздохнул, но ничего не ответил.
- Во всяком случае, теперь она ушла, ты свободен, и все такое прочее, и... если тебе интересно... я бы хотела, ну, я думаю, что мы... блин, я не знаю, как сказать. Знаешь, я даже не планировала говорить на эту тему, - на ее лице застыло выражение решимости, и она произнесла, - Дэйви, тебе интересно? Да или нет.
Он почти рассмеялся от интонации, будто она выкладывала карты на стол.
- Кейси, - сказал он, - прости. Извини, если я заставил тебя чувствовать...
- Не извиняйся! - огрызнулась она, приблизив свое лицо к нему так, что он почувствовал запах китайской еды в ее дыхании. - Сейчас все закончилось, и у нас есть еще один шанс. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на извинения. Так что ты скажешь?
Дэйви наконец засмеялся. Мягко.
- А ты крепкий орешек, - сказал он.
- Мамочка Торн не дура.
Он сел на диван, и она подошла к нему, ожидая реакции.
- Должен признать, Кейси, я немного озадачен. Я имею в виду... Я не совсем твой типаж, не так ли?
Кейси отодвинулась от него.
- А кто мой типаж? - oна не дала ему ответить. - Если у кого-то и есть какой-то типаж, то это у тебя. И я не могу вписаться в него!
Она встала и пошла, положив руки на бедра.
- Да? - спросил Дэйви. – И какой же у меня типаж?
- А ты до сих пор еще не знаешь? - oна повернулась к нему. - Помнишь Пэтти?
Дэйви встретил Пэтти однажды утром в лифте по дороге на работу. Она поведала, что собирается подать заявку на вакансию в "Пенн", хотя была уверена, что ее не возьмут. Когда он спросил почему, она ответила:
- Я ничего не могу делать, и я точно не смогу работать. Ну, кроме одной вещи. Но мне это не нравится.
Конечно же, работу она не получила, но Дэйви в тот вечер отправился с ней на ужин. Она уговорила его дать пожить с ним, пока не устроится куда-нибудь. Она утверждала, что занимается поисками, но безрезультатно, хотя тратить деньги ей всегда удавалось.
Однажды, шесть месяцев спустя, Дэйви подцепил грипп и, вернувшись с работы пораньше, застал ее в уборной с сильно упитанным чернокожим мужиком. Она ставила ему клизму в ванной.
- Ничего личного, просто работа! - кричала она перед уходом. - Но ведь для тебя все является личным, не так ли?
Дэйви посмотрел на Кейси, задаваясь вопросом, к чему она клонит.
- Ей требовалась помощь, не так ли? - спросила Кейси. – О ней нужно было, о, я не знаю, заботиться. Правильно?
- Ну да, она...
- Ей нужно было почувствовать собственное достоинство и уверенность в себе, верно? И ты считал, что можешь предложить ей что-то. А насчет Бет. Ты познакомился с ней в вестибюле "Союза", когда ее избил ее парень. Ты отвел ее к себе домой, оставил жить, заботился о ней, позволял ей плакаться у тебя на плече... правда, Дэйви, не возмущайся, когда я говорю, что у тебя есть типаж женщин.
Кейси перестала ходить и остановилась перед ним.
- Ты позволяешь им использовать себя, Дэйви, а потом надуваешь губы. Почему бы тебе не осознать свою проблему и сделать с ней что-то? Перестань думать, что ни одна женщина не будет с тобой, если ты не сможешь сделать что-то для нее.
Кейси села и вытянула руку на спинку дивана.
- Я не хочу, чтобы ты что-то делал для меня, Дэйви, - тихо сказала она. - Я не хочу тебя менять, я не хочу помогать или ублажать тебя. Я просто думаю, что ты потрясающий парень, с которым я хотела бы... - oна немного подумала и хихикнула. - ...оказаться раздетой.
Дэйви засмеялся, но ненадолго. Он чувствовал себя усталым. Не столько физически, сколько измученным постоянным лавированием во время своих отношений с Бет, а до этого с Пэтти, стараясь... что?
Осчастливить их.
Она права, - подумал он с отвращением.
- Кейси, - начал он медленно. - Я не уверен, что это хорошая идея.
- А Бет была хорошей идеей?
- Тушe, - oн вздохнул. - Слушай, я не говорю... я не говорю тебе, что...
- Да или нет, Дэйви.
Он положил руку ей на лицо и осторожно провел большим пальцем по ее мягкой коже. Честно говоря, он не знал, что произошло между ними. Если бы не появилась Пэтти, возможно, у него что-нибудь сложилось бы с Кейси, нечто большее, чем их крепкая, но (за исключением одной ночи) платоническая дружба. И тогда, вероятно, он никогда бы не связался с Бет.
Дэйви коснулся волос Кейси.
- Не сейчас, Кейс. Но это не значит "нет"! - быстро добавил он. - Мне просто нужен отдых, хорошо? Передышка. Может быть, если мы немного... поработаем над этим? - oн остановился. - Ладно?
Она улыбнулась.
- Наверное, это самое разумное, что ты сделал после ухода из "Пенн". Ты начинаешь проявлять здравый смысл, друг мой. Я горжусь тобой, - oна наклонилась и поцеловала его. Поцелуй начался как простой "чмок", но затянулся по времени. Наконец, Кейси отстранилась и выпрямилась, сидя рядом с ним на диване. - Смотри, - сказала она, – сейчас будет самое лучшее место, где Лугоши живьем сдирает кожу с Карлоффа.
Она села рядом, обняв его. Когда Кейси погладила его по волосам, а Карлофф закричал от боли, Дэйви уснул.
* * *
Дэйви пробудился от сна, в котором видел девушку в кабинке. Он лежал на диване, с одеялом вокруг ног, пот тек по вискам. Телевизор был выключен, в комнате стояла темнота, и он находился там один.
- Кейси? - позвал он. Из-за сухости во рту имя царапнуло его горло, как напильник. Он сглотнул несколько раз, закашлялся и сел. - Кейси? - oн обвел взглядом комнату и обнаружил записку, прикрепленную к телевизору.
Уважаемый мистер Ван Винкль,
Сожалею, что ты плохо себя чувствуешь. Надеюсь, утром тебе будет лучше. Завтра отдохни, я позвоню тебе после службы, и мы сможем спланировать твою стратегию поиска работы.
Целую,
Кейси.
Он лег на диван, чувствуя себя ужасно слабым.
Ему снилась она, ее кремовая кожа... ее длинные черные волосы... Панель поднималась, но между ними не было грязного стекла. Только она.
Дэйви пошел на кухню и плеснул немного водки в стакан с апельсиновым соком. Он достал блокнот, лежащий в ящике кухонного стола, нашел карандаш и начал рисовать.
Тени внутри теней на бумаге, вырисовывающаяся фигура. Глаза, губы, грудь, треугольное пятно тьмы...
Оуэн вырвал страницу, скомкал ее и бросил в мусорное ведро. Он промахнулся и комок покатился по полу.
Дэйви все еще потел. Было не жарко, но он открыл окно и впустил холодный воздух и городской шум.
Он задавался вопросом, работает ли она все еще в кабинке за стеклом, или пошла домой спать, возможно, с любовником. Он представил, как ее волосы растекаются по лицу, черный омут на подушке... как ее груди поднимаются и опускаются во сне.