- Детектив Райли мертв.
Бенедек соскользнул по стене и опустился на пол.
- Он и... - произнесла женщина официальным голосом, прочистив горло, - ...его семья были найдены убитыми чуть больше часа назад.
Трубка с грохотом упала на пол. Бенедек почувствовал, что у него все сейчас отключится: тело, разум, самоконтроль. Он практически слышал, как ткань его жизни трещит по швам.
- Алло? - сказала женщина. - Алло? С вами все в порядке? Вы слушаете?
Бенедек ее не слышал. Он ничего не слышал, кроме медленно нарастающего грохота страха в своей голове.
Он должен был рассказать Райли то, что знал, когда у него существовала такая возможность. Слишком поздно: они первыми добрались до него. И Бенедек был уверен, что они не успокоятся, пока и он сам не умрет.
Это делало Дэйви Оуэна его единственным оставшимся источником помощи, а если Дэйви не захочет работать с ним, ему придется обнародовать данную историю раньше, чем он планировал.
Бенедек поднес трубку к уху.
- Мне... мне жаль это слышать, - сказал он с дрожью в голосе.
- Могу я еще чем-то вам помочь?
- Нет. Спасибо. Просто хотел поговорить с... ним.
Бенедек медленно поднялся на ноги и повесил трубку.
Он позвонит Дэйви. Но не сейчас. Ему нужно немного времени, чтобы взять себя в руки. Просто немного времени.
* * *
Дэйви сидел в автобусе и смотрел в окно, пытаясь сосредоточить внимание на мелькающих снаружи огоньках.
Однако его мысли продолжали возвращаться к Бет.
Почему она пришла прошлым вечером? Почему она не могла просто оставить проклятые туфли и зеркало у него дома?
Он продолжал думать о ее разбитой губе.
Он закрыл глаза при воспоминании о том, как отчаянно хотел поцеловать ее, прижать свой рот к ране.
Две молодые девушки расположились на следующем сиденье, смеясь и перешептываясь. У девушки прямо перед ним были платиновые волосы и изысканно гладкая кожа.
Дэйви не мог заставит себя перестать думать о том, что находится под этой плотью. Он не мог игнорировать горящую пустоту в животе, дрожь в руках. Автобус двигался медленно; Дэйви задавался вопросом, доберется ли он до клуба вовремя.
Автобус остановился, и в него вошли несколько человек. Свободных сидений больше не осталось, поэтому они стояли, раскачиваясь вместе с движением автобуса, держась за поручни.
На следующей остановке вошли еще несколько человек.
Девушка впереди него закурила сигарету и повернулась к окну, чтобы выдохнуть дым, смеясь над тем, что сказала ее подруга. Дэйви посмотрел на ее горло. Связки на ее шее сжались, когда она повернулась, и он смог увидеть пульсацию яремной вены прямо под ее кожей.
Дэйви дернул голову в сторону и уставился в окно.
Но он чувствовал их всех, толпившихся в автобусе, их стучащие сердца...
Когда автобус снова остановился, Дэйви быстро встал, протолкнулся по проходу и вышел через заднюю дверь.
На холодном воздухе ему стало легче. Он быстро пошел, склонив голову, пытаясь не обращать внимания на других пешеходов, мимо которых он проходил по тротуару. До "Миднайт Клаб" оставалось недалеко, всего несколько кварталов.
Когда он толкнул дверь клуба, Малькольм широко ему улыбнулся.
- Мистер Оуэн, - тихо сказал он, - как у вас дела сегодня вечером?
Дэйви рассеянно кивнул.
- Хорошо, спасибо. Я пришел, чтобы увидеть Шиде.
Малькольм приподнял бровь.
- Я не знаю, здесь ли она, мистер Оуэн. Почему бы вам не зайти и не спросить ее?
Он нажал кнопку на стойке, и двойные двери бесшумно распахнулись. Полился поток звуков: громкая музыка, смех, звон бокалов.
Дэйви шагнул внутрь, и его встретила улыбающаяся высокая блондинка. У нее были круглые голубые глаза, и слегка кривая улыбка, которая, однако, выглядела теплой и доверительной.
- Здравствуй-те, мистер Оуэн, - сказала она низким тягучим голосом. - Мы надеялись, что вы придете сегодня вечером. Меня зовут Робби. Могу я подготовить вам столик?
У нее была оливковая кожа, ровные белые зубы, девушка казалась такой дружелюбной и отзывчивой. Она говорила так, будто знала его, ожидала его.
Конечно, - подумал он. – Я же теперь член клуба.
Дэйви задался вопросом, чем она пожертвовала ради этой новой жизни. Мужчиной, что ее любил? Семьей? Как долго она мертва?
- Мистер Оуэн?
Дэйви заглянул в ее теплые, душевные глаза и внезапно представил себе, как Робби откусывает мужской язык посреди долгого, глубокого поцелуя.
- Вам подготовить столик? - снова спросила она.
- Нет. Нет, я ищу Шиде.
- О, ее еще нет. И не будет до одиннадцати тридцати.
- Она в "Шоу Девочек"?
- Да, я думаю.
Дэйви кивнул и начал поворачиваться, но почувствовал, как рука Робби мягко опустилась ему на плечо.
- Вы уверены, что не хотите выпить, мистер Оуэн? - спросила она.
Обеспокоенность в ее голосе разозлила Дэйви, заставила его отстраниться от ее руки и поспешить к выходу.
Но в животе булькало, голова болела, под кожей ощущалось жжение, которое, как он знал, только усугубилось бы, если он не...
Робби наклонилась и посмотрела на него с лукавой улыбкой, как будто она знала секрет, о котором он ей не рассказывал.
- Вы выглядите так, будто вам нужен наш фирменный напиток, - сказала она.
Дэйви сжал кулаки по бокам. Он не хотел оставаться, не хотел быть с ними. Но если он не выпьет, то ему придется получить то, что ему нужно, в другом месте. От кого-то. Он покорно кивнул.
- Ага. Я выпью.
- Позвольте мне взять ваше пальто.
Она встала позади него, стянула с него пальто и перекинула его через руку.
- Сюда, - сказала она, качнув головой.
Он последовал за ней в клубящийся дым и смеющуюся толпу.
* * *
Робби усадила его за столик перед входом, сказав, что скоро вернется, и пошла за напитком.
Дэйви огляделся. Клуб выглядел иначе, чем в первый его приход. Люди выглядели иначе. Он каким-то образом знал, какие из них были членами клуба, а какие нет. Благодаря чему-то в том, как они двигались, как улыбались. Чему-то в их глазах.
- Вот, - сказала Робби, возвращаясь с высоким бокалом красновато-коричневой жидкости. - Я вернусь немного позже, чтобы проведать вас, - oна снова улыбнулась, подмигнула ему и ушла.
Дэйви прикоснулся к бокалу. Он был холодным. Он поднял его, поднес к губам и начал пить.
* * *
Кейси открыла глаза и увидела, как темная комната кружится вокруг нее. Она не знала, как долго спала.
Что-то зашевелилось под ней, и она начала вставать.
- Нет, нет, все в порядке, - прошептала Шиде. - Лежи.
Она лежала в объятиях Шиде. Ее голова прижималась к груди женщины.
Шиде погладила Кейси по волосам, наклонилась вперед и посмотрела ей в глаза. Она улыбалась.
- Как ты себя чувствуешь, любимая? - мягко спросила она.
Кейси не совсем понимала, как она себя чувствовала. Последнее, что она помнила, это то, что она прижалась губами к горлу Шиде, чувствуя внутри себя ее пальцы, потом стало ужасно плохо так, что дыхание остановилось, и она провалилась в... ничто.
- Кейси? - мягко произнесла Шиде. – Все уже закончилось. Как ты себя чувствуешь?
Кейси задумалась на несколько мгновений, затем посмотрела в эти красные глаза.
- Я голодна, - сказала она.
* * *
Дэйви чувствовал себя отяжелевшим, когда выходил из автобуса на Таймс-Cквер. От напитка во рту остался кислый привкус.
Его голод утих, но не исчез.
Он отодвинул черную занавеску рукой и вошел в "Шоу Девочек".
- Жетоны, - сказал он у клетки, засовывая банкноту под решетку.
Из темноты протянулась рука. Пальцы разжались, как паучьи лапы, и в ладонь Дэйви упали монетки.
Недолго думая, он прошел по коридору за угол и направился прямиком к кабинке, в которой всегда встречался с Аней. Он распахнул дверь, вошел внутрь и запер ее, затем бросил все четыре жетона в копилку.
Панель начала открываться.
Он увидел ее ноги.
Но это не были ее ноги. Они были другие, покороче, бедра полнее...
Дэйви стало дурно.
Он отступил на шаг и натолкнулся на дверь. Протянув руки, он коснулся стекла в то время, как панель поднялась еще выше.
- Кейси! - имя вырвалось из его горла.
Она была обнаженной, трогая себя, выглядя скованной и смущенной. Кейси опустила взгляд на Дэйви, и ее губы беззвучно произнесли его имя, как будто она не была уверена, что перед ней находился он.
В голове Дэйви проносились вопросы: как долго она здесь? Что они с ней сделали?
Кейси медленно наклонилась к нему и положила руки на его руки по другую сторону стекла. Она выглядела напуганной и сбитой с толку. Что-то в ее глазах - неуловимая, знакомая холодность - подсказало ему, что именно с ней сделали. И он знал, что это его вина. Он захотел обнять ее, попросить простить его.
- Мне очень жаль, - прохрипел он, прижимая руки к стеклу. - Мне очень жаль.
- Дэйви, мне страшно, - сказала она приглушенным голосом. - Забери меня отсюда, Дэйви, пожалуйста.
Он быстро закивал головой.
- Я сделаю это, Кейси, обещаю.
Она наклонилась еще ближе.
- Я так голодна, Дэйви.
- О, Боже, - выдохнул он, закрывая глаза и прислонившись лбом к грязному стеклу.
Он сделал это снова, втянул ее в свою проблему. Но на этот раз, все будет по-другому, на этот раз он будет действовать. Он извлечет максимум выгоды из своего положения, как и говорил Уолтер Бенедек. На этот раз он ухватит Бога за яйца.
Дэйви поднял голову. Казалось, два разных человека смотрят на него глазами Кейси: один, готовый убить ради утоления голода, другой - отчаянно боящийся.
- Кейси, я вытащу тебя отсюда, - сказал он. - Я не знаю как, но я сделаю это, клянусь.
Она кивнула, прикусив нижнюю губу.