Из тонких нитей разговоров стало ясно одно: они не могут решить проблему. Не получается. Поэтому внутри все покрывалось морозным инеем. Снова.
Но ведь они сказали, что есть еще аэромиги? У правящих.
– Коул, давай просто одолжим аэромиг у одного из членов комиссии. Это же просто.
В его глазах появилось понимание. Они зажглись особым светом. После пришлось потратить несколько томительных минут на ожидание, пока звездун бессовестно пользовался своим положением, а Дир спешил в резиденцию.
Нашлось время подумать о том, почему я не почувствовала это раньше. Пару Унита и ее страдания. Почему не удалось сделать этого? Вопросов больше, чем ответов, но со временем мне казалось, что удастся найти все решения.
В какой-то момент мужчина рядом со мной напрягся. В лобовое стекло уже было видно огромное здание резиденции. Он отложил теледит в сторону и внимательно посмотрел на меня.
– Ты сейчас должна мне пообещать, что не станешь предпринимать ничего без согласования со мной. Более того. Будешь молчать, пока я не разрешу отвечать на заданные вопросы. Поняла меня?
Его слова не звучали грубо, совсем нет. Жестко, властно и безапелляционно – да. Внутреннее напряжение звенело в каждой букве, на что я могла ответить лишь кивком.
Что такого могло случиться, что Коул собрался с силами, словно готовится к войне? Мне совершенно непонятно. Казалось бы: что сложного попросить свой же аэромиг у человека, которому ты его дал?
Мы подъехали к главному входу, и нас встретила целая толпа охранников. Как пафосно и бесполезно это выглядело. Но тем не менее мы вышли, и я поспешила за Верховным правящим.
– Куда мы идем?
Мой вопрос эхом отразился от стен полупустого холла.
– К Председателю правящих Оринтадара. Она единственная, у кого остался необходимый нам заряд аэромига.
Глава 27. Эва
К моему удивлению, в резиденции мы не встретили ни души. А я-то полагала, что это место никогда не спит. Вокруг даже не хватало привычного переполоха. Хоть я и была здесь всего единожды.
– А где все?
И снова голос эхом прошелся по пустынным коридорам.
– Я перенес правительство в другое место. Нечего комиссии совать нос туда, куда не следует. А то некоторые уже начали тянуть свои нечистые ручки к нашим разработкам.
Слабо представляю, как так быстро можно переместить в другое место огромный бюрократический аппарат. И когда было принято это решение? А мне надо делать вид, что все произошло с моего согласия?
Ладно, все моменты такого рода утрясем после того, как жизнь моего дракона будет вне опасности. Нас сопровождал Дир и целая толпа незнакомых людей в черном.
Внутреннее беспокойство лишь нарастало с каждым шагом. Да где эта женщина? Долго еще до нее добираться? Резиденция кажется мне бесконечной!
Вообще не понимаю, как можно жить там же, где работаешь. Такими темпами и выходить наружу совсем не обязательно. Сутками перемещайся лишь между кабинетом и спальней, изредка заглядывая на кухню.
Теперь отчасти принимала позицию отца Коула, ставшего таким резким и бесчувственным. Интересно, когда он в последний раз отвлекался? Не существовал на работе, решая глобальные проблемы, а именно наслаждался жизнью.
В воспоминании Унита я видела его совсем не таким. Более настоящим, что ли.
Цокот каблуков по каменным полам отстукивал шаги до цели. Мы переживали и настраивались. Ладно: я переживала и настраивалась, а какие чувства владели мужчинами, мне невдомек.
Коул был хмур и сосредоточен. В голову пришла мысль, что мое присутствие сейчас доставляет массу хлопот. И вообще, заниматься спасением драконов явно не уровень Верховного правящего. Смело можно утверждать, что он злоупотребляет полномочиями.
Наконец бесконечные коридоры закончились живописной белой дверью. Коул постучал и услышал мелодичное: «Можете войти». Я же теперь все время должна быть рядом? Вот и замечательно!
Дир остался снаружи, а я вошла внутрь вслед за звездным наездником. Правда, теперь без дракона. Картина, представшая перед нами, была впечатляющей.
У этой женщины точно не было ничего общего с Надирой Вумен? Она сидела посреди огромного дивана в ярко-алом халате несомненно из оринтадарского шелка, расписанном красивейшими пейзажами. Я заметила кусочек моря, горы с вулканами, степи и белоснежную дымку. Шесть полисов.
Всем своим видом она скорее напоминала небожителя, недосягаемого и таинственного, к которому пришли простые смертные просить аудиенции. В руках Ума держала длинную трубку, источающую красную струйку ароматного дыма.
Запах напомнил мне дрянь, употребляемую солитдарской наездницей. Добавить несколько чашечек кофе на стол, а именно три, и картина складывалась на удивление ладная.
Но мы пришли сюда далеко не за тем, чтобы оценивать внешний вид и царственные атрибуты этой женщины. Только вот быть в роли просящих, хоть и просящих то, что одолжили, как-то не по себе. По крайней мере, мне.
– Вери Оринтадарская, прошу прощение за беспокойство. У нас чрезвычайная ситуация. Нам необходимо на время одолжить аэромиг, который вам выдали.
Она затянулась и выпустила струйку красноватого дыма. Тот красиво парил в воздухе, закручиваясь в спиральки. Затем Ума отложила свою трубку и изящно взялась за чашечку кофе.
Только в этот момент, я обратила внимание на то, что на столе помимо сервиза лежит небольшой браслет, на котором мигает зеленая шкала. Она была практически полная. Аэромиг.
Уже было дернулась в его сторону, как послышался голос Коула:
– Ума, нам правда надо торопиться.
Моя рука легко скользнула к чашке с ароматным оксидарским кофе. Этот волшебный запах трудно спутать с чем-то еще. Только вот от волнения я совершенно не почувствовала его вкуса.
– О да, вы уже сутки постоянно куда-то торопитесь и где-то пропадаете. Практически сбежали после окончания съезда, отказываетесь выполнять наши договоренности. Вер Перей, ваш отец был гораздо более… гибким.
Коул напрягся. Скосив взгляд, увидела, как на его скулах заходили желваки. На самом деле далеко не хороший признак. Кое-кто может выйти из себя.
А в нашей ситуации это грозит гораздо большими потерями, чем изначально планировалось.
– Я Верховный правящий шести полисов, у меня нет времени для праздности. А дела, касающиеся моего полиса и лично меня, не подлежат разглашению и обсуждению. Поэтому попрошу вас не задерживать нас.
Даже мне этот спич показался довольно грубым. Упрекнуть ее в праздности – одно, а вот ткнуть носом в неосведомленность – совершенно другое.
– С каких это пор сексуальные отношения с девушками, – она многозначительно посмотрела на меня, – и поиск близких родственников стали настолько важными, что на это бросаются все доступные силы?
Кажется, даже кровь перестала струиться по моим венам. Она знает. Знает про Мими. Но… Из разговора следовало, что женщина не догадывается о том, что дочь Коула искать не надо. Собственно, как и о том, что любовницей его я тоже не была. До настоящей ночи.
– У вас устаревшая информация. Встряхните своих ищеек. Та, кого вы с остальными представителями так тщательно ищете, уже давно в надежном месте и в надежных руках.
Эээ… Каково бы ни было мое волнение, но на месте Коула я бы не стала давать ей такой козырь в руки. Тоже мне политик. Хотя он и просил не говорить без разрешения, но я не удержалась.
– Да, и она перед вами. Поэтому стоит еще подумать над качеством работы окружающих вас людей.
Несколько секунд Ума часто моргала, и ее лицо пропустило целую, как мне показалось, искреннюю эмоцию. Шок. Или, точнее, недоумение. Не знаю, что там она крутила в своей голове, но теперь пусть сломает голову, гадая, кем я прихожусь Верховному правящему.
Вроде ведь есть точное описание Мими. Хоть мы с ней совершенно не похожи, все равно, пока девушка не предстанет перед всеми, никто не сможет с уверенностью утверждать, кто она такая.
Коул в этот момент повернулся и гневно сверкнул своими глазами. Кивком головы указала на аэромиг, лежащий на столе. Нам пора. Беспокойство нарастало. Надо торопиться.
Надеюсь, во мне говорит тот инстинкт, который нагло спал в самом начале. Теперь помимо обладания Даром нужно научиться управлять им. Поймала себя на мысли, что мне очень не хватает Пассия.
Как только получу во владение собственный аэромиг, то первым делом навещу Мими, если сегодня с ней не увижусь, а потом отправлюсь с Солитдар. Разговор с Веледой и отцом очень важен.
Тем временем женщина молчала, обдумывая, что ответить. Коул начал терять терпение, но я уже не замечала этого. Внутри красной лампочкой загорелось: опасность!
Осталось совсем немного, надо идти!
– Ума, я забираю аэромиг. Взамен него в ваше крыло будет доставлен новый. Это произойдет завтра вечером.
– Ха! Как интересно принято в Нортдаре: сначала одаривать, а потом забирать обратно. Неужели во всем снежном полисе не нашлось ни одного экземпляра? Вы…
Но мне надоело терять время. Прости, Коул, можешь здесь мило беседовать, но без меня!
Резко протянула руку вперед, сомкнув пальцы на браслете. Уже собиралась спросить, как им пользоваться, как подушечка указательного пальца машинально нащупала и нажала маленькую кнопочку.
Мгновение, и меня ослепила яркая световая вспышка. Когда глаза привыкли, с удивлением обнаружила, что стою в пещере.
Глава 28. Эва
Глаза не сразу привыкли к полутемному помещению. Но как я здесь оказалась? Я же не задавала конечное место. Я вообще ничего для этого не делала.
Но в моей руке находился браслет с небольшим устройством. Интересно, как оно работает? Прежде всего нужно перенести дракониху к Униту. Все остальное подождет.
– Эва, вы должны помочь Пассию, он ранен.
Вздрогнула, когда услышала знакомый прохладный женский голос. Но как? Теперь присмотрелась к окружающей обстановке получше. Стены пещеры были из классического солитдарского песчаника. Вокруг мерцала дымка, подсвечиваемая драконовым пламенем. Музеонис?!