Наконец-то мне удалось задеть его. Улыбка погасла, а глаза стали серьезными и напряженными.
– Никогда не бросал ее и с того момента, как впервые увидел и понял, кто она, не оставлял на произвол судьбы. Для меня нет ничего дороже семьи. В нашем роду так принято, и не вижу причин менять это чудесное правило.
Ну прямо святой человек.
– И когда же случился чудесный момент воссоединения?
– Тогда, когда ты привел ее на свидание в Музеонис.
В голове снова щелкнуло, и она заболела. Виски сдавило. Помню последнее посещение Музеониса, но очень плохо: все в какому-то тумане и пятнах. Не выдержав, схватился за голову.
Рядом тут же оказался Агнар. Опершись на его руку, кое-как доковылял до кушетки, где восседал отец Эвы. Тот смотрел на меня изучающе, но без жалости или удивления. Скорее с научным интересом.
– И давно такие мигрени при воспоминаниях? – невинно поинтересовался он, протягивая руки к моим глазам.
Пришлось на автомате отбить их. Мужчина весело фыркнул. Что с ним не так?!
– С тех пор как мне ввели особое лекарство, чтобы стереть в воспоминаниях вашу дочь.
В его глазах появилось понимание, а затем они зажглись бешеным предвкушением. Ну уж нет!
– Даже не думайте.
– Ну Коул, это не лекарство, а элементарный блок, я с такими на раз работаю, даже ничего не почувствуете!
Не успел я выставить защиту из Дара, как в голове все взорвалось нестерпимой болью, и я потерял сознание.
Глава 35. Эва
– Располагайтесь. Чуть позже выходите к столу, немного подкрепимся, а я пока позабочусь о Вите.
Тобиас, а именно так звали мужчину, который нас приютил, закрыл деревянную дверь в небольшой комнате. Помещение было совсем простым, сделанным тоже из дерева. Тут вообще все изготовлено из этого материала.
Мими устало опустилась на подстилку из листьев.
– Когда я хотела приключений в жизни, немного не то имела в виду. Надо было пожелать блага цивилизации и спокойствия.
Осторожно присела рядом. Так жестко. Мы совершенно отвыкли от подобного «уюта». Нет, не то чтобы мы оказались не готовы к деревянным полам и постели из листьев, но… Странно все это.
– Мы поймем, где находимся, подлечим Виту и найдем способ вернуться домой. Мне вообще сейчас нельзя и на шаг отходить от Коула, а тут такое…
Обвела окружающую обстановку руками. Это вам не суперсовременное жилище с прозрачными стенами, всеми удобствами, да и что уж там – туалетом!
Но самое страшное, что за то небольшое время, что нам удалось провести с Трис и Тобиасом, стало понятно: мы здесь надолго, потому как ребята крайне редко отправляются в сторону одного из полисов за припасами.
В лесу они живут тайно и внимания к себе не привлекают. Слишком большими последствиями это грозит. С их-то драконами. Приобняла Мими и погладила ее по голове.
– Все будет хорошо. Мы живы, и это главное.
В этот момент сбоку послышался странный звук, и прямо через окно в комнату кубарем влетел маленький мальчик. Он ошарашенно уставился на нас, а Мими завизжала:
– Ребенок!
Паренек примерно пяти лет от роду дернулся и хотел было сбежать тем же способом, что и залез, но не рассчитал и с размаху больно ударился ногой о раму. Затем свалился внутрь, забился в угол и засопел от обиды. Было видно, как ему больно, но, чтобы сохранить лицо, он надул и прикусил губы, боясь разреветься.
Наверняка это сын наших новых знакомых. Теплые карие глаза, русые торчащие в разные стороны волосы и странный наряд из потертой ткани. Про себя подумала, что как только выберемся отсюда, то сделаю все возможное, чтобы этим людям больше не пришлось так прятаться и выживать.
Аккуратно опустилась на колени и ласково спросила:
– Привет! Меня зовут Эва, а это Мими. Мы немного погостим у твоих родителей. Сильно ударился?
Ребенок насупился и тихо проговорил:
– Нет, уже ничего не болит. А вы откуда пришли? Из больших-больших домов? Меня Венус зовут.
Улыбнулась мальчонке. Наверняка его сюда привело любопытство, а судя по способу, как он к нам попал, разрешение на общение он вряд ли получил. Если Тобиас встретил нас с радостью, то Трис постоянно косилась и причитала, что мы их погубим. Наверняка она и сыну запретила к нам приближаться.
– Очень приятно с тобой познакомиться, Венус. А мама с папой знают, что ты здесь?
Я угадала. Глаза мальчонки расширились, и он отрицательно покачал головой. Не хотела подставлять парня, поэтому внесла предложение:
– А давай я тебе помогу, и ты пойдешь и спросишь. Все-таки не хорошо обманывать. Уверена, что тебя с нами обязательно познакомят.
Парень осторожно встал и доверчиво приблизился. Вместе с ним мы опустились на импровизированную постель. Он во все глаза таращился на нас. Мими тоже не оставалась равнодушной, только вот она рассматривала пацаненка с пренебрежением.
– Мама точно не разрешит, она ничего не разрешает! Ни с папой ходить, ни играться. А где-то живут настоящие дети! Мне так к ним хочется…
Невольно улыбнулась крику души мальчонки. Уже хотела объяснить ему, что мама его любит, но меня опередили:
– Зато у тебя есть мама и папа. А я росла в месте, где очень много детей, но родных – никого. Поверь, тебе намного лучше. Друзья со временем найдутся, а вот родителей никто не заменит.
Удивленно посмотрела на Мими. Никак не ожидала от нее подобной тирады. Это ж надо… Не думала, что она воспринимает свою жизнь именно так. Хотя будет честным признать, что я просто гнала от себя эти мысли, отрицая их.
Зато мальчика, кажется, проняло. Он кивнул и деловито сказал:
– Мама готовит мясо диких кролов, оно вкусное, но еще у нее есть специальный сонный порошок. Она его в чистую воду подмешивает. Не пейте, только чай папин пробуйте, а то мало ли. Мама не любит чужаков.
После этих слов он выбрался из окна и был таков. А я так и осталась сидеть с открытым ртом.
– М-да, чудная семейка. Нам точно здесь ничего не грозит? Может, вахту установим и спать по очереди будем? Что скажешь?
Не хотела загадывать, но идея теперь показалась мне довольно заманчивой. Действительно, Трис смахивает на слегка помешанную на безопасности женщину. Совсем чуть-чуть.
– Будем действовать по обстоятельствам. Пойдем к местному столу?
Мими согласно кивнула, и мы вышли наружу. Глупо отсиживаться внутри. Неплохо бы обследовать окружающую обстановку. Тем более что она была ну очень колоритной.
Ребята жили у большого каменного уступа прямо у горной реки. Она огибала его, в паре мест образуя спокойные, без течения заводи. Сам домовой комплекс располагался на деревьях. Хотя как сказать комплекс – скорее нагромождение соединенных между собой комнат.
Между ними были натянуты лесенки и тросы. Вниз к реке вела веревочная лестница. Тут за водичкой часто не походишь. Всего домиков, как бы опоясывающих толстые стволы, было три.
Как мы поняли, в двух были спальные помещения, а в третьем – что-то типа кухни с гостиной. Вот туда-то мы и направились, осторожно ступая по бревнышкам.
Увидев накрывающую импровизированный стол Трис, осторожно спросила:
– Давай, может, мы поможем? Я могу что-нибудь нарезать, а Мими накрыть на стол.
Женщина так резко развернулась, что чуть не выронила миску, в которой что-то мешала. Выглядела она враждебно. Хотя ума не приложу, чем я заслужила такое отношение.
– Вам здесь не рады. Ты поможешь, если побыстрее исчезнешь из нашей жизни со своей сестрой!
Не успела и рта раскрыть, как вперед вышла Мими:
– Дамочка, а не много ли вы на себя берете? Нам, знаете ли, тоже ваше постное лицо не в кайф наблюдать. Как только Вите станет лучше, свалим с первым же попутным ветром!
Лицо женщины стало как тот спелый торуз, что она держала в руках. Красный овощ затрещал и брызнул, сжатый в ее пальцах. Алая жижа стала капать на пол. Кажется, кого-то разозлили. Она наставила на Мими нож и зашипела:
– Да как ты смеешь говорить мне такое в моем собственном доме! Вы живы только благодаря нам с Тобиасом, а мы пожалели вас из-за редкого дракона, который не обязан отвечать за глупость всяких безалаберных особ!
В конце своей речи Трис перешла на визг. Я даже задвинула Мими за себя, прошептав ей: «Хватит». Она обиженно поджала губы, развернулась и выскочила на небольшую террасу.
Они опоясывали каждый такой дом на дереве, и именно к ним вели лесенки. Пока глаза женщины горели праведным гневом, я спокойно подошла к ней и стала прямо руками собирать с пола раздавленный овощ. Он имел божественный аромат. Не то что те, что можно было заказать в доставке.
Как ни в чем не бывало спокойно сказала:
– Ммм, а у нас овощи так не пахнут. У вас наверняка свой огород? Потом дадите полюбопытствовать?
Она надулась, но нож опустила, а потом присоединилась ко мне.
– Не заговаривай мне зубы и сестрице скажи, чтобы проявляла больше уважения ко взрослым.
– На самом деле Мими мне не сестра. Мы обе росли в обсервации, но стали родными друг другу. Долгая история. Я не воспитывала ее и сейчас пожинаю плоды. С подростками очень туго, как и с маленькими детьми.
Женщина замерла и уставилась на меня затравленным взглядом, полным ужаса. Ее руки затряслись, и нож выпал из них, застряв в досках.
Глава 36. Эва
– Трис, что случилось? Что-то произошло?
Озабочено выглянула из дома, но кроме обиженной Мими, забившейся в дальний угол и свесившей ноги, никого не увидела. Вернулась и усадила женщину на небольшой диванчик у стола. Он был обтянут жесткой плотной тканью, а внутри набит сухими ароматными листьями.
Она закрыла лицо руками и разрыдалась. Если честно, то это неимоверно смутило и озадачило меня. Всхлипывая, Трис причитала:
– Я же просила его не высовываться, но разве он может послушать! Наверняка вывалился к вам, как только отвернулась! Невозможный мальчишка. Он не понимает, не понимает!
Слезы лились градом, грозя перерасти в истерику, а я все еще не представляла, что мне делать. Хвала святым правящим, положение спас Тобиас, появившись как нельзя кстати.