На минуту в домике воцарилась тишина. А потом Тобиас улыбнулся и присвистнул:
– Ничего себе! До нас дошли слухи, что в Нортдаре сменилась власть, да еще столь необычным образом, но я и представить себе не мог, что она порадует своим присутствием лично.
Настала моя очередь удивляться:
– Ничего себе! Но вы же находитесь в такой глуши! Как удается столь быстро получать новости? А когда были последние, что нового? Как Верховный правящий?
От нетерпения даже привстала и начала ходить кругами, заламывая руки. Если его лишат власти и к ней придет драконова комиссия во главе с этой Умой, то не знаю кем себя буду чувствовать!
Спасительницей драконов и отца и губительницей карьеры любимого человека. Поймала насмешливый взгляд мужчины. Он искренне веселился, поглаживая голову Трис. И когда только успел пересесть к ней…
– Эва, да вы, смотрю, неровно дышите к товарищу Верховному правящему. Не волнуйтесь, никаких новостей пока нет. У нас свои контакты, и я пока пожелал бы, чтобы они остались в тайне. Хоть мы и едим из листьев, но возможностей у нас немало.
Это радовало, а еще вселяло надежду, что совсем скоро мы сможем вернуться в Нортдар. Не то чтобы я скучала по вечной мерзлоте, но прекрасно осознавала, где сейчас мне место.
– Замечательно, тогда завтра же помогите добраться до любого транспортного узла: сами понимаете, насколько важно мне вернуться к нему.
Обернулась и с надеждой посмотрела на мужчину, но улыбка на его лице погасла, уступив место сожалению:
– Не выйдет. Одно дело получать информацию, а другое – держать путь в полисы. До Ихтрамара ближе, чем до Монстдара, но все равно не рекомендовал бы использовать этот путь. А проход в горный полис откроется не раньше чем через семь дней.
Внутри поднималась паника. Семь дней? Он шутит?
– Но у меня нет столько времени! Комиссия свергнет Коула, и власть перейдет к этой странной женщине. Я практически уверена, что она стоит за всеми этими страшными событиями. Ума Оринтадарская не должна получить что хочет!
Он удивленно вскинул брови:
– Ума? Верховная правящая Оринтадара? Да быть не может, чтобы она стремилась к месту Верховного правящего. Достойней женщины я еще не встречал, не считая Эванесенс, конечно же. Если бы не они, то наши с Трис тела давно кормили бы оксидарских червей в лесах, а драконы, которых вы видели, были бы разобраны на запчасти в солитдарских лабораториях.
Он искренне верил в то, что говорил, но не он сегодня держал на руках умирающего отца, не на него напали и не с ним пытались дракон пойми что сделать. Каждый человек кроет в себе множество сюрпризов, и у непогрешимой Эванесенс тоже завалялся в шкафу скелетик в моем лице.
– Думайте как хотите, но через пару дней мы с Мими улетим отсюда и…
– И попадете на диких драконов в горах, как тот несчастный ночной стражник пару дней назад. Не знаю, выжил ли он, но подрали они его знатно. Горные обвальщики не выносят новых запахов, а он явно летел из человеческого жилища.
Снова застыла. Картинка в голове складывалась. Рваные огромные раны, воспоминания…
– Так это драконы так изувечили Унита? Он был едва жив, когда долетел до Нортдара.
Тобиас удивленно вздернул брови:
– Ночной стражник тоже ваш? Говорите, долетел до Нортдара? Скажите спасибо провидению, что на нем не было приказа. Это просто чудо, что он выжил. Ха!
Мужчина весело усмехнулся:
– Что ни новый дракон в наших краях, то ваш. Признавайтесь, вы там что, цирк ограбили? Хотя… Это же драконы из Солитдара? Я еще удивился, что грандмэнша после выступления дала местным лабораториям усыпить такого красавца. Прямо уважение проснулось к ней. Заслужила.
Устало опустилась на диванчик, набитый листьями. Внезапно на меня навалилась усталость и захотелось разрыдаться. Как же я устала. Вот теперь зато получила выходные. Целых семь.
– А почему требуется ждать именно неделю?
Кажется, начинала смиряться со своей судьбой. Мужчина невесело ответил:
– В пределах Ихтрамара мы не сможем появиться незамеченными. Местный председатель держит полис в ежовых рукавицах. Тем более с драконом. Я бы вообще рекомендовал оставить его на время у нас вместе с девочкой. На перевоспитание, так сказать. Они же побратимы?
Кивнула. Знать бы наверняка, как лучше… Тобиас продолжал:
– А в Монстдар отсюда ведет лишь одна безопасная дорога – через вулканическую пещеру. К сожалению, в эти дни она затоплена, а проход откроется только дней через семь. Но предлагаю подумать об этом завтра, а сейчас я готов немного отвлечь тебя. Готова услышать нашу с Трис историю?
Глава 38. История Трис и Тобиаса
Я пришел в оксидарский главный цирк совсем мальчишкой. Пятый в поколении, без Дара и даже намека на его существование. Зато с работой мастера-наладчика оборудования.
Тогда цирков в полисе было два. Это позже построили суперсовременное здание и объединили нас, превратив существование простых работников в ад, но сначала жизнь била ключом и обещала безоблачную старость.
Там мы с Трис и познакомились. Я, простой парень, практически безродный, и эффектная молодая наездница, обладающая Даром осязать, едва избранная для обучения в цирке.
В тот день она должна была тренироваться со своим наставником, но дверь в общей гримерке для обучающихся застряла, и вызвали меня. Починить снаружи не представлялось возможным, поэтому дверь решили попросту вынести.
Я придумал поступить иначе и предложил помощь. Будучи мастером уже некоторое время, знал все о строении стен цирка и о тайных ходах в них. Но при этом был уверен, что не каждый работник осведомлен так же хорошо.
В то время как одна из учениц за дверью бесновалась, требуя ее выпустить, предложил свою схему: мол, через час все открою, только дайте шанс. Ну и чудесно. Мне доверились.
Через тридцать минут вычислил потайную дверь, понял, что угадал с ее местоположением. Ожидал увидеть психованную девицу, избалованную вниманием, а нашел Трис.
Оказалось, девушка до смерти боится быть запертой. Тогда у нее начинаются истерика и панические атаки. Она сидела, забившись в угол комнаты, и тихо плакала.
Я подошел к ней, поднял на ноги и обнял. Девушка была такой нежной и трогательной. Совершенно не сопротивлялась и не куксилась при виде простой рабочей одежды. Вместе мы без проблем смогли починить замок и выпустить ее на волю.
У каждого свои страхи, а у нее сначала был вот такой. Один-единственный. На самом деле она оказалась потрясающе талантливой наездницей. Выполняла головокружительные трюки без страховки и совершенно не боялась сложностей.
А еще она не любила приказы. При малейшей возможности снимала их, находила со зверем контакт и вытворяла такое… Довольно быстро грандмэн цирка пришел к выводу, что она достойна сольных выступлений.
Ее карьера двигалась все дальше, а наша дружба с каждым днем становилась все крепче. Мы сами не поняли, как влюбились. Хотя как не поняли – я все знал с того самого момента, как увидел ее, напуганную, в углу гримерки.
Сразу почувствовал, что попал. Но куда мне было до юной звезды, одаренной, да еще и такой родовитой. Шутка ли: девяносто восьмая в поколении! Даже не рассчитывал, что она обратит на меня внимание.
Но однажды она сделала первый шаг, хотя, по-хорошему, эта почетная обязанность лежала на мне. Но я так боялся потерять нашу дружбу, те отношения, которые удалось создать за все годы.
В Оксидаре вокруг и внутри очень много зелени. Множество деревьев и густой-густой лес на границе самого полиса. Раз в месяц там проводятся знаменитые дикие танцы.
Каждый, кто хоть раз видел их, больше никогда не может забыть. Жители облачаются в телесного цвета одежды и накидывают на себя длинные полупрозрачные туники. Смысл в том, что в свете костра туники просвечивают, и создается ощущение, что человек совсем нагой под ними.
Что уж греха таить, современная молодежь нередко так и делала! Ведь никто не полезет тебе под одеяние во время танца! Только если после…
Нравы в Оксидаре не сильно отличаются от солитдарских, только что ветреность и некоторая распущенность прикрываются налетом традиций. Вот и танцы считались эдаким апогеем чувственности.
В тот день Трис пригласила меня к ней в пару. Что это плохая идея, я понял сразу же, а как только увидел ее, идущую ко мне в той практически прозрачной тунике, ощутил, что пропал.
Эти танцы запомнились нам обоим надолго, так как танцор из меня вышел никудышный. Стоит только упомянуть, что я трижды сваливался в костер, подпаливая свое одеяние.
Свет от обычного огня согревал, а пламя распаляло страсть внутри. Кроны деревьев скрывали нас от неба и нагнетали обстановку. Не мог оторвать взгляда от девушки. Ее бедра и грудь белели сквозь тонкую ткань. Карминово-красные соски, наверняка специально подведенные хной, то и дело как бы невзначай касались меня.
Распущенные волосы щекотали кожу рук, вызывая легкий озноб. Танцы закручивали нас в фигуры, тела прижимались и расходились. Она бесспорно чувствовала мое возбуждение и лишь прикрывала глаза от наслаждения, когда оно касалось ее бедер.
Все быстрее и быстрее, теснее, ближе друг к другу, и наконец я не выдержал. Увлек ее за собой на одинокую поляну под свет звезд и прижался губами к алому рту.
Эта негодница выпустила Дар, и я буквально сошел сума. Сорвался, вкусив ее полностью, растворяясь в ней без остатка. Чувственная, невероятная, моя. Только моя.
В эту ночь мы впервые любили друг друга. Долго, томно и страстно. Без границ, установленных кем бы то ни было. Без страха перед завтрашним днем, который разрушил хрупкое счастье, разделив мир на «до» и «после».
Утро застало нас обнаженными под ласковым солнышком Оксидара. В тот день практически у всех был заслуженный выходной, поэтому мы не торопились покинуть прекрасную поляну.
Вдоволь нанежившись, надели то, что осталось от наших одежд, и, смыв следы любви в ближайшем ручье, вернулись в полис, держась за руки. День и ночь тоже провели вместе, решив больше никогда не расставаться. На неделе собирались подать в департамент заявление о женитьбе.