– Если вы разрешите использовать все нортдарские мощности и подключить Лори к системам безопасности, предоставив той полный доступ, то я попробую найти зацепки.
Еще полчаса назад, вероятней всего, послал бы этого Пассия с его предложением далеко и подальше. Но теперь смотрел на мужчину несколько иначе. Кроме того, встретился взглядом с Диром.
Как я понял, именно на него свалилось управление шестью полисами и налаживание работы в мое временное отсутствие. Как он справился, оценю позже, но уже прекрасно понимаю, что, скорее всего, результат порадует.
А судя по тому, как недовольно Пассий просил разрешения, мой друг и помощник в очередной раз очень точно провел грань между тем, какие решения может принимать он, а какие должен брать на себя я.
Нет, Дир впоследствии станет не просто главой секретной службы. Это председатель правящих Нортдара, и плевать я хотел на то, что его Дар не проснулся и фактически он считается безродным.
Если уж и ломать стереотипы, то во всем.
– Дир, дай этой самой Лори доступ. Это кто вообще, женщина? Пассий, вы уверены в ней? И, дракон дери, сколько дней я валялся в отключке?
– Лори – это мой искусственный интеллект. Я создал ее, и, соответственно, доверяю ей как самому себе.
Ехидный голос Пассия прозвучал неожиданно громко, но я смотрел прямо на Дира, ожидая ответа на вторую часть вопроса:
– Семь дней. Вы были без сознания семь дней.
Глава 41. Коул
Шел по коридору резиденции. Выселить отсюда весь громоздкий бюрократический аппарат было одним из самых правильных решений. Огромное здание сразу приобрело новый вид и атмосферу. Даже воздух внутри стал чище, хотя и прохладнее.
Сотни людей перестали согревать его своим дыханием.
Нравились ли мне изменения? Безусловно да. Нравились ли они еще кому-то? Вряд ли. Традиции и закостенелость верхушки власти просто поражали своими масштабами. Никогда раньше не замечал подобного.
Правящие смотрели на меня, округлив глаза. Гарвард на каждом шагу выказывал недовольство. Он предрекал, что когда отец проснется, то снова сляжет с новым приступом. Вполне возможно, в любом случае мы узнаем о его реакции со дня на день. По крайней мере, так говорят врачи.
Теледит в руках разразился грозной мелодией. Вот вспомнишь дракона… Включил голограмму. Передо мной снова появилось лицо старого друга семьи.
– Коул, мальчик мой. Я больше не представляю, как их сдерживать. Ну давай хотя бы со сменой статуса вера Ведала повременим. Они же скинут тебя! Ну послушай старого политика, не делается так!
Тяжело вздохнул. Сначала Гарвард злился, вставлял палки в колеса, потом смирился и просто настаивал. Когда мужчина понял, что и этот способ не работает, то перешел к мольбам. Но я все решил.
– Простите, но как Верховный правящий имею в голове четкую стратегию и не собираюсь отходить от нее. Развитие нам нужно, необходимо. Поверьте, все будет на благо шести полисов.
Он был в ужасе. Серьезно. Чувствовал отголоски его отчаяния и желание хоть как-то повлиять на меня. Не выйдет. Хорошо еще, разговора про свою дочь не заводил. Я лишил ее всех привилегий и оправил на обучение в департаменты. Все по очереди. Ох и скандал был. Но девушка она способная, и со временем из нее обязательно выйдет толк.
– Мой Дар подсказывает мне, что ты ошибаешься со своей стратегией.
От неожиданности даже остановился. Дар подсказывает? Это что-то новенькое. Никогда раньше мы с ним не обсуждали подобное. Мужчина огляделся, лицо его было напряженным, он словно решался на что-то.
– Я не знаю кто, но согласен с тем, что внутри правящих зреет заговор. Конечно, я не вчера родился. Три прекрасно спланированных покушения за столь короткий срок. Ты же представляешь, что случится, если династия падет? Если власть перейдет в руки совета?
Конечно, представляю. Не надо быть счастливым обладателем Дара интуиции, чтобы осознавать, какая напряженная сейчас ситуация в мире. В нашем мире шести полисов.
Недавно мне захотелось сменить кабинет. Стены отцовского давили на меня, а с переездом аппарата места стало намного больше. Кроме того, мы ввели голограммный документооборот и ликвидировали все физические носители. Очень удобно, а главное – безопасно.
Лори оказалась настолько умной, что помимо поиска ниточек к девочкам заодно перестроила все алгоритмы в нашей системе. Оказалось, что она вдоль и поперек была забита скрытыми пиявками, сосущими различную информацию. Как секретную, так и не очень.
Новый кабинет имел самые большие окна и самую просторную планировку на верхнем этаже. Это помогало мне не чувствовать себя ущемленным и спокойно принимать всех желающих.
Как минимум комиссию, которая находилась на грани истерики. Чтобы они не обвиняли меня в отсутствии Эвы, пришлось дать им карт-бланш. Пусть сами поищут ее, и тогда все вопросы ко мне снимутся. Может, от этой затеи и будет толк.
Так вот когда переносил важные документы, то наткнулся на своеобразный сейф, запертый печатью родового Дара. Крайне редкая штука, когда в специальный контейнер помещается что-то, а потом запечатывается стандартной завесой.
Проникнуть за нее может лишь близкий родственник, в случае если он обладает тем же видом Дара. Естественно, вскрыл его и ужаснулся.
Сотни сообщений, докладов о происходящем. Я не знал и сотой доли того беспредела, который все эти десятилетия скрывался правящими полисов. Информация была настолько объемной и ценной, что мне пришлось пренебречь сном и не отрываться от голограмм и других носителей.
Таинственные смерти, кражи, подпольные лаборатории. Невероятный беспредел и эксперименты над драконами в Солитдаре. Большая часть оказалась связана именно с южным полисом. Да там имеются десятки подпольный сетей!
Неудивительно, что драконы стали повсеместно отказываться от размножения. Такие жуткие случаи, издевательства… Человек ради денег и славы способен на многое.
Пролистывая доклад за докладом, невольно остановился на одном из многих. Скорее заметка. В непроходимых и необитаемых горах Монстдара обнаружено драконье гнездо с пятью особями. Дикими. Находка невероятная и совершенно удивительная.
Нет чтобы не трогать зверей и изучать. Дикие драконы такие же редкие, как имбиалы с мозгами. Но нет, они тут же были отловлены и проданы в Оксидар. А оттуда, когда их признали необучаемыми, выкуплены лично Умой Оринтадарской.
Только вот до полиса чернокожей женщины они так и не добрались. Пропали в лесах на границе Монстдара и Оксидара, недалеко от ихтрамарских владений.
Сверившись с картой, убедился, что это совсем недалеко от дома. Дракону перелететь такое расстояние не представляет никакой сложности. Даже без Дара интуиции чувствовал, что нащупал правильное направление.
В голову пришла еще мысль. Набрал Агнара. Мужчина ответил моментально:
– Чего тебе? Ты должен спать в это время!
– Раны Унита могут быть нанесены драконами?
Повисла странная пауза. Пока лекарь переваривал мой вопрос, дотянулся до специального теледита, связанного с Лори. Задал ей зону поиска и попросил выдать информацию как можно скорее.
Правда, у Лори был миллион достоинств, но скорость реакции к ним не относилась. Система показала время ожидания примерно в сутки. Закатил глаза. Какой ужас!
– Могут быть. Ты натолкнул меня на мысль, а теперь все, пока.
Почему-то и сейчас, в разговоре с председателем правящих моего полиса, мне вспомнился тот случай. Вернее, та информация. Что бы мы ни представляли, все равно реальность окажется иной. Гораздо более интересной и невероятной.
– Гарвард, прекращайте нагонять на меня свои негативные эмоции, без вас страшно. И да, я умею и могу бояться за будущее, но искренне верю в то, что для нас оно всегда будет светлым.
На этом считал наш разговор исчерпанным. Гарвард тонко уловил изменения в моем настроении, поклонился и, развернувшись в другую сторону, пошел на выход.
Не понимаю смысл его метаний между новым зданием и резиденцией. В конце даже уловил нотки раздражения. Сложно привыкать к жизни по-другому. Особенно когда не видишь в ней необходимости. Особенно когда над привычным укладом нависла угроза. Особенно когда существует риск потери династической власти.
Но какие времена, такие и меры, поэтому направился в кабинет, чтобы в очередной раз засесть за документы. Пока погружался в текущие моменты из списка «Надо было решить еще вчера», пришел отчет от Агнара по состоянию драконов. Отложил, как и все предыдущие: не до того сейчас.
Звонок Пассия попытался отвлечь меня. Отклонил. Поступил запрос от вери Оринтадарской. Скрепя сердце принял. Она назначала встречу, собираясь уточнить у меня «кое-какие детали поиска соправящей». Скрипя зубами ответил, что зайду позже. Завтра. Или послезавтра. Как пойдет.
Настроение снова стремилось к отрицательному значению. Мысли неизменно утекали в сторону девочек. Работать в условиях неизвестности было крайне сложно. А учитывая вернувшуюся память, услужливо подкидывающую сцены жизни одну за другой, и вовсе почти невозможно.
Поэтому даже голову не поднял на звук открывающейся двери. Наверняка Дир заглянул, но, бросив короткий взгляд на дверь, на секунду застыл. В проеме стояла обнаженная знакомая блондинка.
Глава 42. Коул
– Вери Хортон, если вы решили окончательно испортить мое мнение о вас, то вынужден огорчить: падать ниже уже некуда.
На меня смотрели яркие зеленые глаза, в которых не было ни капли смущения. Более того, наглая дамочка приложила палец к губам и медленно начала приближаться ко мне.
Стало даже любопытно, так как выражение ее лица говорило далеко не о том, что она сейчас собирается соблазнить меня. Скорее оно было раздраженным. Тем не менее походка от бедра, признаю, довольно интригующая. Высокие колышущиеся груди приличного размера… Внутри даже что-то шевельнулось, чисто на автомате.
Наконец она дошла до стола наклонилась и незаметно подсунула прямо под мой нос маленький теледит, на экране которого было написано: «Завесу поставь».