Тяжело вздохнул и откинул голову на спинку дивана. Почему все иногда так запутанно? Почему нельзя просто трахнуть замужнюю женщину и испортить жизнь ей, себе и заодно целой труппе солитдарского цирка?
Давая брату возможность выбирать свой путь самому, я не это имел в виду. Далеко не это. Хотя… Он же теперь совсем взрослый и сам решает, что ему ближе. Если молодая и недалекая жена Дюрана Бейли – это то, что ему нужно, то пусть потом отвечает за свои поступки.
Надеюсь, он хоть детей не наделает. Вот что было бы совершенно лишним. Как бы весело я ни проводил время в постели, всегда следил за тем, чтобы не было последствий этого. Дети в моем положении станут лишним поводом для беспокойства. Лишней возможностью давить на меня…
Нет, так рисковать недопустимо. Хватает и того, что я втягиваю в свою жизнь Овайо. Но она и без меня прекрасно справляется с поиском приключений на свою весьма аппетитную задницу. Здесь мне можно немного успокоить свою совесть.
Мысли плавно перешли на приятные округлости, которые я сжимал сравнительно недавно. Интересно, она вообще знает, с кем связывается? Что теперь все проблемы с Председателем правящих Солитдара и шоу могут оказаться меньшим из зол?
Губы сами собой скривились в горькую усмешку. Поднес ко рту стакан и пригубил неизвестного напитка. Ничего так. Вкусно. Пряные нотки, алкоголь, не обжигающий горло, а разливающийся теплом по телу.
Легкое покалывание в кончиках пальцев убедило меня в качестве зеленовато-янтарной жидкости. Интересно, а Эва пила когда-нибудь подобное? Настойка из тех травок срубила ее очень быстро и надолго.
Признаться, еще тогда, глядя на нее, обнаженную, в моей постели, я понял, что не готов отпускать эту девушку. Не готов и не буду. То, что начиналось как странное дело, минутный похотливый порыв, выросло до размеров чувства. Восхищения ее стойкостью и смелостью, твердым характером и неповторимым умением влипать в самые странные авантюры. Когда она наконец-то рассказала мне про блок, вернее про то, как он был снят, я негодовал.
Кто бы ни поставил его, он должен был понимать все риски. Это могло убить девушку, довести до безумия. Она поведала мне далеко не все – это читалось в невероятных голубых глазах. Но я выясню каждую подробность ее жизни, с помощью Эвы или без нее.
Завтра у нас свидание. В предвкушении прикрыл глаза. Я приготовил для Овайо сюрприз, который точно ей понравится. Надеюсь, она будет в восторге и это хоть немного снимет напряжение между нами.
Удивительно, но еще пару месяцев назад я хотел затащить ее в постель немедленно. А теперь, как самый последний влюбленный имбиал, готов ждать, пока она будет готова. Ну не смешно ли?
Допив остатки напитка, перебрался в свою одинокую постель, застеленную черными простынями из оринтадарского шелка. Они приятно холодили мое нагое тело. Надеюсь, совсем скоро буду прижимать к себе не подушку, а горячие женские прелести. С этой мыслью и уснул.
Утро и день выдались весьма суматошными. Грандмэнша объявила, что следующее шоу состоится совсем скоро, по расписанию. На нем мы опять воспроизведем сказку про воришку драконьего яйца.
В моменты репетиции с улыбкой думал о том, что Эва бы смотрелась в роли воришки просто идеально. И яйцо имеется, и талант проникать в самые темные закоулки. Как минимум нашего цирка. Да и родившийся дракон ее вряд ли сожрал бы, ибо отношения с ними у нее прекрасные.
Целый день ее не видел и уже предвкушал чудесный вечер. Даже не стал оставаться, как всегда, помочь Джонсону с Унитом. Мне показалось, что дракон покачал мне в след головой, словно я маленький ребенок. Послал ему многообещающий взгляд. Совсем от рук отбился! Вот возьму и посажу на круглосуточные приказы, как все.
Ровно в семь стоял у небольшого дома кирпичного цвета. Он был сравнительно недалеко от цирка. Я не наводил справки, но, насколько мне известно, квартира Эвы на балансе нашего цирка не стояла. Надо бы узнать, кто ее хозяин и как Овайо оказалась именно там.
Девушка вышла, как только теледит показал назначенное время. Она была невероятно хороша в этом драконовом платье. Фиолетовый шелк плавно облегал стройную фигуру, выделяя все неоспоримые достоинства.
Только выражение ее лица заставило меня напрячься. Оно было странным: потерянным и отсутствующим, словно она сейчас была не здесь.
Подал ей руку:
– Вери Овайо.
Она протянула мне тонкую, изящную ладонь, я взял ее в свою руку, перевернул и поцеловал в бьющуюся с бешеной скоростью жилку. Голубые глаза при этом широко распахнулись, а девушка поежилась, хотя на улице стояло все то же душное марево.
Раскаленный воздух никак не желал охлаждаться. Да в Солитдаре другой погоды и не бывало. Вечное жаркое лето, как вечный пронизывающий холод в Нортдаре. Два полиса с самым стабильно-ужасным климатом.
Я потянул ее к аэроскаю. Мне не хотелось сегодня брать собственный скаер – тогда я бы не мог ни пригубить вина, ни прижаться к девушке. А в том месте, куда я ее вез, все это было неотъемлемой частью вечера.
Эва не проронила ни слова. Словно завороженная, она следовала за мной без вопросов. Лишь приоткрытые губы и шальной взгляд говорили о том, как она напряжена. И напряжение это явно было связано не только со мной: что-то произошло.
Но я решил, что дам девушке возможность самой рассказать. Мне хотелось, чтобы она поняла, как важно делиться с кем-то своим внутренним состоянием.
В аэроскае я не стал, как обычно, «дорываться» до тела и просто обнял ее. Она посмотрела на меня с подозрением, но уже через несколько минут расслабилась и положила голову мне на плечо.
Признаться, тихая и задумчивая Эва пугала меня гораздо больше, чем дерзкая и пытающаяся от меня безуспешно отбиться. Что творится в этой милой головке? Что с ней произошло всего за сутки? Но мы не спешили.
Ощущение ее в моих объятиях было таким новым, таким будоражащим. Еще ни одну женщину я не пытался утешить, не пытался понять и тем более не испытывал желания сделать своей не только в постели.
Ближе всех к этому подобралась Надира, но и она не была способна пробить мою броню настороженности. С ней нас связывали скорее извращенные дружеские отношения. Я искренне переживал за ее судьбу и не желал ей смерти. Надеюсь, Толл проявит себя с лучшей стороны, чем раньше.
Эва жалась ко мне, и постепенно дыхание ее выравнивалось. Сначала я подумал, что она уснула, но вскоре ее голова запрокинулась, и я услышал заветное:
– Прошу, поцелуй меня.
Второго приглашения мне не требовалось. Я наклонился и легонько коснулся ее губ своими. Мимолетно и нежно, не желая нарушать ту связь, что сейчас установилась между нами.
Но девушка неожиданно ответила. Вжалась в меня, словно я был последней ступенькой спирали, а под нами – бескрайняя бездна арены. Этот поцелуй был самым глубоким и душевным в моей жизни. Она как будто давала мне разрешение на большее, доверялась…
Остановил ее первым, пока страсть, дремавшая в нас, не захлестнула прямо в аэроскае. Я знаю, что у Эвы до меня никого не было, и мне не хотелось открывать для нее мир удовольствий на заднем сидении транспортного средства.
Тем более что очень хотелось сделать этот вечер незабываемым. Не только для нее. Мне тоже нужно было понять, правильный ли выбор я сделал и далеко ли она готова зайти со мной. Потому что в моем мире, в моем полисе не приемлют подобных отношений.
Но все это после. А пока мы остановились возле входа в одно из самых загадочных заведений Солитдара. Это место было обязательно для посещения каждым путешественником, но вот сами жители пустынного полиса сюда редко захаживали.
Я расплатился, и мы вышли в духоту, окутавшую нас, словно теплая шаль. Взял Эву за руку и повел вперед. И по мере приближения к небольшой неприметной вывеске ее взгляд становился все удивленнее.
– Музеонис?
Кивнул и повел ее внутрь. На входе стоял молодой парень. Поклонившись нам, раздвинул старинные литые двери из теплого металла, впуская внутрь. Духота тут же сменилась долгожданной и привычной прохладой.
Но марево не отпустило нас – скорее оно преобразовалось в некую пыльную дымку, создававшую впечатление присутствия на улицах Солитдара. Впереди нас ждал туннель, уводящий в раскидистую сеть подземных пещер с тысячелетней историей.
Потянул за собой застывшую девушку, увлекая ее в мир самого большого и таинственного музея истории наездничества всех шести полисов…
Глава 29. Эва
Не знаю, почему я согласилась на свидание в этот вечер после разговора с грандмэншей, но теперь не жалела ни капли. Спускаясь вниз по ступенькам, вырезанным в песчаной породе невысоких гор, окружавших Солитдар, завороженно озиралась по сторонам.
Про это место знал едва ли не каждый житель шести полисов, но бывали здесь единицы. Мало того что вход стоил баснословных денег, так еще и очередь была на несколько лет вперед! Не представляю, чего стоило Коулу устроить свидание в таком месте.
Конечно, мою душу разъедали слова Веледы. Они засели иглами в самом сердце, мешая ему биться ровно и спокойно. Но сейчас я словно глотнула тех самых монстдарских травок и уснула.
Потому что наяву увидеть такое для меня было за гранью возможностей. Я сплю, и этот сон прекрасен! Мы спустились в великолепную просторную залу, подсвеченную замысловатыми светильниками с драконовым огнем черного цвета.
Невольно охнула. Пламя черной смерти колыхалось внутри продолговатых шаров, отсвечивая бликами всех цветов радуги. В сочетании с маревом это создавало атмосферу таинственности и величия.
Вокруг не было ни души, и Коул провел меня дальше, к одному из ответвлений. На мне были удобные туфли на невысоком каблуке, и я порадовалась, что не надела что-то более вычурное.
Пол и стены были теплыми. Музеонис располагался целиком под землей, представляя собой добрую сотню залов, каждый из которых был уникален. В большей их части были представлены экспозиции из истории цирковых шоу и спортивных игр.