– С ним все будет замечательно, он вылупляется. Драконы появляются на свет в собственном огне. Только вот огонь этот сжирает все на своем пути. Он превратит тебя в пепел!
Вылупляется? На секунду перестала сопротивляться. Это дало Коулу преимущество, и он затащил меня в спальню, где лишь недавно мы чуть было… Драконье дерьмо, о чем я только думаю…
Там мой дракончик вылупляется, я должна быть рядом! Не знаю, откуда во мне была эта уверенность, что все будет хорошо. Наверное, это сильнее меня, да и Коул говорил, что я должна была сгореть давным-давно, лишь коснувшись скорлупы руками.
Притихла, дождавшись чтобы Коул ослабил хватку. Посмотрела в его черные как ночь глаза, а потом встала на носочки и поцеловала так, как никогда раньше, буквально сливаясь с ним в этом отчаянном порыве.
Затем резко отшатнулась от мужчины и ринулась в коридор к горящему чемоданчику, от которого уже почти ничего не осталось. Он полыхал черным пламенем с фиолетовыми искрами.
Очень хотелось на секунду остановиться и полюбоваться этим невероятным зрелищем, но я не могла, потому что спиной чувствовала, как Коул пронизывает меня взглядом, как бежит за мной. Но, несмотря на его Дар, ему не дано прочувствовать…
Подлетела к горящему яйцу и протянула в самое пламя руки, стремясь вытащить его оттуда. Не было времени ни чтобы защититься, ни чтобы подумать, что вообще я делаю. Лишь только хриплый крик на самой высшей ноте достиг ушей:
– Эва, нет!
Зажмурилась и… И открыла глаза, не поверив тому, что происходит. Теперь пламенем была объята и вся я, но жжения не ощущала. Оно ласкало мою кожу, волосы и не жгло – лишь игриво щекотало, заставляя улыбнуться.
Подняла вверх глаза, встретившись с черными ошарашенными безднами Коула. В его взгляде было столько всего… Вокруг нас кружилось облако его Дара. Скорее всего, он пытался защитить меня от пламени, только вот оно не пускало черную дымку даже близко в мою сторону.
Прижала к себе яйцо, посередине которого была большая трещина – из нее и вытекало пламя. Только сейчас обратила внимание, что оно выглядело жидким. Жидким, искрящимся фиолетовыми язычками.
Вот теперь могла сполна насладиться невероятным зрелищем. Краем глаза заметила движение: это Коул осторожно пробирался в мою сторону. Выставила вперед руку, за которой потянулось и пламя, обволакивая ее словно защитной сферой:
– Стой! Я не уверена, что тебе можно ко мне приближаться, не двигайся!
В моем голосе неожиданно оказалась столько ноток истеричной паники, что даже я сама удивилась. Но при мысли, что он может пострадать, внутри все сжималось и деревенело. Нет! Так не должно быть.
Коул остановился напротив меня в паре шагов, ошеломленно рассматривая. Он переводил взгляд с моего лица на яйцо и обратно. В его глазах читался немой вопрос: что происходит?!
Неуверенно улыбнулась и хмыкнула. Ничего странного. Просто я стою посреди собственной квартиры в черном пламени с фиолетовыми искрами с драконьим яйцом на руках. Просто влипла в очередную драконью задницу. Буквально.
– Тебе не больно?
Его голос был взволнованным и осипшим, а сам он выглядел не лучшим образом, учитывая, что был… голый? Быстро подняла взгляд на его лицо, залилась краской и отрицательно замотала головой.
Наконец его плечи немного расслабились, и он поднял с пола полотенце, пояснив:
– Времени бегать за штанами, знаешь ли, не было. Зато ты теперь поняла, от чего отказалась.
Никакое драконово пламя не способно было сравниться с обжигающим стыдом, отразившимся на моих щеках. Просто поразительный наглец! С чего это он решил, что может вот так просто…
От мыслей о голом мужчине меня отвлек треск. Посмотрела на яйцо, а оно начало медленно разваливаться у меня в руках. Ой! Кажется, у меня тут дракон вылупляется!
И действительно, черные скорлупки стали осыпаться, а наружу выбирался маленький дракончик. Ну как маленький. Размером примерно с Рея или взрослого имбиала.
Теперь ни у кого не останется сомнений, что знаменитая черная смерть не вымерла…
Дракончик отряхивался от слизи и смешно чихал, пытаясь расправить крохотные крылышки. Он был темный-темный с фиолетовыми прожилками, едва заметными на маленьком тельце. С удивлением рассматривала это чудо. Просто невероятно! Настоящий дракон!
Тем временем пламя стало постепенно затихать, растворяясь в воздухе. Оно кусками отваливалось от меня и рассыпалось на пути к полу. Удивительно, но я не чувствовала запаха гари и совсем не видела разрушений. Лишь на месте, где стоял чемодан, лежала маленькая горстка пепла.
Вскоре стала совершенно обычной и нормальной девушкой, за одним небольшим исключением: у меня на руках копошился драконенок. Избавившись от части слизи, преимущественно вытерев ее об меня, он стал ластиться ко мне и мурлыкать, легко покусывая за пальцы.
Коул уже намного смелее подошел ко мне и протянул руки. Драконенок повернул в его сторону морду и что-то приветственно заурчал, выпуская струйки фиолетового дыма из ноздрей. Я же не была так уверена, что стоит отдавать его кому-то.
– Думаешь, стоит?
Сомнение в моем голосе переплеталось с настороженностью. Коул закатил глаза:
– Ох уж эти ваши материнские инстинкты. Да не сделаю я ему ничего, просто хочу осмотреть. Не каждый день встретишь живую легенду.
– А вдруг он тебя испепелит?
Правда, драконенок был такой милый и так забавно перебирал своими лапками, что сложно было поверить в то, что у меня на руках машина для убийства.
– Не должен. Я в свое время много читал об этом, и все ученые сходятся во мнении, что новорожденные драконы не так опасны, как взрослые.
Насмешливо фыркнула. Формулировочка та еще. Чуть менее смертоносное существо. Все же аккуратно протянула Коулу малыша.
Тот тут же перебрался на его руки, цепляясь за кожу коготками. Глаза у малыша были такие же черные, как и у Коула. Вертикальный зрачок сливался бы с радужкой, но по его краю шла фиолетовая кайма, придавая взгляду некую потусторонность. Очень красивый дракончик и с таким страшным, навевающим ужас названием.
Маленькая черная смерть.
– Его надо переместить в цирк. Через пару дней он станет плеваться огнем, и тайна его рождения перестанет быть таким уж секретом.
Когда несколько месяцев назад я нашла яйцо в той дыре в полу, меньше всего на свете предполагала, что из него может кто-то вылупиться. Оно лежало там с незапамятных времен! Как минимум с того момента, как моя мама исчезла…
Все эти вопросы я собиралась задать отцу, который обещал посетить меня через пару дней, предварительно уведомив о визите каким-то странным способом. Но до этого момента стоило дожить.
А пока у нас в наличии был драконенок, который уже успел сползти по полотенцу на бедрах Коула вниз и принялся с интересом изучать окружающую обстановку. Сколько там у нас есть? Пара дней?
– Что с ним сделают, когда обнаружат?
Он смутился и сначала замолчал, но потом посмотрел прямо в глаза и твердо произнес:
– Его однозначно заберут в лаборатории и вырастят, а потом отправят на опыты и эксперименты, выдаивая все пламя, что смогут достать.
Меня пробил озноб. Конечно, я догадывалась, что драконы, которые попадают на стадионы и арены, однозначно самые счастливые и относительно свободные… Но все равно старалась не думать о тех, что остаются на заводах и в лабораториях.
К сожалению, если делать вид, что проблемы нет, она не исчезнет и не померкнет. Что сделают с маленькой черной смертью, единственной в своем роде, и подумать было страшно.
– Чем меньше людей знает о нем, тем безопаснее для тебя и него. Потому что ваша связь делает вас неразлучными. А уж до твоих особенностей они тоже доберутся довольно быстро. Дракона надо спрятать как можно лучше.
Кивнула, подбирая с пола малыша, который успел отгрызть край коврика у двери. Дракончик посмотрел на меня, и тут в голове родилась картинка: мое бледное и удивленное лицо на фоне квартиры. Прошептала:
– Он общается со мной! Он показывает мне меня.
Коул нахмурился и стал переводить взгляд от него ко мне.
– В смысле показывает? Ты видишь его мысли?
Погладила мягкие чешуйки, почесав между глазок. Малыш заурчал, выпуская струйки фиолетового дыма. Дар разума удивительный! Сейчас я как никогда была рада, что являюсь его обладателем. Но знал ли Коул о таком? К сожалению, я не могла сейчас его спросить… Это не только моя тайна.
– У меня в голове возникла картинка меня самой. Словно я стою перед ним. Думаю, он знает, как пользоваться этой моей особенностью. Надеюсь, научит и меня.
Я не лукавила, но все же была рада, что нашла оправдание своим скорым успехам, которые непременно должны последовать после занятий с отцом. Я обязана научиться контролировать себя и пользоваться Даром.
В этот момент раздался стук в дверь. Мы вздрогнули, и Коул приложил палец к губам, а перед моими глазами тут же замелькали картинки наших взволнованных лиц.
– Шшш, малыш, все хорошо…
Но, кажется, драконенок был очень умным, так как картинки в голове словно поставили на повтор. Раз за разом они крутились, и я попыталась расслабиться и принять их. К моему удивлению, получилось достаточно быстро, за что я была награждена укоризненным взглядом черных вертикальных зрачков.
Он знает, что я прекратила поток его посланий. Коул тем временем подошел к двери и посмотрел в специальное отверстие, а затем немного расслабился. И молча открыл дверь.
Глава 36. Эва
– Коул, стой!
Я дернулась в сторону спальни, закрывая собой малыша, а на пороге показалась удивленная Веледа в брючном костюме лазурного оттенка. Она сразу же впилась взглядом в драконенка у меня на руках, который с любопытством изучал нового человека.
– Нам в любом случае понадобится ее помощь. Не в Музеонисе же его прятать у твоего нового знакомого.
В его голосе было слишком много язвительности и сарказма. Ситуация на вчерашнем свидании задела Коула за живое. А вот глаза Веледы расширились после его слов, и она настороженно посмотрела на меня. Феделия прекрасно понимала, в чем суть, но знала ли она, что об этом стоит молчать?