– Это нас огорчило и заставило быть немного на взводе…
– Это вас – моего сына такая мелочь вряд ли смутила. Он наездник со стажем и может давать эти ваши драконовы шоу хоть каждый день.
Веледа напряглась, но все же нашла в себе силы дать отпор мнению раздраженного правящего:
– Вынуждена не согласиться. Вер Перей, безусловно, выдающийся наездник, но он всего лишь человек со своими физиологическими и эмоциональными потребностями. Для него это тоже слишком серьезная нагрузка во всех планах.
В комнате снова повисла гнетущая тишина, а я стала думать, что храбрости этой женщине не занимать. Не в пример некоторым истеричкам, которые успели отползти в сторону второго первого лица.
– Вот именно. Я бы и хотел узнать, кто ввел моего сына в это эмоциональное состояние, что даже дракон, на котором он летал несколько десятков лет, сбросил его. Отвечайте!
Мими. И я. Веледа бросила испуганный взгляд в мою сторону, и я едва качнула головой. Сделала жест рукой. Валите на меня, сделайте меня виноватой, но не девочку.
К несчастью, наши гляделки не остались незамеченными, и отец Коула резко развернулся в мою сторону. Даже не успела среагировать, как все вокруг оказалось снова в непроглядной тьме.
Драконово дерьмо! Что это?
Но если для всех тьма была удушающей и плотной, то для меня благодаря щиту – нет. Она мерцала, но я могла различать силуэты и внезапно осознала, что Верховный правящий просто отгородил себя с Веледой барьером. До меня донеслось негромкое:
– Кто довел моего сына до такого состояния? От правдивости вашего ответа слишком многое сейчас зависит.
Я не выдержала. Она не может подставить Мими, нет! Только не сейчас! Поэтому я набралась смелости и шагнула вперед, в самое сердце тьмы…
Глава 48. Эва
– Вы спрашиваете не того человека.
Оказавшись по ту сторону стены, созданной Даром, я ощутила, что дышать стало легче. Несмотря на защиту щита, воздействие таких сильных одаренных все равно ощущалось и давило ровно столько, чтобы испугаться того, какой мощью обладает конкретно этот человек.
Мужчина, который сейчас с неприкрытым изумлением взирал на меня. Не меньший шок испытывала и Веледа, увидевшая меня. Она словно онемела, не в силах ничего сказать. И не надо. За нее все скажу я:
– Это моя вина. До такого состояния Коула довела я.
Ну вот и все. Я произнесла эти слова. Надеюсь лишь на то, что, когда звездун очнется, он подтвердит все вышесказанное. Подтвердит, и мы наконец-то сможем поговорить нормально.
А пока… Мне предстояло иметь дело с мужчиной, чье лицо краснело у меня на глазах. Радужки его глаз словно заволакивало черной пеленой. Выглядело это ужасающе: как будто в стеклянную голубую колбу наливали жидкий черный туман.
– Повтори-ка, что ты там сказала, безродная прислуга.
И ведь наверняка он знал, кто моя мать как минимум, но для него это не имело никакого значения. Лишь ненависть горела в этих стеклянных голубых глазах.
– Мы с Коулом поспорили перед шоу. Должно быть, он перенервничал, что и стало причиной трагедии.
И откуда во мне это самообладание и холодность? Словно мы с ним о выборе костюма для шоу говорили, а не о человеке, которого я, кажется, имела неосторожность полюбить.
Ведь так же, верно? Хотя я подумаю об этом позже. Потому что сейчас явно не то время, когда нужно сосредоточиваться на собственных чувствах. Это подождет.
Он встал и начал не спеша надвигаться на меня.
– То есть ты хочешь сказать, что из-за тебя я чуть не потерял своего единственного сына и наследника моего статуса?
– Так у вас же двое сыновей, если я не ошибаюсь. Или Тима вы уже списали со счетов?
Вот теперь у него есть причины меня не любить. А то как-то было обидно, что он считал меня недостойной Коулу парой, даже ни разу не увидев. Потом может насладиться моим непочтительным отношением к себе. Считай, тренировка перед встречей с Мими.
Можно сказать, что я делаю ему одолжение. Рано или поздно же они встретятся?
Рассматривала его вблизи и дивилась, насколько они с Коулом похожи. Но и с Тимом у него было много общего. Возможно, кому-то другому и покажется, что Бекойн не является частью этой семьи, но только не мне. Все-таки в его поведении, в манере разговаривать слишком часто проскальзывали эти властные нотки. Да и внешность в общих чертах была схожей. Как отец мог отказаться от своего сына?
А потом я вспомнила наше прощание с ним. И его предательство. Мог. Кажется, у них в семье вообще принято от многого открещиваться. От друзей, любви, детей… Сама Мими тому подтверждение. В груди снова кольнуло.
Как мне достать ее оттуда? Но, кажется, мои мысли снова ушли не в то русло, потому что властный мужчина не собирался спускать мне мою выходку с рук.
– Вы арестованы.
Непонимающе на него просмотрела.
– За что?
Действительно не понимала, о чем он. А от этого не было ни тени страха. Хотя, может, зря? Ибо вид у мужчины стал довольно кровожадный.
– Вы подвергли жизнь наследника опасности. А это расценивается как государственная измена.
Чуть не засмеялась от облегчения. А я-то думала. Вообще, чем больше я находилась в компании правящих, тем ярче ощущала, как мне становится наплевать на условности.
Если вот такие вот люди нами руководят, то лично я постою в сторонке и займусь своими делами. Ехидно поинтересовалась:
– С каких это пор ссора между влюбленными стала поводом судить людей, засовывая их в отходник?
– С тех самых пор, что я это сказал!
Он даже повысил голос до крика. Надо же, умеет, когда не сдержится, эмоции проявлять. Сзади него Веледа схватилась за сердце, едва не падая в обморок. Мне было искренне ее жаль.
– Ваше слово еще не есть закон. Уважать надо то, что вы, вер Перей, якобы охраняете. А то одни предвыборные лозунги да обещания.
Он злобно процедил:
– Наглая девчонка! Ты как со мной разговариваешь? Совсем страх потеряла? Да я упеку тебя в отходник прежде, чем ты сумеешь броситься на колени передо мной и начать умолять! И, чтобы ты знала, моя должность не выборная!
– Очень жаль, я бы это исправила!
Развернулась на сто восемьдесят градусов и отошла от него к самому краю черной завесы. Бесцеремонно вытащила наощупь стул и уселась.
Пока он тут будет разглагольствовать, мы только тратим время. Потому что дел слишком много: завтра же грандшоу. Кстати…
– Вам потребовалось всего лишь полчаса, чтобы добраться до Солитдара, но вы все равно перенесли шоу, в которой главная звезда – ваш сын, на непозволительно ранний срок. Зачем?
Кажется, я переборщила. Потому что из его ушей едва ли дым не валил от злости. Был бы он драконом – сожрал бы меня, не пережевывая.
– Не твое безродное дело, что и зачем я делаю! Мне плевать на все ваши шоу или матчи. Кто ты такая, чтобы я перед тобой отчитывался?
– Я та, из-за кого вы решили устроить весь этот бедлам, верно? Хотели устранить меня? Думали, что провалю шоу и ваш собственный брат уберет меня с глаз долой?
Кажется, я снова смогла его удивить. После того, как этот драконов разговор закончится, я непременно скажу Веледе спасибо и извинюсь. Сколько еще вещей она поняла и предугадала?
Не думать о Коуле! Не думать!
Настроение мужчины тем временем резко изменилось. Из удивленного его взгляд снова стал кровожадным. Казалось, он исчерпал годовую норму собственных эмоций. Я буквально ощущала, что такое яркое их выражение для него редкость.
– Как вы прошли сквозь завесу?
На секунду я подумала, что ослышалась. Резкая смена темы выбила меня из колеи и заставила немного пересмотреть дальнейшие планы.
– Не понимаю, о чем вы.
– Я о том, как вы смогли преодолеть силу моего Дара, одного из самых мощных во всех шести полисах.
Сам себя не похвалишь – никто не похвалит. Самолюбование и восхваление еще никто не отменял.
– Просто взяла и прошла. Я с детства, знаете ли, странная. Можете спросить у грандвидеры. Она вплотную занималась моим воспитанием в обсервации.
– Какое мне дело до безродных обсерваторских девиц!
Поймала взгляд Веледы и издала вздох облегчения. Он еще не знает. И не должен узнать. От подобного человека нельзя ожидать ничего хорошего или хотя бы нормального отношения.
То, что у нас есть время до того, как все станет явным, – настоящее чудо! Надо использовать его по полной. Посему…
– Вер Перей, раз мы во всем разобрались, то, может, дадите нам возможность продолжить подготовку к грандшоу? Раз вы тут, то непременно посетите его?
Он скривился, словно я предложила ему сесть в кучу драконьего дерьма, а не всего лишь сделать то, что он и так планировал. А потом вернул непроницаемое выражение лица.
– Нет, вери Овайо, не разобрались. Вы оказались совершенно правы: я не могу представить перед судом девушку, поругавшуюся с мужчиной, но я могу упечь в отходник человека, который скрывает несанкционированного дракона.
Я застыла. Это было подло даже для него. Мы обратились к этому человеку за помощью, я доверила Коулу самое ценное, что у меня есть, не считая Мими, а теперь…
– Вер Перей, прошу прощения, что я вмешиваюсь, но мне непонятно, о каком драконе идет речь, ведь я знаю все о происходящем в этом цирке.
Удивленно посмотрела на женщину. Она что, тоже собирается уйти в сторону?
Глава 49. Эва
– А вы бы помолчали, вери Феделия, потому что еще одно слово, и вы пойдете по этому делу как соучастница. Я точно уверен, что в этом здании скрывается несанкционированный дракон.
Она нахмурилась и покачала головой. Это получилось так натурально, что в который раз подумала о том, насколько гениальная наездница могла из нее получиться. Только вот…
– Вер Перей, я нисколько не сомневаюсь в вашей осведомленности, но в этом здании несанкционированных драконов нет.
Спрятала лицо в руках, чтобы скрыть волнение. Сейчас актриса из меня никудышная. Совершенно. Не знаю, что задумала Веледа, но, надеюсь, она знает, что делает.