– Если вас не затруднит, возьмите вон те стулья и присаживайтесь. Извините, что не ухаживаю – годы не те.
Мы так и сделали.
– Владимир Иннокентьевич, мы пришли к вам как специалисту по религии.
– Когда это было?! Сейчас я читаю курс истории древних веков. Шумеры, древние египтяне, греки, римляне.
– Да, но ведь и религию вы не полностью забыли? – задала я наивный вопрос.
– Конечно, знания из головы ветер времени не выдует. А в чем суть вашей проблемы?
– В нашем агентстве работает девушка, – я решила пока говорить только об Алене, чтобы узнать, что собой представляет община «Единство духа». – Она попала в беду. Ее затянули в секту. Мы ее не узнаем. Все разговоры с ней сводятся только ко второму пришествию Иисуса Христа и судному дню.
– А еще проповедник Порфирий, в быту Игорь, ведет двойную жизнь, – влезла со своей репликой Алина. – Имеет жену и водит шашни с нашей подругой. Мы вот что, Владимир Иннокентьевич, хотели узнать: может, он мормон, а секта мормонская? – Алина не могла удержаться, чтобы не ввернуть в разговор выученное слово. – Но даже если это и так, в нашей стране нет закона о многоженстве. Клянусь, я его жене глаза раскрою, – неожиданно разошлась она.
– А как называется секта, в которую, как вы говорите, затащили вашу подругу?
– Подруг вообще-то две: Алена и Варвара. А община называется «Единство духа». Вы что-нибудь о такой слышали?
Владимир Иннокентьевич задумался.
– «Единство духа»?… Давайте вспоминать – «Армия спасения», «Христианская наука»… Что еще? «Моравские братья», «Свидетели Иеговы». А «Единство духа»? Это что-то новое.
– Ну, мы как-то не разбираемся, новое это или старое, – призналась я.
– Вы нам про мормонов расскажите, – попросила Алина. – Чувствую, это самое то!
– А что вас больше интересует? Концепция? История? Основные постулаты вероучения?
– Это тоже пригодится, – закивала головой Алина. – Пожалуйста, в форме краткого обзора.
– Хорошо, – согласился Владимир Иннокентьевич. Он расслабился, облокотился на спинку стула и начал: – В первой половине девятнадцатого столетия была организована секта мормонов, которые именовали себя «святыми судного дня».
– А я что говорила?! – не сдержала эмоций Алина.
– Алина! – шикнула я на нее.
– Молчу-молчу. Рассказывайте, Владимир Иннокентьевич.
– Основателем этой секты был Джозеф Смит, с детских лет имевший «видения» и на этом основании объявивший себя пророком. Он издал «Книгу Мормона», которая стала для его последователей своеобразной «Библией». Как утверждал в своих проповедях Джозеф Смит, благодаря божественному откровению, он нашел медную доску, исписанную таинственными древними письменам – откровением и завещанием последнего израильского пророка Мормона, который будто бы с остатками израильтян за несколько столетий до нашей эры переселился в Америку. Вероучение мормонов базируется на «Книге Мормона» и тех откровениях, которые непосредственно получал пророк от бога. Через несколько лет после издания «Книги Мормона» на основании откровения Джозеф Смит провозгласил многоженство.
– Вот ведь…
– Алина, без комментариев, – потребовала я.
– Одну из отличительных особенностей религиозных взглядов мормонов составляет ожидание скорого наступления на Земле тысячелетнего царства божьего, а также вера в существование, кроме единого бога, еще и низших богов, духов. Для того чтобы получить возможность стать одним из них, человеческая душа должна высвободиться из оков плоти.
– Это как? – не поняла Алина.
– Умереть, – подсказала я.
– Да, а до того как это произойдет, человек должен жить, исполняя заповеди пророка Мормона, и плодотворно трудиться на благо общины.
– Понятно, «других не берут в космонавты». А скажите, Владимир Иннокентьевич, много ли у нас мормонов? Я как-то о них прежде не слышала.
– Вынужден вас огорчить, мормоны – достопримечательность Соединенных Штатов Америки. Если у нас и есть мормоны, то… Да какие у нас мормоны, – отмахнулся Владимир Иннокентьевич. – Нет, в нашем городе я про них не слышал.
– Значит, бойфренд нашей подруги попросту обманывает и ее, и свою жену? – спросила Алина.
– Голубушка, я не знаю такой общины, как «Единство духа». Мормоны не станут менять имя своей церкви. Не знаю и бойфренда вашей подруги. Но совет вам дам, вас могли ввести в заблуждение, разыграть. Бум религиозных сект прошел еще лет десять-пятнадцать назад. Помните «Белое братство»? Всех вывели на чистую воду, а кого надо, того и посадили. Так что живите спокойно. Сколько мужчин обманывает своих жен? К сожалению, мужчина запрограммирован на двойную жизнь. Подождите немного. Я полагаю, ваша подруга сама во всем разберется. Будете лезть к ней с советами и предостережениями – потеряете подругу, она подумает, что вы не хотите ей счастья, и слушать вас не станет.
– А вы не слышали, Владимир Иннокентьевич, чтобы в нашем городе действовала какая-то радикальная религиозная организация? – спросила я.
– Нет, ничего подобного я не слышал.
– Спасибо, профессор, вы нас успокоили, – облегченно вздохнула Алина.
– Я – не профессор, я доцент, – поправил ее Захаров.
– Для нас вы профессор.
В дверь по одному стали заглядывать студенты-вечерники. Владимир Иннокентьевич заерзал на стуле, и я поняла: наше присутствие его тяготит, и нам пора откланяться.
– Ну, мы пойдем?
– Да-да, рад, если смог вам помочь, – поспешно согласился Захаров. – Вот мой телефон. Понадоблюсь – звоните.
– Вы нам очень помогли. Желаем здоровья и всяческих успехов.
Возвращаться в «Пилигрим» мы намеренно не стали. Алена перед нашим уходом опять стала отпрашиваться, но мы выдержали ее натиск и уйти не разрешили. Наш расчет был сделан на то, что в отсутствие начальства она не посмеет закрыть «Пилигрим» до конца рабочего дня и дернуть на очередную проповедь в общину «Единство духа».
«Ничего с Аленой не случится, если ее голова сегодня отдохнет от религии. Ей это только пойдет на пользу», – так решили мы с Алиной.
– Куда теперь? – спросила Алина, садясь за руль. – Может, поедем к Варваре?
– Поехали. Есть у меня смутные подозрения, что и ее хотят втянуть в общину.
Алина развернула свой автомобиль и помчалась в сторону магазина «Женский каприз».
Людей в магазине было мало. Уборщица Клавдия Семеновна сновала между стоек с одеждой, вытирая шваброй мокрые следы, оставленные покупателями. Тем рвение Клавдии Семеновны явно не нравилось, они косо смотрели на нее и что-то бурчали себе под нос. Лиля и кассир Вера Федоровна встретили нас подчеркнуто вежливо.
– Здравствуйте, проходите, пожалуйста, смотрите, – протокольно улыбнувшись, сказала Вера Федоровна.
– У нас новая коллекция, – Лиля широким жестом обвела зал рукой. Говорила она громко, время от времени оглядываясь на дверь в кабинет директора.
– Что-то новенькое привезли? – спросила Алина.
Лиля отрицательно покачала головой и неожиданно, словно робот, сказала:
– У нас есть товар на любой вкус, любую комплекцию и на любой достаток.
– А Варвара у себя?
– Варвары Алексеевны нет и уже не будет.
– Сегодня?
– Вообще. Вообще никогда не будет.
– Лиля, что с тобой? – спросила я.
Девушка говорила очень странно, да и выглядела так, будто ее напичкали каким-то лекарством, тормозящим процессы головного мозга.
– Магазин «Женский каприз» продан. Теперь у нас новый хозяин, – отрапортовала она.
– Продан?! Варвара продала свое детище?! Курицу, несущую золотые яйца?! Что ты такое говоришь?! Не верю! – зашлась в истерическом припадке Алина.
– Женщины, тише! Не буяньте! У нас действительно новый хозяин. Можете ознакомиться с копией лицензии. Она висит на стенде для покупателей. Рядом с кассой.
– А ну пойдем, посмотрим, – Алина дернула меня за рукав и подтащила к кассе.
Вера Федоровна, потупив глаза, отошла в сторонку, чтобы нам было удобнее читать документ.
Все так: лицензия была датирована сегодняшним числом и извещала о том, что частное торговое предприятие принадлежит некой Левченко Валентине Ивановне. Вот так! Имя нашей Варвары даже не упоминалось.
– Ничего не понимаю, – выдохнула я.
– Мы тоже, – прошелестела губами Вера Федоровна. – Час назад пришла Варвара Алексеевна, счастливая, радостная, вытащила из-под стекла старую лицензию, порвала, а новую, вот эту, вместо нее вставила.
– Что она сказала?
– Кроме «здравствуйте» и «до свидания», ничего не сказала.
– И ничего не объяснила?
– Нет. Вышла из магазина, и все, больше мы ее не видели. До сих пор от шока прийти в себя не можем.
– А новую хозяйку вы уже видели?
– Нет.
– А эта? – Алина скосила глаза на дверь в директорский кабинет, имея в виду вчера принятого на службу главного бухгалтера и одновременно заместителя директора. – Осталась?
– Кто? Лидия Ивановна? Эта на месте. Сегодня инструктаж делала, как вести себя с покупателями, – зашептала Вера Федоровна, укрывшись за нашими спинами. – Клавдию Семеновну из дома вызвала. Приказала ей тряпку из рук не выпускать, чтобы ни одного следа на плитке не было. Оно-то, конечно, верно – чисто должно быть, но чтобы тебя шваброй подталкивали, это уже перебор.
– Так намекните Клавдии Семеновне, что преследовать покупателей с тряпкой нехорошо, пусть вытирает пол, когда в магазине никого нет.
– Говорили, но она боится, что, если не будет вовремя вытирать мокрые следы, ее выгонят.
– Ясно – у вас общий психоз и паника.
Вера Федоровна часто-часто закивала головой:
– Лучше не скажешь. Что завтра будет, не знаем. Может быть, всех нас метелкой под одно место. Придется новую работу искать.
– Ладно, будем надеяться на лучшее. Мы пойдем, если какие новости, звоните, – я положила на прилавок рядом с кассой свою визитку. Вера Федоровна, воровато оглянувшись, спрятала ее в карман.
С тяжелым сердцем мы вышли из некогда принадлежавшего Варваре магазина.
– Ну и дела творятся в нашем королевстве. Поехали домой к Клочковой, узнаем все из первых уст, – предложила Алина.