«Очевидно, у тетеньки не только все слышащие уши, но все видящие глаза. Не иначе сквозь стены умеет смотреть», – про себя усмехнулась я.
– Вы сказали, Игорь работал в НИИ, а потом он что, поменял работу?
– Похоже на то. В семье деньги появились, Игорь приоделся, кое-что и Ире купили. Она перестала ходить работать в ночь. Правда, теперь уже Игорь стал задерживаться допоздна. Бывало, что неделями я его не видела. Спрашивала, где муж, мол, пропадает. Ирина отвечала: «В командировке».
– А Ирина рассказывала, на какую работу устроился Игорь?
– Говорила, в какую-то иностранную фирму консультантом. Но чем конкретно занимается Игорь, мы не знаем. По образованию он вообще-то радиоинженер, но вы сами понимаете, сейчас в диплом мало кто смотрит, главное, чтобы человек обладал деловой хваткой. Раньше мы думали, что как раз этой самой хватки у Игоря и нет, а теперь, когда он таким франтом стал, я так сказать не могу.
– Деловая хватка? – перебила свою соседку вторая женщина. – Чего ж он тогда так долго сиднем сидел? Я думаю, просто повезло парню.
– А я думаю, что он просто дождался своего часа.
– Скажите, вот вы говорите, он допоздна задерживался на работе. А может, все значительно проще, у него была любовница? – Алина подвела женщин к нужной для нас теме.
– Может, и была, – ответила одна. – Он красавец! Павлин! А Ира была как курочка серенькая. Одежка простенькая, косметикой не злоупотребляла.
– Но, если честно, я ни разу не слышала, чтобы Ирина подозревала Игоря в измене, – вспомнила другая.
– Да ей и в голову не могло такое прийти. Добрейшей души был человек, кристально чистый, к ней никакая грязь не прилипала. А уж как Игорька своего любила. Как любила!
Я посмотрела на часы, шла двадцатая минута разговора. Вот-вот могли появиться или врачи «Скорой», или полицейские. Впрочем, медики Ирине нужны были только для того, чтобы зафиксировать ее смерть. Ну а с полицией мы встретиться не стремились, не понаслышке зная о том, что чем реже светишься, тем чище твоя репутация.
Я выразительно посмотрела на Алину, пора, мол, ретироваться, дабы не накликать на свою голову неприятностей. А с Игорем можно поговорить и не сегодня, а, скажем, завтра. Сегодня ему все равно будет не до нас. Завтра подъедем и спросим, куда делась наша Варвара. И пусть попробует отвертеться.
Алина правильно поняла мой взгляд:
– Уходим, уступая место конкурентам. Расписку о невыезде с вас не берем, ее у вас потребуют люди в серых шинелях. Мы прощаемся, но оставляем за собой право еще раз вас навестить, если, разумеется, возникнут вопросы. До свидания.
Спускаясь по лестнице, я ее спросила:
– Ну что с Ириной?
– Мертвая лежит рядом с дверью в кухню. Немного крови вытекло изо рта. На свитере – кровавое пятно. Как раз на уровне груди, с левой стороны.
– Значит, она не сама умерла? Ее убили?
– Да, одно из двух: или ножом пырнули, или застрелили. Наклониться, чтобы рану рассмотреть, я побоялась.
– Зачем тогда в квартиру пошла?
– Помощь оказать. А вдруг она живая была?
– Тебе что соседка сказала? Ирина не дышала.
– Ой, много понимают эти соседки. Увидела кровь и все – богу душу отдала. Вспомни, как в морг привозят покойников, а они там оживают?
– Но эта не оживет?
– Не оживет, – покачала головой Алина.
К сожалению, как мы ни пытались проскочить незамеченными, нам это не удалось. Алине следовало бы поставить машину где-нибудь подальше, в укромном месте. А еще лучше оставить ее с обратной стороны дома, чтобы она не бросалась в глаза всем входящим в подъезд.
Буквально минуту назад я думала: «Только бы избежать свидания с полицией». Как в воду глядела! Закон подлости: «Если какая-нибудь неприятность может случиться, она случается». Рядом с Алининой машиной стоял наш давний знакомый, капитан полиции Сергей Петрович Воронков. Сложив брови домиком, он глубокомысленно созерцал на заляпанный грязью номер Алиного автомобиля.
«Надо же, как он пялится на Алинин «Опель», – подумала я, заметив Воронкова. – И труп ему так не интересен, как эта машина. Сейчас начнет спрашивать, как да почему мы здесь оказались. А еще обязательно ехидно поинтересуется: не из той ли мы вышли квартиры, в которой нашли убитую женщину. И как начнет полоскать нам мозги, как начнет… Да, малость не рассчитали мы время. Раньше надо было сматываться. Раньше».
По всей вероятности, полиция подъехала совсем недавно, буквально считанные секунды. Как из полицейского автомобиля выскочил Воронков, мы не видели. Вышли из подъезда, а он уже тут как тут, топчется у Алининой машины, к номеру присматривается. Зато мы успели понаблюдать, как остальные члены оперативно-следственной бригады по одному чинно вылезают из белого фургона с синей поперечной полосой и мигалкой на крыше кузова.
Нас заметили практически сразу. Воронков даже нам улыбнулся. О, я знаю цену этой улыбке, ничего хорошего она нам не предвещала. От скверных предчувствий я даже споткнулась на выходе из подъезда.
Алина была спокойна. Не собираясь прятаться и уж тем более бежать, она пошла на Воронкова с «открытым забралом», то есть без тени страха, не боясь, что нам попадет за, выражаясь ментовским языком, несанкционированные розыскные мероприятия.
К слову, у меня и Алины с капитаном Воронковым сложные отношения. Дело в том, что волею судьбы мы довольно часто попадаемся ему на глаза, а если сказать точнее, то под ноги. И это не в плане физического или, упаси боже, нравственного падения, просто, как говорит Сергей Петрович, мы часто путаемся в ногах у следствия.
Но кто виноват в том, что ко мне и Алине, а также к нашим родственникам и приятелям, которым мы искренне хотим прийти на выручку, неприятности липнут как мухи к меду? Из соображений человеколюбия мы стараемся помочь людям, пытаемся во всем разобраться, не всегда, надо сказать, удачно, и вот тогда наши пути с Воронковым пересекаются, но он почему-то страшно злится, когда в очередной раз встречает нас на месте преступления.
– Кого я вижу! – опередила с приветствием Воронкова Алина. – На труп приехали или к кому-то на чай?
От подобной наглости Воронкова перекосило. По-моему, именно этот вопрос он хотел задать нам. Пока он собирался с мыслями, как ему достойнее ответить, Алина опять открыла рот:
– Я пошутила, Сергей Петрович. Неужели в этом доме что-то случилось? Надо же! А мы к знакомой на минуточку заехали. Уже уходим. Ну, не будем вам мешать. Я смотрю, моя машина вашему авто дорогу перегородила. Сейчас уезжаем. Марина, садись.
Я, глупо улыбаясь, сделала шаг к «Опелю».
– Стоять! – скомандовал Воронков. – У какой знакомой вы были? Номер квартиры, имя, фамилия, отчество.
– Валя, – пролепетала я, испугавшись грозного вида капитана.
– Просто Валя? – хмыкнул Сергей Петрович.
– Да, просто Валя, – за меня ответила Алина. – Она наша приятельница. Не деловая партнерша, не старинная подруга, а просто Валя. А у просто Валь мы фамилии не спрашиваем. Они нам ни к чему. Зачем обременять память лишней информацией? Ну, про отчество я молчу, это и так ясно, и номер квартиры я не помню, – затарахтела Алина, пробираясь к водительской двери своего автомобиля.
– Алина Николаевна, а на наш отдел опять труп повесили, – вдруг пожаловался Воронков, перегородив ей дорогу к машине.
«Хитрец! Расположить к себе хочет, на жалость бьет», – догадалась я.
– Ну, хорошо, хорошо, – сдалась Алина, смекнув, что Воронков все равно дознается, к кому мы ездили: к незнакомой Вале или Ирине Сичковой, кстати сказать, тоже не слишком нам знакомой. – Тут такое дело. Одной нашей подруге морочит голову женатый мужчина. Нам почему-то кажется, что он водит за нос двух женщин: жену и нашу подругу. Вот мы и хотели жене этого пылкого Ромео раскрыть глаза на мужнино поведение. Так сказать, чтобы спровоцировать развязку. Или он остается с женой, или пусть женится на Варьке. Вы нас понимаете, Сергей Петрович? Чтобы все было по-честному. Да?
– Понятно. А жена у нас кто?
– Так, – Алина запнулась, – эта… убитая.
– Опоздали мы, – плаксивым голосом добавила я. – Пришли, а она уже остыла.
– Неужели?!
– Сергей Петрович, мы идем? – поторопил Воронкова напарник.
– Идем, – откликнулся тот. – А вы вот что, не уходите. Я с вами потом поговорю.
– О чем это? – расстроилась я. Если мы будем ждать Воронкова, домой я попаду нескоро. – Сергей Петрович, мы в квартиру не заходили, о смерти Ирины узнали от соседок, – соврала я, покрывая Алину.
– Стойте, – приказал Воронков и скрылся в подъезде.
Я с досадой посмотрела ему вслед. Алина фыркнула и юркнула в машину. Через секунду она открыла со стороны пассажира дверь и крикнула мне:
– А тебе что, особое приглашение нужно? Поехали.
– Так ведь сказал ждать?
– Поехали, говорю. Нечего на морозе отплясывать. Понадобимся – найдет. Не первый год знакомы – знает, где искать.
– Знает и обязательно найдет, – сказала я, усаживаясь в машину. – Зачем ты ему Варвару сдала с потрохами? Теперь он будет думать, что это она устранила неугодную жену. Кто тебя за язык тянул? Ты ведь знаешь, что у работников полиции совсем по-другому скроены мозги, они на все смотрят в совершенно ином ракурсе, чем мы, нормальные люди.
Алина молча завела мотор, подождала, когда он прогреется, и мягко тронула автомобиль с места. На пожелание Воронкова дождаться его она начхала.
Молчала она недолго. Мы выехали на оживленную магистраль, и она заговорила:
– А если это Игорь убил свою, как ты выразилась, неугодную жену? Мог? Мог. Зачем ему жена, если есть Варька, да еще с деньгами. Или Варвара, борясь за свое женское счастье, укокошила Ирину. Могла?
– Не уверена, – возразила я.
– Да, может, ты и права, агрессии в Варьке мало. А там – кто его знает.
Глава 12
Весь вечер я боялась, что позвонит Воронков и выскажет все, что он о нас думает. Наверняка соседки Ирины донесли, что Алина входила в квартиру Сичковых. Сам по себе напрашивается вопрос: «А что она в этой квартире делала?» Без свидетелей, да еще зная, что там лежит труп. Из любопытства? Или заметала следы подруги, той, что претендовала на чужого мужа? Эх, Алина, Алина! Сама того не желая, подставила Варвару!