— Не переживайте, он произойдет и без моего вмешательства. Они вот-вот подерутся, — вздохнула я.
— А ты подлей масла в огонь. Нам нужен скандал! На этой неделе. Желательно накануне церемонии орхидей.
Рулетка, стол для покера, игровые автоматы. Мир больших ставок и легких денег. Головокружительных взлетов и сокрушительных падений. Казино. Это место для свидания выбрал сам Истомин. Казалось, стоило нам войти внутрь, как он напрочь забыл про участниц проекта. Андрей был сейчас похож на дикого зверя перед прыжком. Собран, сосредоточен, с горящими глазами.
Вокруг все гудело. Одни выясняли правила, другие делали ставки, третьи советовали, куда ставить. Крупье крутил волчок. Там и тут вспыхивали огнями игровые автоматы.
Как ни странно, Андрей предпочел начать именно с игровых автоматов. В руках у него непонятно откуда появилась целая гора жетонов. Вера, уже пришедшая в себя, тут же оказалась у него за спиной. Ему везло. Из автомата то и дело сыпались жетоны.
— Ура! Мы выиграли, выиграли, — кричала Вера.
Лиса подскочила к Андрею с другой стороны.
— Мы общаемся, — отбрила ее Вера.
— Вообще-то это групповое свидание, — вспыхнула Лиса. — Мы должны общаться все вместе.
Интересно, если они поругаются раньше чем нужно, мне влетит?
Лиса все-таки втиснулась между Истоминым и Верой и даже умудрилась нажать какие-то кнопочки, после чего автомат ритмично замигал и выдал такую сумму выигрыша, что даже Андрей присвистнул.
На этом везение Алисы закончилось, потому что он увел Веру на индивидуальное свидание в зал для покера. В прошлый раз приглашение на свидание едва не стоило ей жизни, но наша модель по всей видимости, не из робких. Интересно, Пыльева хоть играть-то умеет? Или он станет ее учить, а Вера наивно хлопать глазами и томно прикладывать карты к пухлым губам?
К счастью, в мою сторону после последней встрече в душе Истомин даже не смотрел, и я была этому только рада.
Там, в Москве у меня есть любимый мужчина. А здесь… здесь есть всего пятнадцать минут в неделю, чтобы услышать его голос.
— А-а! Этот автомат настоящий грабитель! — злилась Рая.
— Не советуешь на нем играть? — хмыкнула я.
— Он только что ограбил меня на двести евро, — доверительно сообщила харизматичная блондинка. Она, кстати, популярный стенд ап комик.
Не знаю, почему я не послушалась. Но вместо того, чтобы отогйти подальше, я засунула в автомат три жетона. Потом подумала и добавила еще два.
Рая только пожала плечами.
— Ты можешь проиграть слишком много. Придется из собственного кармана добавлять. Проект дает по двести евро на каждую. И то неплохо, я считаю. Да нажимай уже скорее, раз решила!
Я закрыла глаза и нажала. Причем сразу всеми пальцами правой руки. В автомате что-то пискнуло, зазвенело и высыпалась, должно быть, штук двадцать жетонов. Никак не меньше.
— Что… что происходит?
— Ты выиграла тысячу евро, — потрясенно сказала Рая. — Ты сорвала куш. Редко кому так везет.
Я вздохнула. Вместо свадьбы командировка на край света, вместо спокойной работы жизнь в опасности, вместо четких инструкций подковерные игры. Да уж, редко кому так везет.
Я кое-как затолкала жетоны в сумку и отправилась бродить по залам. Один из столиков окружили редакторы и операторы — там играли в покер Вера и Андрей.
И вдруг я почувствовала на себе чей-то взгляд. Обернулась. В противоположенном углу сидел Хенри Микс, немецкий продюсер, мой друг и коллега, а рядом… рядом с ним был мой муж.
Сердце бешено колотилось. Саша здесь. Он приехал, чтобы увидеть меня. А мне даже нельзя к нему подойти. Играла тихая музыка, мы смотрели друг другу в глаза и в этом взгляде было больше романтики, чем в самом нежном поцелуе.
Глава 14
— Земляникина! Хватит изображать из себя жену Штирлица! — раздался за спиной голос Людмилы. — Выходишь сейчас из казино, если спросит кто-нибудь из съемочной группы, говори, воздухом подышать захотела. Выйдешь из подъезда и направо. Там отель. Второй этаж, номер двести восемь. У тебя два часа. Потом возвращайся сюда.
— Спасибо, — пролепетала я и бросилась вон из зала.
Отель оказался дорогим — всюду мрамор и золото, старомодная лестница под красным ковром. Но мне было не до обстановки.
Дверь была незаперта. Королевская кровать, начищенный до блеска пол и гравюры на стенах.
В ванной — бритва моего полковника. Значит, не перепутала номер. Я на секунду замерла у зеркала и залюбовалась собственным отражением. Черное коктейльное платье, сумочка кладтч, длинные волосы и горящие глаза. К встрече с мужем готова.
Дверь скрипнула и он вошел.
— Сашка! — плакала, целовала его лицо, шею. — Родной… Ты почему не сказал, что приедешь?
— Сюрприз тебе хотел сделать.
— Мне так тут одной плохо, я так домой хочу!
— Потерпи, малыш. Ты ведь прекрасно знаешь, что контракт разорвать невозможно. Неустойку нам не выплатить. К тому же, я теперь буду рядом.
Я на секунду отстранилась.
— В каком смысле?
— Я отпуск взял. Поживу пока у Хенри. Будем видеться иногда. У вас там чертовщина какая-то творится, нельзя тебя нельзя одну оставлять.
— Ты будешь жить в этом отеле?
— Нет, конечно. На это ушла бы половина твоего гонорара. Я поживу пока у Хенри, он давно звал.
Так что если этот кронпринц к тебе полезет, мигом приеду. Мало ему не покажется, — рассмеялся муж.
— Он не полезет, не переживай. Знаешь, какие у нас красотки? Про Алису я тебе рассказывала. Она Андрея любит давно…
— Из-за твоей Алисы все журналисты с ума посходили. Месяц мусолили эту тему.
— Еще у нас Вера Пыльева. Модель Playboy. Она тоже перешла в активное наступление.
— О, Вера красотка, — присвистнул муж. — Мне нравится.
Сашка схватил две подушки с дивана и изобразил силиконовую грудь Пыльевой.
— Сейчас получишь!
Третья подушка уже летела ему в голову.
— Эй, полегче! Ты вообще на свидания регулярно ходишь. «Андрей, мой брак с Мерцаловым был ошибкой». Я каждый раз боюсь, что однажды ты заявишь, что я тоже ошибка.
Вместо ответа я крепко обхватила его лицо ладонями и поцеловала в губы. Именно это мне хотелось сделать с тех пор, как я увидела его с Хенри за покерным столом. Саша ответил на поцелуй со всей страстью, жадно впившись в губы, и подтолкнул меня к роскошной кровати.
— Ну что… — спросила я пытаясь отдышаться. — У тебя остались еще какие-то сомнения?
Саша сделал вид, что задумался.
— Гм. Небольшие. Но я собираюсь их немедленно развеять.
В следующее мгновение мы оказались в постели. Мы делали это снова и снова, пока оба не рухнули без сил.
— Пять минут отдохнем, а потом одеваемся и идем играть в казино! — заявил Саша.
— С ума сошел? Пока я на проекте, нам нельзя появляться вместе.
— Знаешь, чем хорошо дружить с миллионерами?
— Чем?
— Хенри снял на сегодняшний вечер вип-зал. Там отдельный вход — идти по подземному переходу прямо из этого отеля и глухонемые служащие. В том смысле, что они не болтают о гостях, с этим строго.
— И все же… За большую сумму могут продать информацию и даже фотографии незаметно сделать. В нашей сфере такое не редкость, ты же знаешь.
— Я так и знал, что в тебе проснется репортер-папарацци, поэтому захватил твой светлый парик и очки. И платье из твоего шкафа. Уж извини, выбирал на свой вкус. Такая маскировка тебя устроит?
— Более чем!
— Так что, мы идем?
— Конечно идем! Сто лет не общалась с Хенри! Вот уж кто старый шпион!
Саша вышел первым. Я быстро переоделась и пошла за ним, через десять минут. До перехода нельзя было идти вместе, в отеле риск повала куда выше, чем в вип-зале казино.
Все-таки есть своя магия в этом ночном мире игорного бизнеса. Стоит лишь взглянуть на эти огни, услышать звон жетонов и просыпается азарт.
— Ты знаешь, я ведь сегодня выиграла кучу денег, — похвасталась я.
— Да ладно! И сколько?
— Тысячу евро!
— Тысячу евро? — усмехнулся Саша. Похоже, он не поверил мне. — И где же они?
— В моей сумочке, — я продемонстрировала клатч. — В виде жетонов.
У Саши загорелись глаза.
— Давай сейчас же сыграем на все и сорвем куш еще больше!
Напрочь забыв, что нам нужно найти Хенри, муж подскочил к первому попавшему однорукому бандиту. Мне ничего не оставалось, кроме как загрузить в него жетоны.
Саша занес над клавиатурой правую руку, ненадолго задумался а потом, решив, видимо, что правая надежнее, нажал на кнопки ей. И… это случилось снова во второй раз за этот вечер.
Мелькание чисел и лампочек, взрыв адреналина в крови и… звон жетонов. Огромного количества жетонов.
Один из сотрудников казино внимательно посмотрел в нашу сторону. Очевидно, на автоматах столько редко выигрывают.
Откуда не возьмись появилась официантка с подносом, на котором стояли два бокала.
— Шампанское за счет заведения!
Мы чокнулись и выпили.
— Теперь мы должны найти Хенри! — решительно сказала я.
— Господин Микс ожидает в вип-зале для покера, — на неплохом английском сообщил сотрудник казино.
— Давай лучше еще разок сыграем, а потом пойдем! — взмолился Саша.
Но я была непреклонна.
Старый друг почти не изменился за два с лишним года. Те же зеленые глаза в мелких морщинках, знаменитая немецкая педантичность во всем и колкий юмор.
— Хенри! Объясни мне, скорее одну вещь, — сказала я, садясь рядом с ним за стол для покера.
— С удовольствием, киндер, — Хенри обожал русский язык, который начал учить еще в школе во времена ГДР и не упускал ни одной возможности в нем попрактиковаться. — Что ты хочешь знать?
— Спроси его про подлодки Германии, — посоветовал муж.
Сфера интересов потомственного миллионера Хенри была необычайно широка. Официально он входил в совет директоров одного из немецких телеканалов и лично колесил по миру, снимая шикарные документальные фильмы, в основном о дикой природе. На одном из таких проектов мы и познакомились. Неофициально Хенри был когда-то таким же шпионом, как раньше мой муж. Подробностей я не знаю. Шпионы не рассказывают подробностей.