ранее знала, что с тобой произойдет, чтобы мы обе могли насладиться предвкушением.
Хизер проглотила комок в горле. Она хотела убежать, но мисс Моник вновь установила контроль над ее двигательными функциями.
Девушка стояла совершенно неподвижно, пока уродка стягивала с себя через голову облегающее черное платье. Тело твари было великолепным, ноги очень длинными и стройными. У нее был плоский живот, а груди - большие и упругие. Стоя в одних туфлях на высоких каблуках и черных чулках, откинув длинные светлые пряди назад, так чтобы они струились по спине, она походила на одного из монстров из какого-то ужасного комикса, одновременно отвратительного и неотразимо манящего. Если бы не жуткая вторая голова, женщина выглядела бы так же идеально, как любая модель Victoria's Secret. И никаких признаков разложения не наблюдалось, сколько бы Хизер не всматривалась в безупречное тело, рассматривая его и пытаясь представить, как ее тело будет выглядеть после того, как это существо завладеет им.
- У меня не идеальное тело, - промямлила она, скосив взгляд на свою изувеченную кисть руки.
Красивая голова улыбнулась.
- Ты имеешь в виду свой отсутствующий палец?
- Да.
Мисс Моник пожала плечами.
- Хитрый ход. Пытаться воззвать к моему тщеславию. Но ты же знаешь наши возможности. Позже к твоей руке просто привью новый палец. Он будет идеальным, уверяю тебя.
Хизер в этом не сомневалась.
Клип-клоп.
Клип-клоп.
Клип-клоп.
Хизер нахмурилась.
- Что это?
Мисс Моник посмотрела в ту сторону, откуда доносился звук, и улыбнулась.
- Это один из моих помощников, дорогая. Мой старый и очень хороший друг, Роланд Старквезер, шпрехшталмейстер "Шоу уродов". Я гадала, где он, и, честно говоря, уже начала беспокоиться его отсутствием.
Клип-клоп.
КЛИП-КЛОП.
Помощник мисс Моник был уже совсем близко. Хизер гадала, какое уродство увидит на этот раз. Урод протопал мимо нее на самых высоких ходулях, какие только существуют на свете. Хизер подняла глаза, глядя на возвышающуюся фигуру. В своем бархатном жилете и шляпе он выглядел необычайно элегантно. У него были длинные черные волосы и тщательно подстриженная козлиная бородка. Глаза были скрыты за линзами, которые переливались разными цветами.
Эти двое представляли странную парочку. Двухголовая супермодель-психопатка и Шпрехшталмейстер Конг. Она сомневалась, что даже находясь под воздействием самых сильных галлюциногенных веществ можно увидеть что-то подобное в наркотическом бреду.
Мисс Моник снова улыбнулась.
- Роланд сказал мне, что небольшая армия была отправлена, чтобы вернуть кое-что у меня украденное. - Она увидела растерянный взгляд Хизер и рассмеялась. - Мы с Роландом не нуждаемся в вербальном общении, дорогая. И я должна сказать тебе, что новости, которые он принес, очень радостные. Я испытываю чувство облегчения. Роланд был не так бдителен, как нужно, и я боялась, что мне придется убить моего дорогого друга. К счастью, в этом нет необходимости. – Неожиданно она помрачнела. - Но для тебя это ничего не меняет. Процесс извлечения уже начался. Через мгновение я покину это тело и войду в твое. В это время моя власть над тобой будет ослабевать. Роланд, однако, проследит за тем, чтобы все прошло гладко.
Хизер перевела взгляд на жуткого великана. Он ухмылялся. Она не могла вынести этого жуткого взгляда и снова посмотрела на мисс Моник.
Сердце сжалось от страха.
- О... нет... – прохрипела девушка.
Тело мисс Моник начало содрогаться. Хизер услышала треск и скрежет. Ее взгляд был прикован к уродливой голове, которая яростно пыталась освободиться от тела носителя. В буквальном смысле слова. Две крошечные, похожие на когти руки пробились сквозь плоть у головы монстра. Кожа на голове существа натянулась на иссохшем черепе, и казалось еще немного, и порвется. Из открытого рта раздался гортанный вой. Глаза были широко распахнуты и блестели. Очевидно, извлечение было болезненным процессом. С треском и скрежетом урод резко выскочил из тела носителя и упал на землю, корчась на зеленой, покрытой росой траве.
Она услышала, как кто-то устало выдохнул:
- Слава Богу.
Хизер посмотрела на женщину, которую мисс Моник использовала в качестве носителя, и увидела облегчение в ее глазах. Бедная женщина. Спустя неизвестно сколько времени она снова стала собой. Снова человеком.
Потом, пошатнувшись, женщина упала замертво.
Взгляд Хизер устремился к мисс Моник, вернее к ее истинному облику. Голова существа и крошечные руки, похожие на когти, только отдаленно напоминающие человеческие. Тело ниже шеи было еще гротескнее, и походило на туловище серого двухфутового слизняка. Тварь почувствовала страх Хизер, подняла на нее глаза и усмехнулось. И зашипела.
Затем она поползла к ней. Ужас парализовал Хизер. Она ни о чем больше не могла думать, кроме мерзкого и отвратительного чудовища, которое хотело забраться в ее тело и завладеть им. И только когда почувствовала, как когти твари схватили одну из ее ног, Хизер закричала, выйдя из оцепенения.
И закричала еще сильнее, когда существо стало карабкаться по ее телу вверх...
Глава 26
Махина двигалась мимо высокого конического здания с надписью "Радио Эфир", начертанной неровными красными буквами на одной из сторон черной конструкции. Надпись выглядела так, словно ее наскоро нанесли, распылив краску аэрозольным баллончиком. Под буквами находился символ анархии, также нанесенный красной краской.
Майк покачал головой, глядя на изображение на видеоэкране.
- Это что, та радиостанция, которую мы сейчас слушаем по радио? Кроме этих крылатых тварей, я не видел здесь ни одного живого существа. Но в здании радиостанции явно кто-то есть, верно? Диджей, как мне кажется, вещает в прямом эфире.
Джинкс кивнула.
- Там кто-то есть, но нам не стоит о нем беспокоиться.
- Почему? Он же урод, верно?
- Нет, Майк. - Джинкс очень серьезно посмотрела на него. - Он человек. И он не покидал радиовышку с тех пор, как его там заточили двадцать лет назад. Так же как и Брэддока, бывшего военного, который пилотировал эту машину до сегодняшнего дня.
- Это его убила Шейла, верно?
- Верно.
- И этот человек не может покинуть радиостанцию?
Джинкс кивнула.
- Ага.
Майк потер глаза и зевнул. Казалось невероятным перед лицом смертельной опасности чувствовать сонливость, когда должен был быть на взводе от адреналина и страха. Но организму требовался отдых. Ему казалось, что он проспит несколько суток, стоит ему прилечь где-нибудь и закрыть глаза. От этой мысли парень снова зевнул.
Джинкс сочувственно посмотрела на него.
- Все почти закончилось, Майк. Я понимаю, что ты устал. Я и сама устала. Мне жаль, что тебе вообще пришлось столкнуться с этим кошмаром.
Майк отмахнулся от запоздалых извинений взмахом руки. Те не могли исправить ситуации и вызволить его из этого ада. Сейчас они направлялись навстречу своей гибели. Он уже принял это, и больше не боялся. Да и особого смысла жить уже не было. Его города больше не было. Все, кого он знал, были мертвы.
- Все в порядке. Давай просто сделаем так, чтобы все это было не напрасно.
Губы Джинкс растянулись в усталой улыбке.
- Хорошо.
Язвительность и грубость Джинкс исчезли, уступив место нормальным человеческим чувствам. Впервые с момента знакомства с ней Майк почувствовал к девушке расположение. Она была такой красивой, и, когда хотела, была весьма милой. А еще чертовки сексуальной.
Ее большие глаза были такими притягательными, а пухлые губы манили и соблазняли. При других обстоятельствах он бы без сомнения влюбился в эту девушку. Застыв в мгновении, они смотрели друг на друга. Затем, с явным сожалением, промелькнувшим в ее глазах, Джинкс отвела взгляд от него и уставилась на большой видеоэкран.
Они двигались вниз по склону. Майк и раньше чувствовал это по едва заметному крену кабины, но теперь угол наклона стал намного круче. Майк пошатнулся и снова ухватился за спинку вращающегося кресла. Стелящаяся по земле дымка уступила место клубящемуся туману, который становился все гуще, но Майк видел достаточно, чтобы понять, что они движутся по каменистой долине. Изредка туман рассеивался, обнажая хребты и скальные выступы.
Гибкие металлические ходули машины хорошо справлялись с неровностями рельефа. Конструкторы явно создавали ее с учетом этой возможности. Джинкс вела машину все дальше и дальше в долину, корректируя курс каждый раз, когда на панели управления начинал мигать зеленый огонек на одном из приборов, который, как предполагал Майк, был неким прототипом навигатора.
Минут через пятнадцать они, очевидно, спустились в долину, потому что, кабина снова выровнялась. На видеоэкране мелькало бесплодное русло реки.
- Кажется, я знаю, почему это место называют Ничто. Потому что там здесь почти ничего нет.
Джинкс тихонько засмеялась.
- Да. И ты был прав, когда говорил, что это гиблое место. Я мало что об этом знаю, но Иеремия рассказывал мне, что давным-давно здесь велась война между различными расами уродов. Большая, кровопролитная бойня. Вот почему их мир опустошен. Они использовали оружие массового поражения.
Майк присвистнул.
- Эта машина... это реликт той войны, не так ли?
Джинкс кивнула.
- Я думаю по всей этой долине разбросаны остовы подобных военных машин. Здесь проходила одна из последних битв, где-то около семисот лет назад.
- Черт. И с тех пор выжившие проводят над эту штуку - Ассимиляцию?
Джинкс покачала головой.
- Не совсем. Иеремия рассказывал, что выжившим потребовалось несколько поколений, чтобы понять, что они никогда не смогут возродить свой собственный мир. Тогда они придумали Ассимиляцию и использовали то, что осталось от технологий падшего мира, чтобы перейти в наш мир.