Первое свидание на этой неделе досталось Ирине. Идею предложил сам Никитин. Велосипедная прогулка по Сан-Хосе, столице Коста-Рики. Дворнягин не возражал.
***
Оба ездили на велосипедах вполне прилично, и кадры получались замечательными.
— Я отвезу тебя в отличное место, — пообещал Никитин Ире.
— Хорошо.
Их ждал ресторан на местном рынке.
— Это музыка?
Ничего особенного. Синтезаторы и ударная установка. Но надо отдать должное музыкантом, играли они с большим энтузиазмом.
— Ты когда-нибудь пробовала кокосовое молоко?
— Честно говоря, ни разу.
— Здесь можно пить его прямо из кокоса. Через трубочку.
Им тут же подали по кокосу.
— Твое здоровье!
— Ооо. Очень вкусно, спасибо.
— Знаешь, что мне в тебе нравится? Помимо того, что ты абсолютно бесстрашная, бросилась спасать моего брата, рискуя получить пулю. Но есть еще кое-что.
— Что же это?
— Ты умеешь радоваться жизни. По-настоящему. Получать наслаждение от текущего момента. Ты не завидуешь другим, не осуждаешь, не обвиняешь, не соревнуешься. Ты умеешь оставаться собой. Естественной и уникальной. Это редкое качество.
— Я научилась этому, когда умерла мама.
— Ты не говорила, что потеряла мать.
— Никто не спрашивал. Да и я была уже взрослой. Мне было семнадцать. Но все равно это страшное горе, в любом возрасте. Она была для меня примером во всем. Верная жена, прекрасная мама, талантливый врач. Всю свою жизнь я мечтала быть на нее похожей. А еще сильнее — чтобы мама мной гордилась. И вот когда пришла тяжелая болезнь, отец и их коллеги сделали все возможное, но так и не смогли ей помочь. Я выросла в семье врачей и знала, конечно, что медицина не всесильна, но все равно до последнего надеялась на чудо.
— Но его не случилось…
— Не случилось. Я злилась на весь мир. Все произошедшее казалось мне чудовищной несправедливостью. Ведь мама спасла стольких людей, вернула их семьям и детям. Все эти люди получили второй шанс. Но почему никто не спас мою маму? Я замкнулась в себе, отстранилась от друзей, перестала видеть перед собой четкие цели. Если прежде я мечтала стать врачом, то теперь эта мечта померкла. Какой смысл, если мы не можем помочь самым близким? Мне казалось, что улыбаться, радоваться, ходить на праздники — все это будет предательством по отношению к матери. Я стала угрюмой и неуклюжей. Часами сидела на кладбище и разговаривала с ней. Мне хотелось, чтобы мама знала — моя жизнь без нее не будет прежней. И все, чего я хочу — поскорее увидеться вновь.
— А потом?
— Я думала, что хуже быть уже не может. Но потом заболел мой отец. Мамина смерть подкосила его. Но только в отличии от меня, молодой и здоровой, папин организм достаточно быстро дал сбой. Никогда не задумывался, почему старики, прожившие всю жизнь вместе, уходят друг за другом? Есть две составляющих — здоровье и желание жить. И если при плохом здоровье и преклонном возрасте ты жить уже не хочешь, то твои шансы воссоединиться со второй половинкой очень велики. Папа старше мамы на пятнадцать лет. Ему было уже под шестьдесят. Плохие сосуды… И вот два инфаркта подряд. И тогда во мне откуда-то взялись силы, чтобы бороться и вдохновлять его. Я поняла, что жизнь быстротечна. Каждая жизнь. И обязательно надо успевать любить и радоваться. Папа поправился. А я поступила в медицинский.
— Могу я спросить, от какой болезни умерла твоя мать?
— Тот же вид онкологии, что и у мамы Златы. У них один диагноз. Поэтому и не хотела говорить. Я вообще ни с кем никогда об этом не говорю. Даже не знаю, почему тебе сейчас рассказала. Наверное потому, что ты знаешь, какая это боль. Я знаю, что ты понимаешь. Но, конечно, я не стала бы говорить об этом здесь с кем-то другим. И потом, эта тема не для развлекательного шоу.
— Я уже не отношусь к этому как к шоу. Я правда одинок и очень хочу встретить достойную женщину, которая будет любить меня и поддерживать. Так почему не здесь, не сейчас? Мой брат отнесся серьезно к этой истории, и теперь у него есть Вика. Как знать, может и мне повезет? А что касается Златы… Мне кажется, сейчас самое время. Сейчас она нуждается в матери. Если упущу этот момент, она так и вырастет дочкой пропадающего на работе отца. И даже если найду потом женщину, они не станут по-настоящему близки. Время очень дорого.
— Я верю, что тебе повезет. За твою мечту!
И она снова стукнула своим кокосом о его кокос.
— Допивай и пойдем танцевать!
В глазах Афанасия появился огонек, которого я прежде не видела. Похоже, ирина философия пришлась ему по душе.
Они танцевали под испанские ритмы. Кружились, держались за руки.
А потом Ира заметила, что неподалеку за столом играют в домино.
— Это моя любимая игра с детства! Пойдем туда! Ну, пожалуйста!
Никитин не мог ей отказать. Местные с удовольствием согласились принять в игру красивую иностранку и сняться в шоу.
Смотреть, как Ира играет — одно удовольствие. Она свободно общалась с партнерами по игре по-английски и от души веселилась. Кроме того, она действительно оказалась профессиональным игроком. У соперников просто не было шансов.
Потом они снова колесили по улицам на велосипедах и остановились поужинать в маленьком уличном кафе.
— Самый лучший день, — призналась Ира.
— Я тоже так чувствую. Можно я скажу честно?
— Конечно.
— В тебе есть все качества, которые я хотел бы видеть в женщине. Ум, красота, смелость, верность. Ты легко сходишься с людьми.
— Я люблю людей.
— Мне хорошо рядом с тобой. Не надо ничего специально говорить или придумывать. Все получается само собой.
— Да… я тоже подумала об этом. Сегодня все было очень естественно. С твоим братом вот такого не было, кстати. Хотя он отличный парень и мы нашли общий язык. Просто я понимала, что он — не мой мужчина, а я — не его женщина. Мы нравимся друг другу но… Это совсем не то, что у него с Викой Мышкиной. Там была такая химия… С самого начала. Хотя Вика этой химии боялась так, что у нее коленки тряслись.
— Думаешь, Фоня не боялся?
— Как ты его назвал? Фоня?
— Да. Только никому не говори. Наши детские прозвища. Он Фоня, я Фаня.
— Теперь я знаю твой секрет, — рассмеялась Ира. — И знаешь что?
— Что?
— Я бы хотела познакомить тебя со своим отцом. Если ты решишь, что хочешь продолжить наши отношения. А твои родители? Получается, твой отец развелся с матерью Фони. А с твоей мамой он живет?
— Да, до сих пор. Кстати, он тоже ее старше. На тринадцать лет. Кстати, мама души не чает в Фоне. Порой мне кажется, она любит его больше, чем меня. Все время ставит в пример.
— А его мать?
— Замужем за прекрасным человеком, коренным американцем.
— Как родители отнеслись к вашему желанию участвовать в шоу?
— Хорошо отнеслись. Они уже не знают, что делать, чтобы мы нашли себе жен. Сами очень семейные люди. Ты знаешь, я всегда чувствовал вину перед братом.
— За то, что его родители развелись?
— Да. Фоне было тогда всего четыре года. И отец ушел к моей маме. И родился я. Да еще имя мне дали такое же, как у брата. Будто папа старался мной его заменить. Будто та семья — черновик. Конечно, у них все постепенно наладилось. Его мать встретила хорошего человека, и с отцом моим поддерживает вполне нормальные отношения. Но все равно. У меня всегда было чувство, будто брат добрее и лучше, а я что-то у него украл.
— Но ты не виноват. Сейчас-то понимаешь? Это все отношения взрослых людей. Уверена, вас обоих родители очень любят.
— Знаешь…я тоже говорю об этом очень редко.
— Ты слышишь? Дождь пошел. Настоящий тропический ливень.
— Ты знаешь, чего еще я никогда раньше не делал?
— Чего?
— Никогда не целовался под дождем…
Глава 45
— У тебя все лицо белое! — смеялся Афанасий.
— У тебя, вообще-то, тоже.
***
Вот и пришла очередь Лены Абрамовой идти на индивидуальное свидание с Никитиным-младшим.
Наш главный режиссер подумал-подумал и отправил парочку в местный спа-салон. И теперь мы наблюдали на мониторах экзотический массаж, обертывания пальмовыми листьями, маски и грязевые ванны.
Макс увязался со съемочной группой. По правилам проекта он должен оставаться за кадром, поэтому лица Мерцалова мы не видели. Но мне оно представлялось багровым.
— Олег, я так понимаю, ты не планируешь в будущем становиться главным режиссером Тринадцатого канала? — съязвила Женя. — Очень жаль, потому что мы с Земляникиной на это надеялись.
— А что случилось?
— Ты нарочно злишь Мерцалова, да? Сначала фотосессия в купальниках, теперь массаж в одних трусах в одной кровати.
— Это не кровати, а специальные массажные столы, — пояснил Олег. — И они просто сдвинуты. Если хочешь знать, я пытаюсь помочь Максу решиться. Ревность — двигатель прогресса. Что он все ходит кругами и облизывается?
— Кстати, интересно, как долго ведущий самого популярного ток-шоу страны может прожить на чужом проекте без ущерба для своей программы?
Я пожала плечами.
— Шоу Макса записывают пулами, по три-четыре программы за раз. Ну, значит, три-четыре недели точно может. Это если без повторов.
— У нас здесь мужиков шикарных больше, чем конкурсанток, — заметила Женя. — Непонятно, кто за кого борется. Что мы там зрителям обещали? «Пятнадцать красавиц борются за сердце холостого миллиардера»? Миллиардер наш уже вторую достойную девушку проспал, похоже, пока сидел в засаде.
— Может, Лена еще откажет Мерцалову, — предположила я.
Олег рассмеялся.
— Ася, ты знаешь хоть кого-нибудь, кто отказал Максу? Устоял перед обаянием? Даже ты не смогла.
— Саша был тогда женат на маме Влада, и мне было очень плохо… — вздохнула я. — Скажи лучше, после грязевых ванн у нас что по плану?
— Потом совместный душ, — невозмутимо сообщил Олег.
— Дворнягин! Ты, похоже, возомнил себя бессмертным, — заметила Женя.