Мысленно согласившись с собой и подтвердив свою теорию кивком головы, я продолжала истязать омлет на тарелке.
– Будешь добавку? – улыбнувшись, спросила я.
– Не откажусь. – Смирнов придвинул пустую тарелку. – Много сил потратил… на выздоровление, – добавил лукаво.
Прием-прием, шутки шутит, надо смеяться.
Я нервно хихикнула и сгрузила остатки омлета в тарелку.
– Давай тебя подвезу? Ты же осталась без машины, – предложил Ярослав.
– Нет, не надо. У тебя и так дальняя дорога впереди, я вызову такси.
– Ма-а-аш, это ты так меня культурно посылаешь? – Смирнов сверлил меня взглядом.
– С чего ты взял? Не хочу тебя утруждать, – отмахнулась я.
– Я сам решу, что мне сложно, а что нет, хорошо? – спросил он недовольно.
– Угу, – ответила я. Есть мне не хотелось.
– Я понял, что знакомить с родными не поведешь. Но довезти тебя мне это не помешает. – Он встал из-за стола, чмокнул меня в макушку. – Собирайся, и спасибо за завтрак.
Я проводила Смирнова взглядом, отпила кофе и поняла, что коньячку в нем не хватает.
***
Верная подруга проверяла мое терпение – телефон не прекращал пиликать. СМС сыпались каждые пару минут. И тут меня осенило. Почему я ни разу не слышала звонка телефона Смирнова? А ведь и правда! Ни разу! Фантазия заработала с новой силой и начала она с любимой девушки, а закончила женой, тремя детьми, любовницей и карманной собачкой.
Хлопнув себя хорошенько по лбу ладонью, чтобы выбить глупые мысли, я допила кофе и пошла приводить себя в порядок. Потратив на сушку шевелюры минут сорок, впервые наблюдала, как Яр разговаривает по телефону, меря шагами коридор. Как ни старалась, но из-за шума фена не разобрала ни слова. По выражению лица и жестам мужчины было понятно – разговор не из приятных.
Я наконец справилась с волосами и распахнула шкаф в поисках одежды. К этому времени Смирнов успел переодеться, собрать свои вещи и отнести их в машину. Прихватив мой рюкзак, он крикнул из коридора:
– Жду внизу! – И исчез в подъезде.
***
– Вот здесь останови, – попросила я, указывая на подъездную дорожку к дому. Ярослав припарковался, заглушил мотор.
Хм, а я думала, наша прощание выйдет быстрым.
Размышлять над вариантами прощальных фраз мне не пришлось. Хам сгреб меня в охапку и усадил к себе на колени.
Как мы вдвоем поместились на водительском сиденье и ничего не поломали останется загадкой.
Сжав в объятиях, он что-то пробормотал. Я разобрала лишь «нимфа» или «нифика». Что там опять пришло в столичную голову?..
Смирнов притянул меня, обнял, словно хотел придушить, и поцеловал.
«Не только хам, но варвар», – мелькнуло у меня в голове.
Его поцелуй был жадный. Моя бурная фантазия подсказывала: Ярослав старается запомнить вкус моих губ. А я со всей страстностью отвечала на ласки, понимая, что, возможно, вижу Яра в последний раз. И мне невыносимо хотелось продлить приятный момент.
Сквозь гул собственного сердца я расслышала нахальный присвист и непристойный комментарий. Соседские подростки развлекались, чтоб им икалось. Шли мимо, вот и идите.
– Отпусти, – засуетилась я, облизывая губы и поправляя сбившейся на бедрах сарафан.
Черт. Завтра весь поселок будет знать, что Машка Соборская в машине непотребствами занималась на глазах у невинных детей.
– Выдернуть бы им ноги, – рыкнул Смирнов.
– Не надо, – рассмеялась я. – Иначе папе Саше придется их обратно пришивать, а он вполне может перепутать ноги местами.
Ярослав улыбнулся, склонился и оставил на моих губах невинный поцелуй.
– Спасибо, Нимфа, – произнес он тихо.
Все же Нимфа – я не ослышалась.
– И тебе. – Я еще раз оценила свой внешний вид в зеркало заднего вида, перелезла на пассажирское сиденье, взяла рюкзак и открыла дверь. – Хорошей дороги, – пожелала, не встречаясь со Смирновым взглядом. Выпрыгнула из автомобиля и поспешила скрыться за калиткой.
Я успела пройти несколько шагов, когда мне навстречу из дома вылетела Лера.
– Мама приехала! – закричала она звонко.
От такой встречи я радостно расплылась в улыбке, подхватив дочку на руки и хорошенько расцеловав, спросила:
– Кто тебе сегодня прическу делал?
На голове красовалась дикая пальмочка, собранная десятками разноцветных резиночек и торчащая вверх, как антенна.
– Андрей. Тебе нравится? – вертела она головой, демонстрируя, как забавно колышется хвостик.
– О-о-очень! – восхитилась я.
На веранде нас дожидались мама Лена с Викой и маленьким Сашей.
– Привет всем, – помахала я рукой, подходя к дому. – Максим еще не приехал?
Лера извивалась в моих руках, стараясь выбраться из объятий. Как только я поставила ее на дорожку, непоседы и след простыл где-то в саду.
– Привет, Машуля. Там дед с Андреем, – махнула мама Лена в сторону, куда убежала Лера. – Максим через час будет, пойдемте в дом, мы чай пили.
– Привет, Саша! – Я налетела на мальчишку. – Иди к тете Маше, я тебя расцелую.
Пока мама Лена наливала чай, Вика, ткнув больно локотком мне в бок, притянула ближе и зашептала:
– Я видела вас в окно со второго этажа. – И, подмигнув, показала рукой «класс».
– Что вы там шепчетесь? – отозвалась мама Лена. – Разговор о том молодом человеке, с которым познакомился Андрей у Маши дома? Как у него здоровье?
Я толкнула Вику в бок.
– Ой. За что? – спросила она недовольно.
– Все хорошо, – сказала я, – он сегодня уехал домой.
– А когда вернется? – Мама Лена придвинула ко мне сладости.
– Не думаю, что он вернется, – ответила я честно. Вика смотрела на меня с непониманием, я лишь покачала головой, стараясь предупредить дальнейшие расспросы. – А как девушку Макса зовут?
– Настя, это все, что нам сказал, – рассмеялась Вика. – Ты же знаешь, что он не из болтливых.
Это было правдой, они с Андреем были как черное и белое, как день и ночь. Дополняли и уравновешивали друг друга, не представляю, какова была бы наша жизнь, если в семье было бы два балагура и шутника, как Андрей.
Макс был скуп не только на слова, но и на выражение чувств и эмоций. Со стороны он казался холодным, и многие считали его тем еще занудой. Он не старался всем нравиться и часто говорил то, что люди не хотели бы слышать. Но имел множество положительных качеств, которые раскрывались со временем: верность, щедрость, справедливость и доброта. У нас с ним были те самые отношения, когда люди понимали друг друга без слов. Конечно, они сложились не сразу, а после двадцати, когда подростковая глупость стала выветриваться. До этого я изводила его, а он не оставался в долгу и указывал на мои недостатки. Да, они были справедливо подмечены, но более приятными от этого не становились.
Маневр прошел на ура, всем было интереснее строить теории о том, какая она – Анастасия. И мы сошлись на том, что девушка Макса высокая брюнетка, возможно, старше, общительна и имеет стальной характер – другой будет просто тяжело выдержать многочасовые молчанки. Даже мужчины, присоединившиеся чуть позже к нашему чаепитию, не стали называть нас сплетницами, а высказались за то, что она тоже медицинский работник. Иначе, где бы можно было еще познакомиться. Мы всем женским коллективом закатили глаза на глупое предположение – как будто и познакомиться больше негде, как на работе.
Наш спор был прерван звуком открывающейся калитки, и мама Лена взяла со всех клятвенные обещания: «Не накидываться на бедную девочку, она не виновата, что мы так долго ее ждали». Мы дружно подняли правую руку в знак клятвы и согласия и галопом помчались на веранду, толкаясь в дверных проемах, дети же с визгом присоединились к нашей «игре» и вылетели на улицу вслед за нами.
Пара приближалась. Макс смотрел глазами полными ужаса и, представив со стороны наше сборище страждущих, его страх я прекрасно понимала.
Настюша, как ласково называл ее Максим, оказалась полной противоположностью той Анастасии, которую мы нафантазировали. Крохотная девочка-дюймовочка со светло русыми волосами, огромными серыми глазами и тихим, ласковым голосом. За время ужина она обмолвилась парой десятков слов и все время смотрела на Макса с такой нежностью, что меня зависть разобрала. На родительских лицах была неподдельная радость за выбор сына, и даже Андрей умерил свой пыл, очаровавшись избранницей брата.
***
Утро понедельника пришло слишком быстро. С трудом разлепив глаза, я плелась на кухню ставить чайник, но вспомнив, что машины у меня больше нет, окончательно проснулась в ту же секунду. Я передумала завтракать и металась по квартире, собирая себя и Леру, совершенно забыв, как оно – добираться на общественном транспорте.
Я неслась от остановки к офису, подглядывая на часы и гадая, сколько же мне придется выслушивать Герасимова за свое двадцатиминутное опоздание. Хвала всему сущему, моего отсутствия никто не заметил, и я со спокойной душой принялась за завтрак.
Потягивая кофе, ловила себя на мысли о Смирнове. Как он? Хорошо ли добрался? Отгоняла их от себя, словно назойливых муж, бутербродом с сыром. Не стоит думать о том человеке, который, скорее всего, о тебе и не вспомнит.
Но я ошиблась.
Ближе к обеду одно за другим пришли два СМС, в первом Смирнов сообщал, что добрался без происшествий и благодарен мне за приют и заботу, а во втором – банк уведомил о зачислении на карту кругленькой суммы.
От цифры я слегка обалдела. Если это благодарность за приют и лечение, то на эти деньги вполне можно было отлежаться где-нибудь в частной клинике Швейцарии. Больше походило на прощальный подарок. Подарок, который меня жутко злил. Что за любовь все решать деньгами? «Спасибо» было бы достаточно. А своей выходкой хам лишь испортил впечатление от нашей встречи.
Деньги я вернула за исключением небольшой суммы. С сообщением о том, что удержала за овсянку и парацетамол. Смирнов прочел, но не ответил.
К моему огромному удивлению, ровно в час дня на пороге появилась Наталья с обедом и пожеланиями приятного аппетита.