Она лишь рассмеялась:
— Такой большой и боишься?
— Ну, знаешь. Я вообще побаиваюсь людей с топором в руках.
— Не бойся, не дам в обиду…может быть… — лукаво подмигнула и забрала бутылку из рук. — Отдай гадость, сейчас, вкусное, что поищу.
— Нет, не надо, я не хочу.
— Я хочу, — быстро скрылась в доме, оставив меня одного, под пристальным присмотром Максима и его отца, которые уже насаживали мясо на шампура.
Давно себя так не чувствовал, как школьник, который пришел знакомиться с родителями одноклассницы. А может все в отношении дело, хотелось оставить приятное впечатление, я же понимаю, что семья для Маши на первом месте, а после услышанного, только убедился в своей правоте.
— Яр, будешь вино? — Нимфа вплыла в беседку с бутылкой и подносом с бокалами.
— Нет, спасибо. И тебе не советую… — поймал на себе хмурый взгляд, — ты только переболела… — пытался убедить.
— Красное вино гемоглобин повышает, — сухо заметил Макс, — скажи маме, чтоб на стол накрывали, мясо скоро будет готово, — обратился к сестре и вернулся к мангалу.
— Поможешь, — обратилась ко мне с просьбой, — или тебе статус не позволяет?
— В кого ты такая язва? — взяв за талию подталкивал ее к выходу из беседки.
Нимфа пожала плечами:
— Сама удивляюсь, не могу при тебе удержаться, — гордо вскинула голову и зашагала вперед по дорожке.
Внутри дома было светло и просторно, на кухне, сновали Андрей с Викой и детьми, которые вносили больше хаоса в подготовку ужина, а Елена Петровна пыталась упорядочить перемещения, давая советы, что и как выложить, нарезать и где взять тарелки.
Нас встретили радостными криками: “Помощь пришла!” и мне вручили стопку тарелок нагрузив сверху мелочевкой. Остальные расхватали заранее подготовленные овощи, закуски и соусы, даже детям досталась посильная ноша, в виде салфеток и огромного медного блюда под мясо. Лерка несла его упрямо никому не отдавай, периодически катила по траве.
— Доча вся в тебя, — шепнул на ухо Нимфе, когда все дружно наблюдали, как Лера покатила его мимо беседки в сторону мангала.
— Такая же красавица и умница? — с вызовом взглянула мне в глаза.
— Именно это и хотел сказать!
Стол был накрыт, в центре водрузили огромное блюдо с шашлыком и разнообразными овощами прямо на шампурах, запах шел сумасшедший. Компания быстро расселась и принялась за еду. Утолив первый голод, пришло время расспросам:
— Ярослав, а как вы с Машей познакомились? Она нам не рассказывала, — спросила Елена Петровна.
Странно, что Андрей не рассказал…Нимфа бросила на меня быстрый взгляд и слегка наступила мне на ногу. Что ж, раз так переживает, что очерню ее моральный облик моим ощупыванием, стоит слегка приукрасить и насладиться эффектом.
— Чистая случайность. Когда я приехал в командировку, мне выделили ее место на стоянке, и в один прекрасный день, Маша решила разобраться с захватчиком, — Нимфа смотрела на меня с подозрением. — Она была в гневе, даже по голове ударила, вот здесь шишка была, — показал рукой на затылок.
Маша хлюпнула вином, посмотрела на меня, а потом на остальных, хотела убедиться в том, что они не поверили. Все хихикали глядя на ее растерянное лицо.
— Она может, узнаю свою дочку, — довольно заметил Александр Викторович.
— Да не била я его! Вернее била, но не я…
Все засмеялись громче.
— Так она мне и нос чуть не сломала, но это позже…
Елена Петровна с Викой уставились на Машу с удивлением, а мужчины явно испытывали гордость.
— Это все вырвано из контекста…даже не буду ничего объяснять. Я еще в своем уме, чтобы бросаться в драку на… — обвела меня рукой. — Это я еще припомню, Яр, — шепнула мне на ухо.
— Хочешь, чтобы я рассказал, как ты меня домогалась в первый день знакомства? — произнес еще тише в ответ. За что получил удар кеда в голень. — Ай…
Сидящие за столом с улыбкой наблюдали за нашей перепалкой.
— И как часто ты собираешься ездить к нам в командировки? — Макс сделал особое ударение на “к нам”.
— В командировки мне ездить нужды уже нет, тут мой коллега работает.
— То есть, мы больше тебя не увидим?
Елена Петровна предупреждено кашлянула и грозно взглянула на сына.
— Что? Я пытаюсь понять планы этой “дружбы”.
— Максим! Они сами разберутся, — вступил в разговор Александр Викторович.
— Все нормально, — ответил на замечание. — Мои планы, если Маша позволит, мы обсудим с ней наедине.
Максим лишь хмыкнул:
— Я так понимаю, модельки в столице закончились? — упрямо глядел мне в глаза.
За столом повисла тишина. Подавив раздражение, вопрос решил оставить без ответа.
— Макс, ты перегибаешь…я за вином, Яр, поможешь?
Взяв меня за руку, Нимфа повела меня в сторону дома:
— Не обращай внимание, с Максом не найти язык с первого раза, я 10 лет на это потратила.
— Надеюсь, у нас это произойдет раньше.
— Вон там, на верхней полке вино, от детей прячем, чтоб не побили. Достань, пожалуйста, — указала на шкафчик в углу кухни. — А давай сразу две, организм требует глобального повышения гемоглобина, — со смехом добавила.
Пока я провозился открывая бутылки, в кухню прилетела Лера:
— Мама, там дядя опять пришел, он тебя зовет.
Маша поменялась в лице, взглянув на меня с опаской, попросила:
— Отведи Леру ко всем.
— Я с тобой…
— Нет, это мои проблемы. Лера, иди с Ярославом к бабе.
Упрямства было не занимать, Нимфа быстро вышла из дома, взяв Леру на руки, нагнав ее, заметил мужчину стоящего около калитки, он неуверенно переминался с одной ноги на другую и поглядывал на приближающуюся к нему Машу.
— Пойдем, я тебя отнесу к бабушке и мне надо маме твоей помочь.
Шел по дорожке широкими, размашистыми шагами, стараясь не перейти на бег. Передав в руки Леру, сидящей с краю Вике, резко развернулся в обратную сторону:
— Там…Алексей, — бросил через плечо.
За спиной послышался шум шагов, меня уверенно нагнал Максим:
— Я сам. Это не твое дело, — недовольно бросил мне.
— Еще как мое…
Остановившись в паре десятке шагов от Маши, мы наблюдали за происходящим. Ее бывший покосился на нас, неуверенно махнув головой в знак приветствия Максу, но продолжил разговор. Слова долетали обрывками, пока это походило на извинения, лицо Маши мы не видели, она стояла к нам спиной. Она кивала в знак согласия и что-то тихо отвечала. Макс как и я, смотрел не моргая, ловя каждый жест, поза была обманчиво расслабленной, на самом деле он перенес вес на одну ногу, готовый сорваться в любой момент. Со спины подошел Андрей:
— Что ему опять надо?
В этот момент ошибка природы махнула на нас головой и засмеялся, Маша обернулась, бросила взгляд в нашу сторону, показывая, что все хорошо. Фон разговора резко поменялся и они уже повысили голос, бывший кривляясь начал изображать нас, подначивая. Чего добивался было непонятно, нормальный человек не стал бы нарываться на трех мужиков в расцвете сил. Нимфа отмахнулась от собеседника, как от назойливой мухи, развернулась, показывая, что хочет закончить разговор и уйти. Отправной точкой послужило то, что этот “олень” схватил ее за предплечье и стал тянуть к себе.
Я только попытался сдвинуться с места, Андрей удержал меня за плечо вцепившись мертвой хваткой:
— Макс всегда находил с ним общий язык, — попытался стряхнуть руку, Андрей только усилил хватку. — Он сам справится, — не стал сопротивляться, не хватало еще устроить потасовку из-за того, кто будет бить морду бывшему мужу.
Макс быстро преодолел расстояние и оттолкнув в грудь бывшего, задвинул сестру за спину:
— Иди ко всем.
Она развернулась и направилась к нам, обхватив двумя руками меня за торс, посмотрела в глаза:
— Он специально провоцировал. Пьяный…
Наблюдал поверх головы Нимфы, как Максим грубо вывел “оленя” за территорию сада.
— Вы идите, а я останусь, — Андрей направился к выходу.
— Хорошо, — обняв Нимфу за плечи, направились к дому, — что он опять хотел?
— Сама не понимаю…извинился за мать, — покосилась на меня, — а когда увидел вас, его опять понесло…
— Ясно, ревность. Пошли, там вино осталось на кухне.
Максим с Андреем вернулись минут через пять, на вид были спокойны и сразу же принялись есть.
Остаток вечера был скомкан, Маша молчаливо потягивала вино, мыслями она была где-то далеко. Остальные члены семьи делали вид, что ничего не произошло, явно не хотели обсуждать при мне.
Мне же пришлось два раза выпить кукольного чая и получить дюжину уколов, так, что, я был сыт и здоров, а вот Нимфа угасала на глазах.
— Может, прогуляемся? Поговорим? — вырвал из раздумий Машу.
— Да, Машуль, езжайте, Лера у нас останется, — улыбаясь, Елена Петровна забирала из рук бокал с вином. — А завтра уже и машину посмотрите, вы же на воскресенье договаривались? И Леру, как раз заберешь.
— Можно просто покатаемся по городу?
— Без проблем, есть любимые места или куда глаза глядят?
— Куда глаза… — чуть помедлив, спросила. — Меня давно мучает вопрос, почему я никогда не слышала телефонного звонка? Тебе должны звонить круглосуточно, я так думаю, — неуверенно добавила.
— Так и есть, звонят практически в любое время суток. — Нимфа смотрела на меня с непониманием. — Я выключаю звук, когда с тобой, иначе не дадут и пяти минут.
— А если что-то случится? — смотрела на меня недоверчиво своими огромными синими глазами.
— Есть другой телефон, номер которого знают только родители и пару доверенных людей. Не веришь? — убрав руку, добавил. — Открой подлокотник, они оба там.
Нимфа достала два телефона, повертела в руках и рассмеялась:
— Я думала у тебя жена и трое детей, — выпалила и смутилась сказанного.
— Нет у меня детей…и жены тоже, — грубо получилось.
— У меня тоже нет жены, — обиженно отвернулась в окно.
— Теперь моя очередь. О чем ты думала? Неужели появление бывшего, что-то изменило? — спросил прямо, не хочу тратить целый вечер на выяснение одного факта.